胡茉莉带着一件漂亮披肩，来到程公馆拜访。
被佣人领着到后院里的时候，胡茉莉打探到，程公馆里除了许灼华没有别人，程夫人出门了，黎奇瑞自然跟在程夫人左右。
许灼华在程公馆的后院靠着躺椅，大片藤萝爬满了头顶的架子，浓绿的叶子层层叠叠，将毒辣的日头挡得严严实实。
她微微闭着眼，眼皮却总在轻轻颤动，脑子里乱糟糟的，半点睡意也无，只觉得那藤萝投下的阴影都带着几分滞闷。
直到一双脚停在视线里，许灼华才慢悠悠睁开眼，看清来人时，眉峰微蹙：“胡小姐？”
胡茉莉笑着撩起旗袍裙摆，在对面的竹椅上坐下，竹片发出轻微的吱呀声。
她仰头望着头顶的藤萝，叶片上还沾着清晨的水汽，被风一吹轻轻摇晃，碎光透过叶隙洒下来，倒真带来几分难得的清凉。
“这里环境真好，”她轻叹一声，指尖无意识地划过竹椅的纹路，“绿得满眼都是，又凉快，怪不得许小姐总爱待在程公馆，连门都懒得出。”
许灼华盯着胡茉莉的眼睛，她面上带着几分调侃，全然不是羡慕。
许灼华唇边漾开一抹浅淡的笑，抬手示意旁边侍立的佣人再添一碗茶。
“天气热，实在懒得动，出门一趟像被蒸过似的。”
胡茉莉也跟着笑了笑，端起面前刚满上的茶，轻轻啜了一口。
谁知那苦味瞬间炸开，像吞了口黄连，刺得她差点当场吐出来，骇人的苦涩牢牢黏在舌头上，连带着胃里都泛起一阵恶心。
“你这茶，”胡茉莉慌忙把茶碗重重搁在桌上，眉头拧成一团，“也太苦了吧！这样的味道，你是怎么咽下去的？”
许灼华眨了眨眼睛，神情坦然地端起自己的茶碗，浅浅尝了一口，随即放下，语气平淡：“不苦啊，我倒觉得正好。”
胡茉莉没再说话，径自倒了杯清水，仰头咕噜噜漱了好几口，才勉强把那股子骇人的苦涩压下去。
她看着许灼华平静的侧脸，轻轻摇了摇头。
哪里是不苦？分明是心里装了太多事，早就麻木了滋味。
尤其是这种苦涩，像融进了骨血里，尝得多了，自然也就觉不出苦了。
胡茉莉开门见山地说道：“爷说你心情不好，我来看看，还真是，你是遇到什么事了吗？”
许灼华叹了一口气，看向郁郁葱葱的花，程夫人认真侍弄，这些话也很给力，开得阳光灿烂。
想起程夫人，她心里就泛起一丝苦涩。
苦笑着说道：“没什么，就是心里不痛快，可能过几天就好了吧。”
胡茉莉问道：“程少帅怎么没陪着你？”
许灼华道：“他很忙，先处理自己的事情吧。”
胡茉莉感觉许灼华应该是不知道程牧昀的事情，否则就不是这个反应了。
“不高兴可以来百乐门找我啊，还有杏花她们陪着，或者去梨园听新排的曲子，再不然去洋行挑些时新的料子——那么多解闷的法子，你怎么偏喜欢自己闷在家里，对着这院子发呆？”
胡茉莉说着，指尖在竹椅扶手上轻轻敲了敲。
许灼华的手指正无意识地摩挲着茶盘上那只紫砂小兽，茶水溅湿的一小块瓷面凉丝丝的，倒让她心里也泛起一点湿意。
她垂着眼，声音轻得像叹气：“我不喜欢那些热闹。新海城的新奇玩意儿，早就看腻了。”
胡茉莉闻言，无奈地耸了耸肩，随即话锋一转，眼里透出点神秘：“所以啊，我今天特意给你带了样真正的新奇东西。”
许灼华这才抬起眼，眸子里终于染上几分真切的兴味，像是被拂去尘埃的玉，微微亮了起来：“什么东西？”
“披肩啊，苏绣，配旗袍很漂亮。”
胡茉莉拿出来准备好的披肩递给许灼华。
许灼华拿在手里，这披肩简直就是美得不可方物。
以轻薄如翼的上等真丝为底，触感柔软顺滑，如潺潺流水般从指尖滑过，又似轻柔的云朵，轻轻触碰着肌肤，带来无与伦比的亲肤体验。
一朵朵娇艳欲滴的木棉花，花瓣层层叠叠，仿佛在微风中轻轻摇曳，每一片花瓣都由多种颜色的丝线巧妙绣制而成，从浅粉到深玫，过渡自然流畅，如同天边绚丽的晚霞。
花蕊处，金色的丝线绣出细腻的纹理，在光线的照耀下闪烁着点点光芒。
领口处，几颗精致的手工盘扣点缀其中，犹如一颗颗圆润的珍珠，与披肩相得益彰。
这些盘扣的设计独具匠心，每一颗都由丝线精心编织而成，扣袢的线条流畅自然，盘结处紧密而规整，彰显出一种精致的美感。
边缘还缀有一圈纤细的流苏，随着身体的摆动轻轻晃动，灵动又美丽。
胡茉莉看着许灼华脸上漾开的笑意，眼底也跟着亮了亮，追问道：“怎么样？是不是很漂亮？”
许灼华正捧着那条披肩细细看着，她由衷感叹：“绣娘的手艺真是绝了，这苏绣一看就是大师手笔。”
说着抬眼看向胡茉莉，语气里带着几分疑惑，“这么好的东西，怕是要提前很久预定吧？”
这等水准的苏绣，绝非寻常货色，没有几个月甚至半年的预定，根本拿不到手。
胡茉莉向来宝贝这些精致物件，怎么会舍得送给自己？
“确实提前订了小半年，”胡茉莉点头，指尖轻轻拂过披肩边缘的流苏，“还托了梅鹤鸣的面子，才请得动那位隐居的老师傅出山。”
许灼华闻言，眉峰微微抬起：“那便更珍贵了。陈鹤德让你来看看我，本就是份心意，实在不必送这么贵重的礼物。”
她说着，便将披肩仔细叠好，往胡茉莉面前推了推。
胡茉莉却按住了她的手，摇了摇头：“这可不是谁吩咐的，本来就是给你的。”
她眼尾弯了弯，语气带着点暖意，“听杏花说，你最喜欢木棉花，特意让老师傅绣了这个图案，你瞧这颜色，配你最衬了。”
许灼华有些受宠若惊，“送给我？为什么？咱们之间的交际似乎并不多。”
在许灼华的印象里，自己除了在被陈鹤德绑架的时候跟这位名动的新海城的明星有过交际，其他时间似乎都没有什么互动。
胡茉莉却笑着看向许灼华，眼眸中是潋滟着的温柔与光辉。
“我要走了，等梅鹤鸣去巡演的时候，我就要离开新海城，想着给曾经拯救过我的人留下一个礼物。”
许灼华愣了一愣，“你要走了？等一下，我什么时候救过你？”
胡茉莉脸上的笑意更深了，天色近黄昏，淡淡地光照在她的脸上，像是镀了一层美丽绚烂的滤镜。
“去年，在梨园里，你对我说了一些话，让我醍醐灌顶，本来我都快要碰那黑疙瘩了，因为你的话，我忍住了。”
胡茉莉看向远方，眼中流露出一丝神伤，“可能你已经不记得了，那天很乱，但是我只记住了你的话，你就像是一缕光突然照到了我身上，那种感觉，真的，这辈子有一次也就值了。”
许灼华看着胡茉莉怅惘的神情，猛地想了起来，好像是梁绍尊死之后，她那时候对陈鹤德的意见挺大的。
只是她是不是跟胡茉莉说了什么，她自己也记不清了。
许灼华摸摸头，“感觉是好久远的事情了。”
胡茉莉微微一笑，“一年了，整整一年，这日子说快也快，说不快也不快，反正都已经过去了，这一年发生了很多事情。”
许灼华随着胡茉莉的视线看向远处的夕阳，默默叹了一口气。
这一年，发生的事情实在是太多了，多到许灼华的大脑内存完全不够用，很多细枝末节都记不起来。
“不过，你说你要离开新海城，为什么？”
胡茉莉终于将视线移回来，她的眸子里似乎藏着莫大的悲伤。
“新海城我待腻了，想出去看看，鹤鸣在欧洲有巡演，正好是个机会。”
许灼华想起来，这次的欧洲巡演，梅鹤鸣将会彻底走红，成为红极一时的东方之星。
而胡茉莉，在这之后，就因为吸食鸦片，逐渐香消玉殒了。
现在胡茉莉要离开新海城了，也不会碰鸦片，她靠着自己改变了自己的命运！
胡茉莉的未来一片光明啊！
许灼华心里有种说不上来的感动，感觉心口的位置有一块软软的塌陷。
她的眼底氤氲出雾气，遮住了双眼，“好，欧洲有很多新奇的东西，去看看也好。”
胡茉莉听出许灼华的声音不对劲，看了过来，发现许灼华的眼里含着泪，心中感觉抽搐了一下。
“等我到了欧洲，遇到什么新奇的东西，就买回来，等我回来的时候，送给你。”
许灼华知道自己或许没有机会接受胡茉莉的礼物，但还是应了下来。
“好，一言为定，到时候你可要多给我带点东西回来。”
胡茉莉点点头，应道：“好，我一定大家都带礼物回来。”
眼见着窗外的天际线一点点被浓稠的暮色浸染，原先还亮着的几星灯火也显得愈发模糊。
空气里不知何时多了些细碎的嗡嗡声，成团的小飞虫被屋里的灯光吸引，正围着窗玻璃撞得噼啪作响。
许灼华抬头望了眼天色，干脆侧身拉开门，对站在廊下的胡茉莉笑道：“外头蚊子该出来了，进来坐会儿吧。”
胡茉莉也不推辞，跟着她进了屋。
两人的话题就自然而然绕到了新出的连衣裙和上周百货公司上架的珍珠耳环上——女人间的闲聊，似乎总离不开这些亮晶晶、轻飘飘的物件。
聊得热络时，许灼华忽然想起什么，起身从卧室里抱出个雕花木盒，推到胡茉莉面前：“这个你随便挑一件，就当回礼了。”
胡茉莉打开盒子时，忍不住“呀”了一声。
里面的珠宝确实不少，蓝宝石戒指泛着深邃的光，翡翠手镯上的纹路像一汪流动的绿水，还有条钻石项链，碎钻在灯光下闪得人眼晕。
可细看之下，首饰盒的边角积着薄薄一层灰，连带着那些珠宝也蒙了层雾似的，少了几分光彩。
“你这是多久没打开过了？”胡茉莉拿起那枚蓝宝石戒指，用指尖擦了擦表面的灰，语气里满是可惜，“这么多好东西，我认识你这么久，就没见你戴过一件。你说说，放着让它们蒙尘，这不是暴殄天物是什么？”
许灼华坐在一旁笑了笑，不甚在意地拨了拨头发：“我平时素面朝天惯了，戴这些反倒觉得累赘。再说，一年到头也没几场需要穿礼服的宴会，留着也是留着。”
许灼华虽然也觉得这些珠宝漂亮，肯定价值不菲，能抵得上给那件披肩的贵重。
许灼华在首饰盒里翻了翻，指尖最终落在一串项链上。
她拎起链条，那几颗鸽子蛋大小的绿宝石在灯光下骤然亮起，像淬了晨露的叶片，透着股鲜活又富贵的光泽。
“就这个吧，送给你。”她语气轻快，像是在递一块普通的手帕。
胡茉莉的眼睛瞬间瞪圆了，嘴巴半张着，好半天才找回自己的声音：“许小姐，你没糊涂吧？这可是哥伦比亚的祖母绿啊！通透成这样的，比钻石还稀罕，你……你就这么送我？”
许灼华没给她再推辞的机会，直接绕到她身后，将冰凉的链条搭在她颈间，轻轻扣上搭扣。
绿宝石贴着胡茉莉纤细的脖颈，那抹浓艳的绿衬得她皮肤愈发白皙，像上好的羊脂玉上缀了几颗雨后的翡翠，美得让人移不开眼。
“你瞧，多配。”许灼华退开半步打量着，眼里带着真切的笑意，“东西再好，放着也是白放。你不戴，我不戴，它就算是块稀世绿宝石，跟墙角的石头又有什么分别？”
胡茉莉抬手轻轻抚过宝石的切割面，冰凉的触感顺着指尖蔓延开。
那些棱面切得极规整，阳光似的折射出细碎的光，宝石内里的纹路像流淌的溪，温润又剔透，是人工仿品绝难复制的天然质感。
她望着镜子里颈间的绿，心里又热又软，一时竟说不出话来。
“这项链是你的嫁妆吗？”
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