从傻柱家出来，秦淮如的心并没有因为暂时解决了饭食问题而轻松。
那短暂的温存和交易，反而像是在她心底的黑暗中投下了一颗石子，激起的不是涟漪，而是更加汹涌的恶念。
傻柱能帮她一时，帮不了一世。
贾东旭，这个像附骨之蛆一样趴在她和孩子身上的男人，才是所有苦难的根源！
必须除掉他！
这个念头像野草一样疯长，占据了她所有的思绪。
夜色如墨，浓得化不开。
夜风卷着哨音，穿过四合院的过道，带来丝丝凉意。
秦淮如借着微弱的月光，如同一个幽灵般悄悄溜出了四合院。
她没有回家，而是熟门熟路，又带着一种初次踏足禁地的恐惧，朝着城南那片龙蛇混杂、官方绝不承认存在的区域走去——黑市。
通往那里的路，是京城最深的褶皱。
狭窄、潮湿的胡同七拐八绕，两旁高耸的院墙投下浓重的阴影，将本就稀疏的月光切割得支离破碎。
空气中弥漫着一股难以言喻的味道，是劣质煤烟、腐烂垃圾、阴沟浊气和一种若有若无的血腥味的混合体。
偶尔有醉醺醺的汉子从某个黑漆漆的门洞里晃出来，嘴里骂骂咧咧，浑浊的目光扫过秦淮如的身影，带着毫不掩饰的、原始的欲望，仿佛她是寒夜里一块可以随意啃噬的肉。
秦淮如连忙低下头，加快脚步，心脏在胸腔里狂跳，既是害怕，也是一种被逼到绝境的麻木。
转过一个拐角，几个穿着破烂、流里流气的半大小子蹲在墙根下，眼睛像狼一样盯着过往的行人。
看到秦淮如一个女人深夜独行，他们的目光立刻变得不怀好意，带着审视和估量，像是在判断她身上是否有油水可捞。
秦淮如攥紧了藏在袖子里的手，指甲掐进了肉里，强迫自己目不斜视，匆匆走过。
她能感觉到那些目光像黏腻的虫子一样爬在她的背上。
越往里走，人影渐渐多了起来，但都像她一样，行色匆匆，面色警惕，低着头，裹紧了衣服，仿佛每个人都揣着不可告人的秘密。
这里没有叫卖声，只有压低的、如同蚊蚋般的嗡嗡私语和快速的、一手交钱一手交货的交易。
昏暗的马灯或蜡烛在一些角落里摇曳，照亮一张张或麻木、或贪婪、或绝望的脸。
秦淮如的目标明确。
她在一个最不起眼的、几乎完全隐没在垃圾堆阴影里的角落，找到了那个佝偻着身子、吧嗒吧嗒抽着劣质旱烟袋的干瘦老头。
老头的摊位上什么都没有，只有他自己，像一块风干的老树皮。
秦淮如走上前，寒风灌进她的脖颈，让她不由自主地打了个哆嗦。她努力让自己的声音听起来平静：“大爷，打听个事儿，您这儿……有药吗？”
老头掀起耷拉的眼皮，浑浊的眼珠子转了转，落在秦淮如身上。
他的目光像探照灯一样，从她冻得发红的脸颊，扫过她虽然穿着旧棉袄但依然能看出曲线的身段，最后停留在她那双因紧张而微微颤抖的手上。
“什么药？”老头的声音嘶哑，像砂纸摩擦。
“耗子药……”秦淮如的声音更低了，几乎只有自己能听见，“要……要最厉害的那种，能……能药倒大牲口的那种。”
老头“嘿”了一声，意味不明。
他吐出一口浓黄的烟圈，烟雾缭绕中，他那张布满皱纹的脸显得更加阴鸷。
他贪婪的目光再次肆无忌惮地在她身上逡巡，仿佛在估算她的价值，不仅仅是她口袋里的钱。
“大妹子，你这细皮嫩肉的，家里闹耗子了？还是……”老头拖长了调子，带着一丝戏谑和试探，“是别的什么‘大牲口’，碍了你的眼？”
这露骨的暗示让秦淮如脸上一阵红一阵白，屈辱感像潮水般涌上心头。
她强忍着恶心，咬着牙，从贴身的口袋里掏出那几张被汗水浸得有些潮湿的毛票，摊在手里：“大爷，我就这些了，您看……”
老头瞥了一眼那几张毛票，撇了撇嘴，显然有些不满意。
但他那双在黑暗中格外锐利的眼睛又在她身上转了一圈，似乎觉得榨不出更多油水，也或许是觉得这笔“小买卖”不值得多费口舌。
他慢吞吞地从怀里摸索了一阵，掏出一个用油纸裹得严严实实的小包，纸包不大，却沉甸甸的，透着一股不祥的气息。
“喏，”老头将纸包递过来，手指干枯冰冷，不经意地擦过秦淮如的手心，让她如同触电般缩回了手。
“这玩意儿，叫‘一步倒’，无色无味，掺水里、饭里都行。省着点用，一钱就能放倒一头牛。记住，三更吃下，不到五更，阎王爷就得请客！”
秦淮如接过那冰冷的纸包，仿佛握住了一条毒蛇。
她不敢多看，也顾不上老头那依旧在她身上流连的目光，将钱塞进老头手里，转身就跑，脚步踉跄，几乎是逃离了这个弥漫着罪恶和绝望的角落。
回去的路，比来时更加难熬。
怀里的那个小小纸包，像一块烧红的烙铁，烫得她心惊肉跳。
每一阵风声，每一个脚步声，都让她胆战心惊。
她觉得自己像一个偷了东西的贼，不，比贼更可怕，她怀里揣着的是一条人命！
终于，远远看到了四合院那熟悉的轮廓，秦淮如稍微松了口气。
她放轻脚步，像做贼一样溜到院门口，轻轻推开虚掩的门。
就在她闪身进院，刚想把门带上的时候，一个声音冷不丁地响起：“谁啊？鬼鬼祟祟的！”
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