翌日，吏部主事于贡院唱第，听到唱名，即为上榜中第。
含光门左右两侧、宫墙之上，亦然张贴金榜，以泥金为墨，大红宣纸上书写一个名次、姓名。
六百五十四名举子、生徒齐聚，人头攒动，叫嚷声不断。
“我中了，进士科第二十名，哈哈哈！”
“我也中了，明经科第二名，太好了！”
“唉，我落榜了！”
中第者自是狂喜，欢呼雀跃、奔走相告，恨不得全世界都知晓。
至于落第者，反复确认后，免不了垂头丧气，更有失声痛哭者。
人间百态，不一而足。
陈昂、陆献、贺伏佳、陆明德四人榜上有名，自是大喜过望，连忙互相恭贺。
尤其是陆明德这个进士科状元，最引人瞩目。
“恭喜陆兄高中状元！”
“恭喜陆贤弟一举夺魁！”
“同喜！”陆明德笑容满面，心中一再告诫自己不可得意忘形，但这上扬的嘴角，却怎么也压不住。
十年寒窗无人问，一举成名天下知。
这种喜悦，语言难以形容万一。
他不由感慨，本以为身为吴国人，至多上榜，能名列榜眼便是邀天之幸。
没想到，他竟力压同届，高中状元！
怎不让人喜出望外？
然而，人怕出名猪怕壮，他这状元出身，着实扎眼。
“陆明德？吴人怎能做状元？”
“是啊！凭什么，状元不给我们秦人，却给南蛮子！”
“我不服，我要去上书，敲登闻鼓，请圣人做主！”
不知谁第一个开口质疑，惹来一众落第者，云集响应，群情激愤，一个个叫嚣着去西朝堂，敲登闻鼓，抑或直奔国子监，求见孔祭酒，请他上书。
更有涌向承天门者，大呼小叫。
“我要求见圣人，请圣人做主！”
“让我们进去！”
监门卫校尉自不会轻启宫门，又不敢拔刀亮枪，以免误伤举子。
一时间，你推我搡，竟乱作一团。
陆献气愤道：“以明德之才，做状元有何不可？”
陈昂附和：“这些人，不过眼红罢了。”
“我这就上书，请辞状元。”陆明德叹了口气。
“你凭真才实学考中状元，这是你应得的，怎能因他们嫉妒，便拱手让人？”贺伏佳摇头制止。
“我去拜见诸葛明府，请他上书贾府尹，平息此事。”
陈昂颔首：“我去求见窦店主，请宇文尚书出面。”
陆献附和：“我也去见孔祭酒，说明原委，不能让他们颠倒黑白。”
陆明德满脸感动，长揖到底：“多谢三位兄长，我必铭记于心。”
皇城之中，左武卫前堂，听闻举子闹事，质疑陆明德状元之位，夏侯敬德登时大怒。
“反了！都敢造反不成？”
他点齐甲士，持刀带枪，一阵风似得出了前堂，过尚书省，直奔含光门。
“我倒要看看，谁敢在我面前放肆！”
“敬德且慢！”杨烨连忙制止，“这些举子只是一时冲动罢了，绝无造反之意，切莫擅动刀枪，伤了人便不好收拾了。”
夏侯敬德冷哼：“陆明德这状元之位，乃陛下御笔钦点，他们竟敢闹事，分明不把陛下、朝廷放在眼中。”
“我正要去教训一番，以免他们不知天高地厚！”
杨烨摇头：“陛下严令，善待举子，以示大秦宽宏，广纳天下人才，即便他们闹事，也不能刀兵相向。”
“何况，他人或可去阻止，敬德你却不能去。”
“这是为何？”夏侯敬德拧眉。
“陆明德是你府中长史，由你出面，必有人不服，认为你包庇。”杨烨沉声道。
“一旦言语激愤，引发大乱惊动陛下，那便是我等无能了。”
夏侯敬德余怒未消：“那就眼睁睁看着他们无理取闹不成？”
杨烨笑道：“稍安勿躁，我去安抚一番，说清来龙去脉便是。”
含光门外，一众举子见监门卫退让，不敢伤人，自觉有理，便越发大闹，甚至，一窝蜂地撞向大门，口中叫嚷不迭。
一名小校心急如焚：“都尉，这可如何是好？”
杀又杀不得，打也打不得，只能拦着，好言相劝又不听，着实叫人恼火。
万一闹出祸端，惊动皇城，甚至太极宫，怪罪下来，谁能承担得起？
张朝沉声道：“速去禀报唐将军，请他坐镇。”
“是！”小校连忙应下，刚要行动，却见皇城内，一行人策马前来。
为首者一身紫色圆领袍衫，戴幞头，束金玉带，面容俊朗，让人如沐春风。
“拜见杨相公！”
一众监门卫校尉、都尉连忙行礼。
见此，举子们神色一震，齐齐拱手：“见过杨相公！”
这可是尚书右仆射，杨烨，三位宰相之首，礼绝百僚，为陛下肱骨之臣，谁敢无礼？
“免礼！”杨烨淡声道，“听闻，你们不忿陆明德做状元，在此聚众闹事？”
此话一出，诸位举子齐齐低头，一言不发。
半晌后，一名矮个举子拱手：“杨相公，这是我大秦科举，怎能让一介吴人夺魁？”
众人纷纷附和：“是啊！大秦坐拥两都十二道，人杰地灵，怎能败给吴国？”
“让南蛮子爬到我们头顶，叫人情何以堪？”
面对群情汹涌，杨烨神色淡然：“正因大秦人杰地灵，尔等更应该反思，为何比不过陆明德。”
“他能做这个状元，是靠真才实学，经三位侍郎初阅、三位尚书复审，最终，由陛下金口玉言钦点！”
众人哗然：“陛下钦点？”
“这怎么可能？”
陛下是大秦皇帝，为何让吴人做状元？
杨烨面色一沉：“此次春闱，陛下煞费苦心，不光把诸位墨卷，弥封、誊录、核对，更让三位侍郎、三位尚书阅卷、评定，只为保证公平。”
“尔等质疑朝中重臣也就罢了，还敢质疑陛下？”
“我等不敢！”众举子急忙摇头。
既是陛下钦点，自然心服口服。
杨烨神色缓和：“与其在此冲动闹事，不如回去苦读，待明年春闱，再一展才华。”
“只要有真才实学，必能金榜题名。”
“谨遵杨相公教诲！”众人齐声应和。
矮个举子仍然不甘：“杨相公，你是大秦宰相，理当为我大秦子民做主，怎能胳膊肘往外拐，偏帮吴人？”
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