银月帝国、王都。
海莉葬礼结束的第七天。
水晶吊灯将金色光芒洒满整个镜厅，数千块镶嵌在墙壁上的镜子将光线折射成一片璀璨的星海。
王宫的乐师们在二楼露台上演奏着《五月花的爱情》，这首曲子曾经是乐师为皇后所做的曲目， 虽然皇帝的皇后换了几个，但这首曲子依旧是老皇帝的最爱。
悠扬的提琴声与银制餐具的碰撞声交织在一起，空气中弥漫着玫瑰精油与烤鹿肉的香气，侍者们穿着绣金线的制服，如影子般穿梭于宾客之间。
\"二王女殿下到！\"
随着传令官洪亮的声音，大厅正门缓缓开启。
梅琳达·奥兰多塔站在门口，淡金色的长发盘成精致的发髻，点缀着珍珠与钻石发饰。
她身着一袭银白色礼服，裙摆上绣着细密的鸢尾花纹，波澜壮阔的胸襟吸引了大部分年轻骑士的目光。
她每一个步伐都仿佛经过精确计算，既不显得匆忙，也不让人觉得怠慢。
\"梅琳达殿下今晚真是光彩照人。\"
财政大臣里希特侯爵躬身行礼，他身后的几位南方贵族纷纷附和。
梅琳达唇角勾起恰到好处的弧度，如同宝石般璀璨的眸子神秘诱人，让人容易深陷其中无法自拔。
\"侯爵过奖了。父王举办的宴会，我们做儿女的自然要尽心准备。\"
她的声音如同她的人一般，优雅中带着不容侵犯的矜持。
但谁都知道，梅琳达优雅的外表下风流的本性， 她的宫殿中住着不低于两位数的宠男，只要长相英俊，就有机会成为梅琳达的裙下之臣。
与无论是外貌还是气质都卓越的三王女梅琳达不同，长相较为普通的布兰琪是骑马直接来到镜厅外的露台。
正因为魔法资质是六位王女中最差的，布兰琪选择走上了骑士之道，成为了一名女骑士。
她利落地翻身下马，将马鞭扔给随从，大步走入厅内。
深红色的军装式礼服剪裁利落，腰间配着一把装饰性的短剑——当然，剑刃未开锋，但足以彰显她与其他王室女性的不同。
虽然没有姐姐妹妹们漂亮，但布兰琪英姿飒爽，别有一番韵味。
\"布兰琪，你又迟到了。\"梅琳达微微蹙眉。
\"巡查耽误了时间。\"布兰琪随手从侍者托盘上取过一杯红酒，一饮而尽。
她的指节上有几处明显的茧子，是长期握剑留下的痕迹。\"比起在宴会上假笑，我认为确保帝国边境安全更重。\"
几位身着军装的贵族立刻围拢过来，其中北境公爵重重地拍了拍布兰琪的肩膀，\"殿下说得对！那些冰原蛮族最近又在蠢蠢欲动。\"
布兰琪的目光变得锐利，\"他们若敢来犯，我会让他们后悔跨过边境线。\"
就在这时，一阵银铃般的笑声从花园方向传来。
五王女芙罗拉来了。
芙罗拉没有走正门，而是从镜厅连接玫瑰园的小门溜了进来。
她的浅绿色裙摆上还沾着几片花瓣，显然刚刚在花园里玩耍过。与两位姐姐不同，芙罗拉没有刻意打扮，自然的栗色卷发披散在肩头，只用一根丝带松松地束起。
\"芙罗拉，你的礼仪老师看到又要叹气了。\"
梅琳达摇头，但眼中闪过一丝真实的宠溺。
\"抱歉啦，二姐。\"芙罗拉吐了吐舌头，从侍者盘中抓起一块小蛋糕，\"我在花园发现了一窝刚出生的知更鸟，太可爱了，就忘了时间。\"
芙罗拉的年龄只比艾琳大2天，曾经也被月亮神教的大主教亲自指导，认为她的天赋并不比艾琳差，可惜芙罗拉对魔法根本没有兴趣，只喜欢做一个无忧无虑的小公主，每天不是在参加舞会，就是想着各种游戏。
在芙罗拉的世界里，没有什么事是比让自己开心更重要的了。
也正因为这种性格，所以她在几位姐妹中，属于人缘最好的存在。
大王女安杰丽卡在意艾琳的刻意疏远，但能够理解芙罗拉总是玩不够；二王女梅琳达嫉妒艾琳的美貌，但能容忍芙罗拉的娇憨；三王女海莉嫉妒艾琳的天赋， 但能接受芙罗拉的惰懒；四王女布兰琪讨厌艾琳的傲慢冷漠，但喜欢芙罗拉的率性天真。
她转向布兰琪，眼睛亮了起来，
\"四姐！你答应过今天教我剑术的！\"
布兰琪难得地露出笑容，\"宴会结束后，如果你还没被甜点撑晕的话。\"
“好啊，我们可说好了。”
芙罗拉挽住布兰琪的胳膊，像是小猫一样撒起娇。
布兰琪揉了揉她的头发。
皇帝路易斯·奥兰多此时从王座上起身，全场立刻安静下来。
他已年过六旬，银白的胡须修剪得一丝不苟，但眼中的锐利丝毫不减当年。
\"诸位，\"他的声音沉稳有力，
\"感谢各位来参加今晚的宴会。在享受美酒佳肴之前，我有一个消息要宣布。\"
大厅内落针可闻。三位王女不约而同地挺直了背脊。梅琳达的手指无意识地绞紧了手帕；布兰琪的下巴微微抬起，像准备迎接挑战；而芙罗拉则睁大了眼睛，像个期待礼物的孩子。
\"考虑到我的年事已高，\"老奥兰多继续说道，
\"是时候正式考虑继承人的问题了。而眼下，帝国正好遇到了一个棘手的问题，新的魔王诞生了，帝国乃至整片大陆，整个人类的生存都会受到严峻的考验。\"
老皇帝早就给大贵族们下达了诏书，公开讨论这件事，大贵族们都不觉得惊讶，四大家族甚至都派遣出了家族中的伯爵去瓜分红月领这块蛋糕。
但如果要把这件事和王储的事联系在一起，那么就有待考量了。
当然，小贵族和高官们还是为此惊讶不已。
“所以，我决定，我的孩子们，你们谁能够打败魔王，就能够继承我的皇帝宝座，成为奥兰多二世。”
老奥兰多缓缓说道。
一阵压抑的惊呼在宾客间蔓延。
这相当于一场公开的继承人选拔赛。
里希特侯爵立刻向梅琳达投去意味深长的目光；北境公爵则对布兰琪点了点头；而芙罗拉身后的几位年轻贵族交换着兴奋的眼神。
宴会重新热闹起来，但空气中弥漫的已不仅是美食的香气，还有权力更迭的紧张感。
当然，也有人真的为新魔王的诞生而感到忧郁，毕竟，这么奢靡的生活谁都不想要结束。
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