民夫征调到十万之数，疏浚工程便开始动工，河道府更加忙碌，绍桢几乎没有在衙门当差的时候，要亲自去各个河段监督河工。
她不经晒，在外行走，黑纱帷帽从不离身，一段时日下来，倒在山东官场上得了个帷帽河官的称呼。
绍桢从单县回来，在衙门里连着处理了两日的公务，连睡觉都是在号房里凑合的，直到第三日才暂且理清了事务，总算有空回家歇歇。
下衙时却已经是深夜。
绍桢走出河道总督府的大门，右手边立着一尊怒目圆睁的石狮子，张鼐就站在狮身后等待，手里还提着一只六角金烛灯。
绍桢朝他走过去，笑道：“你在这里等了多久了？晚上冷得厉害，你进去衙门找我，还有人拦你不成？”
张鼐只是摇头：“我倒不觉得冷，站一会儿也不碍事。”
两人一起往甜酒巷走去，绍桢叮嘱道：“下次我再回家晚了，你要是来接我，一定进衙门来，别在外头傻站着。”
张鼐温顺应是。
绍桢满意地点了点头。
浩瀚星海广阔无垠，满天的银光闪烁，夜空很是晴朗，月光明亮无比，就算不打灯笼也能看清前路。
她伸了个懒腰舒展筋骨，负手在背后，喟叹道：“哎，我已经好久没有正经回家歇一歇了，治河真是累人。”
张鼐安静地听她说话。
“我们疏浚河道的折子呈上御前，虽然得到了朝廷上下的广泛赞同，却也引得全天下瞩目，都对治河的成效拭目以俟。这么多双眼睛盯着，还真是不敢不做出成绩来。也算是欲戴其冠，必承其重了。”
绍桢轻轻地说：“真怕最后治水没有什么助益，浪费了河工辛苦不说，也愧对百姓殷切期待。”
张鼐过了一会儿才道：“问心无愧便是。”
绍桢一愣，豁然笑道：“你说得是。我这几日有些入了迷障了。”
她不再说官场上的事，叙叙问着家里近日如何，京中东宫有没有写信来，大姐儿近况可好。
张鼐一一回答：“……东宫的两个姑娘说，公子之前送去的象牙鬼工球已经到郡主手里了，郡主很喜欢，连睡觉都要捧着玩。书信都规整在书房桌案上，公子回去就能看到。”
绍桢高兴道：“她喜欢就好，不枉我花费重金求人打造。”
张鼐微微笑。
深夜寂静，济宁却不像燕京一般有严格的宵禁，这么晚了，仍然有摊贩在路边支着摊子做生意，绍桢买了两块热气腾腾的炊饼，和张鼐分了，进家门时刚好吃完。
她不苛待人，从不要求家里人要等她回来、伺候她睡下了才能休息。此时夜色已深，护卫和下人们早就睡了，只有回她院子的路上留着稀微的灯火。
绍桢吩咐张鼐去休息，自己简单洗漱之后便上床就寝。
她已经累极，今天也不是让张鼐过来的日子，一沾上枕头便意识昏沉，没想到朦胧之际，却听一阵急促又剧烈的拍门声。
“张大人！张大人！下官有急事求见！”
她立刻就听出来这是河道府里一个书吏的声音，今晚她是安排了这个书吏值夜的。
出什么事了？
绍桢立刻抓起床边木架上的衣服，翻身下床，边穿衣服边走过去，一把拉开门。
果然是那书吏，火烧眉头似的，不等绍桢开口问询便飞快开口，声音又高又尖：“泰安府寿张县的龙台村和金龟村，两村河工闹事，将驻守寿张县的管河同知丁渭丁大人给打死了！”
绍桢倒吸一口冷气：“此话当真？是谁来禀报的？这又是何时的事？”
书吏跺着脚道：“是寿张的另一个驻河通判急信来报，这还能有假？已经是昨日发生的事了。赵总河去总兵府上商讨加征河工事宜，至今还未回济宁，如今河道府就是您管事了。张大人，您快拿个主意吧！”
绍桢被他催得心上如有火煎，思绪转得飞快。
管河同知是从五品的官，在吏部也算数得上号了，竟然被民夫打死。这，绝对会引起轩然大波！朝廷也一定会派监察御史下来查案，若是不即刻处理，整个河道府都要遭殃，更是会阻碍河道的正常疏浚进程！
她立刻道：“我亲自去寿张处理。衙门里如今多少护军？”
书吏低头想了一瞬：“还有五十。只是如今夜色已深，临时通知，恐怕应对不及，会出什么差错。”
绍桢看了眼廊下站着的张鼐，刚才正是他带了这书吏来院子里禀事。
“去把邓池他们都叫起来，随我去寿张。”绍桢吩咐道。
张鼐沉声应是，拱手大步而去。
绍桢使唤书吏回衙门取了自己的公章和河道府的官印来，这是赵逢辰留在河道府的，非必要不得使用，见之如见总河。
既然都带了家里的护卫，那也不必折腾着坐衙门的马车，又窄又硬，不怎么舒服。
家里的马车就很好了，又快又稳，没多久便出城上了官道。
绍桢坐在车厢里，她连着几日没睡个好觉，到了地方恐怕又是头痛的事，便靠在车壁上养精神。
身体很疲惫，精神上却是亢奋，半刻不停地思考着寿张县的事情。
中华的百姓，历来都是温良无比的，只要有一口饭吃，绝不至于到了与官相争的地步。打死一个从五品的管河同知，这简直就与造反无异，放在平常，就是抄九族的灭门大罪。
河工们哪里来的这么大胆子？除非是被逼上了绝路。
张鼐在车窗边回话：“公子，前头的路被山石挡住了，要些功夫才能清理完，只能等一会儿了。”
绍桢哎了一声，马车停下来，坐着不太舒服，她索性下车透透气。
他们原来是在一处山林之中，东边隐隐有几星灯火，她辨认了一会儿才略能认出来，那好像是一座古刹。
绍桢想起刚进山东时遇到的那场烈风，正是古刹收留，心中起了敬香之意，问了正在清路的护卫，时间还足，便让张鼐跟着自己，往古刹寻路而去。
老僧人高寿，眉须皆白，都看不出年纪了，披着老旧的袈裟，显得慈眉善目。
绍桢双手合十行了个佛礼，笑道：“深夜打扰，劳累方丈迎接。”
老僧人摇头，合手回礼道：“寺庙待客之道，何有劳累之说？施主从何而来？”
绍桢穿着的是正五品的官服，也没什么好掩藏的，大方道：“在下河道总督府之人，寿张县出了人命官司，在下前来处理。”
老僧人微一怔，深望了她两眼：“原来是寿张。”
绍桢不解道：“方丈与寿张县有什么渊源不成？”
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