好不容易熬到第二天天刚亮起，还不等那些要为他们梳妆打扮的侍女们来，阿拉萨就已经把艾尼拉起来进行情况说明了。
出人意料的是，被粗暴叫起来的艾尼没有表现出一丝一毫的不悦，反而是提醒阿拉萨不要吵醒还在熟睡的卡埃勒。
“咳咳……昨天剩下的糕点你将就着吃吧，接下来我会给你说清楚我们到底是什么人，到底会做些什么，又为什么会邀请你加入我们。”
“好的，阿拉萨先生，我会认真听的。”艾尼毫不嫌弃已经变硬变味的糕点，反而是在咀嚼咽下的时候露出满足的笑容。
看到艾尼这副样子，阿拉萨感觉自己蚂蚁大小的良心在刺痛，他忍不住开口道：“如果不好吃你可以选择不吃，没有人逼着你吃！”
“没关系，在我们那就算是干的树根也是可以煮烂了吃下去的，这些已经算是很好的食物了，当然是对我们这样的穷人来说。”
“嗯……我知道，毕竟被魔兽的血液浸染的土地很难再用来耕作。那你边吃边听我说，这些事情我不会再说第二遍的！”
阿拉萨把杂念抛出脑袋后，摸出自赎会的徽章放在桌面上。
灯光下不断闪耀着星星一样的光点的暗蓝色铁片上，以蚀刻的方式雕刻着六角燃烧着火焰的六芒星图案，仔细看构成六芒星的线条全是古老的符文。
“你认识字吗？”用笔写下组织名字的阿拉萨问。
仔细打量着这枚精美的徽章的艾尼点头道：“我曾经在铁匠铺生活，所以认识一些字……不过，为什么要叫‘自赎会’呢？”
“这个我也是听会长大人说的，他建立这个组织的初衷是帮助那些需要帮助的人，也包括犯下罪行被别人当作是无药可救的罪人。自赎会的存在就是让成员们赎清自己犯下的罪孽。”
由于经常会有成员提起这个问题，相对嘴拙的阿拉萨也能对答如流，随后他又赶紧补充道：“对了，如果你通过入会测试，你就有机会见到会长大人！他是个很随和的人，你可不要被这称呼吓到了！”
“原来如此……那会长大人应该是个温柔又负责任的伟人吧？”听到这里，忽然感觉到安心许多的艾尼垂下眼睛。
“我觉得他和温柔还是沾不上边的，有时候他很不近人情，而且也很死板！要不是我机智，我也……”
“那阿拉萨先生，你的手是怎么回事呢？一直戴着那种手套不觉得难受吗？”
其实艾尼早就注意到阿拉萨戴着皮手套的手，那种不透气的手套戴久了就会像沾满油的布料一样黏在手上，可面前的男人却从始至终都没有把手套摘下来过。
“这个问题嘛，还是直接展示给你看比较好？”阿拉萨的表情因为艾尼的提问僵硬了一瞬，随即他笑着摘下手套，露出一双没有皮肤，暴露出肌腱与猩红肌肉的手，指甲部分更是填满了小小的触手。
看见这样一双怪异的手，本应该惊恐万状的艾尼只是脸白了白，他有些尴尬地移开视线，向面前的阿拉萨道歉：“抱歉，我无意揭开您的伤疤……还请原谅。”
阿拉萨一边感慨着现在的年轻人胆子真大，一边重新戴上手套：“没事没事，这都是我年轻的时候不懂事惹来的。这东西确实有点麻烦，但我还好好活着。你现在知道我也是那种不老实的家伙了吧？”
“嗯……大概吧？我不确定，因为在我身边的都是些坏家伙。”艾尼用手捂着嘴不太确定地回答道。
“自赎会对外主要是像工会一样承接各种业务，比如保管运输的货物、联系卖家和买家、负责规划场地组织贩卖这样的事情……真正的核心成员要做的是消灭恶魔和由污秽聚集产生的怪物，还有封印古神和祂们的眷属这类事情。”
“我们不断收集从远古时期遗留下来的各种古董和器具，或者带有魔法的特殊工具物品。还有收集那些有名气的人留下来的个人物品，就比如怪画魔女的画作、提箱魔女的日记和其收集的古籍之类的东西……你还能继续听下去吗？”
开始介绍自赎会的业务范围后，阿拉萨注意到艾尼露出有些苦恼的表情，于是他停下来询问对方是否还能接受
对于从红柳镇出来的孩子来说，这些事情应该还是有点超出他的理解范围。
艾尼看着纸上的简图认真地点点头：“我可以理解，我想知道能做些什么呢？”
“咳嗯！这个一会再说，现在我还有一些事情要跟你说明……”
正在阿拉萨准备进行进一步说明的时候，会客厅的门忽然被敲响，打扮与气质都十分古板严肃的女管家带着一众侍女走进房间：“打搅了，按照主人的吩咐，这些侍女将会负责你们的宴会打扮，请跟着她们去准备沐浴。”
艾尼看到熟悉的侍女后立刻跳起来抓住阿拉萨的手臂，之后他惶恐地对着领头的女管家说道：“又要洗？我昨天才被那群女人抓住狠狠地搓了一顿，求求你们放过我吧！”
“放轻松，不过是沐浴更衣，和别人吃顿饭而已。”阿拉萨虽然嘴上轻松，但表情也一样严峻，他可深知打扮的麻烦。
“总之还有事情我们之后再说，现在先挺过这会儿吧。”
沐浴、保养、选择礼服、更衣，修理发型……
一次为了宴会而进行的梳妆打扮，对从未经历过这些的艾尼而言就是就是一场噩梦。
好在他还没有阿拉萨那样的胡子，所以省略了修理面部胡须的那一步。
“嗯，感觉到脸上有点凉飕飕的。这些姑娘真会收拾，就连这么邋遢的小鬼都能变成贵族小少爷。”被剃了胡子后，觉得有些不太适应的阿拉萨一边摸着光滑的下巴，一边看着站在马车边上换上精致的银灰色礼服，额发被捋过头顶露出额头的艾尼。
没注意到阿拉萨视线的艾尼窘迫地看着身上明显用料昂贵的衣物，担心自己会不会把这看似脆弱的衣料直接撕裂：“这个衣服好紧啊……平常贵族都喜欢这么穿吗？万一我把衣服弄坏了，不会要我赔吧？”
“这点您请放心，我们会承担一切费用，包括定制服饰的费用。”负责引导的胡瑟夫忽然开口道，他拉开车门放下马车踏板示意两位上车，“女士打扮还需要时间，卡埃勒小姐会晚一点到，请两位先行一步。”
“听来我们镇的佣兵说，很多贵族的小姐夫人都要用金属或者鲸须制成的束腰，这样才能让腰身更加纤细。”
坐上马车的艾尼显得有些兴奋，而坐在他对面的阿拉萨担忧地叹了口气：“艾尼，你今年多少岁了？”
“十九岁，快二十了。”艾尼想了想后说道，他很少被问及年龄，突然被问起他还得想一想。
“你没参加过宴会什么的吧？”
“如果你说是那种庆祝孩子诞生的诞生宴的话，我参加过几次，但贵族的宴会是根本不可能的。”
听到艾尼的话后，忽然产生一种绝望感的阿拉萨将后背重重地向后一靠，他摊开手有些无奈地说道：“贵族像你这个年纪的早就在上流的社交圈子里混出点名堂了，而你完全是社交新手，就连基本的会面礼仪都不懂。到时候……就不怕艾尼毁了这个计划吗？”
“路易斯大人自有她的安排，你们只需完成要求的事情就好了。”
戴上面具的胡瑟夫语气平淡，与此同时艾尼注意到这个年轻人的面容变了，变成一个他压根不认识的银发老者的脸。
阿拉萨早就知道阻碍认知的魔术普及，但直接印刻在媒介上的魔术他也还是第一次见，他本来以为工匠们已经放弃这一块的研究了。
“干涉认知的魔术道具，我记得好像是……那个以杀人魔法闻名的家族的魔术吧？为了行凶的时候不被人发现而创造的魔术，你们是怎么拿到手的？”
“这些都不是重点，也希望你不要再关注委托之外的事情了，阿拉萨先生。接下来我说的事情至关重要，你们需要仔细听好。”从礼服外套内侧取出半边眼镜戴上后，胡瑟夫才伸手打了个响指。
光点从他的指尖涌出飘到三人中间的半空中，随即光点在空气中扩散，变成半透明的长方形光幕。
在艾尼震惊的注视中，光幕上逐渐浮现出来的是一面古老的石镜。
这面表面斑驳的石镜边缘用浮雕的形式，雕刻着无骨的手臂一样的细长藤蔓和被藤蔓渗出的汁水吸引的绚丽蝴蝶。
如果不是这些蝴蝶没有色彩的话，看见石镜的人都会觉得它们快要从镜子上飞起来了。
假咳了几声示意艾尼集中注意后，胡瑟夫才摊开手掌继续说道：“这是器之魔女一族制作的魔具‘替身石镜’，原本是远古时期器之魔女的族长赠送给人类国王的魔法道具，现在落在对它一无所知的贵族手中。”
“除了我们以外，还有别的人盯着这面镜子，路易斯大人希望你们能在宴会上制造混乱，石镜将由我们来回收。”
“原来我们是托啊，不过这比起委托上的要求要简单多了。”阿拉萨一边打着响指，一边摸着下巴看着光幕上的石镜。
他还是第一次看见魔女制作的道具，而且这个名字实在是有些令人在意。
“这个镜子有什么作用呢？”对石镜感到颇为好奇的艾尼眨巴眼睛问道。
“制造和本体几乎没有差别的分身，并且被照者可以命令分身做任何事情，包括去死。万一，我是说万一你们被这面镜子照到，就立刻命令出现的分身自杀。”
似乎是担心艾尼下不了手，所以胡瑟夫没忍住多看了这个孩子几眼。
这次委托是路易斯本人的授意，所以他也没有选择多嘴。
“我能不能亲手解决体验自己杀自己的快感……开玩笑的，既然有这种东西为什么不直接打碎它？”
注意到马车开始减速的阿拉萨又理了理黑丝领结，他指了指自己的眼睛，又指了指有些紧张的艾尼：“到时候你只需要闭嘴跟着我就行了，其他的不用管明白吗？也不要东张西望，别人和你搭话就保持沉默。”
“好……好的！”艾尼忙不迭点头答应道。
看到两人都准备就绪的胡瑟夫微笑着拉开车门：“那么就拜托你们两位了。”
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