【丹阳·黄家老宅】
酉时。
灯影浮红，香烟缭绕。
黄家老宅深处，一堂酒宴正酣。
堂中高座之上，黄魁身披青貂，面带红光，端着一盏“百花香”，恣意畅饮。
他已醉，醉得恰到好处，醉得每句话都透着嚣张：
“我说过吧，这些年，丹阳谁敢乱街市？”
“什么萧景玄，什么曹衡？我黄家一个符签，就能让他们满城收尸！”
哄堂大笑。
席间三十余人，有旧街坊地头，有靠青商会吃饭的茶行管事，更有几位熟脸巡坊小头目。
人人举杯，称赞不绝：
“黄爷威风！”
“百花庙神灵庇佑，今日街市已稳，曹记怕是活不过这月头！”
黄钟拍案大笑：“不过几张纸，也想断咱们的财路？杀不了人，唬得住鬼？”
“那纸是信票，我们信的是娘娘！”
众人哄然再饮，杯盏碰撞，如战鼓雷鸣。
黄魁却突然压下声音，话锋一转，似乎才进入正题：
“明日开始，拆‘木仓茶行’。”
“以‘违建未报、账目欠税’为由，一铺一拆，一街一封。”
“把那群靠‘曹票’过活的老鼠，全打回下水道。”
“还有，煽动口风的街头团队，准备好了吗？”
黄钟起身回话：“已调了四批说客，替‘死去的沉芳斋掌柜’造势，明日坊口唱哭、门前拉白、子女请命，全上！”
黄魁冷笑：“好。让他们哭，越大声越好。”
“哭乱人心——才好下毒。”
而后，他举杯，眼神一冷：
“至于萧景玄……”
“呵，区区一个废太子。也敢替慕容家出头，真是不知死活。要知道，现在的天下可不姓萧，而是姓林。”
“他若真敢出手，我就让他知道，这丹阳，是谁的天下？”
杯中烈酒一饮而尽，众人齐声击掌：
“黄爷千秋！”
—
【黄宅 · 子夜 】
庭灯熄半，黄府沉入夜。
可就在一瞬间，宅外忽传轻响，像风吹香火，细微不闻，却诡意渗骨。
门前，不知何时立起了一尊高大的木像，形态似人非人，双手合十，披红挂彩，竟是“百花娘娘”的法像。
像前，香炉无火，自燃起烟；香灰未插，自生红芒。
空无一人，香火自动飞腾。
围观者越聚越多，不知是谁先低语一句：
“是……百花娘娘显灵了？”
“是……索命来了？”
人群躁动，嘴中开始传念民谣：
“街上断魂符，香来不请身。”
“谁借娘娘命，谁还鬼来人。”
不知何人一声惊叫——香灰翻卷，一张血红咒纸竟贴上黄府前门。
接着，夜风一吹，童谣诵咒声自风中传来，细若游丝，却字字入骨。
“百花不渡恶命，冤魂自请归山……”
“百花不渡恶命……”
——
【黄宅·正堂】
黄魁正饮至半醉，忽觉耳边有童声细响，眉头骤蹙：“谁在唱戏？谁在装神弄鬼？”
下一瞬——
“砰！”
府门炸响！
夜色中，一队黑影如风入林而至！
玄鸦身着夜甲、银刃未出，已步入堂前。
三十暗卫，潜影交错，各从偏门、角楼、后巷分头杀入！
无预警，无言语。
只有——杀。
黄钟反应极快，拔刀欲挡，却只听一声风鸣！
“噗！”
喉间开裂，鲜血四溅！
他连声音都未发出，已被一刀封喉，倒地抽搐。
黄魁惊怒而起，大吼：“来人——护宅！”
可屋外的护卫竟无人回应。
刀光在庭中暴起，十余黄家护兵刚一亮刃，便被暗卫飞索绞杀！
玄鸦步入庭堂，刀未沾血，衣不凌乱，目光却冷得如风雪吹灯。
她一步步逼近，宛如夜魇行影。
黄魁惊惧交加，试图逃窜，却发现庭门已被封死。
四周纸符如飞蝶落地，红光覆顶。
她开口了，声音低而寒：
“你借神欺人。”
“那便由神——收你。”
她手中长刀轻抬，不斩身，不断魂，只是斩了黄魁背后那尊“百花香像”的咽口。
香火熄灭，厅灯全暗！
夜色扑来，如吞万物。
黄府内——寂无声。
只剩一行血字，写在庭门之外：
“百花不渡恶命，冤魂自请归山。”
而尸体呢？
不见。
黄家的十七具尸身，竟在片刻间全数消失，只余血迹拖痕，如被鬼引入地狱。
人群哗然！
围观者惊惧跪倒，哭喊声四起：“娘娘索命了！”
“黄家作孽太重，连尸都被带走了！”
“这不是人杀的！这是——神收的！”
——
次日清晨 ，城西坊巷。
黄府前，血迹犹在，纸符飘落。
百姓不敢靠近，却不断有人前来跪拜、放供。
有老人伏地哭拜：
“我儿被黄家夺粮，我家欠债三年。娘娘终于降怒了！”
有人高喊：
“百花显灵，斩黄门恶人！”
而原本胆怯关门的小铺，一个个竟重新开了门，甚至主动张贴起“曹记共票”！
“娘娘庇佑，我们不怕了。”
“跟着曹掌柜，才有活路！”
信仰一旦翻盘，比政令更快，百姓口耳相传，转瞬间便成燎原之火。
——
【政司衙门·正堂】
李骁面色难看，来回的走。
区区一个政司衙门的正堂，微末的七品官，在这个丹阳城，根本算不上什么。
但是越是棘手的差事，就越往他这里塞。
书吏急声而入：“城西百姓聚众不散，要求彻查黄家。”
“说是‘百花娘娘降怒’，不许黄宅再开门。”
李骁咬牙：“你让本官怎么查？百花是我们养的，娘娘是庙里摆的，咱还能去捉神明不成？况且那些老大人都缩着头，让本官前去赴死吗？”
书吏咽了口口水，小声试探：
“那……要不先封黄宅三日？”
“就说是……‘民心不可违’。”
李骁：“……”
片刻后，他咬牙下令：
“黄宅封禁三日。”
——
玄鸦归来后，刀入鞘，神情不变。
曹衡抬头，问她：“你明明能一夜诛尽黄家，甚至反查百花庙，为何收手？”
玄鸦淡淡擦拭长刀，答得极轻：
“这是殿下的命令。”
“他说：屠狗易，钓龙难。”
曹衡目光一震，缓缓坐下，低声道：
“黄家是狗，百花是盾。”
“可徐观山，是——龙。”
玄鸦点头：
“我们要的，不是杀掉黄家。”
“而是牵制住徐观山，替殿下争取时间。”
——
夜风猎猎。
萧然与慕容秋元并肩披甲，身后六卫精锐立阵。
通报员低声道：
“药田已静。青商会，有动员迹象。”
萧然眼中冷意渐盛。
他望向远方山线，淡声一语：
“玄鸦的刀落了。”
“徐观山——该动了。”
郊外药田，灯火点点，风起之地，硝烟将燃。
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