“当初，草民本来是想为那些砖瓦匠找个冬天能干的活儿，免得辞退或白养着他们，便想出了这么个主意，没想到一试，还真成了。”
巡视完了温室，叶鸣暗自琢磨，还是早点溜走为妙，可还没等他开口辞行，肖天望却兴致未减，开口说道：
“朕今日难得空闲，你就陪着朕说会儿子话吧。”
肖天望也没等叶鸣说什么，便向东暖阁走去。
东暖阁的值守太监，早已将东暖阁的壁炉燃起，室内温度宜人，很是舒服。
“叶鸣，两年前，你为边防城池提供了足够的神泥，将它们加固成了铁壁铜墙，还用那种神漆将皇宫进行了装饰，那时朕就想赏赐于你，现在又解决了宫中冬季吃菜的问题。
说说吧，希望朕如何赏赐于你？”
就在叶鸣琢磨着从皇上这儿要点什么，可还没等叶鸣想好，皇上就接着说道：
“你年纪轻轻就已赚得腰缠万贯，金钱对你叶鸣而言，不算什么，那朕就打破惯例，绕过科考，直接封你个官职吧。”
叶鸣听后，顿时有点儿懵了，幸好皇上没有说要招为驸马。但这官职也不是叶鸣想要的，他不仅不想进入朝堂，受官身约束，他更怕一旦官袍加身，下一步便是被招为驸马，那自己终身只能是守着明月一人了。
他赶忙跪倒在地：
“谢皇上龙恩，但叶鸣有些肺腑之言，不知当讲不当讲。”
“此时无外人，有什么话，有什么要求，你但讲无妨，只要合乎规制，朕便满足于你。”
肖天望还以为叶鸣会提出什么具体要求，一半好奇，一半宽容地说道。
“作为大夏子民，叶鸣所做的这些，实是忠君爱国的正常之举，份内之事，绝不敢在陛下面前邀功请赏。
还有，陛下要是因此就封叶鸣官职，这不仅有坏了官场规矩之嫌，对朝廷的礼制和声誉极为不利。同时，对草民日后经商做生意也会产生负面影响。”
肖天望听后，眉头一皱，似有不悦之色。
叶鸣随即也发现了这微小的变化，他赶忙接着说道：
“陛下切不要误解误解了草民的本意。
朝廷命官在百姓眼中，还是有着很高威望的，草民绝没有蔑视官员的意思。
我想说的是，历朝历代，官商不可集于一身，这已是天下共知，万民共识的规矩，也是吏治清明的前提。
要是一个人身在官场，心里总想着经商赚钱，作为商贾之人，动不动就插手朝政，那天下还不乱了套。
如果叶鸣有了官身，那商界之人均会远远躲着草民，再不愿与草民做生意，就是叶鸣在商务中取得了些成绩，人家也会认为这是叶鸣利用自己的官身和手中权力，无不谩骂和讥讽。
草民最后想向陛下表明的是，叶鸣就是身在商界，也存有一颗忠君报国之心，只要陛下用得上叶鸣，朝廷有所需要，叶鸣必当竭尽全力，以报君恩，以尽民责。”
看来这小子一心只想着经商赚钱，就是九头牛都拉不回来了。肖天望也是满心无奈，只得微微点头。
经过此次相谈，夏宣帝再不想着将叶鸣拉入朝堂，更不会将其视做待选驸马。好在这小子发誓今后必会为朕效力，需要时，召之即来，这也就够了。
就在肖天望刚要问起，上次交给叶鸣的那件大事，现在思考得如何了，门外就响起了轻轻的脚步声，接着东暖阁的门,便毫无声息地开了，太监总管安公公，手捧一份奏章急匆匆走了进来。
“陛下，宾州都督郑森有本上奏，事关军情，十万火急，老奴不敢耽误，只得打扰陛下和叶公子议事。”
说罢，躬身将手中奏本递给了皇上。
肖天望看着看着，面色就阴沉了下来。
见状，叶鸣刚想趁此机会请辞退出，却听到皇上自语道：
“宾州云壁山竟然出了叛匪，当地驻军全体出动，也无法剿灭，这还了得......。”
一听到“云壁山”三字，叶鸣心中一怔，原本要请辞，现在也不急着走了，云壁山不就是马奴所占据的山寨嘛。
叶鸣知道，马奴只是烧了宾州官军的粮草，逼其不得不退军，在冲突中，官兵也只有少数人受伤。
就整个大夏而言，此类事件时有发生，根本算不上是什么大事，所在州府自行解决便是，很少有将这种不光彩的臭事上报朝廷的。
没想到，那个郑森，不顾自己身为宾州州督的颜面，竟将此事上奏了圣上。
从皇上这神色看，郑森在奏章中，一定写的是十分严重，如土匪聚集众多，官兵损失严重，局势有可能失控等等。
这下，马奴可就......。
事关马奴，叶鸣想知道更多的细节，特别是皇上将如何处理此事。
就是这时，皇上对安公公说道：
“速传兵部尚书常忠武。”
“老奴这就去传常尚书进宫觐见。”
安公公退下去了。
叶鸣眼球一转，赶忙说道：
“陛下现有要事，那草民先行告退，待日后再向陛下奏明，叶鸣就如何缓解国库亏空，户部无银的一些粗浅看法。”
肖天望猛地一怔，双目马上望向了叶鸣，难以置信，但也满目期待地问道：
“这么短的时间，你已想出了应对之策？”
由于事发突然，叶鸣只想着自己能合情合理地留下来，以便听到些有关云壁山，以及朝廷可能采取的措施。他想都来不及想，随口就说出这么一个对皇上而言，极具诱惑力的话题来。
现在可好，叶鸣也只得硬着头皮顺着这话题往下继续了：
“启禀陛下,自那日奉旨，草民便日思夜想，虽还没有思考出个整体方案，但也有了些粗浅的认识和想法。等陛下有空闲时，草民再细细奏报。”
“宾州闹起了匪患，这也算不上是什么大事，派些兵去剿灭就是。叶鸣你也不必急着走，且将你的所思所想说与朕听听。”
叶鸣的目的算是达到了，他可以留下来多听到些有关朝廷如何剿灭云壁山的消息。这对叶鸣本人无关紧要，但对那个马奴而言，却是事关重大，甚至关系着他的生死。
至于怎么应对眼下自己的困境，回答皇上的提问，对叶鸣来说，也没什么难的。
早在开发大清河南岸时，他就萌生出了一个想法，那就是以前世央行为模板，成立一家票号，既收储，又放贷，更重要的是，设法统一全国银票的印制和发行。
在叶鸣的记忆中，央行通过货币的发行与流通，控制着全社会物价的通涨或通缩，还可通过收储、放贷赚取利润，这才是最赚钱、最稳妥的行业。
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