荡阴城外，五万燕军步卒在主将东海王慕容庄的命令下，拔营而走，试探着向北移动。
然而晋军的反应迅速，谢玄立即率兖州军出营，紧随其后。
大军没走多远，便看到荡阴城城门大开，王凝之带着守军出城，与谢玄合兵一处。
晋军加起来不过四万多人，比燕军略少，但慕容庄没有要交战的意思，保持阵型，缓缓向北进发。
慕容评留下的指令，是让慕容庄将队伍平安带回安阳，如果一切顺利，燕军的骑兵在解救了皇甫真之后，会前来接应。
所以慕容庄一边忐忑地前行，一边望眼欲穿地看着前方。
他哪里知道，慕容评为了保存手上的剩余兵力，已经选择了撤离。
太傅的想法很简单，他甩不开刘牢之和沈劲等人，就算回头会合慕容庄，肯定也是打不过晋军的，那不如给自己留下一支保命的队伍。
这样不管是回邺城，还是迁都龙城，他都不至于被秋后算账。
慕容评这种朴实的想法，害惨了眼巴巴的慕容庄。
大军战战兢兢地走了数里之后，发现了前方尸横遍野的战场，沈劲已经整理完队伍，率军横在正前方。
慕容庄下令大军停止前进，举目四望，不见慕容评和鲜卑骑兵的身影。
王凝之喊来慕容越和慕容渊，吩咐道：“你们上去劝劝吧，不要做无谓的挣扎了。”
无独有偶，沈劲也押着皇甫真来到阵前，意思很明显，你们的太尉也降了。
慕容庄北看看，南看看，一时不能决定，毕竟五万大军在手，双方都是步卒，他想要突围，机会还是很大的。
慕容渊刚刚投降，想要表现下，上前高喊道：“大势已去，东海王降了吧，不要让将士们白白牺牲。”
皇甫真和慕容越都没有出声，但神色黯然。
王凝之见他还在犹豫，下令大军上前，沈劲也带着队伍逼近。
慕容渊着急喊道：“东海王不要迟疑了，就算你能逃回邺城，又能改变什么呢？朝廷还会治你一个失利之罪。”
慕容庄环视身边的士卒们，大家正一脸殷切地看着他，显然都不想再战了。
战斗至此，不管是燕国的上层，还是底下的小兵，都知道败局已定，再怎么挣扎，也不过是徒增伤亡，拖延一点时间而已。
皇甫真叹了口气，上前几步，高喊道：“降吧殿下，是我们输了。”
他的头盔被摘下，花白的头发在风中有些凌乱，眼含热泪，身体颤抖着。
一个王朝能有多长？可能还不及一个人的一生。
皇甫真从慕容廆时期就为慕容家效力了，经历了慕容廆的草创、慕容皝的立国、慕容儁的鼎盛，直到慕容暐的衰落。
哪怕从慕容廆自称大单于算起，也不过才六十年的光阴，而从慕容皝自立为王算起，更是只有三十余年。
以鼎盛时期的消灭冉魏、占据河北、迁都邺城来算，至今不足二十年。
皇甫真见证了整个燕国的兴衰，他清楚地知道一切都结束了。
在慕容垂脱离邺城的管控，王凝之逐年蚕食燕国的领土后，这个腐朽的朝廷没有迎来救世主。
他不是，慕容评更不是，御座上的慕容暐不是，干预朝政的可足浑氏也不是。
慕容庄看着皇甫真这位四朝老臣，最终扔下了手里的武器。
燕军降了。
王凝之坐在马上，眼前的情形让他有些恍惚起来，辛辛苦苦到了收获的时候，突然觉得这一切不那么真实。
谢玄一直跟在边上，他没有发现姊夫的失态，叹道：“这支队伍一降，安阳无可守，我们终于可以打到邺城了。”
王凝之回过神，点头道：“不错，尽快清点俘虏，押送回汲郡安置，大军抓紧时间，先夺取安阳，不给邺城调整的时间。”
众人得令，各自下去安排，灭国的功劳在向他们招手，所以大家劲头十足。
慕容评绕道渡河、前往安阳之后，身后的刘牢之和沈劲放弃了追击，率军返回。
王凝之听完他们的汇报，思忖片刻，分析道：“以慕容评的性格，知道慕容庄投降后，他多半不会带着那两万多骑兵进入安阳。”
晋军现在占据兵力优势，骑兵入城就是死局。
刘牢之赞同道：“不错，他要么返回邺城，要么继续向北逃。”
王凝之嗯了一声，又道：“还不至于直接北逃，邺城还有禁军拱卫，又是一座坚城，我们还需要花点功夫。”
邓遐笑道：“燕军兵败如此，已经毫无士气，坚城又能如何，还不得人来守。”
“话虽如此，总还是有一番较量的，”王凝之说道：“困兽犹斗，越是这种时候，我们越是要沉得住气。”
他下令大军渡河，原地扎营，休息一晚，然后率军前往安阳。
慕容评如大家所想的那般，将大部队留在城外，自己进城休息。
辗转反侧地睡了一晚后，亲卫给他送来紧急情报，晋军已经过来了。
慕容评登上城头，看着远远向这边走来的晋军，第一次体验到了王凝之的视角。
黑云压城。
但慕容评的选择截然不同，在发现晋军的第一时间，他便下令撤离，出城会合那两万多骑兵，返回邺城。
如果要守城，邺城肯定比安阳更合适，反正都到这了，也不差这三十多里地。
邺城的城防、兵力和物资储备，都远远胜过安阳。
慕容评的选择在王凝之的意料之中，他留下沈劲驻守安阳，自己则带着大部队继续北上。
邺城的恐慌可想而知，这段时间以来，不断地有战败的消息传回，还不断地有败军逃回。
如今连他们的太傅都灰溜溜地退了回来。
慕容评率军回城后，递上一份请罪书，便回家待罪去了。
可足浑氏气得想砍了他，但慕容暐劝住母亲，说道：“如今京中的兵力加起来尚有七、八万，粮草充足，城墙坚固，足以一战，但若是这个时候内部起了纷争，那就彻底完了。”
“要不是他屡战屡败，何以至此？”可足浑氏怒道：“斩了他，可以提升士气，稳定军心。”
慕容暐苦笑道：“上庸王在朝中经营多年，这回还带着部队入城，我们要是对他动手，还不一定谁先死。”
母子俩都是一阵绝望，相顾无言。
这时，一名内侍跌跌撞撞地跑了进来，一脸恐慌，结结巴巴地说道：“晋……晋军到了，就在城外。”
慕容暐从御座上站起，长叹一声，“慌什么，燕国还没亡呢。”
说完他不理会可足浑氏，迈着大步向宫外走去。
身为慕容家的子孙，都到这个时候了，他不想继续窝在宫里。
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