那种从死人堆里爬出来的煞气，压得何文远喘不过气。
平日里，他耍笔杆子，玩弄权术是把好手，可真刀真枪的威慑，他根本扛不住。
何文远色厉内荏，梗着脖子想硬撑，但“叛国”那两个字，像两柄刀悬在他头上，随时要落下来。
他嗫嚅着，语气软了下来：“林侯爷……这是做什么？我何文远行得正，坐得端，可不是吓大的！”
林萧肃像是没听见，眼神冷得像冰碴子。
何文远额头冒汗，他太清楚，林萧肃这种人，是真的敢杀人的！
“既……既然侯爷要查，便查吧。”何文远挤出一个难看的笑容，冲着身后的人挥挥手，“都让开，让忠勇侯查个清楚，本官清清白白，不怕查！”
说完，他狠狠地咬了咬牙，对身边的护卫和幕僚甩了下袖子：“愣着干什么？还不让开！”
人群散开一条路，林萧肃连看都没看何文远一眼，径直带着刘三刀他们进了何府。
何文远望着他们的背影，脸色一阵青一阵白，眼神里又是恼恨，又是担忧。
刘三刀得了令，带着缇骑营的精锐，直奔王忠的院子。
何府里闹出这么大动静，王忠早就慌了神。
他知道事情要糟，赶紧跑到后院马厩旁的柴房，手忙脚乱地翻出藏在那里的账册和信件，堆在一起，想一把火烧个干净。
刚点着火折子，柴房外就传来一声巨响——砰！
门被人一脚踹开了。
“不许动！”
王忠吓得魂飞魄散，火折子掉在地上，还没反应过来，就被冲进来的锦衣卫按倒在地。
火星被扑灭，只剩下一堆被熏黑的纸张。
锦衣卫控制住王忠，开始搜查他的房间。
王忠的房间布置得很普通，但经验老道的锦衣卫很快就发现了问题——床底下，有一块地砖跟别的地方不太一样。
撬开地砖，一个暗格露了出来。
暗格里放着几样东西，为首的锦衣卫把东西取出来，呈给随后赶到的林萧肃。
林萧肃扫了一眼，心头一震。
最上面是一个用精致布料包着的小袋子，里面装着香料，布料上隐约能看到一种类似风眼的图腾。
旁边是一本厚厚的账簿，封面上什么都没写，纸张摸起来却很光滑。
还有几张纸片，上面用一种奇怪的墨水写着字，字迹已经模糊不清，像是被药水泡过。
林萧肃拿起那袋香料，布料的触感和散发出来的淡淡异香，都和赵二描述的王忠给他的香料很像。
他催动【獬豸角】，立刻感觉到一股驳杂而邪恶的能量波动从香料中传来，和怀里的裂空令牌气息同源，但更加纯粹。
高纯度的空心香原料！
他的眼神瞬间变得冰冷。
再看向那本账簿，林萧肃翻开，里面并非寻常流水账，而是一连串数字跟符号组成的密码。他虽然看不懂具体内容，但【獬豸角】的感知却告诉他，这本账簿记录着大量异常的资金流动，那些流向的节点，与他已知的一些烈风部落潜伏据点隐隐相连。
至于那几张纸片，字迹模糊，但林萧肃凭借【鹰眼术】以及【獬豸角】的辅助，勉强辨认出一些零星的词语：祭品、圣物、子时、东门、风使……每一个词都像冰冷的刀尖，刺痛着他的神经。
这些，才是真正的铁证！
何文远在外面焦急地等待着，当他看到王忠被两名锦衣卫架着，披头散发地押出来时，脸色更是难看。紧接着，又有人捧着一个木盘出来，上面摆放着搜出的证物。
“侯爷，人犯王忠已擒获，证物在此！”刘三刀向林萧肃禀报。
林萧肃接过木盘，当着何文远的面，将那袋香料、加密账簿还有信件残片展示给他看。
“何大人，这就是贵府管家王忠的房间里搜出的东西。”林萧肃声音平静，却带着一种令人胆寒的压迫感，“烈风部落的‘空心香’原料，加密账簿，以及来不及销毁的密信残页。这些，加上人证赵二的供词，足以证明王忠与烈风部落勾结，图谋不轨！”
何文远看着那些东西，尤其是那袋香料上隐约可见的图腾，以及王忠那副惊恐绝望的模样，脑子嗡的一声。他从未想过，自己身边最信任的老管家，竟然会牵扯进如此惊天的叛国大案！
“不可能！这不可能！”何文远失声叫道，极力辩解，“本官毫不知情！王忠……他一直跟随本官，老实本分，他怎么可能……他一定是被人蒙蔽了！本官是被他蒙蔽的！”
林萧肃冷笑一声，没有接话。他知道，何文远可能真的被蒙蔽了，但作为主子，管家牵扯进叛国大案，他无论如何也脱不了干系。
“将人犯王忠押入诏狱！”林萧肃下令，“本侯要亲自审问！”
“是！”锦衣卫应声，架着瘫软的王忠向外走去。
王忠被带走时，绝望地看了何文远一眼。那一眼，充满了怨毒，仿佛在说：“你以为你能撇清关系吗？！”但在那怨毒之下，又似乎藏着解脱，仿佛某种巨大的压力终于卸下。
王忠被押走前那最后的一瞥——怨毒，却又诡异地掺杂着几分解脱——促使林萧肃亲自踏入了这诏狱深处。
何府的灯火，此刻想必还在夜风里飘摇，映着一张张失魂落魄的脸。
诏狱之内，空气凝滞，带着铁锈与血的腥甜气。
老杜正慢条斯理地拨弄着火盆，盆里的炭块烧得通红，映得他那张面无表情的脸庞忽明忽暗。
一柄烙铁的尖端，已被烧得赤红透亮。
“王忠。”老杜的声音低沉沙哑，在这寂静中格外清晰，“侯爷可没多少工夫跟你磨叽。”
“你跟烈风部落那些勾当，还有何文远在里头究竟是个什么角色，痛快点，都招了吧。”
刑架上的王忠浑身一颤，汗水大颗大颗地从额头滚落，浸湿了本就污秽不堪的囚衣。
他牙关打战，嘴唇翕动了半天，才挤出细微的、断断续续的哀求：“小……小的什么都……不晓得……”
“那些账目……是……是小的手脚不干净……自己贪墨的……”
“香料……也是……也是一个不认识的西域胡商……硬塞给小的……”
“跟……跟我们家老爷……真没半点干系……全是小的……小的利欲熏心……”
他翻来覆去，颠三倒四，始终是这几句辩白，死死咬定与何文远无关。
仿佛认定了只要撇清何文远，自己就能保下一条命。
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