关中乃是国之根本！
只要李承乾得到关中的支持。
就能够触及帝位！
李承乾注意到站在群臣之列的御史大夫刘孝孙脸上露出了为难之色。
“刘大人，有什么事情如此忧心？”
李承乾目光一敛。
“殿下，臣是在考虑谁能胜任前往广州的任务，毕竟此次行动颇具风险。”
即便李承乾已经派遣了一队千牛卫，并下令让广州府给予全力配合，然而面对出身秦王府且涉嫌贪污数十万之巨的党仁弘将军，若不慎行事恐将性命堪虞。
“派苏文鼎去吧。”
“其父曾是秦王府十八学士之一，与党仁弘亦颇有交情。”
自从皇上东巡之后，皇宫的主要门户如承天门、嘉德门及太极门均已封闭。
不过位于太极殿旁的中书省和门下省依然正常办公。
即便是身为太子的李承乾也不例外，在皇上不在京之时也得遵守规矩不能随意出入。
关于后宫的事宜多半由苏蝉儿代劳，她每天都会去巡视一圈，确保一切都井然有序。
李承乾转向一侧的秦宸说：“你亲自去一趟户部，孤想看看近三载以来广州税收的具体情况。”
“殿下还在担忧党仁弘那事儿吗？”
“嗯！”
李承乾点头。
“孤总觉得这里面有问题。”
“遵命，臣立刻就去办。”
说完秦宸转身离开了。
望着他的背影，李承乾的脸色变得愈发凝重。
上一世中，最后查明党仁弘贪污数额达百万以上。
这几乎是大唐一年总收入的八分之一。
按道理，这样的罪行足以使他被处决。
但诡异之处在于，当朝揭露党仁弘案件真相时，父皇却竭力为他说情，甚至不惜以绝食方式向上苍祈求宽恕。
这一点令人费解。
没有人比李承乾更了解自己的父亲了。
别说党仁弘，就是秦王府其他老臣若是胆敢贪赃枉法到如此程度，不仅会被处死，而且还会连累全族。
或许有人会解释说这是皇帝出于安抚其他秦王府老臣的心态而做的姿态。
但是李承乾总是觉得事实远非如此简单。
除非...这笔钱根本就是属于皇帝本人的。
目的当然是为了未来的高丽之战做准备。
也就是说，那些钱未必算是真正意义上的贪污款。
原本此案将在明年解决，一旦党仁弘被捕入狱，这笔巨款随即就会转给户部……
“殿下！”
门外传来匆忙的脚步声，紧接着李茂迅速进殿并报告：“来自洛阳的紧急消息。”
惊讶之下，李承乾连忙拿起文书查看。
四月，辛卯，天子巡幸襄城宫，那地方面临炎热气候，又遍布有毒蛇；庚午，决定废弃襄城宫，并将其分给百姓使用，同时免去了阎立德的官职。
“老三的岳父竟然就被剥夺了博州刺史一职？”
李承乾眉头紧锁向李茂询问：“行宫不应该准备足够的雄黄吗？难道说，曾作为大匠的阎立德真的疏忽了这一点？”
“绝对不是。”
李茂的表情变得严肃起来：“这绝不可能。阎立德参与建造了无数宫殿与临时居所，包括高祖献陵和陛下昭陵等重要工程都出自他手。”
“由此可见，其中必定藏有问题。”
李承乾接着说：“还是调查一番吧。孤觉得这事可能跟老三乃至骊山刺杀事件存在联系。”
“什么！”
李茂显露出吃惊之色。
“虽然阎立德平时不太干预老三的事情，但毕竟是其岳丈，难以避免某些牵扯。”
李承乾轻轻摇头。
“无论结局如何，我们都得查清原委，什么都不做只会让人起疑心。”
鉴于吴王一直觊觎太子之位，在如此重大变动之下东宫保持沉默是不合常理的。
“行事要低调。”
“明白。”
……
五月壬申，正值端午时节。
紫顶马车经过仔细核查之后，缓慢驶入皇宫大门，随后向东转入太子宫。
在承恩门处，马车终于停下。
苏蝉儿走上前去，小心地扶助自己的母亲绛郡夫人冯氏从车上下来。
“慢点儿走。”
看着已有五个月身孕的女儿苏蝉儿，冯氏缓缓稳住脚步，目光环视周围停靠的数十辆马车后问道：“今天入宫的人好像特别多？”
“恰逢端午佳节，长安城里凡是五品以上的官员及其家属均前往曲江池欢度，而地位达到三品者则齐聚北苑由女儿来接待他们。”苏蝉儿叹了口气解释道：“三月底时泽州突然爆发瘟疫，并于四月中蔓延至京城。幸亏太子与魏相共同努力，才得以控制局面，未让病毒扩散开去。”
泽州那次疫情发生得很急促，然而当地官方反应迟钝。
待到病情无法收拾的地步方才派人传讯到洛阳，当消息抵达长安时已经进入了四月半。
出于焦急，李承乾同魏征紧急调度人员封锁蒲州永济通往雍州的所有通道，以此遏制了疫情传播。
同样，皇帝及朝中诸臣迅速作出回应，派遣多名医术高超者携带各类草药奔赴疫区救治。
另外根据医师李秦的意见，太子还制定了一项分隔策略：
泽州境内一律禁止外出。
与之相邻各州严密监视进出泽州的交通要塞，且要求这些地区居民若想离开必须持有当地政府签发的有效凭证。
当然，在此期间内部之间的交流并未受阻，不过大多数人自然不愿意轻易接受外来人进入自己居住地。
许多地方性组织甚至自行实施更为严格的隔离措施。
此外，对通往长安、洛阳的主要路口实行严格管控。
如果放任不管，任由传染病进入两大重镇后果不堪设想。
一边扶持着母亲向前行走，苏蝉儿低声告知：“关于为太子择选良悌的消息已经在京内广为人知。”
“这是我的有意为之。”她瞥了四周一眼后说道，“唯有这样做才能确保呈递给洛阳的奏请能够获得父皇首肯。”
“会得到陛下的许可吗？”
冯氏一脸疑惑地看着眼前这位即将成为母亲的女人。
选择合适的女性担任太子妃的要求不同于以往，候选人需出身良好家世。
“身为皇室成员，肩负延续皇家血脉重任之人，难道不值得被支持吗？”
谈及此事，一丝不甘涌上心头。
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