一声令下，韩寿顿时被侍卫摁在了刑凳上，手足都被绳索牢牢捆住。韩寿先还只是咬牙忍耐，然而当粗大的梨木杖重重拍下之时，他还是忍不住奋力仰起头，从喉咙深处发出了一声痛呼。
“说，你的薰香是从哪里得的？”贾充知道韩寿自幼娇生惯养，身体柔弱，断断吃不了这等苦楚。却不料几杖下去，韩寿尚未求饶，一旁默不作声的贾午却蓦地大喊了一声：“住手！”
“爹爹何必故意折辱韩郎，你明明知道那薰香是我送给他的！”贾午眼角含泪面色惨淡，却推开了母亲郭槐的阻拦，径直走到韩寿身边跪下，用手帕抹去他额头上滚落的冷汗。然后她转过头盯着贾充，冷笑道：“爹爹不用再拷问了，我直接说出来就是——是我看上了韩郎，约了他在后花园私会。我们早已有了肌肤之亲，所以那个太子妃，我是万万做不得的了！”
“你，你居然……”乍听此言，郭槐惊得后退两步，捂着胸口几乎昏厥过去。而贾充则狠狠一瞪眼，那两个侍卫慌忙扔下刑杖躲出门去了。
“司空大人，属下与令爱两情相悦，还望司空成全！”见贾午已经捅破了窗户纸，而贾充只是铁青着脸不开口，韩寿索性豁出性命，想要为自己和贾午求一个未来。
“你们两个糊涂东西，这是要害死我们一家人啊！”郭槐终于忍不住坐在榻上，掩面痛哭起来。天子司马炎已经对贾充生出了猜忌之心，否则不会一意孤行要贾充带兵出关。联姻太子本就是贾充夫妇为了保住权势所押上的最大赌注，可偏偏贾午在这节骨眼上闹出了有辱门风的丑事，就连一向不肯认命服输的郭槐也忍不住心生惶恐：难道这一次，贾家就无可挽回地败落了吗？
司空贾充虽然站立不动，内心的恐惧却甚至比郭槐还要浓烈。在恼羞成怒刑讯韩寿之际，贾充脑中已经迅速勾勒出了可能出现的最坏结果：女儿失贞，不仅与太子的婚约作废，还会引来天子的震怒，群臣的嘲笑，到时候就算可以不远赴关外，他堂堂司空贾充也没有颜面继续在朝堂上立足了。而他一旦失势，平素得罪的那群名士派世家子弟就会像天上的秃鹫一样纷纷而下，等着在贾家的尸体上啄食分赃，到时候不只是辱于理色辱于辞令，只怕还要辱于身体辱于先祖……不，他贾充不惜身负弑君骂名爬到如今的高位，绝不允许这样的情况发生！
听郭槐哭哭啼啼地还想询问两人私会的细节，贾充一摆手止住了妻子，只是恨恨地对韩寿道：“如今天子下诏要立阿午为太子妃，你既然坏她名节，就准备好在东市斩首弃市吧！”
“司空大人！”韩寿心知罪责难逃，索性孤注一掷，“此事如果传扬出去，属下固然难免一死，阿午小姐定然也无法活下去。还望司空大人想个万全的办法，不仅救了我和阿午，也是保全司空大人您一家的名声啊！”
“事到如今，我只有一个选择——”贾充冷笑道，“先打杀了你，再杀了那个不肖女儿，去向天子请罪！”
“爹爹不要！”听到父亲如此狠戾无情的话语，贾午花容失色，膝行几步跪在贾充脚下，先前的倔强果决一扫而空，“这件事姐姐也知道，她说过有办法解决的。爹爹可以去找姐姐来商议……”
“阿时居然也帮你们瞒着？”贾充一听贾南风也牵扯了进去，怒不可遏，转头对郭槐喝道，“你生的两个好女儿，一前一后是要逼死我吗？”
郭槐平时凶悍，此刻却不敢回嘴，只是掏出帕子抹了抹眼睛，迈步想要出门去找贾南风。然而她还没有走出房门，迎面已有一个声音朗朗回道：“爹娘不要焦急，这件事未尝没有转圜的余地。”
贾充愕然回头，果然看见女儿贾南风款款走上楼来。她一手搀扶着郭槐，另一手则扶住了贾充的胳膊，平静地笑道：“我有一个法子，却不知妥不妥当。”
贾充瞪了一眼跪在韩寿身边哀哀哭泣的贾午，随着贾南风走到了楼下的小厅中。见四周再无其他人，贾充朝贾南风点了点头：“说吧。”
“阿午如今的情况，是绝不能嫁给太子了。”贾南风在父母面前开门见山地道，“幸而我也读了天子明发天下的诏旨，上面只说‘册贾氏女为太子妃’，而真正的庚帖婚书尚未交换，一切都还来得及弥补。”
“如何弥补？”郭槐疑惑地问。
“弥补的方法就是——由我代替阿午，嫁给太子。”贾南风一字一句说得平稳，显然这个念头她早已胸有成竹。
“你去做太子妃？”贾充眼前一亮，暗道这果然是个解决难题的办法。
“那可不行！”郭槐却赶紧摇头，“太子当日是亲口挑选的阿午，若是换了你去，太子不依怎么办？”
“婚姻大事，太子说了不算，天子和皇后说了才算。”贾南风早已想好了应对之辞，侃侃道，“天子和皇后想与贾家联姻，主要是想借助爹爹和贾家的权势抗衡齐王，那么只要成为太子妃的是爹娘的女儿，这个最主要的目的就达到了。虽说我的容貌比不上阿午，但俗语道：‘娶妻娶德，娶妾娶色’，更何况以我的才能，以后必定能更好地辅佐太子，免去天子与皇后的后顾之忧。我相信只要爹爹同天子、娘同皇后细细分说，两位陛下权衡利弊，必定会同意。”
“那倒是，我只要把你平时闲暇时做的文章拿给皇后看，皇后就知道你才德绝世，不愁今后太子地位不稳了。”郭槐想到这里，脸色稍霁，“我这就进宫去劝说皇后，阿午只会一味痴闹，一派小孩子心性，唯有你才是太子今后的贤内助，将来必定能扶保太子君临天下。”
“事到如今，也只能这样试试了。”贾充也知道这次联姻原本就是各取所需，只要皇帝家与贾家的联盟结成，天子司马炎不再担心贾家会偏向齐王司马攸，而太子司马衷的地位也得以巩固，这个联姻就算成功了。至于太子娶的是他贾充郭槐的大女儿还是小女儿，是貌美还是貌陋，本就只是不值一提的细枝末节。
“那阿午那边……”郭槐这边心思稍定，转眼便又担心起小女儿来，“既然她和韩寿已经有了私情，韩寿也算是世家大族的翩翩公子，不至于辱没了阿午，不如将错就错，让他们……”
“这个我自有打算。”贾充摆了摆手，让郭槐和贾南风留在楼下，独自一人走上楼去。
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