莉拉站在舞池边缘，手中香槟几乎未动。她的深红色丝绒长裙衬得皮肤雪白，领口的刺绣在烛光下微微闪烁。
达芙妮站在她身旁，穿着和阿斯托利亚一样的深蓝色丝绸礼服，正观察着形形色色的来宾。
\"看那边，\"达芙妮低声道，\"福吉部长正和卢修斯争论什么。我打赌是关于预算的事。\"
莉拉勉强的笑了笑，\"卢修斯想确保他投资每一个金加隆都带来回报，但福吉恐怕有自己的打算。\"
一个高大英俊的黑发男巫走了过来，礼貌地对达芙妮伸出了手。达芙妮对莉拉眨了眨眼睛，\"勇敢点，\"她轻声道，\"让他看看你一点也不在乎。\"
但我在乎。梅林啊，我太在乎了。莉拉不由自主地想，随即恨自己这种软弱。
一曲终了，大厅里响起掌声，接下来是一段华尔兹舞曲。诺特向她走来，礼貌地鞠躬。
\"愿意赏光吗，莱斯特兰奇小姐？\"
\"荣幸之至，诺特先生。\"莉拉对他的严肃感到好笑，回了一个标准的屈膝礼，感激地接受了他伸出的手。
诺特是个不错的舞伴，动作精准而得体，但表情一如既往地难以捉摸。
\"那张星图我看了，\"莉拉低声说，\"比我想象的有趣。谢了，西奥。\"
诺特仅仅点点头。\"那个谜语有进展吗？\"
\"几乎没有。我甚至不确定那是个谜语还是胡言乱语。\"
\"任何与蛇相关的事都不该掉以轻心。\"
直到音乐停止，主持魔法的银色小铃铛响起。女士们顺时针移动。
莉拉的心沉了下去。下一个舞伴是扎比尼，再下一个…德拉科。
第二支舞与扎比尼跳得磕磕绊绊，他有意踩错几步，嘴里不断冒出让莉拉既恼火又想笑的评论。
\"看到格林格拉斯夫人的帽子了吗？那上面的鸟看起来随时准备俯冲抓人。\"
\"福吉的袍子是他上次访问时穿的同一件。节省预算？还是魔法部部长薪水太低了？\"
\"你看克拉布父亲新女友的眼神吗？她完全不知道自己卷入了什么。\"
扎比尼的闲聊让时间似乎过得飞快。她还没准备好，小铃铛又一次响起。
莉拉僵住了，看着面前的舞伴。布雷斯夸张地鞠了一躬。\"祝你好运，莱斯特兰奇，\"他用只有她能听见的声音说，\"别踩他的脚——\"
音乐重新响起，这次是一支节奏更缓慢的舞曲。莉拉转身，发现德拉科已经站在那里，面无表情地向她伸出手。
\"莱斯特兰奇。\"他说，声音冷淡得仿佛在和陌生人交谈。
\"马尔福。\"她同样冷淡地回应，将自己的手放入他的掌心。
接触的那一刻，莉拉感到一阵微小的电流。德拉科的手掌干燥而温暖，修长的手指轻轻环住她的。他的另一只手礼节性地放在她腰间，保持着得体的距离。
别理他，她告诉自己，别让他知道你有多在意。
他们随着音乐开始移动，步伐完美地契合。德拉科引导她旋转，动作精准而优雅。
莱斯特兰奇家族也许没有教过莉拉多少东西，但社交礼仪和舞蹈是纯血家族的女孩们必修的课程。
沉默在他们之间蔓延，只有音乐填补着空白。莉拉强迫自己看向别处——天花板上悬浮的蜡烛，墙上繁复的圣诞装饰，任何地方，只要不是他的眼睛。
\"看来你很享受与西奥多和布雷斯的舞蹈。\"德拉科突然说，声音平静得几乎听不出感情。
莉拉抬眼看他，正好捕捉到他眼中一闪而过的什么。\"至少他们知道如何保持礼貌的对话。\"
\"礼貌。\"德拉科轻声重复，嘴角微微上扬，但笑意未达眼底。\"当然，我应该向西奥多学习礼貌。\"
\"你可以从任何人那里学到礼貌，马尔福。\"莉拉说，声音比她预想的更加苦涩。
德拉科带着她转了个优雅的圈，趁机将她拉近了一点——不至于引人注目，但足以让莉拉感到他呼吸的暖意。
\"我注意到波特给你寄了贺卡。\"他低声说，声音里有种莉拉无法准确辨认的情绪。\"看来你们的秘密约会进展得不错。\"
莉拉几乎踩错了步子。\"你监视我的信件？\"
\"很难不注意到那只愚蠢的大鸟撞上我的窗户。\"德拉科轻描淡写地说，但他的手指在她腰间微微收紧。\"感人至深的友谊。\"
\"至少有人还记得圣诞礼物的意义。\"话一出口，莉拉就后悔了。这太直接，会显得她在意。
德拉科的嘴角抽动了一下，眼中闪过一丝莉拉无法解读的光芒。\"我以为你不期待任何人的礼物。\"
\"我不期待。\"她撒谎道。
\"很好。\"他带着她优雅地转了个身，躲开一对跳得过于热情的中年夫妇。\"这样就没人会失望了。\"
但就在她想说些什么的时候，音乐戛然而止。银铃声响起，提醒舞伴更换的时刻到了。
德拉科松开手，退后一步，行了个标准得无可挑剔的礼节性鞠躬。\"感谢您的舞蹈，莱斯特兰奇小姐。\"
他的声音又恢复了那种公事公办的冷淡，在她能回应前，德拉科已经转身离开，迎向下一位舞伴。
卢修斯轻轻挥动魔杖，音乐声如退潮般逐渐减弱。一种不同的沉默笼罩了大厅，那种刻意营造出来的、为重要讲话预留的寂静。
\"各位尊贵的客人，\"卢修斯的声音平稳而圆滑，\"我很荣幸地邀请我们的魔法部长，康奈利·福吉先生，为大家讲几句话。\"
福吉大步走上前，他那顶绿色圆礼帽在水晶灯下显得格外刺眼。他的肚子比莉拉上次在魔法部见到时似乎又大了一圈，将他那件绿色条纹长袍撑得鼓鼓囊囊。
\"各位晚上好！\"福吉热情洋溢地开口，声音比必要的音量大了许多，\"多么美妙的一个圣诞之夜啊！我想借此机会，向所有在场的巫师和女巫们致以最温暖的节日祝福。\"
莉拉冷眼旁观，注意到福吉在说话时频繁地环顾四周，仿佛生怕错过任何一个值得巴结的重要人物。
\"魔法界在过去的一年里保持了和平与繁荣，\"福吉继续道，抚摸着他那可笑的帽子，\"当然，我们仍面临着一些…挑战。\"
\"小天狼星·布莱克的逃脱是我们不幸遇到的意外，但我向大家保证，魔法部正在采取一切可能的措施加强搜捕。我们已经增派了傲罗巡逻，霍格沃茨的安全措施也得到了加强。用不了多久，这个威胁就会被彻底消除。\"
莉拉注意到在场的几位老巫师交换了怀疑的眼神。她不禁在心中嘲讽：八个月过去了，他们连布莱克的影子都没找到，还谈什么\"用不了多久\"？*
福吉的语调又变得轻快起来，\"当然，我们能够维持魔法界的秩序，离不开像马尔福这样杰出家族的支持。卢修斯对魔法部和圣芒格魔法医院的慷慨捐助使我们能够更新设备，提升效率…\"
莉拉几乎要忍不住翻白眼。她瞥了一眼卢修斯，他那张苍白的脸上挂着恰到好处的谦虚微笑。
\"…再次感谢马尔福一家的热情款待。祝大家圣诞快乐！\"
掌声将莉拉拉回现实。福吉满脸通红，显然对自己的演说十分满意。卢修斯微微颔首以示感谢，然后做了个手势。纳西莎优雅地站到大厅中央。
纳西莎的声音高贵而柔和；\"各位尊敬的客人，为了庆祝这个特别的夜晚，我们准备了一场魔法冰雕展示。请随我来到露台，欣赏由欧洲最优秀的雕塑大师亚历山大·艾斯特先生创作的作品。\"
客人们三三两两地向露台移动，发出赞叹和期待的低语。
莉拉看到达芙妮和她妹妹紧随父母身后，西奥多正被父亲引见给一位陌生的老巫师，德拉科则和潘西站在一起，后者仍然笑得夸张而做作。
莉拉犹豫了一瞬，然后决定跟随人群前往露台，但保持在最外围。
冬夜的寒气扑面而来，与室内的温暖形成鲜明对比。露台上施了保温咒，但仍能感受到丝丝凉意，刚好足以保持冰雕的完美状态而不至于让客人们感到不适。
月光下，十几座冰雕散布在花园各处，站在露台上刚好能欣赏到全貌。
每一座冰雕都散发着淡淡的蓝色光芒。最引人注目的是中央那座巨大的马尔福家族徽章，一条银蛇缠绕在字母\"m\"周围，冰晶在月光下闪烁，仿佛有生命一般。
其他冰雕包括各种魔法生物——鹰头马身有翼兽、独角兽、龙和凤凰，每一座都栩栩如生，在魔法的作用下会做出夸张的动作。
\"各位请随意在花园中漫步，近距离欣赏这些雕塑作品，\"纳西莎宣布道，\"艾斯特先生在作品中融入了精妙的动态魔法，只有走近才能完全领略到其中奥妙。\"
客人们开始四散，有些人立即沿着台阶走下花园，而其他人则留在露台上，慢慢品尝着饮料，欣赏着如画的景色。
几分钟内，人群便散布在整个花园中，每座冰雕周围都形成了小群体。
莉拉远远地扫了一眼，对这些刻意炫耀的展示毫无兴趣。她找了个偏僻的角落，靠在阳台栏杆旁，望向远处的花园。
马尔福庄园的花园在冬日里失去了大部分色彩，但修剪整齐的树篱和喷泉在月光下依旧显得庄严肃穆。
\"独自欣赏雪景吗，莱斯特兰奇小姐？\"
一个沙哑的声音打断了她的思绪。莉拉没有转身，但她的背脊瞬间绷紧了。她能闻到浓重的火焰威士忌气味，混合着某种古龙水的刺鼻香气。
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