大明自朱元璋开国之初，便为官员定下了极为苛刻的规矩与待遇，虽然后期有所改善，但整体变动不大。
直到江宁出现，官员俸禄涨了三倍，再加上大明商会的额外分红，俸禄问题才得以较好解决。
至于假期，历经历代皇帝调整，到如今正旦有五天，元宵则有十天。
原本江宁能在家多休息些时日，然而皇后有喜，朱由校办公上瘾，直接没收了众人十天假期，京城所有官员需提前结束休假开始办公。
对此，大家虽有无奈但也没多说什么。
唯有江宁在得知元宵假被取消后，忍不住在自家院子里破口大骂：“拉磨的毛驴也得喂饱喝足了才有力气拉磨，我这才刚歇了几天，又得去衙门办公了！”
可江宁也毫无办法，朱由校明确提醒过，不许他无故旷工。
如今江宁上无父母，下无子嗣，只有一位相依为命的师傅，师傅才112岁，正是精力充沛闯荡的年纪，身体素质还很硬朗，估计一时半会儿也不会离世，连请丧假的机会都没有，江宁只能无奈接受。
天启三年，第一道圣旨便是昭告天下皇后有喜，宣布大赦天下，普天同庆。
因神虚子已明确表示皇后定会诞下皇子，依照大明祖制，这孩子一旦出生便是嫡长子，将成为皇位的第一继承人。
再加上朱由校已表明要立张嫣所生之子为太子，便拉着一众大臣商议给太子挑选老师。
这想法刚一提出，一众大臣纷纷自告奋勇，使得原本已逐渐沦为虚衔的三师三孤，再度成为众人争抢的炙手可热的职位。
朝堂上不少官员都被加了三师三孤的头衔，比如内阁首辅孙承宗被封为太子少师，次辅袁可立为太子太保，江宁同样被封为太子太保。
朱由校要从这些人中挑选太子的老师，众人自然纷纷毛遂自荐，为此争得不可开交，甚至一度吵得面红耳赤。
只有江宁对此兴趣不大，毕竟朱由检早前就已给江宁和太子定下名分，江宁也就懒得参与争抢。
最后，内阁这边选定了孙承宗、袁可立以及温体仁，他们年龄有老有少。
五军都督府则确定为江宁、张维贤和秦良玉，同样老中青搭配。
对于这个结果，众人虽心有不甘，但也只能坦然接受，毕竟所选之人都是自己人。
大家争着当太子老师，归根结底是担心太子将来被他人带偏，如今有自己人教导，也就无需过于担忧。
眼见太子老师人选确定，众人便恢复了正常办公。
江宁既没去五军都督府，也没去锦衣卫衙门，而是径直来到了大明皇家科技院。
自大明皇家科技院成立以来，这还是江宁第三次到访，只因平日里实在太忙，不是在外地出差，就是在准备出差的途中。
来到大明皇家科技院，江宁看到院长王征须发白净，却精神矍铄。
王征见到江宁，便领着他在科技院内四处参观。
如今，大明皇家科技院的成员都挂有官职，虽说品级不高，但都是实实在在领着朝廷俸禄的。
这里汇聚了五花八门、各方面的人才。
江宁径直来到研发火器的作坊，只见一位年约五旬、身材消瘦、面容黝黑的人，若不是身着三品官袍，江宁还以为他是研究农学的官员。
此人正在给一群科技院成员讲解火枪的构造，讲得头头是道，江宁不禁好奇地问王征：“王院长，这位是何人？
为何本侯从未见过？”
王征捋着胡须，笑着答道：“侯爷有所不知，此人叫毕茂康，是新任的工部右侍郎，由老夫和徐尚书联名向陛下举荐的。
他精通火器制造，刚到京城不久，所以老夫请他来给学员们授课。”
听到“毕茂康”三个字，江宁瞬间愣在原地，只感觉脑海中嗡的一声。
这不就是研发燧发枪的那位大佬吗？
看着江宁满脸吃惊的表情，王征笑着问：“侯爷听过毕大人的大名？”
江宁赶忙笑着回应：“那可真是如雷贯耳，犹如滔滔江水连绵不绝，又如黄河泛滥一发不可收拾。”
听江宁这么一说，王征不禁轻咳两声。
这时，毕茂康结束了讲课，从课堂里出来，赶忙向王徵和江宁行礼。
江宁也十分客气地回礼，毕竟在大明皇家科技院，不以官职高低论资排辈，靠的是手艺和资历。
王征笑着对毕茂康说：“毕大人今日能来为大明皇家科技院的学员授课，老夫感激不尽。”
毕茂康笑着回应：“王院长客气了，下官也是与学员们相互探讨，收获颇丰。”
王征接着笑着说：“毕大人，老夫为你介绍一下，这位是五军都督府中军左都督、忠义侯江侯爷。”
毕茂康闻言，赶忙再次行礼。
江宁笑着摆摆手：“毕大人不必多礼，本侯也是听王院长提及，才知道你刚到京城，如今担任工部右侍郎，不知你对如今大明的火器有何看法？”
毕茂康一听，顿时来了精神，一脸认真地回答：“回侯爷的话，依下官浅见，今后的战场上，火器必将占据主导地位，至于刀枪，虽不至于被淘汰，但重要性会大幅降低。
下官昨日去兵仗局巡视过，大明如今的火器产量与质量都有了十分良好的提升，许多封存已久甚至停止研发的火器也重新开始研发，下官对此深感欣喜，今后定会竭尽全力为大明铸造出更精良的火器。”
江宁笑着说：“毕大人所言极是，如今战场上主要依赖火枪、火炮这两种火器，不知你对它们有何见解？”
毕茂康笑着说：“火炮的铸造工艺要求极高，毕竟发射炮弹时会产生高温和强大的冲击力，若工业水平不达标，就容易出现炸膛的风险。
不过如今兵仗局已采用高炉铸钢法，在这方面已经做得很好，火药质量也有所提升。
接下来要做的，便是让火炮更加轻便，像虎蹲炮那样，如此在战场上便能发挥更大威力。
至于火枪，下官有些不同的想法，但还未尝试。”
江宁听后，笑着说：“稍后毕大人可去兵仗局找徐大才，他手中有本官的一些手稿，其中就有火枪相关的，但一直未能研发出来，毕大人看看能否帮忙解决。”
毕茂康赶忙点头：“侯爷放心，下官稍后便去查看。”
随后，江宁又给毕茂康讲述了“一磺二硝三木炭，加点白糖大伊万”之类的内容，听得毕茂康震惊不已，当即表示要回去立刻进行实验，说完便起身告辞，一转眼就跑得没了踪影。
看着毕茂康远去的背影，王征笑着说：“这位毕大人对火器痴迷至极，若有失礼之处，还请侯爷见谅。”
江宁笑着回应：“无妨无妨，毕大人也是为国家出力。”
谁知就在这时，突然传来一阵响声，江宁觉得十分耳熟，便开口问王征：“王院长，刚才这动静是从哪儿传来的？”
王征脸色略显尴尬：“是一位学员非要研究什么蒸汽动力，已经捣鼓了一年多，可进展始终不大。
老夫去了好几次，可这人太执着了。”
江宁听完，脑海中突然闪过“蒸汽”二字，立刻说道：“还劳烦王院长带本侯去看看。”
王征点点头，带着江宁来到一个作坊。
只见作坊里摆着一台硕大的机器，通体由钢铁和木材构成。
此时，一名年轻人正在给机器下方的炉膛添加柴火，机器上方蒸汽直冒，发出“吱吱”的声响。
不一会儿，金属杆开始移动，飞轮也跟着转动起来。
江宁见状，整个人惊呆了，而王征却满脸无奈。
没过多久，一阵白雾过后，机器停止了转动。
那名年轻学员又开始仔细检查起来。
江宁大致看了一会儿，便知道是水加得太多，而且以如今的工艺，根本锻造不出高密度的配件，导致漏气，动力不足。
这位名学员拿着书本翻了一会儿，便开始挠头，显得不修边幅。
这时，王征清咳一声：“王徵，你先停一下，快来见过江侯爷。”
王徵闻言，抬头看了看江宁和王征，随后慢悠悠地站起来，简单行了个礼，便又继续看书。
王征在一旁尴尬地笑着：“侯爷，见谅，王徵这人就是一门心思扑在这机械上。”
江宁摆摆手，笑着说：“无妨。”
随后走上前去，说道：“刚才本侯看到机器已经运转起来，但突然停止，想来是部件缝隙太大，而且水加得过多，导致漏气，动力不足。”
听到江宁的话，王徵突然抬起头，神情激动地看着江宁：“侯爷，您懂机械？”
江宁尴尬地笑着：“略懂略懂！”
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