阿尔弗雷德再次开口，声音不高，却字字清晰。
“那个叫曾静的女孩，不知道这背后千丝万缕的联系。”
“但是你知道，你知道这一切的起点。”
“所以，”
阿尔弗雷德重复道：
“约书亚，你感到愧疚了吗？或者说，”
他刻意放缓了语速：
“约书亚，你…在内心深处，埋怨我吗？”
“因为我，你的朋友被牵扯进了麻烦当中。”
说完，阿尔弗雷德的目光紧紧锁住顾安脸上的每一丝变化。
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对阿尔弗雷德的提问，顾安抿了抿嘴。
沉默片刻后，他缓缓地、坚定地摇了摇头。
“你的报复，其实只是一个催化剂，或者说，点燃引线的火星。”
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在听完曾静带着哭腔的讲述后，
顾安几乎是瞬间就在脑海中拼凑出了完整的因果链条。
那个叫科林的，正是当初在球场上对阿尔弗雷德恶意犯规的球员。
阿尔弗雷德通过中间人，找到帮派的人员。
在他们那次夜游纽约时遇见的帮派火拼中，趁机废掉了科林的手。
那笔高昂的治疗费用对科林他们来说如同天文数字。
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想到这里，顾安突然抬眸，直视阿尔弗雷德的眼睛，问道：
“阿尔，橄榄球对科林他们来说很重要，是不是？”
阿尔弗雷德轻轻颔首，解释道：
“之前提过，在那些黑人社区，存在着一种恶性循环。”
“而想要打破这种恶性循环，有两种方式。”
他慢条斯理地列举道：
“一种是教育，一种是成为明星。”
顿了顿，他嗤笑道：
“教育是稀缺资源，申请大学、负担学费，对他们中的绝大多数来说，比登天还难。”
“他们最有可能抓住的救命稻草，就是体育。”
“靠野蛮的身体在球场上搏杀，换取一张大学特招的门票。”
“或者，寄希望于那渺茫到几乎不存在的体育明星梦。”
-
这下顾安彻底明白了，喃喃道：
“你……几乎堵死了他们唯一看得见光的那条路。”
剩下留给这些橄榄球队员的路，要么安于现状。
要么…一头扎进更深的黑暗，用非法的手段去攫取生存的资源。
他们的选择是哪个，是很明显的。
-
听清顾安的呢喃，
阿尔弗雷德脸上的笑容瞬间变得肆意而张扬，
甚至带着一丝残酷的快意：
“他们想通过橄榄球比赛中的优越表现赢得未来，不惜犯规。”
“那么，”
说到这，阿尔弗雷德身体微微前倾，眼中闪烁着冰冷的光芒：
“还有什么比掐灭最后那点可笑的希望，更能让人感到…舒畅呢？”
（第142章）
他摸了摸自己的手臂，再开口的语气轻飘飘的：
“不说今年，未来三年，史岱文森的橄榄球队，都别想再闻到一丝胜利的味道。”
-
瞬间的寂静后。
顾安默默地、长长地叹了口气。
很好，事情的前后因果更清晰了。
因为阿尔弗雷德的报复，科林的手被废了，指望依靠橄榄球翻身的人没了指望。
为了谋生、为了治疗科林的手，这些人走上了歧途。
曾静说的那个叫张娜的女孩，因为虚荣的炫耀，则被这些人盯上了。
这些人一开始的目标应该就是张娜那个男朋友，于是开出了25万美金的天价。
除去医药费，剩下应该是由其他橄榄球队员均分。
只是没想到，张娜的男朋友直接放弃了她。
所以，这些人才选择了向张娜的家人索要赎金。
————
理清所有，顾安无奈地摇头，看向阿尔弗雷德：
“说到底，还是因为他们的本性就不是良善的。”
顿了顿，他接着说道：
“但是，阿尔，张娜和曾静不该遭遇这种无妄之灾。”
“或许，张娜不应该那么张扬炫耀，但那也不是她遭遇这个灾祸的理由。”
“我能力范围内可以帮一把，我愿意。”
“一笔佣金，换一个女孩的安危，换一个朋友的心安，我不觉得是一个亏本的买卖。”
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阿尔弗雷德微微挑起眉梢，蔚蓝的眼眸带着审视的意味落在顾安脸上。
顾安毫不避讳地迎上他的目光，喉结轻轻滚动了一下：
“所以，阿尔，我要那个中间人的联系方式。”
房间里一时陷入寂静。
只能听得壁炉里的火柴在燃烧中爆出一声“噼啪”响。
阿尔弗雷德忽然站起身。
他缓步走到顾安面前。
叹口气后，掌心轻轻落在顾安发顶，带着几分无奈地拍了拍。
“阿尔？”
顾安困惑地抬眸看向他。
“不用那么麻烦。”
阿尔弗雷德的语气罕见地温和。
“什么？”
顾安眨了眨眼。
“走吧。”
话落，阿尔弗雷德转身往主厅方向走去。
顾安却还站在原地没动。
他微微张着嘴，一脸茫然地望着对方的背影。
阿尔弗雷德在门廊处停下脚步，侧过半边身子回望他。
唇角噙着一抹似有若无的笑意：
“不想救人了？”
顾安下意识回道：“想啊，但是……”
这是什么的节奏？
突如其来的转折让他大脑一时转不过弯来，完全摸不透对方的意图。
-
阿尔弗雷德嘴角的弧度更深了。
他懒洋洋地靠在门框上：
“行了，乖乖跟我走就是了。”
“哦——”
顾安眉头微微蹙着，想不出个所以然来。
最终他决定放弃思考，迈开步子跟了上去。
反正阿尔弗雷德总有自己的打算，先跟着做就是了。
————————
主厅内。
布鲁克指尖还夹着一张未打出的卡牌，抬头瞥向门口，调侃道：
“哟，怎么，舍得回来了？”
他不满的哼哼：
“我们都玩好几局了。”
其他人也是纷纷看向重新回到主厅的两人。
顾安朝众人歉意一笑。
阿尔弗雷德则直接无视了布鲁克。
他的目光径直穿过房间，落在了窗边单人沙发上哈里森的身上。
两人的视线在空中交汇。
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阿尔弗雷德唇角微扬，声音里带着几分随性的笃定：
“哈里森，约书亚需要你帮个忙。”
顾安一怔，猛地转头看向阿尔弗雷德。
随即又看向哈里森，嘴巴张了张，有点懵。
房间里的其他人都安静下来。
所有人的目光都在三人之间来回游移。
布鲁克和其他人对视一眼，皱了皱眉，终究还是按耐住，没插嘴。
当事人之一的哈里森放下手中的书，缓缓挑起一边眉毛。
目光扫过顾安，最后重新落回阿尔弗雷德脸上，手指轻轻点着膝盖：
“说说看？”
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