这鸽子飞得必然是比船快许多的，翌日宋辙绑在信鸽腿上的信件，就握到了沈谦手上。
只写了半句诗，孤帆远影碧空尽。
不同于奏疏折子上的字迹，工整中带着圆滑，这七个字笔力干脆凌厉，这才是宋辙真正的为人。
宋辙在汝州待了三日，今日才勉强应下了府台汤玉的约，自然是他刻意拿乔的缘故。
幸而汤玉是契而不舍的性子，从宋辙下榻客栈那日起，每日都派衙役来请一遭。
今日一早，宋辙神清气爽应了约，叫他喜不自胜，请了汝州最好的戏班子到私邸，又去垂柳巷子请了几个清倌人陪坐。
待到了时辰，早就带着手下的同治、县令几人在门口候着。
“大人不如先进去？他宋辙再厉害，不过是五品，大人堂堂知府，岂不是太给他面了。”王同治在一旁拱火道。
几人素来面和心不和，背地里弯弯绕绕全靠钱财系到一个裤带上。
汤玉见他一副为自己抱不平的模样，懒得戳穿了只叮嘱几人：“莫惹他才是最要紧的，仔细想想赵靖的下场。”
说着话就见宋辙的马车过来，众人见他下来，忙上前寒暄。
宋辙却转过身伸手掀开帘子，随后就见一俏丽女子，搭着他的手下了马车。
这般亲近，自然让人多想。
汤玉心头道了声可惜，今日还想着给宋辙使美人计，谁知人家自己带着美人来。
忽而鸦雀无声，宋辙才拱手道：“几位大人久等了，今日出门时我这丫鬟吵着要来拜会诸位，这才耽搁了时辰。”
虽是丫鬟，可她这随云髻上簪着珠花金钗，身着芥子黄的琵琶袖，哪里像是正经的奴婢，分明是宋辙房里伺候的。
“诸位大人，佑儿这厢有礼了。”一举一动如弱柳扶风，让人心生怜惜。
连宋辙的眼中也闪了丝惊讶。
都是风月场上的老客了，汤玉郎声一笑，只说不敢当姑娘的礼，当下就迎了二人到府中落座。
汝州不比济南多泉眼，可汤玉这宅子里就有一处，此乃前朝安和郡王在山东的居处，后来不知怎的落到商人手里。
再后来就归了汤玉，那泉眼在碧水之中，两面湖心亭上戏班丝竹弦乐，咿咿呀呀唱着曲。
席面就摆在湖面正对着的堂厅里，十二道热菜，八道冷盘，三道鲜汤，正是时节的螃蟹放在中间，叫人垂延欲滴，看得出是奢侈丰盛了。
幸而今日佑儿跟在宋辙身旁，瞧着汤玉请来的倌人，妩媚妖娆的，清丽脱俗的，纤弱动人的，倒是各有特色。
汤玉打了个眼风，几个倌人身后竟还藏了更艳绝的女子，身姿婀娜，凹凸有致，笑意却又妩媚不俗。
同为女子，佑儿也频频侧目。
只觉得腰间吃痛，这才后知后觉自己如今的身份，忙换了脸色，又嗔又醋道：“大人眼睛往哪儿瞧！”
在座的都是老滑头，听得佑儿这醋意，皆是暧昧不明的笑。
汤玉见宋辙满心都放在佑儿身上，只得见那名唤娇奴的佳人，站在宋辙身后伺候。
她这位置倒是妙，一会儿推杯换盏的，若是宋辙起身时踉跄，正好她能扶着搂着抱着。
宋辙看破并不说破，只由得那娇奴站着，只是身后阵阵香粉叫他鼻息不太舒服。
酒过三巡，宋辙压着额头闷声一声，倒像是不胜酒力。
“前日叫大人在刘府少喝，如今头又疼了，可别怨奴家没提醒！”佑儿娇滴滴道。
那王同知记忆好，方才就见佑儿熟悉，此时听得说刘府，恍然大悟，这女子就是刘府送的那个！
心里骂道刘家兄弟好上不了台面的打算，用美人来笼络宋辙，难怪汤玉足足等了三日，这才请动他。
枕头风倒惯是好用。
宋辙听得她恼，也不生气还将人搂在怀中赔罪：“今日有你陪着，我自然不敢多喝不是？”
佳人眼风扫过，吹得宋辙心里起了波澜，甜滋滋的又有些说不明的意味。
“竟不想宋大人也是百转柔肠。”汤玉酒意正浓，歪在椅上笑道。
一双手捧着身旁倌人的脸道：“惹得我们月奴心头仰慕得紧。”
“大人又拿奴家取笑，下回若再出条子，奴家可不来呢！”月奴嘴上说着不来，身子却钻进了汤玉怀里，撒娇卖弄让人见之发软。
佑儿今日全是长了见识，心里直呼天爷，腰间又是一疼，宋辙埋首在她耳际轻道：“收起你这副色鬼模样。”
佑儿只觉得背脊寒噤，学着那月奴往宋辙身上靠了靠，自己倒是满意极了。
回过头见宋辙，竟然又自饮了杯酒，言笑晏晏夺了他的酒杯道：“大人怎又喝？”
总算到了酒席散去之时，外头的清风将宋辙鼻尖的闷意拂去，湖心亭里正唱紫钗记，音色婉转悠长。
送走了宋辙，王同知才拉着汤玉借一步说话。
“你看清楚了？果真是刘家送的那个？”汤玉蹙眉道：“倒不知哪寻来的。”
这刘禄当真是无孔不入的，此处站着的那个官员，手里没几个刘家出来的美人？
王同知打趣道：“下官回头查查，不过瞧这样子，是送到人家心坎上了。”
若真如此，宋辙将人带回了汝州，这意思就是不与刘家为敌了，今日本想着拉拢宋辙，至少在他面前卖个好，相安无事也就罢了，谁知竟发现如此关窍。
汤玉心里对刘家又是怕又是恨，他这府台老爷明明掌大权，却在经济二字上说不上半句话。
不论田地码头，亦或是上头指头缝里漏下的生意，他都不如刘家吃得开。
往年刘禄还敬着他，三五不时的送些财物，这一年来倒是少了。
“大人年底就要回京评述，这少不了盘缠打点，倒不如此番把码头生意夺了去，我手底下那些商贾，个个都听话，排着队等着孝敬府台呢。”王同知一股脑说完话，顺了口气道：“不如丢些线索出去，等宋辙那后生自己查？”
这要是有偏差，上头也饶不了他汤玉，可若是任由刘家这般独大下去，何时才能挣些银子。
他实在是太想升上去了，往日在长青府就是府台，本以为会擢升，谁知竟平调到了汝州府来。
还好汝州繁华，这是他心里唯一的安慰了。可日子久了才知道其中的门道，刘家就是上头的狗，他是打不得骂不得，出了事还要他想办法去抹平。
“吏部几个老油条，不见兔子不撒鹰的。”王同知再接再厉道。
汤玉晓得他有自己的私心，可又不得不承认，自己这评述的确需要银子疏通关系。
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