桑知漪听了这话，忍不住笑了出来，她挑起眉毛看着白怀瑾：“白大人，你好心要给蔺仲晏书册，怎么倒要我去你府上拿？”
白怀瑾被她这一声“白大人”叫得心里很舒坦。他面不改色地说：“他好像……对我有点敌意。你也说了我是好心，要是我就这么直接拿给他，只怕他因为是我的东西，赌气不肯看呢。”
他的声音低沉平缓，说话间还不着痕迹地瞟了桑知漪一眼。
虽然说他也不是真心实意想帮蔺仲晏，但那小子把他当敌人可是事实。这正好拿来当个现成的借口用用。
要是桑知漪因为这个愿意去他们俩前世那个家（指白怀瑾的府邸）看看，那也算蔺仲晏积德了。
至于桑知漪会因此怎么看蔺仲晏？那关他白怀瑾什么事？
桑知漪淡淡地看着他，那眼神分明是把他这点小心思和话里设的套都看得一清二楚。
“他上辈子没有你那些书册，也没见他考不上啊。如今倒也不必这么上赶着献殷勤。”桑知漪直接点破。
“是我想多了。”白怀瑾语气很平静，但眼底却藏着一丝淡淡的笑意，“我还以为，你对你这位邻居弟弟，总是很关心的。”
这个人，真是太狡猾了！
“真是没想到啊，”桑知漪忍不住拿话刺他，“原来咱们这位矜贵寡言的白大人，竟然还有这么‘体贴’的一面呢！”
白怀瑾在桑知漪面前早已丢过几次脸面，倒也不在乎这点尴尬。
他垂眼望着青石砖缝里冒出的苔藓，语气里带着三分示弱：“总归想对你好些，哪怕如今我早没资格像从前…”说到“从前”二字时喉头微动，终究没把“夫妻”二字说出口。
桑知漪攥紧了袖口暗纹，春阳透过油纸伞在她睫毛上投下细碎光斑。这人分明在装可怜，可比起前世那个永远端着架子的权臣，眼前低声下气的白怀瑾竟让她发不出脾气。
“白大人——”
街边“梅煎素雪”的竹帘突然掀起，晋王楚玉浔斜倚在描金马车窗框上，玄色蟒纹袍角垂在车辕边晃荡。
他的目光像蛇信子似的扫过桑知漪后颈，最后停在白怀瑾骤然绷紧的肩线上。
三天前暗卫就呈上密报：桑家嫡女，其父与章家小儿当街争执，鹿鼎季的幼子偏与她亲近。楚玉浔转动着拇指上的翡翠扳指，这姑娘倒像是盘根错节的藤蔓，看似柔弱却牵系着各方势力。
最有趣的还是白怀瑾。
半月前章洪磊落马时摔断的何止是脖子，整个两淮盐政的棋盘都被掀了个底朝天。父皇雷霆震怒下，这冷面御史倒踩着满地碎骨青云直上，如今已是都察院最年轻的右都御史。
“能在此偶遇白大人，当真意外。”楚玉浔抬手让马车停下，金丝云纹靴碾过青石板缝里探头的野花，“不知这位姑娘是谁？”
白怀瑾错步将人完全挡在身后，官服袖口暗绣的獬豸兽随动作微闪：“晋王殿下。”
楚玉浔眯起眼睛。
上次在御书房外递橄榄枝时，这人也用这般冷硬的语气推拒。此刻他护着那姑娘的姿态，倒比朝堂上更添三分凌厉——有趣，当真是有趣得紧。
“本王正要去太白楼宴客。”蟒纹车帘被春风吹得簌簌作响，楚玉浔忽然笑出声，“白大人可要同往？”
“殿下恕罪。”白怀瑾拱手时腰间玉带轻响，垂落的指尖却悄悄攥成拳，“臣尚有公务。”
车帘“唰“地落下，碾过石板路的车轮声比来时更重三分。
直到那抹玄色彻底消失在街角，白怀瑾才发觉后背官服已被冷汗浸透。
衣袖突然被人轻扯。
桑知漪正仰头看他，杏眼里映着街边飘落的梨花。
她方才被楚玉浔盯得脊背发凉，此刻见白怀瑾脸色煞白，竟鬼使神差地问了句：“你...还好么？”
这话甫出口就后悔了。他们早该是陌路人，偏生每次遇见都要搅乱心绪。
就像此刻，白怀瑾倏然亮起的眸光烫得她指尖发颤，慌忙松开攥着的衣袖。
“无妨。”白怀瑾悄悄用指腹摩挲方才被她碰过的地方，那里还留着些许温度。
前世她总爱这般扯他衣袖，撒娇时要扯，赌气时也要扯，如今这动作却成了奢望。
桑知漪别开脸望向茶楼幌子，声音闷在春风里：“方才那位是…”
“晋王。”白怀瑾下意识侧身替她挡住斜照的日头，“日后若遇见，切记避开。”
话到末尾又懊悔太过亲昵，忙补了句，“他对章家案牵扯之人...都不会手软。”
这话半真半假。楚玉浔真正在意的岂是章家，而是被斩断的财路与臂膀。
白怀瑾望着姑娘发间微微颤动的珍珠步摇，想起前世她血染罗裙倒在晋王府阶前的模样，胸口骤然抽痛。
桑知漪却误会了这沉默。她后退半步拉开距离，绣鞋碾过地上零落的梨花瓣：“白大人如今春风得意，倒也不必惧怕。”
“我从未得意。”白怀瑾急急打断她的话，官袍下摆被风吹得扑簌作响，“这些日子…”他忽然哽住，总不能说这些夜里总被噩梦惊醒，总看见她躺在冷雨里的模样。
街边卖饴糖的老翁敲着铜锣经过，叮当声惊起檐下栖雀。
桑知漪被飞起的雀儿吓得轻呼，发间步摇跟着乱晃。白怀瑾本能地伸手要扶，却在触及她衣袖前生生收住，指尖在空中划出半道弧线。
这般小心翼翼的模样，倒比从前冷言冷语更戳人心窝。
桑知漪望着他悬在半空的手，忽然想起前世上元夜，这人也曾这般欲触又止地护着她穿过拥挤的灯市。
“白怀瑾。”她第一次当面唤他名字，“你究竟有何心事？”
话未说完就被马蹄声惊断。方才离去的玄色马车竟折返回来，楚玉浔掀帘露出半张似笑非笑的脸：“突然想起，后日太后要在玉泉宫设春日宴。”他的目光越过白怀瑾肩头，“听说桑小姐也在受邀之列？”
桑知漪怔住。
她三品官家嫡女，往年从未得过这般殊荣。
“殿下消息灵通。”白怀瑾横跨半步彻底挡住楚玉浔视线，官服补子上的獬豸兽怒目圆睁，“只是春日宴琐事，不劳您费心。”
楚玉浔抚掌大笑，蟒纹衣袖震得车帘哗啦作响：“白大人这般紧张作甚？莫不是…”他故意拖长尾音，阴鸷目光钉子似的扎在两人之间，“窈窕淑女，君子好逑？”
桑知漪耳尖瞬间涨红，却见白怀瑾耳后也漫上血色。
他广袖下的拳头攥得青筋凸起，声音却四平八稳：“殿下说笑。”
当马车再次驶远时，暮色已染红半边天际。
“宫宴？”桑知漪迟疑着开口，却见白怀瑾猛然转身，眼底猩红未褪。
“别去。”他脱口而出后又懊恼失言，喉结艰难滚动。
桑知漪被他眼里的痛色惊住。春风吹散未尽的话音，带着饴糖香气的暮色里，有什么东西正在悄然改变。
就像枝头将绽未绽的海棠，裹着前世的霜雪与今生的春雨，在无人知晓处默默结出花苞。
桑知漪攥着绣帕的手指微微发白。巷口飘来的槐花香裹着前尘旧事，在她喉间凝成块垒。
她看着青砖墙上斑驳的日影，听见自己的声音轻得像早春薄冰：“白怀瑾，你前世究竟是怎么死的？”
风掠过檐角铜铃，叮当声惊起白怀瑾眼底的涟漪。他嘴角的笑意突然凝固，官服袖口暗绣的银线在日头下泛起冷光。
这问题他等了整整两世。今生重逢后每次剑拔弩张时没问，偏在此刻，在这条落满槐花的旧巷里问了出来。
“我没有中毒。”他望着桑知漪发间颤动的珍珠流苏，仿佛又看见前世灵幡下那张苍白的脸，“那夜我从宫中回来…”喉结艰难滚动，吞下了后半句——马车行至朱雀街时，管家跌跌撞撞扑到车辕前，说夫人殁了。
桑知漪忽然抬手抚过巷墙青苔。冰凉的触感让她想起前世棺木的温度，指尖无意识蜷缩：“去你府上说吧，那里清净些。”
白怀瑾瞳孔猛地收缩。
他分明看见桑知漪指尖在发抖，像极了前世她病重时握不住汤匙的模样。喉间突然哽得厉害，忙侧身引路：“西跨院的梨花开了，你...可愿看看？”
穿过三重月洞门时，桑知漪的绣鞋碾碎了几片梨花瓣。
这座三进宅院与记忆中的模样重叠又分离——廊下青铜风铃被穿堂风拨出细碎声响，正是前世她亲手挂的那串；石阶缝隙里钻出的忍冬藤，分明是她嫁进来第二年栽的；就连东墙根那口青瓷缸，釉面裂纹都与记忆里分毫不差。
“水仙要隔三日换次清水。”白怀瑾突然开口。他正弯腰拨弄着廊下花盆，官服后襟沾了星点泥渍，“还得用竹签固定鳞茎，否则…”声音戛然而止，像是被风掐断了尾音。
桑知漪望着他僵直的脊背。前世这人身居相位，何曾俯身侍弄花草？此刻他指尖还粘着新鲜泥土，袖口卷到手肘，露出腕间那道淡粉色疤痕——那是她生产那日，他徒手捏碎药碗留下的。
“这些花…”她伸手触碰垂丝海棠的花苞，露水沾湿指尖，“都是你亲自打理？”
白怀瑾直起身时带落几片花瓣。暮春阳光漏过花架，在他脸上投下细碎阴影：“起初养死过三批。”
他自嘲般勾起嘴角，“后来照着你的种花笔记种的…”话说到一半突然噤声，像是猛然记起那本笔记早被烧成灰烬。
桑知漪指尖蓦地掐进掌心。
前世她总爱在种花笔记里夹带些零碎心事，有次写着“今日又独守空庭”，偏被提早回府的白怀瑾撞见。
那人当场冷着脸拂袖而去，却在三更天冒雨策马归来，怀里揣着南市最后两株西府海棠。
“白大人如今倒是清闲。”她转身时裙裾扫过石阶青苔，“竟有暇学这些闺阁把戏。”
这话像把淬毒的匕首，精准扎进白怀瑾心口最软的肉。
他望着桑知漪发间摇晃的珍珠步摇，忽然想起前世某个雪夜——她也是这样背对着他，说“相爷既觉得闺阁把戏无趣，何不直接休了我”。
“我在学。”他哑着嗓子向前半步，官靴碾碎了飘落的海棠花瓣，“学怎么把花养活，学怎么…”怎么在你转身时不说狠话，怎么在你落泪时不摔门而去。
桑知漪突然嗤笑出声。这笑声惊飞了檐下筑巢的燕子，也撕破了两人之间勉强维持的平静：“白大人如今倒肯屈尊降贵了？”她抬手折下一枝将开未开的海棠，“可惜…”
“小心刺！”白怀瑾突然抓住她手腕。等反应过来时，掌心已传来温热的触感。
他像被火燎了似的松手，却见桑知漪指尖沁出粒血珠——那海棠枝上竟真有根细刺。
血珠滚落在青石板上时，两人同时想起前世某个场景。那年她怀着身孕修剪花枝，也是这般被刺破手指。
当时白怀瑾正在书房会客，听到惊叫竟失手打翻茶盏，当着六部官员的面疾步冲向后院。
“无碍。”桑知漪将手指蜷进掌心，转身时氅衣扫过花架，“带我去看水仙吧。”
西跨院的春光突然变得汹涌。
白怀瑾望着走在前头的纤细背影，恍惚看见两道影子重叠——前世的桑知漪总爱穿鹅黄衫子，拎着铜壶穿梭在花丛间；今生的她却裹着月白氅衣，像片随时会融化的雪。
“就是这些？”桑知漪蹲下身时，氅衣下摆铺在青砖上宛如月华流淌。她伸手戳了戳水仙肥硕的鳞茎，“我养的总是蔫头耷脑。”
白怀瑾跟着蹲下时官服下摆扫过她裙角：“要剥去外层枯皮。”
他示范着捏住鳞茎，指尖微微发抖，“还得用温水泡两天…”突然有水珠溅到桑知漪手背上，他才惊觉自己竟出了满手冷汗。
桑知漪忽然抬头。两人鼻尖相距不过三寸，她能清晰看见白怀瑾眼中自己的倒影——那样小，那样模糊，像被困在琥珀里的蝶。
“你心跳得好快。”她鬼使神差地说。
白怀瑾整个人僵成石雕。前世他们最亲密时也不曾这般靠近，此刻连她睫毛颤动都能看清。
胸腔里的震动愈发剧烈，震得他耳膜嗡嗡作响：“我…”
(本章完)
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