“雷弗诺德！”
有人隔着人群大声呼唤布里涅的姓氏。
不用想就知道，在场的所有人只有一个人会这么叫他。
布里涅回头。
他，特里文三世。
明明此前还不在这里，一段时间时间以后重新出现，身为神圣祭坛教会培养出的布里涅从成为勇者候选人开始就知道这个宴会厅的秘闻。
没有立即揭穿特里文三世的不堪，表面给他留个面子，内心不齿他小人般的行径。
布里涅垂下眼，手抚上剑柄：“特里文三世，你想说什么？”
在侍卫的保护下，特里文三世高傲地摸着胡子朝布里涅走来。
听到动静的民众发现海拉尔王国君主与神圣祭坛教会勇者竟然在这里，扯着身边人的衣袖轻声细语：“你瞧，国王和勇者。”
“国王与勇者？早就听说他们俩从来就不对付，这下我们有好戏看了。”
但凡这场趣事的主人公不是自己或周围的熟悉的人，所有人对一切能让他们暂时忘记痛苦的事情还是喜闻乐见的。
苦中作乐。
两人的讨论声令周围更多看热闹不嫌事大的民众朝这个方向看来。
相隔不远的致命危机下，民众们没有如同往日国王巡街时一样对上位者下跪行礼，他们审时度势向后退，为国王和勇者空出即将表演一场戏剧的“舞台”。
待特里文三世站定在布里涅面前，布里涅没有顾忌地回看他。
十秒对视。
特里文三世说道：“雷弗诺德，身为勇者的你，为何没有和圣里亚娜主教一样去为了人民的自由而进行斗争，反而在这里安心接受他们的庇护？”
布里涅漠然置之。
要是圣里亚娜在此，能感受到布里涅内心对特里文三世的深刻鄙夷。
周围的所有人，包括桑尼都知道特里文三世在挖苦布里涅的不作为，嘲讽他有能力却不去与乱军们抗争，特里文三世的一句话把布里涅架在下不了台的高处。
特里文三世想让布里涅从高处重重跌下。
“然后呢。”布里涅的反应不痛不痒。
特里文三世转身，背着布里涅，像是发现一个真理大声对民众们说道：“在你二十年前断绝海拉尔王国的联系，背叛神圣祭坛教会的那一刻起，就已经成为这个国家的叛徒。雷弗诺德，就算你成为神明能怎样，就算你能为世人带来长久的祝福又能怎样，你是叛徒这个事实永远不会改变！”
永远不会改变。
部分民众被特里文三世说动，心里燃起质疑的怒火，不久前还在咒骂特里文三世的人们将舆论的矛头转向新的受害者布里涅。
布里涅感受四周人的负面情绪。
消化，同质化。
他一人独自承受这些感情。
桑尼认为特里文三世在这种关键时刻提起这件事就是想要挑事，想要利用动乱的人心将身为神明的布里涅击垮。
桑尼试图想要重现之前圣里亚娜站在中立立场的场景一样为布里涅出声，却被当事人感受到他剧烈的情绪后拦住。
布里涅轻轻摇头，示意桑尼不要这么做。
向来沉稳的桑尼不理解“勇者”的想法。
为什么呢，神明。
为什么你要对诽谤你的对象置之不理，放任他们对你进行污蔑。
你应反抗。
你应斗争。
你应告诉周围所有人在成为神明前也是寻常人类。
你应告诉他们你与他人一样……
事实与桑尼想的相反，布里涅感受到桑尼对自己怒其不争的情绪，没有任何反应。
布里涅骄傲的眉毛委屈地耷拉下来，无声对桑尼说“抱歉”。
“与魔族为伍，与魔王海因里希为伍，雷弗诺德，你对得起培养你的神圣祭坛教会，对得起供养你成长的所有海拉尔民众，对得起你当时拔出勇者之剑时宣誓的骑士誓言吗！不！你根本不记得！你只在乎你自己，雷弗诺德！”
特里文三世转身，面向布里涅展开双臂，慷慨激昂宣讲：“哪怕有更多人因你的无能被侵犯边界的魔族杀死，无辜之人被你间接害死，你也根本不在乎！神明不都是将爱人视为己任，见不得人们受苦受难吗！你的所作所为根本对不起‘神明’一词，你只是彻头彻尾的伪神！虚假的神明！”
不得不说，特里文三世尽管行事上胆小懦弱，在即兴演讲方面却出奇的是一把好手。
当初在一众没用的继任者中脱颖而出，怕是多亏了他拥有一张好嘴。
布里涅感受到特里文三世得意洋洋的情绪。
随之而来的，是人群的哄闹。
“是啊，国王大人说的没错，勇者就是叛徒，他早就背叛了我们。”
“他投靠魔王，现在他是魔族的人！”
“这场袭击一定是魔族那边干的的！目的就是想要置我们于死地！”
“他多恶毒！我们到底做了什么对不起他的事！”
小小的石头，投入平静的湖面，惊起一片片骇人的涟漪。
戴安蒙特听到这句话，刚站起身想要骂人，就被布瑞德捂住嘴按下去。
“唔！布瑞德……”
布瑞德将两人的头埋得极低，不让周围人看出他们头部的魔族特征，她严厉提醒：“不要出风头，戴安蒙特。”
“他们那样说我们。”戴安蒙特脑袋发热。
布瑞德钳制住戴安蒙特不让她大幅度挣扎：“我知道，我也是魔族，我听到这些话也很难受。可是戴安蒙特你想想，现在这个情况绝不是我们说一两句话打一两场架就能解决的。搞清我们的处境。这里是海拉尔，仇视魔族的人远比其他国家多得多。你忘了我们刚才怎么努力才挤进宴会现场吗？”
“唔……”
一瞬间，戴安蒙特失去所有力气。
宴会开始前，他们小队比汪达小队和杨天宇小队提前到达宴会外，因戴安蒙特和布瑞德是魔族的缘故侍从迟迟不肯放他们进去，哪怕拥有证明身份的请柬，狗眼看人低的侍从还是有各种借口拖延时间，故意让小队四人在外面受冻。
深冬的海拉尔王国，雪花一刻不停地从天上掉落，寒风裹挟着它们拍在众人脸上。
待在外面太久是会得病的。
庞克在宴会厅大门处大吵大闹也没有松口放他们进入，直到和布瑞德同期的人类修士同僚做担保，四人才得以放行。
偏见就是偏见。
世仇就是世仇。
时间是一位极好的酿酒师，长时间发酵令其内部早已转换变质，是好是坏只有亲自品尝才会知晓。
如果这时候戴安蒙特站起来骂人，所有人的矛头又会从勇者布里涅身上转到自身，而她只是一个二十岁的普通人，自然而然会被舆论和数以千计的敌意打垮。
戴安蒙特像霜打的茄子蔫下去：“你说得对，布瑞德。”
有时候说话还是要细想，决定能承受后果再决定说不说。
干兵千卫座全程见证刚才这里发生的小剧场，若有所思。
另一边。
布里涅听着周围人的话语，从开始对自己的质疑再到对自己的谩骂。
他无动于衷。
维和桑尼非常有既视感，刚才这些人不也是用相同的流程质疑圣里亚娜的吗，如若没有破局之人，那么这莫须有的罪名就会强加在布里涅身上。
眼见周围的局势越来越不妙，谩骂声快要掀翻整个宴会厅屋顶。
维说：“很不妙。桑尼，我们要出手吗？”
桑尼看着布里涅的背影，狠下心摇头：“不着急，维。先前我想出手时就遭到勇者大人的拒绝。”
他不愿接受我们的帮助。
“状况越来越糟。海拉尔国王就是故意这么做的。”
“是的，他就是故意的。”越过布里涅的肩膀，桑尼的眼光看向他面前露出得逞笑容的特里文三世，“他是个无法审时度势的废物，不知事情的轻重缓急，现在闹出事情只会越来越乱，这对整个局势来说都非常不利。”
希望布里涅有自己的办法解决当下的问题。桑尼如此期盼着。
布里涅没有眨眼，即使如此，也没有人发现他灰蓝色眼睛中的光芒一点一点沉下。
“叛徒！”
“你没有资格成为勇者！”
“去死！去见造物主！”
“主永远也不会接纳你！”
“伪神！呸！”
舆论的结果是一个不明真相但被煽动的小孩朝着布里涅脚下吐口水，他身边的大人夸赞他的勇气。
“勇者”失去了勇气。
嘿，海因里希，你说的没错。
神性的共感令布里涅内心痛苦万分，他努力压抑心中被周围人调动起来的负面情绪。
这很困难，还好与张安生不同，他不靠外界的干涉也能做到——多亏那点人性。
还好我们拥有长远的记忆，残存着可笑的人性，否则拥有百分百神性的神明们听见这些人想让自己去死的话该怎么想，也许他们真的会遵从周围人的意志选择死亡。
除了我们，所有神明都是这样被逼迫的吗？
真残酷啊。
被所爱的人们逼着去死……
神明共感普通人的痛苦，普通人无法共感神明的挣扎。
特里文三世眼见布里涅没有任何动作，听周围人一边倒地骂着布里涅，认为自己已经挽回此前在侧室被布里涅丢掉的面子。这是属于他的胜利。
唰——
布里涅抽出勇者之剑，动静极大。
人们瞧见那把传说之剑，知晓它威震四方，不约而同闭上嘴。
没人会在这种时候触怒布里涅。
“你想干嘛，布里涅！”
眼见布里涅拔出勇者之剑，贪生怕死的特里文三世退后两步，与布里涅保持一个安全距离：“你，你别乱来！这么多海拉尔的子民看着！你做的事情他们会看的一清二楚！”
他在警告布里涅不要当众做出杀业。
除了感受到来自特里文三世的害怕，脑子倒是清净多了……
“我是神明。特里文三世。”
逆光，布里涅仰头。
光从他身后打来，为他赋予卓尔不群的神性光辉。
也许是布里涅长得太过平易近人，或其原本的身份众所周知，民众们这才事后聪明——他本就是至高无上的神明。
此前的他们在怒骂神明。
“我的祝福是‘力量’。诅咒是‘执念’。第六十八位神明，被世间赋予‘勇者’的代号。”
抬脚，靠近特里文三世。
皮靴踩在光洁的大理石地板上，发出尖锐但不刺耳的摩擦声。
人们忘记呼吸。
两米外，布里涅站在特里文三世面前。
“我本名为‘布里涅·雷弗诺德’。其含义为‘带来光明的北方渡鸦’。”
布里涅高大的的影子完全笼罩住矮小的特里文三世。
鲸吞虎噬。
“你的言语于我而言无足轻重。如果妄图用这种方式让我骑虎难下，那你用错方法了。”
一步。
“我腐烂的墓志铭镌刻在海拉尔的历史上；”
两步。
“我不朽的史诗誊抄在残暴的世界里；”
三步。
“我辉煌的艨艟泯灭在灰暗的人性中。”
四步。
“你告诉我，特里文。既然我所做的事情在你嘴里尽是错谬，那我该如何尽到神明的分内之事，如何做到爱人的本性，如何经久不衰，亘古长明。”
五步。
反手，布里涅将勇者之剑架在特里文三世的脖颈上。
光滑的剑身反射出特里文三世惊惧的表情。
最后一句：“问你呢。说话。”
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