尖兵组的四个人，如同四道绷紧了神经的幽灵，无声地穿梭在浓密得几乎化不开的绿色屏障之中。我的步枪始终处于待击发状态，枪口微微下沉，视线在前方一百八十度的扇面上快速而警惕地扫动着。每一步落下，都刻意避开了那些颜色异常的草皮、堆积过厚的落叶、以及绷得笔直的可疑藤蔓。脚下的山路与其说是路，不如说是一条被雨水冲刷和野兽踩踏出来的、勉强能够通行的泥泞沟壑，湿滑难行，布满了隐藏的树根和石块。
小石头紧跟在我身后约莫五六米的位置，他学着我的样子，猫着腰，端着枪，眼睛瞪得溜圆，紧张地注视着两侧的动静。看得出来，昨天的经历给他造成了极大的心理阴影，但巨大的恐惧似乎也激发了他潜藏的警惕性，动作比以前小心谨慎了许多。另外两名老兵，一个叫老周，一个叫猴子，则像经验丰富的猎犬，一左一右地拉开了十几米的距离，利用树木和地形巧妙地掩护着自己，他们的目光如同鹰隼般锐利，不放过任何一丝风吹草动。
我们之间的距离保持在既能相互策应，又不至于被敌人一锅端的微妙平衡上。除了脚步踩在湿滑泥土和落叶上发出的“沙沙”声，以及我们自己沉重而压抑的呼吸声，丛林里安静得可怕。这种安静，比枪炮声更让人心头发毛，因为它往往意味着未知的危险正在潜伏。
东南方向那缕若有若无的炊烟，成了我们此刻唯一的指引，也是唯一的希望。但我的心，却随着距离的缩短，一点点地往下沉。经历过前几天的遭遇，尤其是昨天那个布满恶毒陷阱的临时营地，我对这片土地上任何看似“正常”的景象，都充满了十二万分的警惕和怀疑。
“卫国哥，”小石头压低了声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“你说……那烟……真的是村子吗？会不会……会不会是越鬼子故意放的烟，引我们过去？”
“不知道。”我同样压低声音回答，眼睛一刻不停地扫视着前方，“但我们没得选，不是吗？只能硬着头皮往前走。把眼睛放亮点儿，手指头搭在扳机上，有任何不对劲，别犹豫，先开枪再说！”
小石头用力点了点头，握着枪的手更紧了。
又往前摸索了大约半个多小时，地势开始逐渐变得平缓，树木也不再像之前那么密集，阳光能够更多地洒落下来，驱散了一些丛林深处的阴暗和潮气。空气中那股柴火燃烧的味道也越来越清晰，甚至还夹杂着一丝……食物的香气？
我的心跳不由得加快了几分。食物！对于已经饿了两天、只靠着一点压缩饼干和野菜维持体能的我们来说，这个词有着致命的诱惑力。
老周在左前方打了个手势，示意我们停下。他指了指前方不远处的一片区域，然后用口型无声地说了两个字：“村子。”
我们立刻分散开来，各自寻找掩体，小心翼翼地观察着前方。
透过稀疏的树木和灌木丛，一个不大的村落轮廓出现在我们眼前。
村子坐落在一个小小的山谷盆地里，背靠着山，前面有一条浑浊的小河蜿蜒流过。几十栋简陋的吊脚楼和茅草屋，稀稀拉拉地散布在河岸两旁，看起来有些破败，但确实有人居住的迹象。几缕炊烟正从不同的屋顶袅袅升起，空气中弥漫着烧柴火和某种类似米饭混合着鱼腥味的奇怪香气。
几个穿着黑色或深蓝色土布衣服的人影，在村口和河边活动着。看起来大多是老人、妇女和一些光着屁股跑来跑去的小孩。他们似乎并没有注意到我们的到来，各自忙着手里的活计，有的在河边洗衣服，有的在整理渔网，有的则坐在屋檐下发呆。
一切看起来，似乎……很正常？甚至，带着一种饱经战火摧残后，残存下来的、近乎麻木的平静。
但是，我心里的警报却并没有解除，反而拉得更响了。
太正常了！正常得有些反常！
这里离我们昨天遇袭的地方并不算太远，按理说应该也属于交战区域的边缘地带。为什么这个村子看起来如此平静？那些跑来跑去的小孩脸上，为什么看不到太多战争带来的恐惧？还有，最关键的一点——村子里，几乎看不到一个正当壮年的男性！这在任何一个正常的村落里，都是极不寻常的！
我的目光如同探照灯一般，仔细地扫过村子的每一个角落。那些吊脚楼的下方，堆放着杂物，阴暗潮湿，是绝佳的藏身之处。河岸边的灌木丛，长得异常茂盛，完全可以隐藏伏兵。甚至那些看似在河边洗衣服的妇女，她们低着头，动作缓慢，但谁知道她们的视线是不是正通过水面的反光，在偷偷观察着我们？
“排长他们过来了。”猴子低声提醒道。
果然，刀疤脸带着大部队，也小心翼翼地跟了上来。他们同样先是隐蔽观察，然后刀疤脸才把我们几个尖兵叫到一起。
“情况怎么样？”刀疤脸的目光锐利如刀，扫过我们几个人的脸。
“报告排长，前方发现一个村落，初步观察，大约有二三十户人家，活动人员多为老弱妇孺，未发现明显武装迹象。”老周简洁地汇报了观察结果。
“但是，”我忍不住补充道，“排长，我觉得有点不对劲。这个村子太平静了，而且几乎看不到青壮年男人，这很不正常！”
刀疤脸皱了皱眉，显然他也注意到了这一点。他拿起望远镜，又对着村子仔细观察了半天。
“妈的，管他正不正常！”最终，他似乎下定了决心，放下了望远镜，语气带着一股子豁出去的狠劲儿，“我们现在需要水！需要食物！需要休息！张大鹏那伤，再不找个地方好好处理一下，这条命就真交代了！就算前面是刀山火海，也得闯！”
“但是，排长，万一……”猴子也有些犹豫。
“没有万一！”刀疤脸打断他，语气斩钉截铁，“提高警惕！枪口对准了！只要他们敢有任何异动，就给老子往死里打！但是，”他话锋一转，强调道，“没有我的命令，谁也不准主动开枪！更不准骚扰百姓！记住了，我们是解放军！不是土匪！”
虽然他嘴上说着纪律，但我能听出他话语里那股浓浓的杀气和不信任。显然，昨天村庄的遭遇，也给他留下了深刻的阴影。
命令下达，队伍重新整队。尖兵组依旧走在最前面，但距离拉得更近，大部队则保持着战斗队形，枪口一致对外，缓缓地朝着村口靠近。担架上的张大鹏发出一阵痛苦的呻吟，他的呼吸越来越微弱，脸色也越来越难看。
随着我们的靠近，村口那些活动的人影终于发现了我们。他们先是愣了一下，随即脸上露出了明显的惊慌和恐惧，一些妇女下意识地抱紧了身边的孩子，往后退缩。几个老人则壮着胆子，迎了上来，脸上堆着一种谦卑而又带着畏惧的笑容，嘴里说着我们完全听不懂的越南话，不停地鞠躬作揖。
刀疤脸停下脚步，示意队伍停下。他板着脸，用生硬的、带着浓重口音的汉语问道：“你们这里，谁懂中国话？”
几个老人面面相觑，摇了摇头，脸上露出茫然的表情。
就在这时，一个看起来稍微年轻一点的、大概四五十岁的妇女，从人群后面怯生生地走了出来，用一种同样生硬，但勉强能听懂的汉语回答道：“长官……我……我懂一点点……以前……跟中国来的专家学过……”
“好！就你了！”刀疤脸指着她，“我们是中国人民解放军，路过这里，需要一些水和食物，还有药品！我们不会伤害你们，只要你们配合，我们给钱，给东西换！”
他说着，从口袋里掏出几张军用代金券（虽然在这地方可能没什么用，但也是一种姿态）。
那妇女脸上露出一丝犹豫，但更多的是恐惧。她看了看刀疤脸和他身后那些荷枪实弹、杀气腾腾的士兵，又看了看担架上奄奄一息的张大鹏，最终点了点头，用越南话跟旁边的老人叽里咕噜地说了几句。
很快，几个老人便招呼着村民，端来了几陶罐浑浊的河水，还有一些看起来像是煮熟的木薯和几条小得可怜的、散发着腥味的咸鱼干。
看着这些少得可怜的食物和浑浊的水，战士们虽然失望，但对于饥渴交加的我们来说，也聊胜于无。刀疤脸示意几个战士上前接过食物和水，同时命令卫生员立刻给张大鹏检查伤口，看看能不能找到一些草药。
那懂汉语的妇女也走上前来，指着张大鹏的腿，用蹩脚的汉语说道：“长官……他……伤得很重……我们村里……有草药……可以治……治这种毒伤……”
“哦？真的？”刀疤脸眼睛一亮，但随即又警惕起来，“什么草药？在哪里？”
“就在……就在山后面……要……要去找……”妇女的眼神有些闪烁。
“排长，小心有诈！”我立刻低声提醒刀疤脸。
刀疤脸没有理我，只是盯着那妇女，冷冷地问道：“谁会采药？带我们的人去！”
妇女犹豫了一下，指了指旁边一个看起来很瘦弱、大概只有十二三岁的小男孩，说道：“他……他跟我阿爸学过……他认得……”
刀疤脸打量了一下那个男孩，男孩低着头，不敢看我们，身体微微发抖。
“好！就他了！”刀疤脸点了点头，然后指了指猴子和另外一个老兵，“你们两个，跟着他去！看好他！他要是敢耍花样，就地解决！”
猴子和那个老兵点了点头，一左一右地“夹”着那个男孩，朝着妇女手指的方向走去。
剩下的队伍，则在刀疤脸的指挥下，在村口外围的一片相对开阔的空地上暂时休整。我们没有进村，只是占据了有利地形，构筑了临时的防御圈，枪口一致对外，保持着高度警惕。
村民们似乎也松了一口气，没有再靠近我们，只是远远地观望着。一些胆大的小孩，则躲在大人身后，好奇地打量着我们这些穿着奇怪军装的“外来者”。
我负责在外围警戒，选了一处视野较好的土坡，趴在上面，用步枪上的瞄准镜（虽然只是个简易的光学瞄准镜，聊胜于无）仔细观察着村子里的动静。
村子里依旧是一片“平静”。妇女们继续在河边洗洗涮涮，老人们坐在屋檐下抽着水烟，孩子们则互相追逐打闹。但看得越久，我心里那股不安的感觉就越强烈。
那些看似在劳作的妇女，她们的动作是不是太刻意了？眼神总是时不时地往我们这边瞟。
那些坐在屋檐下的老人，他们抽烟的姿势，手指的动作，总感觉带着一种……军人的硬朗？
还有那些嬉闹的孩子，他们的奔跑路线，似乎总是有意无意地避开了村子里的某几个区域……
我的目光落在村子中央那栋最大的吊脚楼上。那栋楼的窗户紧闭着，与其他敞开通风的屋子形成了鲜明对比。而且，我注意到，吊脚楼下方堆放的柴草垛，似乎比别家的要新，也更厚实……
直觉告诉我，这下面肯定有问题！
我刚想向刀疤脸汇报我的发现，就在这时，负责去采药的猴子和那个老兵，带着那个瘦弱的男孩回来了。他们手里拿着一小捆绿色的植物，看起来像是某种草药。
“排长，药采回来了！”猴子报告道，“这小子还算老实，没耍花样。”
刀疤脸接过草药，闻了闻，又递给卫生员。卫生员仔细辨认了一下，点了点头说：“好像……好像是书上说过的解蛇毒的一种草药，对这种毒伤……也许有点用。”
“那就赶紧给大鹏用上！”刀疤脸命令道。
卫生员立刻将草药捣碎，敷在张大鹏那已经开始发黑流脓的伤口上。也不知道是心理作用，还是草药真的有点效果，敷上药后，张大鹏的呻吟声似乎减轻了一些，呼吸也稍微平稳了一点。
这个小小的“好消息”，让队伍里压抑的气氛稍微缓和了一些。一些战士开始就着浑浊的河水，啃起了干硬的木薯和腥臭的咸鱼干。虽然难以下咽，但总比饿着肚子强。
看着大家似乎都放松了一些警惕，我心里的不安却有增无减。我再次走到刀疤脸身边，压低声音说道：“排长，我还是觉得不对劲！尤其是村子中间那栋最大的吊脚楼，窗户关得死死的，下面柴草垛也太厚了，肯定有问题！我们不能在这里久留！”
刀疤脸皱着眉头看了我一眼，又朝着那栋吊脚楼望了望，似乎也在犹豫。他当然也知道危险，但他同样也看到了队伍的状况，极度的疲惫，伤病的折磨，食物和药品的匮乏……如果能在这里稍微休整一下，哪怕只是几个小时，对于恢复战斗力也是至关重要的。
“再等等，”他最终还是做出了决定，但语气明显带着谨慎，“等天黑！天黑后视野受限，对我们更有利。到时候我们再悄悄离开。现在，加强警戒！所有人轮流休息，但必须保证一半人以上保持清醒！”
我知道再劝也没用，只能回到自己的警戒位置，更加警惕地观察着。
时间一分一秒地过去。太阳渐渐西斜，在天边染上了一抹诡异的血红色。丛林里的光线迅速暗淡下来。
村子里，也渐渐安静了下来。村民们陆续回到了自己的屋子里，只有几户人家还亮着微弱的油灯。夜晚的丛林，开始奏鸣起它独特的交响曲——虫鸣，蛙叫，远处不知名野兽的嚎叫……
就在我们以为可以稍微松一口气，准备趁着夜色悄悄撤离的时候——
变故，陡然发生！
没有任何征兆！
“哒哒哒哒哒！！！”
一阵密集而狂暴的枪声，如同撕裂黑夜的闪电，猛地从村子中央那栋最大的吊脚楼方向响起！子弹如同冰雹般，朝着我们所在的防御圈倾泻而来！
几乎在同一时间，村子的其他方向，那些看似平静的茅草屋里，河岸边的灌木丛中，甚至是我们之前没有注意到的某些地窖入口，也同时喷射出致命的火舌！
冲锋枪！轻机枪！甚至还有手榴弹爆炸的轰鸣声！
“敌袭！！！”
“卧倒！！！”
刀疤脸反应极快，发出了声嘶力竭的吼声！
但一切都太晚了！
我们完全被打了个措手不及！
刚才还一片“平静祥和”的村庄，瞬间变成了一个张开了血盆大口的死亡陷阱！那些看似人畜无害的“村民”，此刻都化身为了凶残的恶魔！
子弹如同雨点般扫射过来，打在泥土上，溅起一蓬蓬尘土；打在树干上，留下一个个触目惊心的弹孔；更有子弹直接命中我们暴露在外的战士！
“啊！”
“呃！”
几声短促而痛苦的惨叫声响起！几个负责外围警戒的战士，还没来得及做出任何反应，就被密集的子弹打成了筛子，软软地倒在了地上，鲜血瞬间染红了身下的土地！
我也被这突如其来的袭击打懵了！本能地一个翻滚，躲到了一块岩石后面。子弹“嗖嗖”地从我头顶飞过，打在岩石上，迸溅出点点火星，碎石屑打在我的钢盔上，“叮当”作响。
“还击！给老子还击！！”刀疤脸躲在一棵大树后面，端着冲锋枪疯狂地朝着吊脚楼的方向扫射，一边声嘶力竭地指挥着，“火力压制！把他们的火力压下去！”
幸存的战士们也反应了过来，纷纷依托着临时的工事和掩体，开始猛烈还击。
枪声，爆炸声，喊杀声，惨叫声……瞬间响彻了整个山谷！
战斗，一下子就进入了白热化！
敌人的火力异常凶猛，而且占据着有利地形，居高临下地向我们射击。我们完全处在被动挨打的局面，伤亡在不断增加。
“排长！右翼！右翼有人摸上来了！”
“手榴弹！小心手榴弹！”
混乱中，各种惊恐的喊叫声此起彼伏。
我躲在岩石后面，心脏狂跳，浑身冰冷。我举起枪，朝着记忆中吊脚楼的方向胡乱开了几枪，但根本看不到敌人，只能徒劳地浪费着本就不多的子弹。
就在这时，我眼角的余光瞥见，一个黑影，正利用着夜色的掩护，悄无声息地从侧面迂回过来，距离担架上昏迷的张大鹏，已经不足十米！
那是一个女人！正是白天那个懂汉语的、看起来怯生生的中年妇女！此刻，她脸上哪里还有半分之前的怯懦？取而代之的是一种近乎疯狂的狰狞！她手里握着一把寒光闪闪的砍刀，猫着腰，动作迅捷地扑向了毫无反抗能力的张大鹏！
“小心！！”我目眦欲裂，想都没想，调转枪口，对着那个女人就扣动了扳机！
“哒哒！”两发子弹精准地命中了她的胸口！
她身体猛地一震，脸上露出难以置信的表情，然后像一截被砍断的木头一样，直挺挺地倒了下去，手里的砍刀“哐当”一声掉在地上。
这是我……第二次杀人？或者说，是第一次如此清晰地看到自己枪口下倒下的“人”？
我的胃里一阵翻腾，但根本来不及去感受那份罪恶感和恶心，因为更恐怖的事情发生了！
就在那个女人倒下的地方不远处，一个看起来像是中年男人的身影，突然从一个草垛后面钻了出来！他身上绑着几个集束手榴弹，手里拿着一个已经拉开弦的引信，脸上带着一种狂热而又麻木的表情，嘶吼着，如同一个人形的、移动的炸药包，朝着我们这边人最多的地方猛冲过来！
“卧槽！是人肉炸弹！！！”
不知道是谁惊恐地喊了一声！
所有人都被这疯狂的一幕惊呆了！
时间仿佛在这一刻凝固了！
眼看着那个小小的身影离我们越来越近，那冒着青烟的引信在黑暗中如同死神的眼睛……
“砰！”
一声沉闷的枪响！
是刀疤脸！他几乎是在那孩子冲出来的瞬间，就毫不犹豫地扣动了扳机！
子弹精准地命中了那男人的脑袋。
那个小小的身体，如同断了线的风筝，猛地向后一仰，然后重重地摔倒在地，抽搐了两下，便不再动弹。他身上绑着的手榴弹，因为引信还没有完全燃烧，并没有立刻爆炸。
死寂。
战场上出现了诡异的一刹那死寂。
所有人都被这超越想象的残酷和疯狂震慑住了。
连……连孩子都……
我的大脑一片空白，只剩下无边的冰冷和一种难以言喻的恶心。
这他妈的……到底是什么样的战争？！
“撤！快撤！往后山撤！！”刀疤脸的声音打破了死寂，带着一种前所未有的嘶哑和……恐惧？“火力掩护！交替撤退！快！！”
幸存的战士们如同惊弓之鸟，再也顾不上阵型，也顾不上反击，开始拼命地往村后的山林方向撤退。
敌人显然不想放过我们，火力追着我们的屁股扫射。不断有战士中弹倒下，发出痛苦的哀嚎。
混乱中，有人想去抢救担架上的张大鹏，但密集的子弹让他们根本无法靠近。
“别管了！快走！！”刀疤脸红着眼睛吼道，一把将那个试图靠近担架的战士拽了回来。
我们如同丧家之犬一般，互相搀扶着，跌跌撞撞地冲进了村后那片更加黑暗、更加未知的丛林。身后，是如同地狱般燃烧和咆哮的村庄，以及我们永远留在那里的战友的尸体……还有那被彻底粉碎的、关于人性的最后一丝幻想。
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