“公主慎言！”淑妃的声音陡然拔高，带着几分惊惶和愠怒，“香炉之事已有定论，是十二皇子狼子野心，与旁人何干？公主旧事重提，是何用意？”
孟连玉抬起脸，平静地回视淑妃：“娘娘误会了，我并无他意，只是有感而发。宫中用香，事关重大，不得不慎重。毕竟，人心难测，谁也无法保证，今日的赏花人，明日会不会变成投毒者。”
她的视线若有似无地扫过在场的每一个人，最后落在淑妃那张保养得宜，此刻却有些失色的脸上。
“你……”淑妃气结，一时间竟找不到话来反驳。孟连玉的话，字字句句都在理，偏又处处透着寒意，像是一根根冰冷的针，扎得人心头发麻。
其他妃子一直沉默着，此刻却忽然轻咳一声，打破了僵局。“玉华公主说得有理。”放下茶盏，声音温和，“宫闱之内，谨慎些总是好的。不过今日是赏花雅集，还是莫谈那些不开心的事情了。”
她们转向淑妃，语气带着几分安抚：“淑妃娘娘，这时辰也不早了，不如让我们随意走走，散散心吧？”
淑妃深吸一口气，压下心头的怒火，顺着给的台阶下来：“各位姐妹说得是。是本宫失态了。”她勉强挤出一个笑容，“诸位姐妹随意，不必拘束。”
几位嫔妃如蒙大赦，纷纷起身告辞，或三三两两走向别处赏花。
孟连玉也站起身：“女儿还要去藏书阁，先行告退。”
“藏书阁？”淑妃有些意外，“王上竟准许公主随意出入藏书阁？”那地方可不是谁都能去的。
“父皇恩典，允我阅览三层以下藏书。”孟连玉淡淡道，语气中听不出喜怒。
淑妃心中又是一沉。燕州王对这个刚认回来的女儿，竟已信任到如此地步？连藏书阁这等要地都允其进入。她看着孟连玉那张过分年轻美丽的脸，一股难以言喻的危机感涌上心头。
“那公主请便。”淑妃的声音冷淡了许多。
孟连玉向淑妃略一颔首，转身带着月奴离去。
走出水榭，孟连玉才感觉紧绷的心弦稍稍放松。
“公主，淑妃今日明显是想给您难堪。”月奴低声道，语气中带着愤懑。
“跳梁小丑，伎俩拙劣。”孟连玉语气平淡，“掀不起什么风浪。”
比起这些后宫妇人的争风吃醋，她更在意的是藏书阁。那里，或许藏着她想要的答案。
她加快了脚步，向着宫殿深处那座古老而神秘的阁楼走去。
“站住！”
一声厉喝自身后传来，打断了孟连玉的脚步。
孟连玉脚步一顿，背脊挺直，她缓缓转身。
“玉华公主架子倒是越来越大了，见了本王，连礼都不行了？”燕临语调微扬，带着显而易见的讥讽。
孟连玉神色未变，只微微欠身：“见过大皇兄。”
她的姿态不卑不亢，声音清冷如玉石相击。
燕临冷哼一声，显然对她这般平淡的反应十分不满。他向前走了几步，挡住了孟连玉的去路，身后的侍卫也随之上前，隐隐形成合围之势。
“皇妹这是要去何处？”燕临问道，视线扫过孟连玉素净的衣裙，“一个姑娘家，不去钟萃阁好好待着，又想到处乱跑？”
“父皇恩典，允我去藏书阁阅览群书。”孟连玉抬眸，平静地迎上燕临探究的眼，“父皇希望女儿多了解燕州风物，日后好为父皇分忧。”
“藏书阁？”燕临像是听到了什么不可思议的事情，眉头紧锁，“父皇竟允你去藏书阁？”
那地方，即便是他们这些皇子，也不能随意进出，尤其是存放着燕州秘辛的上三层。父皇对这个来历不明的女儿，竟已信任至此？
“父皇亲赐手令。”孟连玉抬手，一枚刻着蟠龙纹的玉牌在她白皙的指间一晃而过，并未递出，却足以证明她所言非虚。
燕临的脸色沉了下去。
他原本以为，这个凭空冒出来的妹妹不过是父皇一时兴起，用来安抚南疆或是牵制后宫的棋子。却没想到，短短时日，她竟能得到父皇如此看重。先是解毒救驾，再是炼制丹药，如今连藏书阁都对她开放。
这让一直自诩为储君最有力竞争者的燕临，感到了前所未有的威胁。
“父皇真是厚爱你。”燕临的声音冷了几分，带着压抑的怒意，“只是，皇妹来历不明，骤然得宠，怕是会引人非议。这宫里，可不太平。”
他意有所指地看向孟连玉：“十二弟刚刚伏诛，丽妃娘娘也才洗脱冤屈。皇妹这个时候如此活跃，就不怕惹祸上身？”
这是赤裸裸的警告，甚至带着几分栽赃的意味。
孟连玉心底冷笑。果然，这些皇子，没有一个是省油的灯。燕煜的死，丽妃的复起，打破了宫中原有的平衡，最焦虑的，恐怕就是这位大皇子了。
“多谢大皇兄提醒。”孟连玉语气依旧平淡，“本公主行事，只求无愧于心，无愧于父皇。至于旁人的非议，清者自清。若真有人心怀叵测，意图不轨，相信父皇定会明察秋毫。”
“好一个清者自清！”燕临怒极反笑，“你以为凭着父皇的宠爱，就能在这燕州王宫横着走了？别忘了，你身上流着什么血！”
他压低了声音，带着一丝怨毒：“药族的血！一个早就该被灭族的罪民之后，也敢在本宫面前如此放肆！”
孟连玉垂在身侧的手猛地收紧，指甲几乎嵌入手心。
药族。
这两个字像淬毒的针，狠狠刺入她的心脏。血海深仇瞬间涌上心头，让她几乎控制不住翻腾的恨意。
但她面上依旧平静，甚至唇角还勾起一抹极淡的弧度：“大皇兄此言，是在质疑父皇的决定？还是说，大皇兄认为，父皇当年留下的血脉，也是罪民？”
她故意曲解燕临的意思，将矛头引向燕州王。
燕临脸色一变：“你敢曲解本王的意思！”
“我不敢。”孟连玉垂下眼帘，掩去眸底翻涌的寒冰，“我只是不明白，大皇兄为何对父皇的决定，对我的存在，如此耿耿于怀？莫非大皇兄担心什么？”
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