“除了母后这几年大力提拔的寒门学士之外，其余的要么是靠家中封荫，要么是靠权贵举荐，无论哪一种，总归一定要有一个保举引荐的人。这个人，终其一生都会跟这名官员联系在一起，即便他将来封侯拜相，仍旧脱离不开这个保举引荐之人的派系，这是官场上谁都不会提起但却谁都清楚的规矩。”李旦稍稍解释，幼安便明白了其中的利害关系。
李旦的目光从账册上扫过：“前些年，六哥想要塑造自己的声望，招揽了不少有才气的人。这本账册上提及的人选，大部分都曾在六哥府中参与过古书校对注解，后来才逐渐有机会做了官。”
他薄如刀削的唇抿住，脸上是平日里少见的严肃神色，六皇子李贤已经被废去太子之位、软禁在宫中，这些人还是不肯放过他，一定要彻底毁了他才肯罢休。如果这份贪渎受贿的名单被坐实，那么轻易便可以推断得出，李贤想要通过旧日下属谋反的结论。
幼安双手捧着那本账册，只觉得有千斤重，献上账册的人，已经当众服毒身亡，任谁都会下意识地认为，为了免遭报复而甘愿自尽的人，是不会送上一本假账册的。
李旦伸手揉一揉她的头顶，再次露出他惯常的、永远无所谓也无所畏惧的笑容：“你只管想好怎样在母后面前交差就好，其余的总归还有我。”
幼安已经当众亮明了身份，自然不能再继续冒充小婢子，自卖为奴这回事当然也就没有了。她与苏冰清会合后，仍旧暂住在客店之中。比起守卫众多的刺史官署，客店里反倒行动方便一些。
那本账册让幼安实在很为难，她始终记得六皇子李贤被废去太子之位那一天，太子妃房清岚在大殿之外跪在李贤面前苦苦哀求，让他念着两个年幼的儿子，不要冲动。太子被废与明崇俨有极大的关联，而明崇俨这个人进入皇帝的视线时，她自己曾经做了推波助澜的一环。
那种助纣为虐的滋味，并不好受。
苏冰清性子素来谨慎，幼安知道，即便跟她商量，她也只会劝说自己把账册呈给天后，不要趟这浑水，索性并未把自己心里的想法都告诉她。
夜深人静时，幼安越发睡不着，思来想去，她断定那间铺子里，一定还另有一本真正的账册。开门做生意的人，即使这份生意另有所图，最重要的仍旧是收支。
她悄悄起身，换了轻便的衣装，决定自己去那间铺子再看一看。
如今各处都有宵禁，可是长安城外，宵禁执行得并不严格，只在夜里固定的时辰，有人沿街巡视一圈，夜里悄悄出门，只要绕开这些巡视的人就好。
幼安沿着记熟的路径，一路往那处不知名的铺子去。四下里伸手不见五指，她用一根细小的簪子，在门锁上戳了几下，把松动下来的门锁接在手里，放轻了步子进去。
账房要随手记录收支，到月底或是年底，再将收支抄誊对账，一并拿给东家汇总。商铺大同小异，幼安想着只要拿到那本日常记录的草账就好，便往正厅一角的书案摸过去。
手指在一片黑暗中来来回回摸了几下，终于碰到一本像是账册的东西，来不及核对查验，拿起来便准备离开。
幼安刚刚站起身，正厅中央忽然点起了儿臂粗细的巨大火烛，突然而来的光亮，让她久在黑暗的眼睛一时无法适应。她抬手遮住半边眼睛，却看见烛台旁边站着一个身披斗篷的人影，一只手里还拿着刚刚用来点亮烛火的火折子。
她看不清对方的面容，可那人一开口说话，她便认出来了，那是武三思的声音：“我给过你机会，可你还是不听话。”那语气，分明就是四郎君的语气。
幼安浑身的血液如被冻住一般，虽然她早就猜到了，四郎君应该就是武家人，而武家诸多子侄之中，向来野心最大的，就是武三思。可当猜测终于得到印证的这一刻，她还是禁不住从心底透出一股寒意。
过去数年，她都活在四郎君的阴影之中，怕他发怒要了自己的命，小心地尽量让他满意，维持住自己和姐姐在掖庭的苟且求生。
可是现在，她不打算继续做四郎君手中的傀儡了，她想摆脱自己受人操控的命运，也想……让李旦不要那么为难。连她自己都没有意识到，当李旦讲起他在军中，把散落的粮食拢起来，混着沙土一起吃下肚子的时候，她的心口微微抽搐了一下。
武三思的声音，在晃动的光影下，听起来有些阴森难辨：“你叫裴适真帮你找药，以为我会不知道么？我给过你警告，你仍然不知悔改。我原本打算，只要你这次把账册顺利带回去，我就放了你，从此你做你的秉笔女官，青云直上，但是还是踏错了这一步。”
过往零散的碎片，在她脑海中忽然串联起来，武三思是恶魔，他什么事情都敢做。从前引诱裴思月失德的人是他，事成之后剪去裴思月半截舌头，让她再不能开口说话的，也是他。就连裴适真因为太平公主不合时宜的情意，获罪于武后，背后也有他在推波助澜。
可她一时仍旧想不透，处心积虑安排这些，对他究竟有什么好处。
幼安估量着眼下的形势，低眉顺眼地开口：“我只是想来看看，这事情可还有什么遗漏，回去以后若是天后问起，也好回答得周全一些。”她稍稍停顿：“你想要那本册子呈到天后面前，其实我也是这么想，所以已经雇了一个脚程快些的车夫，连夜把那本账册送往长安去了。”
武三思把火折子一丢，火苗“呼”地腾起，接着又熄灭了，只剩下随着他动作间带起的风、猛烈跳动的烛火，他咬紧了牙的声音传来：“你好得很！”
账册由她本人带回去，和拜托不相干的旁人连夜送回去，意味完全不同。她现在的举动，就是在明明白白地告诉天后，自己是受人胁迫之下拿到了这本账册，不但账册的可信度存疑，甚至连这件事本身，都大有疑点。
见他暴怒，幼安反倒不说话了，她来这里之前，已经做好了最坏的打算。事情再艰难，也难不过一个死字，如今姐姐在李旦府中，她相信，李旦留住一个无足轻重的女子性命，还是做得到的。
武三思不知道想起些什么，把那根蜡烛拿在手中，取出自己随身带的刀子，从顶端削去一段，蜡油滴落下来，内里露出的部分，颜色隐隐透出一层暗红。
一股若有若无的香气，钻进幼安的鼻子，她忽然觉得心口像被一把刀子猛戳进去，又来来回回地剧烈搅动。她抬手捂住胸口，额头上大滴的冷汗落在地面上，眼前一阵阵昏黑。
昏睡过去之前，她隐约看见武三思的表情，露出一抹诡异的微笑。
刺史官署内，李旦得到侍从的报告，说幼安独自一人又去了那间铺子时，已经是丑时过半了。他手指上勾着一只小巧的坠子，棱角处已经摩挲得有些发亮了。
这消息，实在让他喜忧参半。他早便知道，幼安是四郎君暗养的雀雏，所以初见之时，不过是想拿她当个炮灰送死而已。可她毫无炮灰的自觉，不但不肯死，还大大方方地指责自己不拿宫女的命当命看。
直到后来，他终于确信，幼安就是曾与自己斗过算术的那个小小女孩，可他仍旧不敢相信，如果真有这么一天，她是会选择站在自己身边，还是会继续屈服于四郎君的手段。
她似乎……已经给出了答案。
李旦对自己的侍从叮嘱了几句，起身便要出门。那些随从都是曾经跟着他在战场上出生入死的兵士，半是仆从，半是兄弟，看见他的动作，便上前劝阻：“殿下独自一人去，实在太危险了，不如多带几个人过去，先围住了那间铺子再说。”
“不必，”李旦从容坚决地摇头，“他还不敢，一次便杀死两个母后亲信的人。”他跟几个哥哥一样，与天后母子亲情淡漠，可他素来在天后心中印象极好，过去这些年，他是所有兄弟姐妹中间，表面上最暗淡无光的一个。可是他在细微之处所做的苦心布置，只有到这个时候才会显现出非同寻常的效果。
他是李唐皇子，无论是在战场上，还是在朝堂上，即使拼杀得只剩下一人，他也要继续战斗下去。
李旦推开那间铺子半掩的门时，正看见幼安毫无生气地躺倒在地面上，武三思用斗篷遮住了头脸，坐在烛火一旁，如雕塑般一动不动。
见他进来，武三思身子仍旧未动，口中却说出一句满是怨毒凉意的话来：“这本该是一颗好用的棋子，我还什么都没做，就引了殿下亲自来。八殿下不是向来明哲保身至上的么，连李贤触怒天后时，都不见你替他求情，怎么这次肯为一个小小宫女破例了？”
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