又过几日后，东海海域，连续七日出现罕见的海市蜃楼奇观。但与通常模糊不清的蜃景不同，这次出现的景象清晰得令人难以置信——那是一座云雾缭绕的仙岛，岛上奇花异草遍布，亭台楼阁隐约可见，甚至能看到仙鹤翱翔，灵鹿漫步。
更奇特的是，这蜃景不仅白天出现，夜晚同样清晰可见，且岛上灯火通明，时有笙箫乐声随风传来，缥缈虚幻却又真实可闻。无数游客和摄影爱好者蜂拥而至，沿海一带旅馆爆满。
神迹局监测到该区域能量异常，但派出的人员和设备均一无所获——每当接近蜃景出现的海域，就会遭遇各种奇怪现象：仪器失灵、指南针乱转、甚至船只和飞行器都会莫名其妙偏离航线。
神迹局总局派遣上官舞带队前去调查，乘坐最新型的潜航器深入该海域。令上官舞惊讶的是，潜航器刚刚进入目标区域，就收到一段奇怪的信号，经解码后竟然是一首古朴的乐曲《霓裳羽衣曲》。
“局长，这信号源来自水下，深度...深度无法测量！”操作员报告道。
上官舞下令下潜，潜航器很快突破常规潜水深度，却依然没有到底的迹象。更奇怪的是，随着下潜深度增加，外部水压反而减小，最后竟如同浮在空气中一般。
当深度计显示已达万米时，前方突然出现亮光——那是一座巨大的水下城市，被透明穹顶笼罩，城内建筑精美绝伦，仿佛白玉雕琢而成。城市中央有一座高塔，塔顶放着一颗硕大的明珠，照亮整个海底世界。
“蓬莱仙岛...原来不在海上，而在海底。”上官舞惊叹道。
潜航器被无形力量引导进入城市，停靠在一个宽敞的广场上。广场空无一人，但一尘不染，显然有人维护。上官舞谨慎地走出潜航器，发现这里空气清新，温度适宜，仿佛陆地一般。
她走向城市中央的高塔，塔门无声滑开。塔内空旷，唯有中央悬浮着一面巨大的铜镜。当上官舞靠近时，镜面泛起涟漪，显现出一个人影——那是一位身着羽衣的老者，仙风道骨，手持拂尘。
“千年等待，终有客至。”老者开口，声音直接在上官舞脑海中响起，“吾乃蓬莱守镜人，知汝心中所惑。”
上官舞镇定心神，问道：“这里是蓬莱仙岛？那些海市蜃楼是你们制造的？”
老者微笑点头：“蜃楼非虚，乃蓬莱投影。天地灵气复苏，仙岛重现世间之时将至。然时机未到，只能以虚影相示。”
“为什么现在出现？与天地大变有关吗？”
镜中景象变化，显现出地球的影像，然后视角拉远，展示出太阳系、银河系，最终是整个宇宙。上官舞看到宇宙中有无数光点在移动，正朝着地球方向汇聚。
“群星归位，万族来朝。福兮祸兮，犹未可知。”老者声音凝重，“蓬莱、方丈、瀛洲，三仙岛乃地球守护之阵眼。阵眼苏醒，意味着守护大阵即将重启。”
“守护大阵？对抗什么？” 镜中影像再次变化，显示出宇宙深处的一个黑洞般的漩涡，从中涌出难以名状的恐怖存在，所到之处星辰寂灭，文明消亡。
“旧日支配者，远古之敌。”老者声音中有一丝不易察觉的恐惧，“上一次它们来临，险些毁灭所有文明。众神与之战，损失惨重，方将其逼退。如今它们感知地球灵气复苏，必将再次来袭。”
上官舞心中一震：“林凡的失踪与这些有关吗？”
镜面泛起涟漪，显现出林凡的身影——他正在一艘奇特的飞船上，与各种外星生物交流，似乎在组建什么联盟。 “应劫之人已踏上征程。”老者语气欣慰，“汝等只需坚守家园，待他引领援军归来。”
影像消失，镜面恢复平静。老者最后说道：“归去告知世人：勿惧万族来朝，唯惧内心恐惧。坚守本心，方能在即将到来的混沌中保持清醒。”
上官舞还想再问，却感到一阵天旋地转，回过神来时已回到潜航器中，正浮在海面上。远处海市蜃楼渐渐消散，但一段信息直接传入她的脑海——那是三个坐标，分别指向蓬莱、方丈、瀛洲三仙岛的真实位置。
“局长，我们刚才怎么了？突然所有仪器失灵，回过神来就已经在海面上了。”船员困惑地问。
上官舞没有解释，只是望着重归平静的海面，轻声道：“准备返航。我们有了新的任务——守护家园，等待英雄归来。”
她握紧胸前的玉佩，仿佛能从中获得力量。玉佩微微发热，似乎在回应她的决心。
海风吹过，带来远方的歌声，依稀是那首《霓裳羽衣曲》，渐行渐远，直至消失在海浪声中。
又过几日西北边陲，一座常年被积雪覆盖的孤峰近日出现了反常现象。山顶不再积雪，反而散发出灼热气息，将四周冰雪融化，形成瀑布群倾泻而下，却又在半山腰处重新凝结成冰，创造出一幅冰火交织的奇景。
当地牧民传言，山中有巨物苏醒，睁眼为昼，闭眼为夜，呼吸之间变换冬夏。神迹局总局监测到该地区时间场异常，同一地点不同监测设备显示的时间竟然相差数小时之久，越靠近山峰，时间紊乱现象越严重。
而东方明月此时已经被任命为西部城市的一座分局局长，被总局通知前往调查，东方明月亲自带队调查，发现山峰周围的时间流速极不稳定：有时一分钟仿佛一小时般漫长，有时数小时却如弹指一挥。队员们的生物钟完全混乱，需要依靠特制计时器才能保持正常感知。
“局长，这里的空间也出现折叠现象。”随行科学家报告，“我们明明朝着山峰前进，却有时越走越远，有时一步就跨过数公里距离。”
当团队终于抵达山脚下时，震惊地发现整座山体布满了青铜机械结构，齿轮咬合，杠杆联动，复杂程度远超现代机械工程学理解范畴。这些机械结构看似古老，却运转精准，控制着周围时空的流动。
在山腰处，他们发现了一个巨大的洞口，洞内传出规律的机械运转声，仿佛整座山内部是一个巨大的钟表机构。洞口两侧刻着两行古篆：“时序守，天地序；阴阳调，万物生。”
团队谨慎进入山洞，内部空间远比从外部看起来广阔。无数齿轮和发条装置井然有序地运转着，中央是一座高台，台上盘踞着一个难以用语言形容的巨大存在——人面蛇身，浑身覆盖着赤红色鳞片，双眼如同日月，开阖之间洞内明暗交替。
最令人震撼的是，这个存在与整个机械系统融为一体，它的心跳声如同节拍器，调节着所有齿轮的转速；它的呼吸带动风箱装置，维持着机械运转。
当团队靠近时，那双日月般的眼睛缓缓睁开，目光如实质般落在每个人身上。没有语言交流，但所有人的脑海中同时响起了一个古老而威严的声音：
“时序之轮不可乱，汝等为何扰之？”
东方明月镇定心神，上前一步：“我们是现代文明的守护者，察觉到这里的时间异常，特来查看。”
“现代？”声音中带着一丝疑惑，随即恍然，“原来已过去如许岁月。吾乃时序守护者，镇守此地万千春秋，确保天地运行有序。”
随着交流深入，团队了解到这位古老存在负责调节地球的时间流动和季节更替。它的沉睡导致近期全球气候异常和时间紊乱现象。
“天地灵气复苏，万物进化加速，时序之轮需重新校准。”古老存在解释道，“然校准过程需时，期间会有时序波动。”
东方明月追问：“这意味着什么？会对世界造成什么影响？”
“小则昼夜颠倒，季节错乱；大则时空裂缝，纪元重叠。”声音凝重，“最坏可能，现在与过去未来交错，现实结构崩溃。”
就在这时，整个机械系统突然发出刺耳的摩擦声，几个大型齿轮运转不畅，时间流速顿时变得更加混乱。团队成员有的迅速衰老，有的返老还童，有的动作快如闪电，有的慢如蜗牛。
古老存在发出一声长吟，全力维持系统运转，但明显力不从心：“旧伤未愈，又添新损。若非昔日共工撞倒不周山时受创，何至于此...”
东方明月当机立断，命令团队协助修复。在科学家和工程师的努力下，他们逐渐理解了这套古老机械的基本原理，用现代技术辅助修复故障部件。
经过数小时紧张工作，系统终于恢复平稳运转，时间流速逐渐正常化。那些出现年龄异常的队员也慢慢恢复原状。
古老存在的目光中流露出赞许：“末法时代竟有如此造诣，令人欣慰。然此时序之轮仅为子系统，全球尚有八处类似装置需同步校准，否则难以应对即将到来的时空震荡。”
它投射出一幅全球地图，上面标注着另外八处时空节点位置，分布在各大陆和海洋深处。
“天地大变非独华夏之事，乃全球之劫。需各方协力，共渡难关。”东方明月凝重地说。
古老存在点头：“善。吾将联络其他守护者，汝等需协助传达讯息，促成全球合作。”
离开钟山时，每位团队成员都获得了一件礼物——一枚小巧的青铜齿轮挂坠，佩戴者可以在小范围内微调自身时间流速。
回程途中，东方明月望着手中齿轮，心中升起明悟：这些古老存在并非刚刚苏醒，而是一直在默默守护，只是如今面临的危机需要它们从幕后走到台前。
而她最关心的是：林凡在宇宙中奔波，是否也与这场关乎地球存亡的时空危机有关？
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