“二姐姐，原来太后是异国公主。”
言倾城一边轻轻晃动着手中的茶盏，一边兴致勃勃地对言惜玉说着，听了关于太后的故事后，她那八卦之心一下子就被勾了起来。
言惜玉赶忙微微皱眉，凑到言倾城耳边，小声警告她，“嘘，莫要太大声。”
方才她就已经留意到，不远处有几个官家夫人和千金正目光隐晦地朝她们这边打量，还时不时地指指点点。
她心里隐隐觉得不安，在这等场合，还是不要太过招摇为好。
三妹妹言倾城向来好动又好奇心极重，实在担忧她再说出什么引人瞩目的话来。
太后的一生，确实充满了令人惊叹的传奇色彩。
一旁的桃夭也听得如痴如醉，脑海中不自觉地浮现出一幅幅画面，这不就是妥妥的大女主戏码吗？
一个青春少女，本应在自己的家乡无忧无虑地生活，然而为了家国的安稳，却不得不背井离乡，不远千里踏上远嫁之路。
她牺牲的，可是自己一生的美好年华，只为换取天下的太平。
历史的长河中，这样的伟大女性实在太多了。
但细细想来，这又何尝不是古代女子的悲哀呢？
用一个女人的一生去换取和平，表面上看是大义之举，听起来也满是悲壮之情。
可实际上，这背后隐藏的是对女子权利的打压和压榨。
在那个古老的时代，女子没有自主选择命运的机会，即便心中满是不愿，也只能默默承受，随波逐流。
曾经，她也是这么想的。
若是能在言府安稳度日，一辈子吃穿不愁，那也不失为一种不错的生活。
毕竟，人努力奋斗的最终目标，不就是为了能有一天可以毫无忧虑地躺平，衣食无忧吗？
她身为言府的大丫鬟，凭借着聪慧伶俐和勤劳能干，深得夫人姨娘们的喜爱。
府里上上下下的事务，经她之手都被办理得井井有条，可谓德心兼备。
在她看来，只要公子们能娶到贤良的夫人，小姐们能嫁得如意的好人家，那她就可以功成身退，悠闲地躺在贵妃椅上，舒舒服服地混吃等死，这样的日子何乐而不为呢？
然而，在骨子里，始终向往着自由。
没办法，谁让她的内在住着一个有趣的灵魂呢？
她渴望能去看看外面，天大地大，她想去各处走走瞧瞧。
但她心里明白，想要看遍世界，那必须得有钱有闲才行。
于是，她暗自定下了计划。
第一步，便是从点点滴滴开始积攒钱财，平日里，她总是精打细算，能省则省，每一文钱都被她小心翼翼地存起来。
与此同时，她还四处搜罗各种书籍，尤其是那些记载着各地风土人情的，还有详细的地图，只要一有空闲，她就会拿出来仔细研读，在心中勾勒着外面世界的模样。
不仅如此，她需要强健的体魄，便每日悄悄锻炼身体，或是在无人的角落练习简单的拳脚，或是绕着园子快走几圈。
可惜，计划赶不上变化。
还没等她来得及按部就班地施行计划，公子们就开始对她蠢蠢欲动。
其实，做妾这件事，对于一些丫鬟来说，或许是个不错的归宿。
但桃夭却有自己的坚持，若是要受气，那她是万万不愿意的。
就拿大夫人来说，平日里表面上和和气气，对府里的姨娘们似乎都很好。
可桃夭心里清楚，哪个女人会真心愿意与人平分自己的丈夫呢？
在那看似和谐的表象之下，隐藏着怎样的心酸呢？
她思来想去，觉得还是不要趟这趟浑水为妙。
说说大公子，那可是南州赫赫有名的第一美男子，初次见面，确实会让人瞬间心动不已。
可时间久了，桃夭对他的性子了如指掌。他生性风流，处处留情，整日里只知道在脂粉堆里厮混，这样的人，桃夭实在是消受不起。
再来就是二公子，模样倒是长得俊俏，可偏偏还有点恋爱脑。
每次与人相处，总是表现得过于热情，甚至有些油腻。
桃夭实在是无福消受这样的热情，每每面对二公子，她都觉得有些无奈，实在是下不去嘴，自然也就对他无心无感，喜欢更是谈不上了。
至于三公子，桃夭连想都没想过。
三公子平日里天天不在家，难得能见上一面。
他长相英俊，气质斯文，言行举止间尽显礼数，而且文武双全，在整个府中都算是出类拔萃的人物。
最让桃夭觉得难得的是，三公子身边并无莺莺燕燕围绕，仿佛是个清心寡欲之人，就像一枚温润的美玉。
然而，桃夭却不敢对他心动。
身份的差距犹如一道难以跨越的鸿沟横亘在两人之间，这是不争的事实。
再者说，就算自己真的有意，也难保对方就一定有情。
与其陷入一段未知且可能充满束缚的感情，倒不如坚守心中对自由的向往，在她看来，自由才是最为高尚且珍贵的东西。
此时，言惜玉见桃夭一副神思游离的模样，忍不住轻轻碰了碰她，低声问道：“桃夭，你在想什么呢？这般入神。”
桃夭这才回过神来，忙说道：“没，没什么，二小姐，只是听了太后的事，有些感慨罢了。”言惜玉似有深意地看了她一眼，也不再多问
席间，佳肴美馔罗列，言倾城和言惜玉却忽感内急，想要去出恭。
二人对视一眼，便悄悄对身旁侍奉的宫女轻声低语，那宫女微微点头，神色恭敬而平和，领着她们轻步出席。
许是这宴会进行许久，也有其他几位小姐夫人一同起身离席。
柳氏身为姨娘，心中对自己身份的局限有着清晰认知，向来行事低调，她在这诸多贵妇人、千金小姐齐聚的场合，不宜多言，于是便默默安静地端坐着，神色娴静。
看到自家两位姑娘出去，柳氏想着一道去，也好照看着些。
她微微侧身，凑近身旁正与他人交谈甚欢的大夫人，轻语了几句。
大夫人听闻，目光慈爱地看向柳氏，点头应允，还特意吩咐身旁的桃夭跟着她一道。
随着宫人的带领，言倾城和言惜玉手牵手，步伐轻盈。
她们身着华丽的锦服，衣袂飘飘，发间珠翠闪耀，引得旁人侧目。
而在她们身后不远处，柳姨娘和桃夭亦步亦趋，距离不过几步远。
有几位夫人小姐，正站在一旁低声谈笑，看到她们一行走来，目光顿时被吸引过来。
其中一位身着锦绣华服，头戴累丝金钗的夫人，眼中闪过一丝好奇，开口道：“这是言府的那位主子呢？居然如此出挑？”
柳姨娘和桃夭听到这话，下意识地顿住脚步。
柳姨娘面带浅笑，温婉有礼地问道：“问夫人，小姐安。”
那位夫人上下打量着柳姨娘，开口道：“看气质，倒有几分书香世家的韵味，可刚才明明见你与那言夫人态度恭敬，就像，姨娘对待主母一般。”
柳姨娘依旧笑着，眼神坦然，回道：“夫人说的是，妾身本就是姨娘。”
“哦，那这位呢？莫不是姨娘的女儿？”她们将目光投向气质出众的桃夭，眼底不经意间闪过一丝轻蔑。
不等柳姨娘回答，桃夭落落大方地欠欠身，声音清脆悦耳道：“奴婢只是言府的一个婢女，承蒙几位夫人小姐青睐，实乃桃夭之幸也。”
“哦，是个婢女？唤桃夭？”其中一位打扮得娇艳动人的小姐不禁挑眉，上下打量着桃夭，心中暗暗诧异，居然觉得她的打扮都快比过自己了。
忍不住轻嗤一声道：“呵、都说有钱人家，财大气粗，这言府本就是商户，可见家教门楣亦是特别。
就连一个婢女都生的如此好看，还衣着华丽，真真是开了眼了。”
不等桃夭说话，柳姨娘笑着道：“多谢夫人小姐们夸赞了。
奴家老爷，主母，一向开明，对于府中无论是主子还是奴婢，都是毫不吝啬。
桃夭本是家生子，是夫人身旁的大丫鬟，身份与一般奴才不同。”
“哦，原来如此。家生子啊，那倒是有些不同。但毕竟是奴婢，初次进宫，可要小心着点。”
一位年纪稍长些的夫人语重心长地说道，虽说是提醒，却也隐隐带着几分高高在上的姿态。
“多谢夫人的提醒，奴婢桃夭感激不尽。”桃夭言辞恳切，礼数周全。
见她们应对不卑不亢，话语如同棉花一般，看似柔软却又难以拿捏，几位夫人小姐顿觉无趣。
本想着寻些乐子，调侃调侃，不料竟是如此，也就不再与她们好说歹说，而是相继转身，迈着优雅的步伐往目的地去。
其实她们本就觉得这宴会无聊，故意出来透透气，又看见几个言府的女子出来，便打算好好调侃一番。
不料，竟然像对着两个“软柿子”，毫无逗趣之感。
“三妹妹，这里是皇宫，可不能太招摇了。”走在她们前头的言家姑娘，一前一后地走着，言倾城对皇宫内部的一切充满好奇，言惜玉则是谨慎小心。
走在她们前头的宫女，时刻关注着身后的动静，时不时回头看她们，见她们脚步稍缓，便出声催促：“姑娘，请跟随奴婢往前走，脚步可再快些。”
宫女的催促并没有让言倾城当回事。
她依旧慢悠悠地走着，眼睛滴溜溜地四处打量，皇宫里的一砖一瓦、一草一木在她眼中都新奇无比。
言惜玉则紧紧拉着言倾城的手，她生性本就有些胆小，初来这威严庄重的皇宫，心里难免有些怯意。
听到宫女催促，她下意识地扯了扯言倾城的衣袖，小声说道：“三妹妹，我们还是快些走吧，别让宫人难做。”
言倾城撇了撇嘴，小声嘟囔道：“急什么。”但还是稍稍加快了些脚步。
柳姨娘看着前面两个姑娘，心中不免担忧，轻声对桃夭说道：“这倾城，在这皇宫里还如此孩子气，真怕她闯出什么祸事来。”桃夭安慰道：“姨娘放心，我们且跟紧些。”柳姨娘微微点头，加快了步伐。
她们继续前行，穿过一条回廊，回廊两侧的墙壁上绘着精美的壁画。
言惜玉忍不住顿了顿脚步，仔细端详了几眼。
言倾城也被吸引，刚想凑过去，却听宫女焦急地说道：“姑娘们，此处不可久留，还请快快随奴婢前去。”
言倾城有些不情愿地迈开步子，嘴里还念叨着：“等回来的时候，我定要好好看看这些画。”
终于，她们来到了一处幽静的庭院，庭院中央有一座精致的楼阁，便是她们要去的净房所在之处。
宫女在楼阁外停下，说道：“姑娘们，这里便是了。”
言倾城和言惜玉跟着宫女走进楼阁，柳姨娘和桃夭则是互看一眼，也跟了进去。
庭院中摆放着几盆稀有的花卉，花瓣娇艳欲滴，在微风中轻轻摇曳。
靠墙壁挂满了盛开的蔷薇花。
“姨娘，桃夭，你们怎么也来了？”
到了里边，言倾城发现柳姨娘和桃夭就惊讶的打招呼。
柳姨娘微笑着嗔怪道：“你们呀，在皇宫里，可别光顾着贪玩，处处都要小心谨慎。”言倾城嘟嘟嘴，不以为然，言惜玉则是乖巧地点点头。
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