林念禾住下后，阵道坊的院子果然多了几分烟火气。
天不亮她就起来，先把杂役房的水缸挑满，再去扫演武场的落叶，等王耀阳练剑时，她已煮好了带着药香的糙米粥——说是从家里带来的方子，补气血，适合练剑的人喝。
王耀阳起初有些不自在，总觉得让小姑娘伺候不妥。可每次想开口，林念禾都抢先说：“师兄教我认草药，我给师兄煮粥，这是换的，不欠人情。”她说着，会偷偷看一眼悬在檐下的“实道”剑，见剑身亮了亮，便抿着嘴笑。
日子一天天过，王耀阳开始教她基础的吐纳法。“不用急着练剑，先把气稳住。”他捏着她的手腕，感受她体内微弱却坚韧的气息，“凡根的气，得像埋在土里的种子，慢慢养。”
林念禾学得极认真，夜里别人都睡了，她还在柴房外的空地上站桩，月光洒在她单薄的身影上，像镀了层银。有次王耀阳起夜，见她站得不稳，身子晃了晃，却硬是撑着没倒下，手里还攥着他给的那本《基础心法》。
“累了就歇会儿。”他走过去，“实道”剑飘到她身后，用剑风轻轻托了她一把。
林念禾吓了一跳，回头见是他，脸又红了：“我想快点跟上师兄的脚步。”
王耀阳没说话，只是捡起地上的石子，在她脚边画了个圈：“站在圈里，想着脚下的土地，气就稳了。”这是他当年在寒潭淬体时悟的，凡根的气，得接地气才扎实。
林念禾依言站进圈里，果然稳了些。她偷偷抬眼，见王耀阳正望着“实道”剑出神，剑身在月光下泛着温润的光，他的侧脸轮廓分明，眼里只有剑，干净得像山涧的水。
她忽然觉得，等六个月也没关系。哪怕他心里只有剑，能这样远远看着，能跟着他学本事，就很好。
转眼到了初夏，杂役房的师兄们都说，林念禾变了。以前那个怯生生的小姑娘，如今能扛起半捆柴，说起话来腰杆笔直，甚至能认出二十多种草药，连苏长老都夸她：“是个能扎根的好苗子。”
这日，王耀阳正在演武场教小师弟们“实道阵”，林念禾端着药粥过来，刚放下碗，就见“实道”剑突然飘到她面前，剑身轻轻点了点她的手腕。
“嗯？”王耀阳愣了愣，随即明白过来，“它说你气稳了，可以学握剑了。”
林念禾的眼睛瞬间亮了，像落满了星星。她拿起王耀阳特意为她削的木剑，按照他教的法子握住，掌心果然空得恰到好处。
“实道”剑绕着她飞了一圈，像是在示范剑势。林念禾跟着剑影挥出第一剑，虽然生涩，却带着股认真劲儿，木剑划破空气，发出轻微的“咻”声。
王耀阳看着她，忽然想起自己第一次握剑的样子。也是这样笨拙，却又这样坚定，仿佛握住的不是剑，是整个世界的希望。
“不错。”他难得夸了句，“明天开始，教你劈柴。”
林念禾用力点头，脸颊的红晕比晚霞还艳。她知道，这是师兄认可她了。
夜里，她躺在床上，摸着那柄木剑，心里默念着“六个月”。窗外，“实道”剑悬在檐下，剑身的光映在窗纸上，像个温柔的守护符。
王耀阳坐在石阶上，翻着《修士录》，最新一页写着：“凡根的成长，不在快慢，在能否把每一步都踩实。”他想起林念禾站桩的样子，想起她熬粥时认真的侧脸，忽然觉得，这小姑娘的“实”，或许比他当年更纯粹。
“实道”剑轻轻碰了碰他的手背，像是在说“别担心”。
他笑了，合上书。考核还远，路还长，但他知道，林念禾能行。至于她那点藏在眼底的心思，或许等她真正握住剑，感受到剑心的炽热时，就会明白——有些牵挂，不必说破，藏在日复一日的陪伴里，藏在一招一式的教导里，就已足够。
月光穿过竹林，洒在演武场的剑痕上，也洒在柴房的窗纸上，温柔得像个未完的约定。故事还在继续，带着烟火气，带着剑穗的铃铛声，慢慢往前铺。
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