西陵星火剩余四人离开了这片乱石荒野。
五颗星火中的一颗熄灭在了这悲伤的瀑布下，但星火的路途仍未结束。
黄星耀走在最前方，作战靴碾过薄雪覆盖的碎石，发出细碎的“咯吱”声。他低头看着手中的防水地图，护目镜上凝结的冰晶模糊了视线。AR-57的枪带深深勒进肩头，但他浑然不觉。
“海拉斯啊……”他喃喃自语，呼出的白气在寒风中瞬间消散。护身符贴着胸口传来冰冷的触感，木质狼牙的纹路硌得生疼。
夏无言沉默地走在队伍中间，hK416d的枪管随着步伐轻轻晃动。背包里的无人机因低温发出细微的电流杂音，指尖无意识地摩挲着麦克风按钮，仿佛在等待一个不会响起的呼叫。
熊智贤以一种颓然的姿势跟在黄星耀身后，mK18的枪口垂向地面，在雪地上拖出一道浅浅的痕迹。战术背心上的弹匣哗啦作响，他却连抱怨的力气都没有了。防寒面罩下传来粗重的喘息，每一次呼吸都带着肺部的刺痛。
简风文走在最后，tAc-50的枪带在肩头勒出深痕。他的狙击手套紧握hK416c，指节因用力而发白。作战靴不时踢到冻硬的土块，步伐凌乱得像喝醉的水手。
“虽然知道希望渺茫……”黄星耀突然开口，声音被寒风割得支离破碎，“但乐茶仍有活着的几率……他不是很会游泳吗？”护身符随着转身的动作晃到背后，在暮色中泛着黯淡的光。
熊智贤猛地抬头，战术头盔撞落了树梢的积雪。“他会水有什么用啊！”mK18的枪托重重砸在冻土上，震起一蓬冰屑，“那可是几十层楼的瀑布啊！这里可是零下五度的环境啊！”防寒面罩下的声音带着哽咽，“他身上……还有十几公斤的装备……”
“你们都冷静一点！”夏无言突然出声打断，hK416d的枪管在夕阳下划出一道冷光。他的声音一如既往地平稳，但战术面罩边缘凝结的冰晶正微微颤动，“还……还记得林羽轩和老爷爷吗？”背包里的无人机发出不合时宜的嗡鸣，“他……他说不定已经穿越回蓝星了，这会正和家里人过年呢！”
风雪中突然陷入诡异的寂静。熊智贤的mK18枪带僵在半空，黄星耀的护身符停止了晃动，连简风文凌乱的脚步都顿了顿。
“是啊……”黄星耀最终轻声道，AR-57的枪口抬起指向南方。薄雪落在他颤抖的睫毛上，“或许乐茶已经回到了蓝星，正和家里人围着火锅……”护身符被攥进掌心，木质的狼牙几乎要嵌入血肉。
熊智贤突然狠狠拍了拍胳膊上的血，mK18的随着身体的动作晃来晃去：“过完年了还会继续想办法来找我们……对吧？”战术靴碾碎枯叶的声音格外刺耳，却莫名让人安心。
他们继续前行。初雪渐渐加密，在作战服上积出薄薄的白霜。四道身影在暮色中拉出长长的影子，如同被斩断的锁链拖着残骸前行。
远处的地平线上，死亡之环的轮廓渐渐清晰。
这座由废弃交通要道演变而成的驻地，如今插满墓碑的环形道路在雪中泛着森冷的光。曾经争夺这里的士兵们早已化作枯骨，只有锈蚀的刀剑偶尔从雪下露出锋芒，像是不甘的亡灵伸出的手指。寒风掠过墓碑间的缝隙，发出如同呜咽般的声响。
西陵星火找到一处废楼住下。在这个剑与魔法的世界，战争对楼房的破坏力远没有蓝星那样吓人。这里还有许多石头与木头结构的屋子能够住人。
天色已晚，西陵星火住在一间大屋内。黄星耀用战术匕首削了些木屑，夏无言从补给里找出打火棒，两人配合着在石砌的壁炉里生起一小堆火。火光在斑驳的墙面上跳动，映出四人疲惫的轮廓。
熊智贤盘腿坐在火堆旁，mK18横放在膝头。他机械地啃着干面包，战术手套上沾满了面包屑。“咔哒”一声，他咬到了藏在面包里的小石子，却连抱怨的力气都没有了，只是默默把石子吐到一旁。
夏无言借着火光展开防水地图，冻僵的手指在羊皮纸表面留下细微的水痕。“这里……”他的声音有些沙哑，“这里是死亡之环。”hK416d靠在腿边，枪管反射着跳动的火光。
熊智贤抬眼看了看地图，防寒面罩下的声音闷闷的：“哦，死亡之环啊。”
如果是往常，他肯定会跳起来吐槽：“又是‘死亡’又是‘环’，这不得通通完蛋啊！”但现在的熊智贤只想坐在这里，安静地吃完今天的面包。
简风文用树枝挑着一片干面包在火上烤，tAc-50被灰色的防水布包裹得严严实实，用伞绳捆成了粽子状。狙击手套的指尖时不时轻触包裹，像是在确认什么重要的东西。面包渐渐泛起焦黄，他却好像忘了取下来。
黄星耀的目光从简风文的狙击枪移到他脸上：“你的狙……”话说到一半又咽了回去。护身符在火光中微微发亮，木质狼牙的纹路清晰可见。
“如果再快一点……”简风文突然低声自语，面包在火焰中化作焦炭，“再快一点，哪怕只是一点点……”狙击手套攥紧树枝，指节发出轻微的“咔吧”声。
黄星耀叹了口气，慢慢挪到夏无言身旁。AR-57的枪带随着动作滑落肩头：“所以，我们现在是什么情况？”
夏无言用沾了水的干面包擦了擦脸上的面包屑，然后机械地塞进嘴里。他指向地图上砂石镇的位置：“事实上，我们走偏了。我们本来应该在砂石镇南下……”手指划过一道弧线，“但因为艾尔德里奇的出现，使我们不得不陷入逃亡中。”战术手套的指尖停在乱石荒野的标记上，“导致我们往北走了二十多公里。”
他的手指微微颤抖，指向那片群山：“这里，乱石荒野。也是……”hK416d的枪托突然撞到地板，发出沉闷的声响。
短暂的沉默后，夏无言的手指继续滑动：“我们现在在这里，也就是死亡之环。”火光映照下，他的护目镜上凝结着细小的水珠。
黄星耀点点头，呼出的白气在火光中消散：“乱石荒野下面，是密林区啊……荒无人烟的丛林。”AR-57的枪管轻轻磕在地板上，发出“哒”的一声轻响。
夏无言突然摇头，连带着背包内的电台与无人机发出轻微的响声：“我……我希望他能活下来。”声音轻得几乎被火焰吞噬。
两人同时叹了口气，看向窗外。破旧的木窗在寒风中微微颤动，窗棂上积了薄薄一层雪。偶尔有风卷着雪花钻进来，落在hK416d的枪管上，瞬间化作水珠滑落。
黑夜笼罩着死亡之环，只有这间屋子的火光在风雪中倔强地亮着，像一颗不肯熄灭的星火。
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