一众人浩浩荡荡，齐齐来到铁匠铺。
就见美大海和宋铁牛正在挥汗如雨，兴致勃勃地打造着新兵刃。
“咦？主公！”宋铁牛眼尖，隔老远就瞧见许灵均，立刻穿上一件马褂，毕恭毕敬地跑出来迎接。
“哦，是二郎啊。”美大海却是摆出长辈的身份，慢悠悠地晃荡出来，他作为许伟的岳丈，便是许灵均的父辈，自有其骄矜。
许灵均也不介意，只是搀扶起铁牛，笑着给他擦擦汗，同时对美大海微微颔首：“二位，我委托你们打造的蹄铁，已经囤货多少了？”
“主公的事，我们自不敢懈怠。”宋铁牛瓮声瓮气地肃然道，“先前咱们准备组建三百骁骑，按照一人双骑的规格来准备，需要六百套马蹄铁，所以合计打造了两千四百件。”
美大海补充道：“咱们用的，都是新高炉中炼的精钢，韧性绝佳，而且不易断裂。二郎，不是我质疑你啊，只是……马蹄铁终归只是马的靴子罢了，而这些精钢极其珍贵，何不用来做兵器呢？用些普通的熟铁给马儿们做鞋子就足够了呀。”
许灵均笑笑：“美叔，乱世中战马才是战略资源，马的靴子可比人用的刀都精贵。好啦，请搬一箱子出来，我们要现场给马换靴子！”
一听这话，不止是小舅子苏勿庸懵圈，魔影骑的宋十三将军和赵边骑的慕容焱统领，也全部傻眼了。
“所以……”
慕容焱忍不住问：“您所说的能够令骑兵战力翻倍之物，就是这个蹄铁？”
“给战马穿靴子，便能令骑兵实力大涨吗？”宋十三觉得很魔幻很离谱。
苏勿庸也是嘴角嗫嚅，但彼此终归是亲戚，他没有拆姐夫的台，选择了闭嘴。
许灵均大笑：“请诸位瞧好便是。”
说着，他对宋十三道：“你们魔影骑中，应该有很多马蹄子磨损厉害，已到了服役年限，只能离开军伍的老马吧？可否牵来一匹？”
宋十三一怔，直接将坐骑拉到他面前，苦笑道：“我的爱马小飞，才五年寿命，在战马中也属于小年轻，但跟着我走南闯北，蹄子磨损得很重，又时常被尖锐石子割伤……唉，哪怕我再舍不得，今年也只能让它退伍了。”
许灵均微微一笑：“那就请宋将军瞧好吧！”
他朝着许伟和刘小别努努嘴，二人心领神会，立刻带着一群铁匠学徒，将战马放翻在地，然后捆住四蹄，避免它乱冲乱撞。
“啊这……”宋十三有些心疼，茫然地看着众人的动作，脑海里浮现出一个画面：过年杀猪……
许灵均笑嘻嘻道：“拭目以待吧，宋将军。您的爱马很快就能恢复到巅峰战力！”
众骑兵们面面相觑，全部来了兴致。
就见一个老匠人拎着一柄大剪刀走上来，对准了马蹄子。
“这位是……”宋十三生怕对方一剪刀把马腿给剪掉，忍不住询问。
许灵均介绍道：“哦，是老姜，一名以修剪黑驴蹄子为业的匠人，他以前是八仙县的流民，后来入了我们荡虎山。他的一技之长，十分有用。”
老姜感激涕零地朝着许灵均叩首，哽咽道：“二爷居然记得小人的出身和能力，小老儿不胜惶恐！我们一家六口，都感染了时疫，本想着一起共赴黄泉，九泉之下再团圆。未曾想，二爷居然慷慨解囊，给我们医药，又让我们在荡虎山大棚中修养。才六七日功夫，我们竟然全都痊愈了……您对我们一家都有再生之恩呐，请受小老儿一跪。”
许伟一把将他拽起，翻着白眼道：“老姜，您可是长者，是想让我老弟折寿吗？快快请起，给这匹小马修缮蹄子，别耽搁诸位将军们的时间。”
许灵均也笑道；“做好正事，便是对我最大的谢恩。”
“……是。”老姜便勤勤恳恳地走到战马小飞的蹄子前，兢兢业业检查起来。
而众人也都将老姜的一番话记在了心里，对于许灵均在荡虎山的威望有了全新认识。
“这马蹄子，已经纤维化了，受了很多暗伤，但请勿怪我说句难听的……”老姜摇摇脑袋，嗔怪地瞪视着宋十三这位马主人，“是你太溺爱它，不舍得修剪马蹄，才导致它沉疴难医，暗伤积累，以至于现在马蹄子都快烂掉了。”
宋十三讪讪：“军中的养马人，都说顺其自然即可……”
老姜嗤之以鼻：“哪有对罹患重疾之人说顺其自然的？顺其自然，那不就是让人等死吗？”
“是是，请问姜老，我的爱马是否有救？”
“本来没了，但幸亏我们许灵均大人发明了马蹄铁。”老姜人老成精，趁势吹捧一番恩人，“我们只需将坏掉的马蹄子剪掉，再磨平，给马掌钉入马蹄铁，便能令小飞如履平地，从此恢复至巅峰状态！”
“真的？”宋十三作为宋家死士，生死看淡，唯独对相伴多年的爱马视若珍宝。
许灵均微微一笑：“拭目以待便是。”
在所有人的注视下，老姜操纵着大剪刀……
咔嚓！
坏死掉的马蹄子被直接剪除，落在地上，露出了健康的马蹄切面。
所有观看者，顿时都感觉这一幕相当舒适，有一种去除沉疴，走向新生的畅快感。
四下，四个马蹄子的坏死部分被全部剔除。
宋铁牛立刻将四个马蹄铁带过来，准备给它钉马掌。
老姜却是摇摇脑袋：“不行，咱们的标准马蹄铁，不能用在小飞身上。”
宋十三顿时紧张兮兮：“咋了？”
宋铁牛却是恍然醒悟：“对哦！咱们用来正常钉马掌的钉子，太长，而这匹战马被剪掉了一部分蹄子，不能用长钉，得换短的，以免钉入肉中。”
“对喽。”老姜便去找来一些短钉，小心翼翼地将马蹄铁钉入马掌中。
不多时，便全部搞定。
“松绑，让宋十三将军试骑一番。”许灵均对老姜的手艺格外满意，直接就让众人松开对战马小飞的控制，让它重新站稳。
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