宋辙只觉得自己刚舒坦一会儿，就被什么庞然大物压断了双腿，这股力道和心头的恐惧，让他从如何也挣脱不了的梦境醒来。
天色灰蒙蒙的，不过屋子里点了两盏烛火，让他看清了此时此景。
冷白的肤色顿时以肉眼可见的红晕，宋辙虽醒来却仍虚弱，再加之不敢有大动作吵到佑儿，只能紧握着拳头小心挪动身子。
谁知反复用力无果，反累得他气喘吁吁。
佑儿心里挂着事，睡一会儿就醒了，正好是察觉自己腰间的绦丝被宋辙拉扯的时候，她并非什么深闺女子，可夜里与男子共处一室，还反复被人扯那系裙的丝带，这换做是谁都难为情了。
因此不敢睁眼，只能咬紧牙关静观其变，谁知过了一会儿又听到宋辙喘息，顿时红透了脸，猛然抬头看着宋辙。
两人对视，即使烛火里也能看出对方的大红脸。
“大人！你若喜欢奴婢这绦丝，奴婢……”
宋辙泛红的肌肤下，是突突跳动的青筋，只恨自己现下没有力气起身离去，可转瞬一想这是自己的屋子，咬着薄唇许多才铆足劲儿抬手道：“你……你先……”
下去二字还来不及说出口，就连佑儿腰间的蝴蝶结已解落了去。
“我先？”佑儿慌忙压着腰间的裙边，只当他的确想要自己的绦丝，可心头的羞意让她不敢再待在这间屋子里。
看着说话的人，佑儿压抑着不安的心，对上那深沉的眼眸，顿时手足无措。
她心里一个咯噔，反正宋辙一时半会儿死不了，佑儿避开他的目光，硬着头皮提着裙子就往外跑去。
宋辙就算在外头逢场作戏时，也从不当什么风流人，今日这般情形让他心头一震。
喉咙之中传来闷哼，起伏的胸膛说尽他的憋屈。
挼风卯时悄声进来，见屋子里只有宋辙一人可怜巴巴盯着他，忙道：“大人何时醒的？佑儿姑娘怎不见？”
宋辙没好气地闭了眼睛，挼风不知何意，走近了才见被子里露出的那节带子。
吓得张开了嘴，这床上看着也不像还有人……可还是谨慎些好。
背过身道：“小的先去给大人端些粥来。”
“扶我……”宋辙眉眼快皱成一团，深吸一口气又道：“净房。”
那日宋辙屋门紧闭着，整一天也未打开，像是刻意回避着，挼风也未再让佑儿去帮忙照看。
倒是高娘子进屋送过几次热水，回来告诉佑儿大人醒了，大人睡了，大人吃药了。
佑儿在厨房帮着折菜，听得这些时，只一味扯着笑应下。
“咦？姑娘今日倒是话少，可是身子不舒服？”王婆好心问道。
高娘子听罢，忙净了手来摸了摸佑儿的头：“是有些发热嘞！怕是昨夜被大人染上了！”
说者无心，听者有意。佑儿脸颊愈发地烫，好在这话赶话地提到煮些汤药，要熏艾等事，无人注意她此时的异样。
偏偏挼风还未进门就听到高娘子的话，想着宋辙藏在床铺里头的绦丝，心头涌起了疑云，不敢去细想。
宋辙经过一天一夜的折腾，已然是好了大半，喝了药漱口后，就拿起了算盘开始琢磨。
“大人可歇歇吧，眼下何提举帮着盯着呢。”挼风出言提醒道。
宋辙见他进来，问道：“外头如何了？布政使司的存粮可够？”
挼风道：“总督衙门派了兵跟着赵巡抚去镇守了，平阴府如今只进不出，流民倒是没跑到外头来，布政使司那边倒是出了粮，只是方才递了条子来请款。”
赈灾时的账目更是难以考证，宋辙自然不会去计较这些，接过了条子只见上头不多不少，写了请八十万银两的款，低声咳道：“这吃相太难看了些。”
布政使司是有存粮的，更别提每年户部例支下来的银钱，哪里是这小小平阴府的洪灾就能用尽的。
打开公文折子一瞧明细，更是啼笑皆非：“二十万石上等精米赈灾？亏他们想得出来。”
莫说这是真是假，即便这是真事，可来领粮的人怕就不止灾民，谁家见送来精米不要的？
“赈灾用下等米足矣，通观史书还有不少用参了沙石的劣米。”宋辙想了想，这折子上等着他联名的地方，无论如何也落不下笔。
也只有这般，来领米的人才能是真的灾民。
夜里又下起了雨，本就存了担心，而今再见这电闪雷鸣，宋辙颓丧闭上了双眸。
“也不知这沈尚书知不知道人间疾苦。”他喃喃道，八十万两银子对于朝廷而言九牛一毛，光是皇城里头一年的开销就可抵举省三年之税，可却难为了他这下官两头难做，也暗害多少性命。
佑儿夜里多喝了凉水，亥时去净房回来，瞧见宋辙屋子还亮着灯，周遭寂静，他那咳声十分明显，骇人的紧。
这几日佑儿也听说了外头的事，尤其是王婆子，她家隔了县衙几条街，来来回回的倒是听了不少。
听说平阴府遭了水灾，佑儿这几日脑海里都想着来时遇着的平阴河，这烛火摇曳，宋辙的身影映在窗上，她想着那日午间河畔的俊秀儿郎。
“大人真是爱民如子……”
身上搭着的外衣在夜风里吹起又落下，连带着一旁的树叶婆娑，几片绿叶拂过佑儿的发梢，这满心钻进钱眼里的人，丝毫未察觉自己此时的心境踊跃。
担忧此事影响自己仕途的宋辙忽觉脸色，许是屋里太闷热了，他起身推开窗棂，路过此处停驻的佑儿，正巧与他不期而遇。
“你这是……”宋辙见她这般，大抵是去净房，因此不再说下去，只道：“早些休息。”
佑儿忙将外衫系上，理了理洒落的青丝，往前站在窗下，脆生生道：“大人这病还未好利落，为何不睡？”
宋辙这几日确实有事，也是有刻意避开佑儿的心思，见她毫不避嫌过来，一时反倒不知说什么才好。
“大人定是心里担心平阴府的灾情。”佑儿自顾自道，语气里带了些难以察觉的情愫。
宋辙颔首，叹道：“天灾也担忧，人祸也担忧。”
“奴婢儿时赶上一次蝗灾，外府许多流民涌进汝州城，各家各户都闭门不出，家里没了粮，我爹娘才叫我去官府领。”佑儿回想那时，仍是心有余悸，她那时还小，那些流民面黄肌瘦的，可看着她的眼神却十分凶狠，似乎想要将她活吞了去。
宋辙听罢，先是迟疑不解：“为何叫你去？你年纪小……”而后恍然：“是了，你年纪小能让人有恻隐之心，因此会多添些米给你。”
“奴婢每次去都涂脏脸，穿不合身的烂衣裳，等排到奴婢时，就哭些求官爷要米。若是不然，拿的米少了，我爹娘就得狠狠打我哩。”佑儿笑着解释道。
宋辙看着她神情自若，并无自怨自艾之色，倒是让他侧目：“你……”
佑儿听不得那些可怜自己的话，怕他要宽慰自己，忙打断道：“若是当初有大人这样的好官，我也能少挨几次打不是！”
说罢她福身离去，这嘴不受控制说了些胡话，真是好没意思……
那夜宋辙现在窗边良久，待到三更时分，才抽了份折子，几经纠结落笔有神。
不论是官职还是名声，他都要！
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