周清漓有一个妹妹，自出生起，就皮肤黝黑，用了许多方法都不见好。
眼看到了说亲的年纪，却因为长了一副黑色的样貌，被人处处嫌弃，周夫人一直愁的不行。
直到近月，周家人发现自家这个姑娘一日白过一日。
细细盘查之后，才知道是用了赵琳给的回礼——玉容膏。
赵琳也没想到，专门给周家这个姑娘送的回礼，竟然近日才用上。
不过赵琳也没表现出来，她当初本就没有明说。
何况就算明说了，周家人也总要找个人试一试，有结果了才敢用到自家姑娘身上。
赵琳听着周清漓的复述，倒也明白了前因后果。
大致就是，赵琳送的玉容膏已经用完，别的没有这效果，想问赵琳再要一些。
周夫人本想亲自上门问一问，但想到周清漓被毁婚的事，又让她没法对赵琳低这个头。
周清漓便自告奋勇，带着礼品上门了。
“夫人莫怪，小妹苦这症状久矣，家里人为此奔波多处，夫人犹如救命稻草，清漓这才着急登门，给夫人添麻烦了。”
赵琳笑着说：“这算什么麻烦，不过小事一桩，能帮到你妹妹，我也很高兴，不过你说的玉容膏，我这有好几份，恐怕得麻烦你把用过的膏盒送回来，让我比一比，看我当初送给你妹妹的是哪一份。”
“不麻烦，夫人说的才是小事一桩，夫人愿意帮忙，清漓高兴还来不及，不过是让人来回跑个腿罢了，谈不上麻烦。”
“那行，就这么说定了，到时候我把其他样式的玉容膏也送你几份，你们看看哪个效果更好一些。”
“多谢夫人。”周清漓道谢道的诚心实意，又说：“节下事多，清漓就不多打扰了，待清漓回去，将膏盒送来，就有劳夫人多费心了。”
“不妨事，我让欣儿送你。”
“是，多谢夫人，有劳欣儿妹妹。”
“清漓姐姐，这边请。”
叶欣领着周清漓出了海棠苑，两人时不时说笑两句，路上遇见叶西洲和叶承瑄、叶承珲父子三个从外面回来。
叶承瑄打招呼：“二姐姐，大妹妹，你们这是要出去玩。”
周清漓回礼：“见过侯爷，回世子的话，我来找夫人说话，欣妹妹正要送我回去。”
“哦，那你们慢走。”
周清漓又施一礼，体面告退。
纵然是不用再嫁进平阳侯府，周清漓见到叶西洲，依然感到些许害怕。
若非她妹妹受旁人异样眼光多年，她也不会赶到快过年的时候上门。
这个时候，正是各家大人陆续下衙回府的时候，很容易撞上失礼。
但好在，平阳侯和其夫人看上去都没有多计较，这让周清漓轻松不少。
不过，就算平阳侯夫妇怪罪，为了自己妹妹，周清漓也不后悔。
叶西洲对见到周清漓，并没有太大反应，只知道如果没有叶承玚这个意外，她该是自己儿媳妇。
公公与儿媳妇都要避嫌，何况是他一方侯爷和一个小姑娘。
方才他已经打算带叶承瑄和叶承珲避开，要不是叶承瑄突然出声，他也不会和周清漓碰面。
想到这，叶西洲奇怪的看了一眼叶承瑄：“你们今天怎么回来这么早，不是还要上半日的课。”
叶西洲突然出声，吓了叶承瑄一跳，再加上叶西洲的眼神很奇怪，叶承瑄立马调动了一身的神经来回答。
“回父亲，今天太傅放人比较早，说明天就过年了，今天就不多留我们了，布置了年假里的功课，就放我们离开了。”
“嗯。”
叶西洲“嗯”完这一声，就抬脚走了，留下叶承瑄和叶承珲在原地。
叶承瑄心里七上八下的问叶承珲：“父亲怎么会突然问我们功课？”
叶承珲说：“父亲不是一向都很关心我们的功课。”
话虽这么说，但叶承珲自从知道叶西洲可能不通诗书以后，再想起叶西洲以前检查他们功课的场面，就有些好笑。
但叶承瑄不知道真相，听叶承珲这么说，甚至还深以为然的点了点头。
“你说的对，不过父亲自打从南疆回来之后，好像就很少过问我们的功课啊。”
叶承珲说：“可能是太忙了吧。”
“希望父亲能一直这么忙。”
“嗯，走吧，父亲母亲在等我们了，去请安吧。”
“哦，好。”
叶承瑄没听出叶承珲话里的敷衍，一门心思在想：从明天开始，家家户户都要准备过年，他和父亲也开始休沐，那他父亲闲下来，会不会过问他的功课，那他要是答不上来，是不是就和以前一样，挨骂、抄书、跪祠堂，如果答得比较差，那是不是还要挨打，不行，他不想跟三叔一样过年都还躺在床上，他最近要一直在海棠苑待着，和他母亲待在一起，让他父亲没办法单独找到他。
叶承瑄摇摇头，加快步子往海棠苑走。
叶承珲在他身后也摇摇头，心想，他们父亲，以后大概率不会再过问他们的功课了。
但他不打算和叶承瑄说，为人子，怎么能揭父亲的短呢？还是等他二哥自己发现吧，到时候，这怎么不算是个惊喜呢？
——
海棠苑。
叶承瑄没看见赵琳，从进门就开始喊：“母亲？”
“母亲？”
“母亲？”
一连喊了三声也不见人，叶西洲更是坐着动都不动。
“父亲，母亲呢？”
叶西洲说：“我也没见到。”
叶承珲目光扫过书房，叶承枫、叶承祁和叶承颐赤裸上身，坐在南边窗户下的软塌上，叶承喆、叶承屾、叶承炎和叶承羽坐在西边这张软塌上，同样赤裸上身，并且两边无一例外，身上都扎着银针。
叶承珲走到叶承喆身边，低着头询问：“母亲呢？”
叶承喆、叶承屾、叶承炎和叶承羽用尽全部力气把头往上抬了一下，然后翻了个白眼。
叶承瑄走过来正好看见：“小孩子家家的，翻什么白眼，不礼貌。”
叶承喆、叶承屾、叶承炎和叶承羽不知道是不是听懂了叶承瑄的教训，颇有些无语的闭上眼睛。
叶承瑄惊讶一声：“欸？你们这是什么表情，母亲呢？”
小萝卜头们再度睁开眼睛，费力的抬眼，看向站在自己面前的两位哥哥，做出了和刚刚一样的动作。
叶西洲皱着眉，和叶承珲一起抬头，然后看见了赵琳。
叶承珲惊叫一声：“母亲！您……”
“我没事。”赵琳怕他着急，赶紧说：“上面有个夜明珠的盒子坏了，我上来修修，这就下去了，书架那边有梯子，我踩着上来的，你不用担心。”
叶承珲没法不担心，和叶承瑄一样，伸着手准备接赵琳。
后来想到叶西洲也在书房，而且就在他们身后，于是转身：“父亲……”
叶西洲眼睛盯着赵琳，闻言并未动作。
赵琳收拾好上面的机关，低头对下面的两人笑了一下，然后踩着房梁往书架那边走，又在书架上踩着梯子下来。
叶承瑄和叶承珲小跑着过来，直到赵琳站好，才松了一口气。
赵琳松开两人的手，笑着从架子上拿了两样东西。
一个双头刃，一个八音盒。
双头刃给叶承瑄，八音盒给叶承珲。
两人拿了东西，跟在赵琳身后出来，都是一脸的稀奇。
赵琳去为叶承枫、叶承祁和叶承颐拔针，三人刚整理好衣服，丫鬟就把药送了进来。
叶承瑄和叶承珲仅仅只是被丫鬟路过，就闻见了药的苦味，猛地抬头看向叶承枫、叶承祁和叶承颐。
叶承珲问：“母亲，四弟五弟是怎么了，怎么要喝这么苦的药？”
叶承颐说：“你怎么不问问我？”
叶承珲挑了挑眉：“你还用问，你不隔三差五都要喝药，合府上下都习惯了。”
赵琳说：“帮枫哥儿、祁哥儿他们两个疏通经脉的，免得练武的时候走火入魔，等过了年，我写信问问我好友，看有没有人能知道他生父之前习的是什么武，要是能找到和他爹同出一脉的武功，那内力就是霸道些也没关系了。”
说完，又转头对叶承枫和叶承祁说：“或者我现在封了你们两个的内力，等你们再长大一些再开始练，这两年就先练练拳脚，等到时候体格强壮些，说不定还好说些，现在这样，我真不敢保证你俩练武能活着。”
叶承枫被药苦的鼻子眼睛皱到一起，但还是倔强的说：“不要。”
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