他环顾四周，声音逐渐提高：“各位西域友人，请你们仔细想想，在过去几百年里，是谁一直守护着丝路安全？是谁帮助你们抵抗外来侵略？是谁与你们进行公平贸易？答案只有一个——大周！现在，因为一些暂时的误会和困难，就急于与一个野心勃勃的强国结盟，这样明智吗？”
巴图尔恼羞成怒，指着袁越大声道：“大周使者满口谎言！金帐汗国才是西域诸国真正的朋友！如果西域诸国选择与大周继续合作，那将是一个严重的错误！”
这番近乎威胁的话语引起了在场众人的不满。
一些西域小国的代表开始私下交流，对金帐汗国的态度明显变得谨慎起来。
穆罕默德站起身，走上高台：“感谢两位使者的精彩发言。西域联盟将认真考虑双方的提议和建议。鉴于事关重大，我认为我们需要更多时间进行内部讨论。因此，关于与金帐汗国的结盟事宜，暂时不会做出最终决定。”
这个宣布无疑是袁越的一次胜利。
他成功地争取到了时间，阻止了西域联盟立即与金帐汗国结盟。
会谈结束后，袁越被穆罕默德邀请到一旁单独交谈。
“袁使者，你今天的发言很有说服力。”
穆罕默德低声说道，“我必须承认，我对金帐汗国的真实意图确实产生了怀疑。”
袁越谦虚地回应：“陛下明察秋毫。我相信，以陛下的智慧，一定能做出对西域诸国最有利的决定。”
穆罕默德点点头：“我需要与联盟其他成员深入讨论此事。同时，我也希望大周能够兑现你今天所承诺的优惠政策。”
袁越郑重承诺：“陛下放心，我的每一句话都代表大周皇帝的意志。这些政策将在最短时间内落实。”
夜色笼罩着玉门城，袁越站在客栈的窗前，思考着今天的会谈。
他的表现虽然成功地阻止了西域联盟立即与金帐汗国结盟，但也使自己成为了巴图尔的眼中钉。
“大人，城中已经发现金帐汗国的密探在活动，他们似乎在打探我们的行踪。”
韩明走进房间，低声汇报道。
袁越并不惊讶：“预料之中。巴图尔不会轻易放弃他的计划，我们打乱了他的部署，他肯定会有所反应。”
韩明担忧地说：“大人，要不要连夜离开玉门城？现在的局势对我们极为不利。”
袁越摇摇头：“不行，现在离开反而会前功尽弃。明天我还约了穆罕默德继续商谈，这是争取西域诸国支持的关键时刻。”
他沉思片刻，继续说道：“不过，你说得对，我们确实要提高警惕。从现在开始，安排人轮班守夜，同时准备几条秘密撤离的路线，以防万一。”
韩明领命而去。
袁越坐在桌前，开始写一封详细的报告，准备派人连夜送回京城。
他需要让朝廷了解西域的最新情况，并请求更多的支援。
就在袁越专心写信时，窗外突然传来一声轻微的响动。
袁越警觉地抬头，迅速捏灭了烛火，隐入黑暗之中。
窗外，一个黑影无声无息地滑了进来。
借着月光，袁越看清了来人——是一个身穿黑衣，蒙面的刺客。
刺客手持匕首，悄悄向袁越的床铺移动。
袁越屏住呼吸，静待时机。
当刺客靠近床边，发现床上空无一人时，他明显愣了一下。
就在这一瞬间，袁越从黑暗中冲出，一把扣住刺客的手腕，同时另一只手迅速掐住了对方的喉咙。
“别动！”
袁越低喝一声，“不然要你命！”
刺客挣扎了几下，但很快意识到力量悬殊，只能放弃抵抗。
袁越一把扯下对方的面巾，露出一张年轻的西域男子面孔。
“谁派你来的？”
袁越冷声问道。
袁越加重了手上的力道：“不说？那就别怪我不客气了。”
刺客的眼中闪过一丝恐惧，但仍然坚持不开口。
这时，门外传来一阵脚步声，韩明和几名护卫冲了进来。
“大人！”
韩明看到这一幕，连忙上前帮忙制服刺客，“您没事吧？”
袁越摇摇头：“我没事。把他绑起来，严加看管。我相信，他背后的主使很快就会派人来营救或灭口。”
刺客被带走后，袁越继续完成了报告。
不过，这次刺杀让他更加警惕起来。
他命人加强了客栈周围的警戒，并改变了次日与穆罕默德会面的时间和地点。
第二天一早，袁越没有按原计划去穆罕默德的客栈，而是派人送了一封密信，约他在城郊的一处僻静庙宇会面。
穆罕默德很快回信表示同意。
袁越便带着韩明和几名得力护卫，悄悄离开客栈，前往约定地点。
庙宇位于城外一座小山上，环境幽静，视野开阔，是谈话的理想场所。
袁越到达时，穆罕默德已经在那里等候，身边只有两名贴身侍卫。
“袁使者，为何要改变会面地点？”
穆罕默德好奇地问道。
袁越直言相告：“昨晚有刺客闯入我的住处，想要取我性命。我怀疑是金帐汗国人所为。”
穆罕默德闻言大惊：“这……这太过分了！在丝路盛会期间行刺使节，这是对所有参会国家的侮辱！”
袁越点点头：“正是。我改变会面地点，是为了确保安全，也是为了避免给陛下带来不必要的麻烦。”
穆罕默德对袁越的考虑表示赞赏，随后两人开始了正式商谈。
袁越详细解释了大周的新贸易政策，并承诺将尽快落实。
穆罕默德则表明，西域联盟正在重新评估与金帐汗国结盟的利弊。
“老实说，袁使者，你昨天的发言让我对金帐汗国的意图产生了怀疑。”
穆罕默德坦言，“巴图尔那番关于‘保护’西域的言论，确实令人不安。”
袁越趁热打铁：“陛下明察秋毫。金帐汗国一向野心勃勃，他们打着合作的旗号，实际上是想控制西域，以此为跳板南下侵扰大周。一旦让他们在西域扎根，西域诸国的独立自主将受到严重威胁。”
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