“在我们洪武朝天下，法律森严、公正分明，杀人如同踩死蚂蚁这样狂妄的话居然还敢说出口，真不知天高地厚。”朱元璋的脸色逐渐变得阴沉，“按律治罪！这等言辞分明是挑衅明朝法度。”
随即他余光轻轻一扫，落在徐辉祖所在的位置。
其他人或许无觉，但徐辉祖瞬间明白了：“皇上已经知道是徐家干的好事！”
此刻，他神色慌张、满头冷汗，心中无比紧张。
听闻朱雄所讲的一切，朱元璋父子已然清楚这是哪家恶行。
“臣之所以加入军旅，就是为了雪这段耻辱。”
“当时他们瞧不起我这商人之身，扬言我的生死如同蝼蚁。
战场险象环生、生死攸关，可我毫无惧意——因为我要证明给他们看，一个被他们视为蝼蚁的人是如何崛起、声名远播，最后站到与他们平等的高度。”
“因此，不管生死，我都拼命奋战。
这一切只是为了宣告：哪怕只是渺小的蝼蚁，也有撼动巨象的力量。”
“既然他们曾说过，我若踏足应天府便会死于非命。
如今我来了，又如何？”
朱雄怒意难平地宣泄着心底积压已久的愤懑和压抑。
片刻后，
朱元璋笑问朱雄：“朕暂时没给你封赏，但在正式册封之前，你可以向朕提一个要求。
只要开口，必定帮你达成。”
这个机会显然是皇帝有意给的。
他的一道圣旨便等同天意。
于是朱雄毫不犹豫跪下：“臣有一个请求。”
“讲。”朱元璋摆手示意。
“希望陛下替臣赐婚。”
“微臣与已故中山王的小女徐妙锦相识两年，每日相陪，日久生情。
过往她身份尊贵，令人望尘莫及，但如今微臣自觉已配得上这份姻缘，恳请陛下为我二人赐婚。”
朱雄说着，躬身向朱元璋行礼。
此言一出，满朝文武顿感氛围突变。
刹那间，所有人恍然大悟，明白了朱雄先前提及的那个世家究竟何许。
众人亦明白为何朱雄在殿中表现得如此愤怒、有所暗指——原来是那家世族权贵就在今日之列。
一时之间......
整个大殿的目光都不约而同地落在了徐辉祖身上。
当朱雄叙述那段故事时，官员们都在猜测那位权贵究竟是谁，却始终没想到是魏国公府。
毕竟，大家皆知徐辉祖品性如同其父徐达，刚直不阿，为人正派。
此刻看来，事情已然真相大白。
面对诸多诧异目光的注视，徐辉祖心内长叹一声，终究避无可避。
都是那两个愚笨弟弟惹下的祸端，让徐家颜面尽失！从今以后，朝廷乃至整个应天府恐怕都要知晓，原来他们口中的显赫豪门、专横傲慢，竟便是他们徐家；更会知晓，现今名震天下、称作大明战神的朱雄，当年还被徐家欺压威逼过。
“臣有罪，请求皇上的惩处。”
徐辉祖缓步走出人群，随之直接下跪叩拜。
“朕百思不得其解啊，这怎会是徐家所为呢？你家中山王还在世时，你们徐家一向清白无瑕，绝无仗势欺人之举，今日怎么会做出这种事情？”朱元璋语气也带有失望之意，
“以朕对你的了解，这实在不该是徐家能干出的啊。”
“这件事，微臣之前并不知情。”徐辉祖解释道：“去年父亲病情加重，想要见小妹最后一面，臣便留在家中陪伴双亲，派我的两位弟前往北平迎接。
起初，并不知悉他们的行为。”
他停顿片刻，继而又言：
“即使现在说再多，或许也无法改变朱雄的心意了。
这确实是我作为兄长失职，纵容两个弟弟胡作非为酿成大错。
此事之罪责在我，请皇上降罚吧。”
徐辉祖带着无奈之感深深叹口气。
“你在朕眼中是一起看大的孩子，朕对你颇为了解。
以你这般性格定是不会做出那种事的，起来吧。”
朱元璋略加思索，并未决定处罚徐辉祖。
因为即使是徐辉祖真在当初威胁过朱雄，也没有触犯具体法条。
震惊满堂的原因无外乎于朱雄的身份转变太大。
过去的平民商贾到现在的帝国栋梁，这巨大的反差使得人们对昔日之事更加感慨，自然会让徐家成为众矢之的。
“谢陛下。”
徐辉祖行礼答谢。
随后，
他对朱雄微微转首说道：“关于此事的始末，一开始的确未曾觉察。
都是因为我那两个不争气弟弟的行为才导致今日局面。
请你信我，我定不会干扰二位结成秦晋之好，并且改天我必令两位弟弟亲自上门赔礼。”
这位国公大人以诚挚之心低首弯腰道歉致意。
这种姿态不仅显现徐辉祖对于此次过错诚意改正，也能看出他的心胸宽广，毕竟此时此刻也只能做这一选择。
一旦事态进一步扩大发酵下去，徐家怕真的就要名声扫地了。
要是到了那天，徐辉祖真的愧对自己逝去的父亲。
见徐辉祖弯腰致歉，朱雄默默回了个礼，没有多言。
因那两位愚人的缘故，今日已然在朝堂上闹得不欢而散，朱雄自是不会主动去讨好谁。
毕竟，他已经当众提出了赐婚的请求，就算因此失去了北元之功的奖赏，只要能将妙锦接回身边，一切都是值得的。
“朱雄希望朕成全赐婚，你以为如何？”朱元璋转头看向徐辉祖。
此问自然有深意，一则为了给徐辉祖一个台阶下，缓和两家的关系，二则也是彰显皇恩浩荡。
“自从妹妹归家后，心中一直记挂着朱雄，她与朱雄情投意合，作为兄长，我又怎会阻拦。”徐辉祖应声道。
“如此便好。”朱元璋满意点头，随后对朱雄说道：“你能为徐家女入伍从军，不惜付出性命，足可见真心。
你多年来为大明立下诸多功劳，朕正发愁赏赐还不够重，如今恰逢如此佳缘，朕岂有不成全之理。”
他下令：“拟旨——”
“北平府军指挥使朱雄，年轻俊杰，屡建奇功，乃我大明栋梁。
今与中山王之女徐妙锦两情相悦，特赐二人结为夫妇，准许徐妙锦为朱雄嫡妻。”
话音刚落，朱元璋当即赐婚成功，速度之快令人咂舌。
其实原因也很简单。
顾念到徐家颜面，朱元璋才急着促成此事。
徐妙锦已经生育，消息虽然暂时被压住，但他清楚知道迟早会泄露出去，与其到时候尴尬收场，不如现在顺水推舟，将事端彻底化解。
“臣谢陛下隆恩！”朱雄满心激动地叩拜。
此刻的他，终于放下了所有的不安。
“妙锦。”
“我没有辜负你的期望。”朱雄在心中默默说道，“我不但来到了应天府迎接你，还得到了圣旨的认可，徐家没人能阻挡我带你回家了。”
比起获得其他的功勋封赏，这一道赐婚圣旨让朱雄更加兴奋不已。
因为它象征着他将永远与妙锦厮守在一起，再也没有人能够拆散他们。
这也算完成了他对妙锦的一份承诺。
这时，太子朱标出声提议：“父皇，朱卿功绩卓越，单凭赐婚还不足以表彰。
当初您不是说过，待朱卿返回应天还要再加赏赐吗？”
朱元璋摸了摸下巴：“嗯，不错。
幸亏你提醒，朕确实是这么讲过的。”
太子朱标继续建议道：“父亲，如今朱雄已经是大明最年轻的指挥使了。
虽说带兵越多越需考验才能，但我以为可以暂且保留现有官职让他熟悉业务，同时给他封爵以彰其功。”
此言一出，满堂惊愕。
“封爵！”
众位大臣皆震惊非常。
要知道，即便在这高堂之上的人个个都是权倾朝野的大官，然而能够拥有封爵的人寥寥无几。
那些有爵位的要么是当年开国元勋，要么是从先辈处继承而来，像徐辉祖便是承袭了父亲徐达魏国公的地位。
即便是六部尚书这样的高位，也没能享受到这份殊荣。
这足以证明，在朝臣眼中爵位的分量有多么沉重。
因为一旦获得封爵，这不仅仅是荣誉，更是一种特殊的身份认证。
此外还会有一个地域名称作为封号，并且附带高于普通官员的俸禄待遇，无论世袭与否，只要有这个爵位，就可以享受朝廷提供的供养特权。
在场众人可见，这份爵位乃是何等荣耀。
诚然，
在大明朝，与秦汉时不同，即便被敕封爵位，也无对应封地，所得仅是俸禄的增加与荣誉的象征。
况且，
大明有一项继承自秦汉的规矩：无军功者不可封爵。
这便显示出文臣获封爵位的难度之高，得立下何种功劳才能达到这个程度。
提到封地，唯有皇族藩王能有封地，其他爵位都只是带来俸禄上的提升。
听完朱标的话语，
朱元璋沉思片刻点了点头，说道：“标儿此议甚好。”
“既如此，”
“那便为朱卿加封爵位。”
思索之后，朱元璋决定，“就封他一个世袭子爵。”
“朱卿，还不快谢主隆恩？”朱标向朱雄使了个眼色。
朱雄立刻回应：“臣感激皇上厚恩。”
子爵位于男爵与骑士之上，
更为关键的是这是世袭的子爵，比不能传承的伯爵要好得多。
这意味着子孙后代都可以享有这一身份，彻底脱离平民阶层，步入士绅行列。
而且，
朱雄作为指挥使能够荣获此项子爵之位，完全是凭自身努力，而非依赖家族传承，这显得尤为珍贵。
此刻，
不少朝臣听到“世袭子爵”四字，眼中充满嫉妒地注视着朱雄。
“年纪轻轻已是十七岁指挥使，十七岁子爵。”
“唉，要是我儿子能有这般出息就好了。”
“人比人，真叫人憋屈啊！”
但见，
有人欢喜有人愁，朱雄心中此时却满是对奖赏的期待。
官职晋升通常会伴随奖励，但他不知道封爵是否也有相应犒赏——毕竟这是他首度获得爵位。
“朱雄受封世袭子爵一事，诸公可有异议？”朱元璋环顾群臣问道。
众人齐声道：“臣等绝无异议。”
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