拉德利宿舍。
两人洗漱完，阿尔弗雷德坐在沙发上。
顾安站在他身后。
一块白毛巾搭在了阿尔弗雷德脑袋上。
顾安双手就着那块白毛巾撸着阿尔弗雷德湿漉漉的脑袋。
头发短，就是这点好。
擦几下，再用吹风机吹两下，就能干。
-
正擦着呢，突然，
“啊—”的一声，
顾安动作一顿，似乎是突然想起了什么。
阿尔弗雷德微微偏过头，挑眉，无声询问着。
然而，顾安并没回应他，反而直接就那么撒了手，转身往床头而去。
顶着毛巾的阿尔弗雷德：“……”
他将脑袋上的毛巾拿下来，侧过身，也往顾安的方向看过去。
此时，顾安正在自己床头抽屉里翻找着什么。
三两下，他就从中拿出了小盒子。
目睹全过程，阿尔弗雷德饶有兴致地看着顾安拿着盒子朝自己走过来。
-
“给。”
顾安嘴角翘起，将盒子递给阿尔弗雷德，眼神里有着期待。
见着眼前的盒子，阿尔弗雷德眉毛挑得更高了。
他伸手接过了盒子，放在膝上。
手指拨开搭扣，掀开盒盖。
柔和的灯光下，
一块温润的、青白色的玉石静静躺在深色丝绒衬垫上。
玉石被精巧地雕琢成一个小葫芦的形状，顶端系着一根鲜艳的中国结红绳。
红白相映，古朴又别致。
-
阿尔弗雷德嘴角上扬，将葫芦提溜起来，轻轻晃了晃。
玉石在灯光下流转着温润内敛的光泽。
阿尔弗雷德抬眸看向顾安，带着点明知故问的调侃：“葫芦？”
顾安盘腿坐到地毯上，眉眼弯弯地仰望着他，认真解释道：
“嗯，玉葫芦，特意找寺庙主持开过光的，寓意祛病消灾，保佑健康。”
说着，下巴朝阿尔弗雷德受伤的手臂努了努，
“希望它能帮你手臂快点好起来。”
闻言。
阿尔弗雷德微微一怔。
随即，眼神不自觉柔和下来，嘴角的笑意也加深了些。
他摩挲着光滑的小葫芦，挑眉问：
“要挂在脖子上？”
“不用，”
顾安摇摇头，
“主持说挂在床头就行，一会儿我就帮你挂上。”
“这样啊……”
阿尔弗雷德指腹感受着玉石微凉的触感，突然轻笑出声，抬眸望向顾安：
“我以为你讨厌这些……迷信？”
顾安挠了挠脸颊，有点不好意思：
“这个…也不完全算是迷信吧？”
“嗯……”
他认真思索着措辞，
“算是一种独属于中国人的实用主义？”
-
“实用主义？”
阿尔弗雷德对这个说法挺感兴趣。
顾安面上却露出些许为难的神色。
阿尔弗雷德挑眉：“怎么了？”
“就是，不太好解释清楚。”
顾安组织着语言：
“我们大多数中国人，嗯，其实骨子里更信科学。”
“但这不妨碍我们，呃，在需要的时候，临时去信一信神佛。”
“中国有句老话叫‘临时抱佛脚’，从字面上来说，就是平常不信佛，有事了才去烧香。”
“大家心里都清楚世上未必真有鬼神，可万一呢？”
他顿了顿，换了个说法：
“或者说，鬼神啊，超自然力量啊，也没人能百分之百证明它们不存在，对吧？”
“所以，”
顾安坦然总结道，
“大家就抱着‘有枣没枣打一杆子再说’的心态，先信上一信。有用最好，没用也不亏。”
看阿尔弗雷德听得认真，顾安又举了个例子：
“就好比考试，谁都知道得靠平时用功才能考好。”
“可考试前，很多人还是会去庙里拜拜文曲星，求个保佑。”
“要是真考好了，没准还会去还愿，捐点香油钱；”
“要是考砸了……咳，可能就懒得再去拜了。”
-
阿尔弗雷德眉梢扬起，轻笑一声，评价道：
“相当……功利。”
听到这评价，顾安反而笑起来，坦率地点头：“就是这样。”
实用主义总结起来就是：
没用的神，不拜。
拜了不管用的，也不拜。
在求神拜佛这块，中国很多人还是分得很清楚的。
拜神归拜神，生活归生活。
进了寺庙道观大门，是神佛虔诚的信徒。
出了寺庙道观大门，是坚定的无产阶级战士。
-
顾安目光落回那温润的玉葫芦上，嘴角又勾了起来，眼神清澈明亮：
“总之，这就是一个美好的祝愿。”
“如果真能起些奇妙的作用，那当然再好不过。没有，也不亏就是。”
阿尔弗雷德看着顾安坦荡又带着点希冀的眼神，最终只是笑着摇了摇头。
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玉葫芦挂好后，两人便各自躺上了床。
宿舍里陷入一片舒适的安静。
顾安却突然翻过了身。
黑暗里，他面朝阿尔弗雷德的方向，轻声问道：
“阿尔，有关杰克逊的惩罚，学生会和学校那边，是怎么交涉的？”
阿尔弗雷德原本闭着的眼睛睁开，无奈叹口气：
“不困？”
顾安眨眨眼。
拿精神的顾安没办法，阿尔弗雷德只得简短回答道：
“为了避免更多的麻烦，校长和我们一致认为，有必要给某些人绷绷神经。”
顾安在黑暗中眨了下眼，随即反应过来：
“杀鸡儆猴？”
阿尔弗雷德轻轻“嗯”了一声，算是确认。
-
顾安沉默了两秒，重新翻过身，平躺着，目光投向一片黑暗的天花板。
过了好一会儿，才像是自言自语般低语道：
“那杰克逊，这次是有些倒霉了。”
-
“约书亚，”
阿尔弗雷德的声音平稳地响起。
“嗯？”顾安应道。
阿尔弗雷德的声音依旧淡淡的，却字字清晰：
“我们不鼓励越界，是因为每一次越界，都是对规则和边界的破坏，会带来混乱和不可预测的风险。”
他顿了顿，继续说道：
“但是，必要的时候，一次精准的、适当的越界，所能带来的收益，会远超它造成的涟漪。它甚至能重塑规则本身。”
“更重要的是，”
阿尔弗雷德的声音里多了一丝锐利，
“有时候，你需要让某些人清楚地认识到，”
“虽然我们通常是规则的维护者，但我们同样拥有主动打破规则的能力和意志。”
他最后总结道：
“约书亚，不要让规则成为束缚你自己的枷锁，更不要让它变成别人拿捏你的把柄。”
“规则是工具，而非牢笼。”
-
顾安安静地听着。
阿尔弗雷德的话像冰凉的雨点，敲打在他心上，激起的却是早已存在的回响。
过了几秒，他才开口，声音很轻，却很笃定：
“阿尔，我知道。”
他不仅懂得这些道理。
他更明白，学生会选择用这样的方式惩罚杰克逊，在维护他。
——————
良久，恢复静谧的黑暗中。
顾安睁着眼看着漆黑的上空，轻声道：
“阿尔，谢谢。”
又过了一会儿，黑暗里传来阿尔弗雷德低沉的声音：
“约书亚，记住，这次是我们，下次就要你自己来处理了。”
“……嗯。”
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