既然刘昴星决定了要参加厨艺大赛，余洋和织田作之助也没有反对的理由。
相反的，他们松了口气。
两人的主线任务就是协助小当家取得传说中的厨具，如果刘昴星不想参加比赛，他们就得想别的方法。
毕竟他们的主线任务里有一个陷阱——那个陷阱说不上特别明显，但在两人讨论的时候还是找了出来。
虽然他们两人比不上脑子不知道长了多少个的罗格，也比不上满脑子都是鬼主意的库夫林，但是这并不代表本质纯良的人就是愚笨的。
所以在发现了语言陷阱的时候，余洋和织田作之助都叹了口气，觉得有种自己被管理者系统小看了的感觉。
“就是那个吧。”织田作之助比划了一下。
“嗯，就是那个。”余洋回答。
两人没有明说。
在次级世界中除了心灵通讯之外，一切信息都有可能被管理者系统监听。
所以在没有理子和赛特的情况下，两人选择了更心照不宣的交流方法，以隐藏关键信息。
虽然很考验默契，但对于进行过心灵链接的人，默契度本身就会高出普通人不止一个档次。
任务中的语言陷阱就在于“协助刘昴星获得传说中的厨具”。
乍一看只是普通的任务说明，事实上如果他们自行去取得那个“保温锅”的话，十有八九不会算作“协助刘昴星”。
也就是说，单独行动只会让他们达成了“获得厨具”的结果，并没有达成“协助刘昴星”的必要条件。
如果只是进入第二轮主线还算是好的结果，比较差的可能性则是管理者系统直接按照“任务失败”来处理，扣除一大笔分数然后将他们遣返主神空间。
而分数对于现在的异世界小队而言，显然是最重要的东西之一。
管理者系统果然和罗格说得一样是个坑货——好在这个世界的主人公是个单纯、执着并且热情的少年。
在余洋和织田作之助防范了两天的黑暗料理界有可能的手段之后，最终一切平静地进入了第三天，也就是天后宫厨艺大赛的正日子。
这一天一行人起了个大早，然后向半山腰的天后宫进发。
刘昴星也不知道余洋究竟从哪里掏出了早饭——这人明明和织田作之助一起一直在客栈附近警戒黑暗料理界的袭击，就连干粮的采买都是梅丽去置办的。
大家都以为今天的早饭也要用干粮对付的时候，余洋却掏出了鸡蛋和白面一起摊的软饼，油纸包里还有风干的酱鸭肉。
“今天的战斗主力可是你们，小孩儿要吃饱了才有力气。”带着单眼眼罩的男人笑眯眯地说道，还一边把织田作之助的那份鸭肉又分了一半给梅丽还有九郎。
“不要搞这种差别待遇嘛余洋，我也肚子饿。”
棕发男人看着面前熏制后风干呈现出茶褐色、散发着梨木香气的鸭肉从自己面前飞走，不由得出声抗议。
“饼和白水管够。”余洋笑道。
刘昴星咬了一口熏制的鸭子。入口微咸，咀嚼几下之后果木的香气伴随着从舌尖开始蔓延的些许甜味扩散到整个口腔。
少年特级厨师判断出这只鸭子至少经过了数月的熏制，才能让它慢慢沉淀、将单纯的禽肉的鲜味变成更加深厚复杂的味道。
刘昴星终于忍不住提出了这几天一直徘徊在他脑内的问题：“余洋先生，你明明也是一名厨师，为什么不自己参加厨艺大赛呢？我也很想和你切磋一下啊？”
黑发食魂不意外少年厨师会说出这样的话。
在刘昴星的世界里，除了那些他亲近关心的人之外，最重要的事情一定就是做菜。
无论是他的师兄兰鸿飞，还是谢师傅和雷恩，这些和他同行的厨师无一例外地和少年交手过，成为过刘昴星成长的动力。
余洋甚至认为对于刘昴星来说，一场友好或者不友好的厨艺比试，都可能是友情的开始。
所以少年才会问他为什么不参加比赛。
但是就算是再被问一遍，余洋的答案依然是“他不会参加”。
“我不会参加这种许多人以胜负为目的，或者有赌注的比赛。毕竟对我来说，我不是厨师，只是喜欢做饭而已。”
余洋对着少年不理解的神情露出了笑容：“我一开始做菜的目的并不是纯粹的想让人吃得开心，而是想让我自己开心。”
黑发食魂指着自己张开的嘴：“知道吗，我一开始没有味觉。”
“我没法从‘食物’中获得快乐、也无法理解别人对于那些菜肴露出的感情。对我来说那些东西没有味道，就和把白纸放进嘴里咀嚼没有区别。”
“那时候‘吃饭’这件事情只是单纯的为了活下去，直到有一天我无意中发现，和人进行厨艺对决之后，我有一小段时间能拥有味觉。”
黑发食魂的语气很轻松，但织田作之助却从里面听出了苦涩。
他突然清楚地认知到面前的同伴并非人类，普通的人没有了味觉会低落、会沮丧，但是对于余洋来说，那等同于剥夺了他诞生的意义。
黑发的侠客是以“鱼腹藏羊”这道菜的诞生为契机化形的食魂，食物被人类热爱这件事情本身就是催生食魂的原因。
如果无法理解食物的味道，对于食魂来说几乎等同于无法理解他们生命的本源。
他究竟是用怎样的毅力熬过了那段时间？直到找到了恢复味觉的方式？
就算之前余洋提及过他没有味觉，但织田作之助现在才清晰的意识到，他面前的食魂是花费了几百几千年来坚持。
之前总是因为外表忽略了对方的真实年龄啊，织田作之助不由得想到。
“所以我就开始了和人一对一的厨艺挑战，无关乎胜利还是失败，挑战的过程本身对我来说就是一种目的，而无论输赢我都会获得‘味道’的奖励。”
“而且还能学到很多私房菜。”余洋说笑了一句，“所以这种大场合不适合我，不过我很乐意有机会和你单独比试一下，昴星。”
余洋的承诺让少年厨师精神了不少，刘昴星握住了黑发食魂的手：“那到时候一定要去广州的阳泉酒家！我会一直在那里等着和你比试的机会的！”
“好。”余洋笑着承诺道，“嗯，好了，还剩下半个时辰的路，我们现在该走了。”
“对哦，要是不在指定时间赶到的话就糟糕了。”刘昴星“腾”地蹦了起来，还不忘包好手里没吃完的鸭肉，“梅丽，九郎，出发了！”
“哎，小当家，等等啊！”正在喝水的梅丽急忙扭紧了水壶，拉上还在吃的九郎，“不要这么说风就是雨，我们还来得及啦！”
“哈哈哈，年轻人就是好啊，对吧余洋？”织田作之助用胳膊肘捶了捶黑发食魂。
“……我记得你也还没有满三十。”轻描淡写地把问题变成了“织田作之助想要装老头子”之后，余洋收拾好东西跟在了少年少女们的后面。
“走吧，我们俩虽然不参加比赛，但是保镖的工作还是要做好啊——”
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