清晨，天色刚刚泛起微光，一阵敲门声便在查理的宿舍门外响起。查理起身打开门，看到站在门外的管家希里先生，他不动声色，装作不经意地问道：“希里先生，这么早，您怎么来了？”
其实，查理心里清楚得很，大概率是昨晚自己偷听到的那场密谈有了结果，伯爵和那位即将继任侯爵之位的大人达成了某种一致。
而这次希里先生前来，应该是陪同父亲一同来的。他们的目的很可能就是要从学院里争取一些魔法师，以此作为伯爵掌控帝国第五军的力量之一。
但查理心中仍有疑惑，自己真的有那么大的面子吗？
又或者，自己不过是这错综复杂的利益链条中的一环罢了。
希里先生开口说道：“查理少爷，伯爵大人今日过来看看您，顺便想要拜访一下希尔文先生，便让我过来喊您一同过去。”
查理敏锐地从希里先生的话语中察觉到了一丝心虚的意味。
不过，他并没有表现出在意的样子，只是轻轻点了点头，随后在身上那件学院的制服长袍外又加了一件外套，整理好后，便和希里先生一同走出了宿舍。
伯爵的马车早已等在外面，车身精致而气派。查理伸手撩开那厚重的由羊毛精心织成的帘子，弯腰钻了进去，轻声唤道：“父亲！”
伯爵面带温和的笑意，抬手轻轻摸了摸查理的头，说道：“跟我一起去拜访一下你的院长吧。”
查理装作对事情的缘由一无所知，故意好奇地问道：“父亲，怎么突然想到要去拜访院长呢？”
伯爵努力做出一副轻松的样子，说道：“怎么，没事就不能来参观一下你的学校吗？毕竟这可是帕拉塞尔魔法学院，声名远扬，希尔文先生也是赫赫有名的人物。”
好吧，查理心中暗自想着，伯爵先生虽然天赋异禀，在战场上战功卓着，谋略也十分高超，但似乎真的不太擅长说谎啊。
就这反应，哪怕自己不知道昨晚发生的那些事，也绝对不会相信这样的借口。
不过，查理并没有拆穿伯爵先生这蹩脚的谎言，他心里也对父亲这次前来学院的计划充满了好奇，很想看看父亲究竟会用怎样的方式来说服希尔文院长。
马车缓缓启动，晃晃悠悠地驶过广场。
到达目的地后，希里留在楼下照看马车，查理则陪同着父亲一起上了楼，然后敲响了院长先生的房门。
希尔文院长热情洋溢地接待了坎特伯雷伯爵和查理父子二人。踏入院长办公室，查理敏锐地察觉到，院长对父亲的态度好得有些超乎寻常，这让他不禁在心底暗自思忖，自己似乎有些低估了父亲在院长心中的分量。
事实上，查理的直觉是正确的，只是他误解了其中的缘由。
希尔文院长之所以如此热情，内心深处其实隐藏着一丝担忧，他生怕伯爵此次前来，是要将天赋异禀的查理从学院带走。
毕竟，威廉卡文迪许家族在帝国首都诺曼城可谓是势力庞大、声名显赫。
以查理展现出的卓越天赋，家族不可能对其视而不见。
而诺曼城的佩弗利尔魔法学院，向来以不择手段抢夺优秀学生而臭名昭着，若是两者因为一些利益纠葛之下，要求查理进入佩弗利尔魔法学院，那老院长就真该哭了。
如今坎特伯雷伯爵亲自登门，希尔文院长心中难免泛起一阵焦虑，担心查理被对方挖走。
当然也不光是因为忧愁查理的去留，坎特伯雷伯爵本身也很值得注意。他当年也是声名远扬的天才人物，“战场上的火焰巨龙” 这一称号绝非浪得虚名。
希尔文院长与伯爵同处那不勒斯城这一势力范围，伯爵的天赋和实力自然是了解的，院长对他极为欣赏和钦佩。
坎特伯雷伯爵与希尔文院长见面后，先是礼貌地寒暄了几句，随后关切地询问起查理在学院的表现，那模样，活脱脱像极了一位普普通通前来了解孩子在校情况的家长。
然而，查理心里清楚得很，父亲此次前来绝非表面上这么简单。
他静静地坐在一旁，饶有兴致地观察着父亲的一举一动，心中暗自感慨：自己之前对父亲的认识或许真的有些片面了。
眼前的伯爵，在与希尔文院长交谈时不慌不忙，沉稳大气，看起来还真是有几分搞政治的天赋，十分沉得住气。
在一番攀谈之后，希尔文院长逐渐了解到，伯爵并没有将查理带去佩弗利尔魔法学院的打算，而且伯爵还真诚地表达了对帕拉塞尔魔法学院的认可与赞赏。
听到这些，希尔文院长悬着的心总算落了地，脸上的神情也放松了许多。
这时，伯爵神色严肃起来，说道：“院长，我这次前来，除了了解查理的学习状况之外，还有一件至关重要的事情，想与您商量商量。”
希尔文院长微微皱了皱眉头，心中隐隐有了预感，这恐怕不是一件小事，他不动声色地说道：“请讲！”
伯爵顿了顿，接着说道：“近期，帝国方面有让我重返军队的计划。我想问问这所学院是否能够鼓励一部分高年级的学生，或者已经毕业的学生，随我一同加入军队呢？”
听到伯爵的这番话，希尔文院长的眉头皱得更紧了，心中暗道：果然是件大事。
按照常理，从学院毕业的魔法师向来都是炙手可热的人才。毕业后成为宫廷魔法师，享受优厚的待遇，是许多人的选择。
当然，也有部分魔法师会选择加入军队，但那是基于帝国的定额要求，学院也只能按照规定，将这些优秀的魔法师平均分配到不同的部队。
而坎特伯雷伯爵此次专门前来提出这个请求，显然不会仅仅满足于军队对魔法师的分配规则下得到的几个魔法师，那点数量远远无法满足他的实际需求。
希尔文院长的目光在查理和坎特伯雷伯爵之间来回扫视，眼神中满是纠结之色，显然正处于艰难的抉择之中。
此事关乎重大，牵扯到学院的利益、学生的前途以及与伯爵的关系等诸多方面，一时之间难以轻易做出决定。
沉默片刻后，他微微叹了口气，还是缓缓地摇了摇头。
坎特伯雷伯爵见状，微微转头看向查理，眼神中带着一丝温和与不容置疑，说道：“查理，你先出去一下可以吗？我有一些比较私密的话，想单独和你们希尔文院长谈一谈。”
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