楚皙扬起脸，窗外，夕阳的余晖透过窗棂，洒在她明艳脸庞上，杏眸里漾着细碎的光，唇角勾起一抹狡黠的弧度：
“那...我们扯平了。”
叶妄尘呼吸一滞。
眼前这姑娘的眼角，似乎还带着未干的湿意，却已经笑得这般明媚，仿佛方才的惊慌失措从未存在过。
他忽然意识到，这个看似柔弱的姑娘，骨子里藏着怎样坚韧的生机。
“去哪儿？”
见楚皙转身欲走，他下意识伸手拽住她的胳膊。
一个用力，楚皙猝不及防跌入他怀中。
淡淡的冷花香，混着桂花糖的甜腻扑面而来。
叶妄尘低头，嗅到她发间若有似无的茉莉香，清冽中带着烟火气，就像她这个人。
“世子...”楚皙的手抵在他胸前，能清晰感受到掌心下有力的心跳。
雅间的门突然被推开。
“世子，楼下闹事的已经...”程波的声音戛然而止。
四目相对间，江渊手里的茶壶差点脱手，幸亏他反应及时，给捞了回来。
“属下告退！”程波一把拽住江渊的后领，飞快地退出去，还不忘把门关得震天响。
楚皙慌忙从叶妄尘怀里挣脱，耳尖红得滴血。
叶妄尘轻咳一声，若无其事地整理衣袖，却掩饰不住泛红的耳根。
铜锅里的汤底已经熬干，发出‘滋滋’的声响。
两人不约而同地别开脸，却又在余光中偷偷瞥着对方。
这一刻，似乎有什么东西悄然改变了。
就像那熬干的汤底，看似平静，却藏着滚烫的温度。
门外，程波背靠着走廊的墙壁，一个劲地抚着胸口：
“我的老天爷！跟了世子这么多年，头一回见他这样......”
他做了个搂抱的手势，眼睛瞪得溜圆。
江渊双手抱胸，立在一边：
“楚姑娘确实不错，聪明又懂事，就是......”他压低声音。
“她这身份，将来顶多也就是个贵妾，等将来世子妃进了门，楚姑娘的处境也是尴尬。”
“贵妾怎么了？”程波挤眉弄眼。
“咱们世子那个性子，要是真上了心，指不定......”
雅间的门突然打开，叶妄尘面无表情地走出来，身后跟着脸颊红扑扑的楚皙。
程波立刻站直身子，江渊也将双手从胸前放了下来。
“世子，这就回去了？”程波有些失望，眼睛在两人之间来回瞟。
“我和江渊还没吃几口呢......”
“想吃可以留下继续吃。”
“那算了...”程波苦了脸，跟着一起下了楼。
回程的马车上，楚皙低着头数车帘上的流苏。
叶妄尘闭目养神，手指却无意识地摩挲着腰间装桂花糖的小盒子。
到了景贤居，楚皙正要福身告退，忽然听见世子淡淡道：
“你会看账本吗？”
楚皙诧异地抬头，正对上叶妄尘深邃的目光。
“不会。”她答得干脆。
她之前就不曾接触过账本，家里穷得只剩下四面墙壁了，谈什么会不会，见都没见过。
“你如今都是酒楼掌柜了，连账本都不会看，怎么做生意？”
他嘴角微扬：“再说，在本世子身边，也该学会管理一些账目，我教教你。”
窗外的夜色渐渐暗了，楚皙听到世子的这番话，心中莫名的一动。
之前她想学识字，世子说“我教你。”
如今账本的问题，世子又说“我教你。”
她难以抑制自己纷乱的心跳。
“谢谢世子，我一定努力学。”
楚晳决定，无论如何，一定要好好为世子效力。
转眼来到了三月。
距离三小姐叶瑞瑶的生辰宴越来越近，景贤居也越发忙碌了起来。
楚晳在帮秦嬷嬷操办生辰宴，繁忙之余，收到了林映桃的来信，才知道林家经营的珍馐阁出了事。
林映桃在信中说：
“小皙，我们对面新开了家‘醉仙楼’，菜式和咱们一模一样，价格却便宜一半！更气人的是，掌柜的是楚洛，楚家那群人整日在门口叫嚣，说咱们的菜是偷学他们的！大哥和娘不让我告诉你，可我实在忍不下去了......”
楚皙捏着信纸，指节发白。
她冷静下来之后，仔细分析，楚家哪来的本事开酒楼？这背后必定有人撑腰！
她几乎立刻想到了叶霄云。
可自从上次松鹤观，李鸣鹤道长想让叶霄云回云州的诡计失败之后，便再没有了后招。
楚晳直觉李鸣鹤和倪氏一定都在憋大招，世子也早已做好了完全准备。
而叶霄云又过于消停，很不同寻常。
可现在，国公爷仍旧不允许叶霄云回来，如果叶霄云敢自己回来，一定会惹怒国公爷。
楚晳倒是希望自己猜想的是对的，所以，她需要一个机会去证实这件事。
翌日，楚皙向秦嬷嬷告了假。
“嬷嬷，实在不好意思，又要麻烦您。”
秦嬷嬷笑着道：
“你最近跟着我忙前忙后的，还要伺候世子，一点都不得闲，就算你不说，我也想让你休息，现在正好你提出来了，赶快去，别有心里负担。”
楚晳很是感激。
收拾妥当后，拿着秦嬷嬷给的令牌就出了府。
到了原阳大街，楚晳没有直接去珍馐阁，而是绕到后巷，不出所料，她看见几个地痞蹲在墙角，眼神鬼祟地盯着林家后厨。
她很了解楚洛的手段，楚洛这个人，鬼主意很多，他绝不会甘心明面上抢生意，造谣生事是他的惯用手段。
楚晳就猜到楚洛会打珍馐阁后厨的主意，所以，她要尽快遏制那些事情的发生，主动出击才行。
楚晳拿出早已准备好的信，‘不小心’遗落在那里。
信上写着：
“世子已查到醉仙楼背后之人，三日后收网。”
她刚走远，地痞立刻捡起信，匆匆离去。
当天，楚晳故意堂而皇之地走在原阳大街上，她心里清楚，叶霄云如果是冲着自己来的，一定会注意到自己。
叶霄云在暗处，她在明处，处境十分不利，必须要让叶霄云主动从暗处走到明处来，只要让那老鼠暴露在人前，事情就好办多了。
楚晳一直等到天黑，才开始往回走。
路上，她心中是忐忑的，但她又很清楚，有些险还是要冒。
“楚晳，好久不见啊。”
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