深秋的北平城，寒意已悄然爬上每一寸空气。那座古旧的四合院，此刻正被一层肃杀的寒气所笼罩，仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，透不过气来。
何雨柱独自站在昏暗的屋内，手中紧紧攥着杨厂长递来的那张字条。牛皮纸粗糙的质感摩挲着他的指节，而那上面墨迹未干的 “酌情处理” 四个字，却如同一根尖锐的刺，直直地扎进他的太阳穴，让他感觉脑袋一阵突突直跳。
昨夜，聋老太太拄着她那根陪伴多年的拐杖，佝偻着背，缓缓地登上了他家的门。
那佝偻的背影，仿佛承载了岁月的沧桑与无奈，每一步都走得那么沉重。而此刻，妹妹脖颈上那道狰狞的烫疤，却如同电影画面一般，在何雨柱的眼前来回重叠。
那道疤，就像一道永远无法愈合的伤口，时刻提醒着他曾经遭受过的苦难。进，怕违背了杨厂长的情面；退，又实在无法对妹妹所受的委屈视而不见。他就这样站在那里，如同被钉在了十字架上，进退维谷。
“哥！街道办的人说杨厂长递条子了？” 突然，屋门被猛地踹开，何雨水像一阵风似的冲了进来。她那两条麻花辫随着她的动作剧烈晃动，仿佛在宣泄着她内心的愤怒。
她的眼睛瞪得溜圆，眼中燃烧着熊熊的怒火，直直地盯着何雨柱，“你该不会真打算放易中海一马？”
何雨柱被这突如其来的质问惊得猛地转身，他下意识地把手中的字条迅速塞进裤兜，仿佛那是一块烫手的山芋。“雨水，杨厂长是看在老太太救命之恩的份上……” 他试图解释，声音却有些发虚。
“救命之恩是救杨厂长，不是救那个畜生！” 何雨水根本不听他的解释，她一把抄起桌上的搪瓷缸，狠狠地砸在地上。
“砰” 的一声脆响，瓷片瞬间迸溅开来，如同绽放的烟花，却又带着无尽的悲凉。这突如其来的声响，惊飞了院角那只正在觅食的麻雀，它扑棱着翅膀，慌乱地飞向了天空。
“你忘了十五岁那年冬天？” 何雨水的声音带着一丝颤抖，她的眼神中充满了痛苦和仇恨，“我发着高烧，整个人都快烧糊涂了，求他给两毛钱买退烧药，他怎么说的？‘省着点花，你爸在保城又没给新钱’！结果呢？他转头就用克扣的抚养费给秦淮茹买红糖！他根本就没把我们当人看！”
何雨柱的脑袋 “嗡” 的一声，记忆如潮水般涌来。那个雪夜，仿佛就在眼前。
何雨水烧得满脸通红，嘴唇干裂，整个人蜷缩在单薄的被子里，瑟瑟发抖。
他心急如焚，好不容易才借来了两毛钱，一路狂奔着冲进医院。当他看到妹妹那已经发紫的嘴唇时，他的心都碎了。而此刻，何雨水猛地扯开衣领，脖颈处那铜钱大的烫疤在冷空气中泛着青白，就像一道深深的沟壑，刻满了她曾经的伤痛。
“当年要不是许大茂偷听到他和三大爷分赃，我早他妈病死了！” 何雨水的声音带着哭腔，却又充满了愤怒。她突然从棉袄内衬掏出个油纸包，用力地展开，那是一张泛黄的信纸，上面是 1953 年父亲从保城寄来的汇款单。“给柱子买球鞋，给雨水买奶粉” 的字迹力透纸背，仿佛能穿透岁月，让人感受到父亲当年那深沉的爱。
然而，收款人栏却被改成易中海的名字。何雨柱只感觉太阳穴的血管要炸开了，这些年，他竟然一直蒙在鼓里，还傻乎乎地跟着易中海学炒菜，把他当成恩人一样孝敬，原来这一切都是一场骗局！
院外突然传来一阵骚动。秦淮茹挎着竹篮，鬼鬼祟祟地站在门口，眼神躲躲闪闪，不敢正视何雨柱兄妹。“柱子，老太太说让你去一趟……” 她小心翼翼地说道，声音细若蚊蝇。
“滚！” 何雨水根本不给她说话的机会，她一把抄起门后的扫帚，劈头盖脸地就砸了过去。扫帚带着呼呼的风声，擦着秦淮茹的发梢飞过，吓得她一个踉跄，差点摔倒在地。竹篮里的白面馒头也滚了一地，在冰冷的地上显得格外刺眼。
围观的邻居们开始议论纷纷。二大爷摸着那油亮的算盘珠子，不停地摇头，嘴里嘟囔着：“雨水这丫头太不懂事，杨厂长的面子都不给。”
他那副自以为是的样子，仿佛自己就是这四合院的主宰。话音未落，许大茂突然从人群里钻了出来，他尖着嗓子，扯着嗓子喊道：“懂不懂事？你们谁的煤球没沾过易中海的光？那可都是从孤儿嘴里抠出来的！他易中海就是个吸血鬼，这些年吸了他们兄妹多少血！”
何雨柱只感觉脑袋要炸开了，他的眼前一阵发黑，仿佛整个世界都在旋转。他跌坐在炕沿，思绪却飘回到了去年过年。那天，易中海把他精心做的红烧肉端去了秦淮茹家，而他和妹妹却只能啃着硬邦邦的窝窝头。原来，那些所谓的 “照顾”，全都是用他们的血汗钱堆砌起来的假慈悲。
“我去找杨厂长！” 何雨水突然抓起汇款单，就要往外冲。她的眼神中充满了决绝，仿佛一头被激怒的母狮。
“你疯了？杨厂长是什么身份！” 何雨柱急忙一把拉住她，他的眼神中充满了担忧。
“身份？” 何雨水冷笑一声，那笑声中充满了嘲讽。她突然反手给了自己一巴掌，“啪” 的一声脆响，让所有人都愣住了。“这一巴掌，是打我哥瞎了眼！” 她又重重地扇了自己一巴掌，“这一巴掌，打易中海这畜生！” 第三巴掌落下时，何雨柱的手终于松开了。他的心中五味杂陈，既有对妹妹的心疼，又有对自己这些年愚蠢行为的悔恨。
何雨水抹了把嘴角的血，转身冲进了寒风中。她的身影在寒风中显得那么单薄，却又那么坚定。很快，她就消失在了胡同口，只留下满地狼藉的瓷片和馒头，在萧瑟的秋风中泛着冷光，仿佛在诉说着这场闹剧的残酷。
四合院陷入了一片诡异的寂静。邻居们你看看我，我看看你，都不敢再说话。何雨柱呆呆地盯着掌心妹妹挣扎时留下的抓痕，那几道红痕，就像一道道鞭子，抽打在他的心上。突然，他想起了小时候父亲离家前说的话：“柱子，照顾好妹妹。” 这些年，他不仅没照顾好妹妹，还成了易中海恶行的帮凶。他的心中充满了自责和悔恨，泪水在眼眶中打转。
夜幕渐渐降临，寒意也越来越浓。何雨水终于回来了。她的棉袄沾满了泥点，头发乱糟糟的，就像一个被遗弃的流浪儿。
然而，她的脸上却笑得格外畅快，那笑容就像黑暗中的一道曙光，照亮了整个屋子。“哥，我去了派出所，把所有证据都交了。张卫国指导员说，杨厂长的条子只能证明易中海家属退赔，不能干涉司法！易中海这畜生，这次跑不掉了！”
何雨柱看着妹妹冻得通红的脸，鼻子突然一酸。他急忙脱下自己的棉袄，裹在妹妹身上，那棉袄还带着他的体温，让何雨水感受到了一丝温暖。他转身从柜子里翻出个铁盒，小心翼翼地打开。那是这些年他偷偷攒下的私房钱，每一分钱都凝聚着他的心血和汗水。
“明天，哥陪你去买新棉袄。” 何雨柱的声音发闷，却充满了坚定，“再去照相馆拍张全家福，就我们俩。以后，哥不会再让你受委屈了。”
院外，聋老太太拄着拐杖，静静地站在阴影里。她听着屋内兄妹的对话，轻轻叹了口气。那叹息声，仿佛带着岁月的沧桑和无奈。
她从袖中掏出个布包，缓缓打开，里面是半块带血的银元。那是二十年前救杨厂长时，从他衣袋里掉出来的。当时，她以为这枚银元能换来一些情分，却没想到，如今这枚银元，终究没能换来易中海的平安。
“作孽啊……” 老太太喃喃自语，她的声音在寒风中显得那么微弱。她佝偻着背，缓缓地消失在夜色中，只留下一个孤独的背影，仿佛在诉说着这个时代的悲哀。
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