浓烈的酒香混合着底下飘上来的血腥味儿，在一片黑压压的昏暗里弥漫。
紫檀木雕刻的栏杆下面，是一片有些刺眼的白光。惨叫声划破白光，一道猩红溅到了昂贵的栏杆上。
栏杆后面，有人不满地“啧”了一声，而后杯盏碰撞与液体摇晃的声音轻轻响起，但不一会儿，就淹没在一股骨头碎裂的可怖声响里。
一道雕花栏杆、一层厚木板，隔出了两个截然不同的世界。
“咔嚓、咔嚓……”
一只生着翅膀的黑虎半张着嘴，嘴里露出尖锐锋利的獠牙，牙齿上沾着殷红的血。它扇着翅膀，脚不停扒拉着底下的尘土，似乎是有些不耐烦。
黑虎旁边，一具尸体已经血肉模糊。仔细看，尸体上还有被什么野兽撕咬过的痕迹。流到地上的血已经凝固，一颗颗沙子嵌在血块里。
二楼栏杆后面的人收回目光，有些失望似的摇摇头，端起手里的酒盏，仰头一饮而尽。
“大将军，是没找到合适的吗？”
“都是些软脚虾似的废物，登不上台面。”
被唤作“大将军”的男子身形却出奇矮小，皮肤白皙、嘴唇殷红，如果忽略他面上戴着的半张青面獠牙的面具，几乎不会有人把他和魔族赫赫有名的宁远大将军挂上钩。
“如果你们让我挑选的‘容器’就是这些没用的货色，”男子“咔嗒”一声把手中酒盏放在桌面上，起身就要离开，“呵，那我看，用这‘修炼秘法’提升修为，纯粹是浪费时间。王大人，本将军还有要事在身，就先不奉陪了。”
“哎哎哎，大将军留步，”跟在后面的中年男人赶忙叫住他，舔着脸赔笑道，“大将军，要不您过个两三天再过来？那些‘好货色’前些日子不知怎的都受了重伤，现在还在养伤呢。”
“养伤？王原坤，我怎么不知道你的‘斗兽场’什么时候这么有人情味儿了呢？”男子转过身，面具里一双似笑非笑的眼睛挑起，直直盯着他。
王原坤冷汗直流，忙笑道：“供给贵人们的‘容器’毕竟大多从他们里面挑，要是弄坏了、留下了什么毛病，以后大人们找下官问责，这……下官担待不起呀。”
男子不说话，只是仍看着他。
王原坤给他看得心里发毛，硬着头皮转了话题：“说起来，大将军怎么突然想试试‘修炼秘法’了？”
“本将军好奇，想试试，有什么问题？”男子不耐烦，“王原坤，之前怎么没发现你话那么多？你要是再这么多话，本将军就等这斗兽场换个主人的时候再过来吧。”
“大将军恕罪，大将军恕罪，是下官多嘴了，”王原坤赶忙低头，轻轻扇了自己一巴掌，“下官不问了。不过，大将军，三日之后您可一定要过来，下官一定会把那些‘好货色’挑出来，让您选一个满意的‘容器’。”
“行吧，那本将军就再给你一次机会。”
说罢，男子一挥衣袖离去。
眼看着男子的背影消失在拐角，王原坤一屁股坐在椅子上，随手擦了擦额头上的汗，长长舒了口气。
这尊瘟神，终于送走了。
要不是魔尊大人看重他，盯着斗兽场这个肥差的人又多的不得了，他哪里用得着这么上赶着讨好他？
不过，要是真能借着几个“容器”跟宁远大将军攀上关系，那他以后的前途可就发达了……
想到这儿，王原坤搓着手从椅子里站起来，朝门外唤了声：“金子，快把管事的给本官叫过来！”
门外仆从垂首应了一声，匆匆下去。不多时，一个留着两撇八字胡的中年男子进来了，一见了王原坤，就磕头行礼。
“小的福禄见过大人，”管事的低眉顺眼跪着，小心翼翼道，“不知大人叫小的过来，可是有什么吩咐？”
“那几个养病的，现在怎么样了？”
“回大人的话，还在养着呢，估计还要一两天才能上场，”管事的悄悄抬起头瞄了眼高高坐在椅子上的王原坤，试探着问，“不知大人可是要他们做什么？”
“今日宁远大将军过来了，要挑几个好的当‘容器’。你看着挑，要是三日后真有他看上的，放心，赏赐少不了你的。”
“多谢大人，”管事的又磕了个头，“大人放心，这件事小的一定尽心竭力办好，到时候保准让大人和大将军满意。”
“那就再好不过了，”王原坤靠在椅子背上，声音听起来有些疲惫，“要是没什么事，你就下去干活儿吧。”
管事的匆匆退下。
木楼梯在他脚下缓缓铺开，外面的日光有些刺眼，照的地上的鹅卵石泛出一些细微的光。
管事的走到楼梯下面，回忆起刚才的事，脚步顿了顿，回头看了眼那幢华丽的木楼，额头上冒出一层薄汗。
王大人要找那几个养伤的……这可就麻烦了。
昨天晚上，他才刚刚放了他们走。那些新的“替死鬼”也不知道什么时候才能到……
唉，果然不该收那三瓜俩枣。
“滴答——”
一滴冰凉的水珠滴到她额头上，玉韶忍不住皱了皱眉头。她竭力想睁开眼，但眼皮子仿佛比千斤还重。
迷迷糊糊间，她听见有两道脚步声朝她这边走过来，在不远处停下。
“上面要给宁远大将军挑‘容器’，你赶紧通知他们，让他们找人顶上，”说话的声音很陌生，语气里透露出压制不住的烦躁与焦急，“要是出了什么事，哼，别怪我把你们都供出来。”
另一个人说话的声音很轻，说了什么她没听清。
只听先前那个声音压低声音抱怨：“这谁知道？也不知道这个宁远大将军怎么就突然心血来潮了，非要试试‘修炼秘法’。修为都已经那么高了，贪心不足蛇吞象……”
后面的话玉韶听不清了。
只是，刚才听他们的话，他们好像是要给一个刚入门的魔修挑选修炼秘法的“容器”？
如果是这样的话，那说不定是个了解这邪法的好机会。
但之前听那些人说过，要当这“容器”还得经过什么“斗兽”？回忆起之前的情形，玉韶忍不住皱皱眉头。
一天前。
微弱的灯光照出几道人影，他们穿着破旧，脖子上还有几道给猛兽抓伤的痕迹，有些甚至还在流血。
“嘁，要我说别救了，就让她搁这儿自生自灭，”其中一个黑发的不耐烦，“本来没找到合适的就烦，还要加上这么一个累赘……”
“不，不是累赘，”一个银发魔族走近玉韶，慢慢蹲下身子，仔细端详着她，弯起眉眼，“这明明是个最合适的呀。”
至于后面的事……
玉韶试图回忆，太阳穴处就像给针扎了似的疼痛起来。她喉咙里溢出一点轻微的声音，无数混乱的碎片在她眼前闪过。
后来……
后来他们把她打晕了。她记得中途自己醒过一次。
她躺在一间破旧的木屋里，周围乱七八糟的摆着锅碗瓢盆、桌椅板凳之类的物什，看起来应该有人在里面生活过一段时间了。
“啧，咱们底层人的命就是比那些高高在上的大人物贱呗，”是之前说话的那个黑发魔族的声音，“不仅要让咱们当那什劳子‘容器’，还得竞争上岗？呵，人斗兽，也亏他们想的出来。”
“好了，别想了，我们这不是逃出来了吗？”
“逃出来是逃出来了，花了大价钱不说，还得再给那管事的把‘替死鬼’抓回去，只有三天时间。不然，三天一过，咱们还是得回去，”黑发魔族喋喋不休，“你说，这修真界的‘替死鬼’，他们能认吗？”
“不认？呵，他们不会不认，”银发魔族冷笑，“每天死的人比去的人多。对他们来说，哪怕多一个都是好的。”
后面的事她记不清了。她只依稀记得自己给人拽起来灌药，后来又被塞到一辆马车里，马车上好像有不止一个和她情况差不多的人。
再后来，她就在这里了。
“你是不是醒了？”
忽然，一道温和的女声响起，一块沾了水的帕子搭在她额头上，有些凉。
“哦，我看到你的手指动了动。你还在发烧，可能睁不开眼睛，我已经给你熬药了。”
这是谁？
“别担心，喝了药，伤很快就会好的。下午没事，你多睡一会儿吧，睡醒了，应该就能恢复正常了，这药据说很有效的……”
大抵是女子的声音太过温和，说话的声音又很低，一股困意慢慢袭来，玉韶的呼吸变得均匀而缓慢。
穿着灰粉裙衫的女子坐在她床边，静静看着她，半垂下的眸子里有一股说不出的情绪。
过了一会儿，她端来药，喂玉韶喝下。收拾药碗的时候，她又转过头看了她一眼，轻轻叹了口气。
“祝你好运。”
……
再次醒来的时候，天色已大亮。玉韶躺在床上，环顾四周。这屋子比之前那间木屋还要破旧，四周的墙壁已经开始掉皮，窗子也是一个边框不规则的窟窿，连窗纸都没有。
旁边有一张脏兮兮的小桌，说上摆着一只缺了口的碗，里面盛着漆黑的汤药，还冒着点儿热气。
“太好了，你醒了。”
一道听起来有些熟悉的女声打断了她的思绪。
玉韶抬头望去，只见眼前的女子穿着身灰粉裙衫，衣服上打了好几个补丁但还有没补上的窟窿。稀疏的头发却是利落的盘起来，袖子也高高挽着，身前的围裙上溅了些棕黑的药汁。
看起来，昨天照顾她的人应该就是她。
大约是看穿了玉韶的心思，女子端起药碗走过去，朝她笑道：“我叫攸宁，是‘候选者’。说起来，现在你也和我一样。”
“你是说‘候选者’？这是什么？这里又是什么地方？”
攸宁轻轻叹了口气，微微偏过头，朝门外望去：“这里是斗兽场的后院，也是我们‘候选者’住的地方。不知道你知不知道‘修炼秘法’和‘容器’……”
据攸宁所说，“候选者”就是待选“容器”。至于“容器”最终靠什么确定下落……
“斗兽，”攸宁道，“每次在斗兽场上活下来，就能获得一定的积分和魔晶。
“有时候，大人们的‘容器’是按照积分来挑选。更多的时候，王大人会把挑选‘容器’这件事交给福管事，福管事他……”
攸宁抿了抿嘴唇，没再说下去，岔开话题笑道：“差点儿忘了，你还没喝药呢。不知道你是从哪儿过来的，受的伤还挺重。这里条件差，不喝药伤是不会好的。”
说着，就舀了一勺汤药递到玉韶唇边。玉韶垂下眼睛，就着她的勺子喝了。
攸宁。
昨日就是她给她喂的药。虽然不知道这药里有没有加什么东西，但就算加了，她也没有反抗的余地。
倒不如顺着她来，说不定能再从她嘴里套出些有用的东西。
汤药苦涩，一股奇怪的味道弥漫在舌尖，久久挥之不去。这药应该是用某种魔族药草熬制的，但喝下去之后，她没感觉到有不舒服的地方，力量反倒慢慢恢复。
确实像她之前说的那样，很有效。
但按照常理来说，越有效的药越贵。攸宁看起来并不像是什么有钱的人，那么这药……
“是你之前说的那位福管事给的吗？”
攸宁微微吃惊，随后笑道：“没错，这几日福管事给每个受伤的‘候选者’都送了药。”
目光扫过破破烂烂的屋子和穿着破烂的攸宁，玉韶心头不由浮现出一丝怪异。
“这么说起来，这位福管事人还挺好的。”
攸宁欲言又止，勉强点点头。随后收起药碗，起身笑道：“既然你喝了药，那我就先走了，这几日受伤的人不少，我得把药送过去。你有事记得叫我啊。”
说着转身离去。
灰粉色的身影消失在门外。玉韶心头怪异的感觉越来越强烈。
从她醒来到现在，攸宁一次都没问过她的名字和来历。
就好像，在这里，这些根本不重要一样……
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