边关的冬日，来得猝不及防。一夜北风紧，清晨推窗时，但见戈壁滩已覆上一层薄雪，远山如玉，天地澄澈。
祁明月添了件夹棉袄子，呵着白气往学堂去。经过这些时日的磨合，学点已重新开办，虽规模不大，却渐入正轨。
才到门口，便听里面传来争执声。林秋雁的声音格外响亮：“……这般娇惯！边关孩子哪需要学这些！”
进门一看，但见林秋雁正指着墙上的画发脾气。那是祁明月昨日教孩子们画的敦煌飞天，色彩斑斓，与边关的苍茫格格不入。
“林小姐早。”祁明月温声道，“可是画得不好？”
林秋雁转身，语气冲人：“祁小姐！教这些花里胡哨的作甚？边关孩子学点实用本事才是正经！”
孩子们吓得躲到祁明月身后。祁明月却不急，只问：“林小姐觉得，什么是实用本事？”
“认字算数！再不济学些纺线织布！”林秋雁指着画，“画这些能当饭吃？”
祁明月轻声道：“昨日小丫说，画飞天时想起她爹——她爹最爱敦煌的传说。”她看向一个瘦小女孩，“小丫，是不是？”
小丫怯生生点头：“爹说……飞天是保佑边关的神仙……”
林秋雁一怔，气势稍减：“那也不必……”
“边关苦寒，总要有些念想。”祁明月目光扫过孩子们，“况且，谁规定边关孩子就不能学画？”
正说着，姚修言的声音从门外传来：“好热闹。”
他披着玄狐大氅，肩头落满雪花，显然是刚巡边回来。目光在墙上的飞天画停留片刻，唇角微扬：“画得不错。”
林秋雁急道：“修言哥哥！你也由着她胡闹？”
姚修言却走到画前细看：“听说敦煌的匠人，画一辈子飞天，就为留下些美。”他回头看向孩子们，“你们谁想当画师？”
几个孩子怯生生举手。
“好。”姚修言点头，“明日请个画师来教。”
林秋雁气得跺脚：“修言哥哥！”
姚修言淡淡道：“秋雁，边关不只有刀剑，也该有飞天。”
人散去后，姚修言对祁明月道：“别往心里去。秋雁就这性子。”
祁明月却笑：“林小姐心直口快，倒是可爱。”她顿了顿，“修言哥哥今日怎么得空来？”
姚修言从袖中取出个小包：“得了个小玩意，想着你可能喜欢。”
打开一看，竟是枚飞天造型的玉坠，雕工精致，栩栩如生。
“敦煌买的？”祁明月惊讶。
“嗯。”姚修言为她系上，“那日你说喜欢飞天。”
玉坠触肤生温。祁明月轻抚飞天衣袂，心中微动：“修言哥哥费心了。”
二人并肩走出学堂。雪已停了，阳光照在雪地上，刺得人睁不开眼。
“京中来信，”姚修忽然道，“赵家倒了。”
祁明月脚步微顿：“这么快？”
“罪证确凿。”姚修言语气平淡，“永昌侯余党，清理得差不多了。”
祁明月沉默片刻：“那……边关该太平了？”
姚修言望向来路：“未必。狼永远饿着。”
…………
年关将近，边关反倒热闹起来。各军屯开始备年货，祁明月带着妇人们腌肉酿酒，忙得不亦乐乎。
这日她正教大家包饺子，林秋雁忽然来了，站在门口踌躇不前。
“林小姐来得正好。”祁明月笑着招手，“快来帮忙！就你手劲大，揉面最合适。”
林秋雁一愣，竟真挽袖子过来。她手法熟练，揉得面团光洁匀称。
“没想到林小姐还有这手艺。”祁明月赞道。
林秋雁低头揉面：“自幼帮厨娘干活……”她忽然小声，“那日……对不住。”
祁明月装没听清：“什么？”
林秋雁声音更小：“画……画得挺好……”
祁明月抿唇一笑：“那明日画师来，林小姐也来学？”
林秋雁耳根微红：“谁要学那些……”手下却更用力了。
饺子出锅时，姚修言恰巧回来。见到林秋雁在厨房帮忙，明显一怔。
“修言哥哥有口福了。”祁明月端上饺子，“林小姐揉的面，格外劲道。”
姚修言尝了一个，点头：“确实。”
林秋雁难得露出笑意，很快又板起脸：“不过是揉个面！”
饭后，姚修言叫住要溜的林秋雁：“秋雁，明日巡防，你带队。”
林秋雁惊喜：“真的？”随即怀疑，“修言哥哥不怕我搞砸？”
姚修言拍拍她肩：“你父亲当年第一个让我带的兵，就是你。”
林秋雁眼眶微红，重重点头。
人走后，祁明月轻声道：“修言哥哥用心良苦。”
姚修言望着窗外：“秋雁是将才，只是需要磨练。”他忽然转头，“就像你需要时间适应边关。”
祁明月一怔：“我表现得这般明显？”
“初来时，你连风沙都怕。”姚修言眼中含笑，“如今却能顶着沙暴去教课。”
祁明月低头：“是修言哥哥教得好。”
“是你学得好。”姚修言声音柔和，“明月，你比我想象的还要坚强。”
二人沉默片刻，祁明月忽然问：“年关可要回京？”
姚修言摇头：“边关离不开人。”他顿了顿，“你若是想家……”
“这里也是家。”祁明月轻声道。
姚修言凝视她，目光深沉：“当真？”
“嗯。”祁明月望向窗外雪地，“有修言哥哥在的地方……”
话未说完，忽听外面喧哗。亲兵急报：“世子！狼烟屯遭袭！”
姚修言即刻起身：“备马！”
祁明月拉住他：“才回来……”
姚修言拍拍她手：“很快回来。”走到门口又回头，“等我吃年夜饭。”
这一等就是三日。年三十那日，姚修言还未回来。祁明月备好年夜饭，对着满桌菜肴发呆。
知书劝道：“小姐先吃吧，世子怕是……”
话音未落，忽听马蹄声急。祁明月冲出门去，但见姚修言带着一身风雪归来，身后亲兵抬着几个伤兵。
“严重吗？”祁明月急问。
姚修言摇头：“小股流寇。”他看向厅内，“还等着？”
祁明月点头：“说好等修言哥哥吃年夜饭。”
姚修言眼中闪过暖意：“等我换身衣服。”
这顿年夜饭吃得安静。姚修言显然累了，话不多，只默默给祁明月夹菜。
饭后，祁明月取出件新做的战袍：“年礼。”
姚修言展开一看，针脚细密，领口袖口都加了厚棉。“你做的？”
祁明月点头：“跟营里绣娘学的。”
姚修言抚过战袍上暗绣的竹纹：“为什么是竹？”
“风过疏竹，竹叶虽响，竹竿不折。”祁明月轻声道，“愿修言哥哥如竹。”
姚修言凝视她良久，忽然从怀中取出个木盒：“年礼。”
盒中是支玉簪，雕成明月形状，与那枚飞天玉坠正好相配。
“我帮你簪上。”姚修言起身。
祁明月微微低头。他动作生疏，几次都没簪好，反倒扯落她几根发丝。
“疼吗？”他急问。
祁摇头：“修言哥哥没帮人簪过发？”
姚修言耳根微红：“第一次。”
窗外忽然传来烟花声。二人并肩望去，但见关城上空绽开朵朵烟花——是将士们在庆祝新年。
“边关也有烟花？”祁明月惊讶。
姚修言轻笑：“我让人从敦煌买的。”他侧头看她，“喜欢吗？”
烟花明明灭灭，映亮他深邃眉眼。祁明月心中一动，轻声道：“喜欢。”
烟花落尽时，姚修言忽然道：“开春我要去趟西域。约莫两月。”
祁明月一怔：“去那么久？”
“嗯。”姚修言目光悠远，“有些事要了结。”他顿了顿，“你可愿同去？”
祁明月尚未答话，他又道：“西域路远，比边关更苦。”
“我去。”祁明月毫不犹豫，“修言哥哥去哪，我去哪。”
姚修言眼中闪过复杂神色：“明月，这一路可能危险……”
“那更要去。”祁明月语气坚定，“修言哥哥说过，边关不只有刀剑，也该有飞天。”她抬眼看他，“西域的飞天，我想去看看。”
姚修言凝视她良久，终是轻笑：“好。”
雪又下了起来，无声无息。二人并肩立在廊下，看雪落满庭。
祁明月想，边关的雪真大，却盖不住某些悄然生长的东西。
就像她与姚修言之间，那些未竟的话语，未定的前程。
都在这雪夜里，静静沉淀，等待春来。
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