酉时三刻的钟鸣刚落，荣禧堂的门槛便被掀开一角。
贾悦提着月白裙裾跨进来时，檐下宫灯的光正顺着她鬓边羊脂玉簪滑下，在裙角暗纹上淌成一片流动的月光。
厅中本因贾母上座而压着的声浪，霎时像被戳破的纸鸢般涌起来。
\"五姑娘这身素净得讨喜。\"薛姨妈夹着半块鹿肉的筷子顿在半空，\"比那些花团锦簇的，倒更衬得人清灵。\"
\"到底是老太太教出来的孩子。\"邢夫人端着茶盏的手在桌下紧了紧，茶沫子溅在袖口也浑不在意，目光越过众人落在贾悦腕间的青玉平安扣上——那是沈墨前日送来的定情物，她昨日还在房里同王善保家的咬牙，\"这小蹄子倒会挑时候显白。\"
贾悦在黛玉身旁落座时，指尖轻轻碰了碰腕上的平安扣。
沈墨今早托人带话：\"若有变故，我必在左首第三盏灯笼下。\"此刻她抬眼扫过厅中，果然见那道青衫立在廊下，月光漫过他肩头，连腰间玉佩都泛着温润的光。
酒过三巡，银红牡丹纹的暖炉烘得人微醺。
贾悦正垂眸用银匙舀汤，忽觉一道灼人的视线刺在后颈——是王善保家的。
那老货不知何时从下首挪到了厅心，靛青粗布裙角沾着些茶渍，手指攥着帕子绞成了麻花。
\"大太太，老太太。\"王善保家的突然拔高了嗓门，惊得廊下鹦鹉扑棱着翅膀直叫，\"老奴有话要讲！\"
贾母搁下茶盏，眉峰微挑：\"有话便说，这般咋呼做什么？\"
\"五姑娘近日行为不端！\"王善保家的膝盖重重磕在青砖上，帕子\"啪\"地甩在案几上，\"前日老奴在她房里搜出这物件——\"她抖开帕子，并蒂莲绣样在烛火下泛着毛边，\"角上绣着'沈'字，分明是与外男私相授受！\"
满厅哗然。
贾赦\"哐当\"一声放下酒壶，浓眉倒竖：\"好个不知廉耻的！\"邢夫人端着茶盏的手稳了稳，眼底闪过一丝得色。
尤氏捏着帕子的指尖发白，抬眼正撞上贾悦看过来的目光，又忙垂了头去看茶盏里的波纹。
贾悦慢慢站起身，月白裙裾在椅边扫出一道温柔的弧。
她望着王善保家的发顶，声音清清淡淡：\"嬷嬷说在我房里搜出的，不知是何时搜的？
可有人证？\"
\"昨日午后！\"王善保家的脖子涨得通红，\"春桃那小蹄子帮着我翻的妆奁！\"
\"春桃？\"贾悦转头看向立在廊下的丫鬟，\"你来说说，昨日午后可曾帮嬷嬷搜我的妆奁？\"
春桃原本缩在柱子后，被这一声叫得打了个激灵。
她咬了咬嘴唇，突然\"扑通\"跪在贾悦脚边，泪水\"吧嗒吧嗒\"砸在青砖上：\"姑娘，春桃对不住您！
是王善保家的拿卖去庄子吓唬我，逼我往妆奁里塞帕子......\"
王善保家的脸色骤变，扑过去要捂春桃的嘴：\"小蹄子胡说！\"
\"放肆！\"贾母拍了下桌子，茶盏震得跳起来，\"拉下去！\"
两个婆子上前架住王善保家的，她仍在挣扎着喊：\"那帕子上的'沈'字是铁证！
五姑娘与沈家公子......\"
\"且慢。\"一道清朗的声音从廊下传来。
沈墨掀帘进来时，衣袂带起一阵风，将烛火吹得晃了晃。
他走到案前，指尖轻轻抚过帕子上的\"沈\"字，\"这针脚歪歪扭扭，倒像是连夜赶工的。\"又翻过帕子看背面，\"再者，沈家女眷刺绣用的是苏绣的缠针，这帕子用的是鲁绣的打籽针——\"他抬眼看向王善保家的，\"嬷嬷莫不是找了庄子上的粗使婆子绣的？\"
王善保家的如遭雷击，张了张嘴却说不出话。
贾赦的酒意被吓醒了大半，原本要拍桌子的手悬在半空，又慢慢收了回去。
邢夫人捏着帕子的指节发白，茶盏里的水晃出来，在桌布上洇出个深褐色的痕。
\"还有这帕子的料子。\"沈墨从袖中取出自己的帕子，\"沈家常用的是苏州织造的月白杭绸，这帕子用的是京郊布庄的粗棉——\"他将两块帕子并排放在案上，\"嬷嬷若不信，不妨请老太太身边的周瑞家的验验。\"
周瑞家的上前摸了摸，点头道：\"确实是粗棉布，咱们府里上房丫鬟都不用这等料子。\"
满厅的议论声渐渐低了下去。
贾悦望着沈墨侧脸被烛火映出的轮廓，心里像浸了蜜——他昨日说\"你穿素色最衬\"时，原是连这些都想到了。
\"王善保家的，你可知罪？\"贾母的声音像浸了冰，\"仗着在大房当差便胡作非为，今日若不是五丫头和沈公子心细，我贾家的清誉岂不要毁在你手里？\"
王善保家的瘫在地上，鼻涕眼泪糊了一脸：\"老奴该死......是大太太......\"
\"够了！\"邢夫人猛地站起来，茶盏\"当啷\"摔在地上，\"你这老货疯了不成？\"她扫了眼满厅各异的目光，又坐回去理了理鬓发，\"定是被春桃那小蹄子带偏了，老太太别听她胡言。\"
贾母没接话，只转向贾悦：\"悦丫头，可受委屈了？\"
贾悦福了福身，眼尾微微发红：\"原是我房里的丫鬟不争气，累得老太太动气。\"她抬眼时又笑了，\"好在沈公子明察秋毫，倒让我知道这世间总有人信我。\"
沈墨站在一旁，耳尖微微发红，却也跟着笑了：\"老太太，五姑娘素日最是守礼，今日的事原是有人存心构陷。\"
厅中不知谁先拍起了巴掌，接着是薛姨妈的笑声：\"到底是郎才女貌，沈公子这一说话，倒比那帕子更能证清白。\"
众人跟着笑起来，连贾赦都摸了摸胡子：\"既然是误会，便罢了。\"
夜色渐深时，宴会散了。
贾悦沿着游廊往蘅芜苑走，月光落在青石板上，像撒了一层碎银。
风里飘来几缕桂花香，她摸了摸腕上的平安扣，突然觉得连脚步都轻了几分。
转过假山时，身后传来脚步声。
她回头望去，只见沈墨站在月光里，腰间玉佩泛着温润的光，嘴角还带着笑：\"五姑娘，可需要我送你回去？\"
贾悦望着他眼里的星光，忽然也笑了。
风掀起她的裙角，像一溪流动的月光，漫过了廊下的灯笼，漫过了远处的雕花木窗，漫向了更深的夜色里。
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