鹰愁涧的血腥味，最终还是被风带走了。
取代它的是一股草木烧焦后的刺鼻气味。
屠杀已经结束，但对于这支来自南境的精锐之师来说，工作才刚刚开始。
在魏定的注视下，三百名手持刀盾、身着重甲的士兵从山谷两侧的密林中钻出，默不作声地加入了战场。
他们才是这次伏击的主力，像一群沉默的工蚁，开始高效地清理这片人间地狱。
“将军，九百一十三名敌军，已尽数歼灭，我方……无人阵亡，仅有三十二人受轻伤。”一名副将前来复命，他的声音里，带着一丝亢奋。
魏定点了点头，脸上没有任何表情。
“打扫干净。”他下达了简短而冷酷的命令，“把他们的尸体，分批拖到下游百丈之外，就地焚烧掩埋。用溪水把地上的血冲干净，不要留下一片甲叶，一截断刃。”
“那这些盔甲和兵器……”副将指着被堆成一座小山的、属于乐昌府精锐的装备。
“全部带走。”魏定眼中闪过一丝精光，“还有他们的军旗，特别是那杆姓钱的将旗，一面都不能少。这些东西，很快就会有大用处。”
“是！”
命令被迅速执行下去。
三百名刀盾兵负责处理尸体和血迹，而那两百名如同鬼魅般的先登死士，则开始系统地剥去死者身上的衣甲，将其分门别类地捆绑打包。
整个过程，安静得可怕。
没有喧哗，没有交谈，只有命令的传递和绝对的执行。
不到一个时辰，整个鹰愁涧仿佛被彻底清洗了一遍。除了被翻动过的、还带着湿气的泥土和那股淡淡的焦糊味，再也找不到任何一场大战发生过的痕迹。
九百多条鲜活的生命，连同他们存在过的证据，就这么悄无声息地，被彻底抹去了。
魏定最后扫视了一眼恢复了死寂的山谷，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“收队。我们还有客人要招待。”
……
平湖县城。
西斜的太阳，将城墙的影子拉得老长。
留守在城中的一百名乐昌府士兵，已经从最初的轻松惬意，变得有些焦躁不安。
“头儿，这都快天黑了，钱将军怎么还没回来？”一名年轻的士兵凑到什长张寒身边，忍不住问道，“不就是去剿一伙山贼吗？按脚程，这会儿早该提着人头回来了啊。”
张寒没有说话，他只是皱着眉头，遥望着鹰愁涧的方向，心中那股不祥的预感，越来越强烈。
他是个在战场上摸爬滚打了十几年的老兵，对危险有着野兽般的直觉。
从白天那个县令歇斯底里的喊叫，到鹰愁涧方向那冲天而起、又很快消散的黑烟，再到这死一般的沉寂，所有的一切都透着一股说不出的诡异。
“头儿，要不……派两个兄弟去看看？”另一名士兵提议道。
“不行！”张寒断然拒绝，“钱将军有令，让我们在此驻守，不得擅离！再说，若是将军设伏诱敌，我们冒然过去，惊扰了军机，谁担待得起？”
话虽如此，但眼看夜幕即将笼罩大地，张寒终究是坐不住了。
他很清楚，如果钱振真的出了事，而他在这里傻等一夜，那他和手下这一百号弟兄，都将万劫不复。
“王五！”张寒终于下定了决心。
“到！”一名精干的骑兵立刻出列。
“你，骑上最好的马，立刻返回乐昌府！”张寒的声音压得极低，但异常清晰，“告诉刘帅，就说钱将军所部，自今日辰时进入鹰愁涧后，至今未归，音讯全无！请他定夺！”
“是！”王五不敢怠慢，立刻领命而去。
看着王五远去的背影，张寒深吸了一口气，仿佛卸下了一个沉重的包袱。
他转过身，面对剩下的九十多名弟兄，沉声说道：“弟兄们，我们不能再等了。我们去鹰愁涧外围看看情况，接应一下将军。所有人，整理装备，跟我走！”
他终究还是做出了这个让他追悔莫及的决定。
……
半个时辰后，张寒率领着他的小队，小心翼翼地抵达了鹰愁涧的谷口。
空气中那股混合着焦糊和泥土的怪味，让所有人的心都提到了嗓子眼。
可当他们走进山谷，眼前的一幕，却让所有人都愣住了。
空空如也。
没有尸体，没有血迹，没有兵器，什么都没有。
就好像钱振和他率领的九百名弟兄，从来没有来过这里。又或者说，他们像是被一只无形的巨兽，连皮带骨地吞了下去，没有留下一丝一毫的痕迹。
“鬼……真的有鬼……”一名士兵颤抖着说道，牙齿都在打颤。
“闭嘴！”张寒厉声喝止，但他自己的后背，也早已被冷汗浸透。
这太不正常了！
就算是打扫战场，也不可能如此干净！九百人的大军，凭空蒸发了？
极致的恐惧，瞬间攫住了他的心脏。
“撤！快撤！！”张寒发出了变调的嘶吼，拨转马头就要向谷外逃去。
然而，已经晚了。
“既然来了，就都留下吧。”
一个冰冷的声音，仿佛从四面八方同时响起。
张寒猛地抬头，只见两侧的崖壁上，不知何时，已经站满了密密麻麻的黑影。
他们居高临下，手中的弓弩，早已对准了谷底这群瑟瑟发抖的羔羊。
为首的那名黑甲大将，正是魏定。他看着张寒，就像看着一个死人。
“放……”
张寒那个“箭”字还没能喊出口，魏定便已经挥下了手臂。
“嗖嗖嗖嗖！”
箭如雨下。
惨叫声瞬间响起，又很快沉寂。
这支主动前来探查的百人队，步了钱振的后尘，被这片诡异的山涧，吞噬得干干净净。
……
深夜，乐昌府，帅府。
灯火通明，刘劲正对着巨大的沙盘凝神思索，他还在推演着整个乐昌府的防务，仿佛平湖县那点“小事”，根本不值得他投入过多的精力。
就在此时，一阵急促的脚步声打破了帅府的宁静。
“报——！！”
信使王五冲入大堂，翻身滚倒在地，声音里充满了疲惫与恐慌。
“报刘帅！平湖县……出事了！”
刘劲缓缓转过身，眉头微皱：“何事如此惊慌？是钱振已经拿下了那伙山贼，还是抓到了那个胡言乱语的县令？”
“不……不是……”王五喘着粗气，几乎是哭着喊道：“钱将军……钱将军他……自今日一早进入鹰愁涧，至今未归，也……也无任何消息传回！张寒什长担心将军有失，特命小人连夜赶回，向您禀报！”
“什么？！”
刘劲脸上的从容和镇定，如同面具般瞬间碎裂。
他一个箭步冲到王五面前，一把将他拎了起来，双目赤红地吼道：“你再说一遍？！一千人的大军，到现在都没有消息？！”
“是……是的，元帅……”王五被吓得魂不附体。
刘劲一把将他甩在地上，踉跄着退了两步，冲回到那巨大的沙盘前。
他的目光，如同被钉子钉死了一般，死死地锁在“平湖县”和“鹰愁涧”那几个小小的字样上。
他的大脑，一片轰鸣。
不可能……
钱振是他麾下最稳重的将领，那一千人，更是他一手带出来的精锐。对付一伙山贼，怎么可能失联？
除非……
一个他白天时还嗤之以鼻、认为荒诞不经的念头，此刻，却如同毒蛇一般，疯狂地噬咬着他的理智。
那个县令……没有说谎。
鹰愁涧里，真的有鬼。
一股彻骨的寒意，从刘劲的脚底板，瞬间窜到了天灵盖。
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