凯尔希的身影如同一柄出鞘的细剑，稳稳挡在阿米娅和迷迭香身前，直面着那座名为“爱国者”的移动山岳——博卓卡斯替。他那覆盖着古老、布满战痕与厚重冰霜的漆黑铠甲，在昏暗天光下反射出幽冷的光泽，巨大的鹿角头盔下，两点猩红的光芒如同熔岩核心，死死锁定了凯尔希。沉重的呼吸声从头盔缝隙中传出，如同破损的巨型风箱在艰难运作。
“博卓卡斯替，久违了。”凯尔希的声音穿透死寂，平静无波，却像投入深潭的石子。
爱国者庞大的身躯微不可察地震动了一下。那两点熔岩般的目光似乎要穿透时光的尘埃，看清眼前之人。沙哑、摩擦般的声音艰难地挤出：“凯尔希……女勋爵？……你为什么……没有变老？”他巨大的手掌下意识地抚过自己厚重的颈甲，那里源石结晶的轮廓在铠甲下隐隐凸显，“时日长久……变成这样。说话……艰难。”那声音里带着难以置信的惊愕和一种深埋于岁月之下的沉重，“我甚至没想过……能再见你……那时离去，你与殿下……未曾阻拦。”
“那是很久之前的事了。”凯尔希绿眸深邃，仿佛蕴藏着无尽过往。
“我还肯叫她殿下……”爱国者缓缓道，声音里是对逝去秩序的某种固执坚守，“君王，就是君王……即使她已身殁。”他巨大的头颅转向阿米娅，又转回凯尔希，“你依然能将卡兹戴尔的君主与乌萨斯的皇帝清楚分开……我有分寸。战争……无法搅乱我思绪。我事奉的人，都已逝去。”他顿了顿，仿佛在咀嚼苦涩的回忆，“乌萨斯……也已是我的祖国。我的陛下……葬身其广袤土地……太久远了，勋爵。那时我族……尚未凋零至此……但你……”那猩红的目光再次凝聚在凯尔希身上，带着穿透时间的审视，“岁月……没有改变你。”
“不，”凯尔希的声音带着不容置疑的否定，“岁月不可避免地改变了我们所有人，博卓卡斯替。我已不再是过去的我。”她直视着那两点猩红，“告诉我，你为何离开卡兹戴尔？”
爱国者沉默了片刻，那沙哑的声音带着一种近乎自嘲的沉重：“缘由……会令人耻笑……我离开……是因厌恶杀人。”他握紧了巨大的战戟，戟尖因源石能量的流转而发出低沉的嗡鸣，“但穷我一生……我都在杀人。”
“经历没有磨灭你的意志，”凯尔希的声音罕见地带上了一丝敬意，“你血管里流淌的热血从未冷却。你并不可笑，博卓卡斯替，你值得尊敬。”
“言过……勋爵。”爱国者摇头，沉重的鹿角在空气中划出滞涩的轨迹，“杀人……无可回避。我确实……杀了无数人。”他微微抬起战戟，指向自己，“这称号，‘爱国者’……你可知从何而来？”
“你的追随者认为你是为乌萨斯未来奋斗的战士，与不公、奴役、血腥和压迫战斗的象征。”凯尔希回答。
爱国者再次摇头，动作缓慢却带着千钧之力：“即使斗争……属于必然，冠上名头……依旧令人厌烦。为了许多人……发动战争。可战争……终归是杀人。战争结束……若真能结束，我们都该……死。”
“可战争永不结束。”凯尔希的声音如同冰冷的宣判。
“可我会死。”爱国者的声音异常平静，“只是……我要死得……有价值。我要看到……感染者……和乌萨斯的……另一种未来。”他巨大的身躯微微前倾，熔岩般的目光仿佛要灼穿凯尔希，“我信任过殿下……她信任你……所以，我也可……信任你。你领罗德岛至此……非为无谓流血……即使……”那猩红的目光陡然变得锐利如刀，扫过凯尔希身后的阿米娅和博士，“……你身后那两人……已沾上我女儿……死亡的气息！”
凯尔希的瞳孔骤然收缩，身体瞬间绷紧。
阿米娅忍不住上前一步，眼中充满急切和悲伤：“爱国者先生！霜星小姐她……”
“不！”爱国者的低吼如同闷雷炸响，粗暴地打断了阿米娅，“不要再说！”
他的声音里充满了压抑的痛苦和一种深切的失望，“她……这点年纪……只懂得……盲目托付……我们相信的……最后都暴露……只是些……慈眉善目的……恶徒！”
阿米娅急切地反驳，声音因激动而颤抖，试图描绘霜星燃烧生命所展现的价值。爱国者的回应却冰冷如极地寒风：“够了。你不配……这么说……你又懂什么？”他巨大的手掌猛地攥紧，空气仿佛被捏爆，“如果她……没有病入膏肓……杀你们……轻而易举……如同收割麦穗！”他不再看阿米娅，转向凯尔希，“你们身上……发生什么……我不感兴趣……什么也……证明不了。”
当博士揭露塔露拉正驱使核心城撞向龙门并宣称其为乌萨斯领土时，爱国者并未显露出丝毫意外，那猩红的眼眸中只有看透一切的冰冷：“阴谋家的手段……层出不穷……想法……大同小异。但我不可能……让出道路。整合运动……不能自毁。”他挺直了山岳般的身躯，声音带着钢铁般的决绝，“我不会……再成为叛徒！一旦我背叛……全部感染者……所有斗争……都失去正当……都将败亡！”他环顾四周，仿佛在向无形的千万感染者诉说，“即使塔露拉……已经错乱……我该如何……向感染者说……他们的领袖……是疯子……或是叛徒？如何说……她过去正确……现在却错误？如何说……你们过去追随……现在……却要把她处决？”那沙哑的声音如同沉重的鼓点，敲打在每个人的心上，“我不会……让整合运动……被记述成……‘感染者内乱……而后消灭’！我不会！”
“但整合运动将先支撑不住自身重量，”凯尔希冷静地指出核心，“塔露拉早已暗中将其搅得支离破碎。”
“您说的都对……凯尔希女爵。”爱国者缓缓点头，那猩红的目光再次聚焦在凯尔希身上，带着一丝复杂难明的意味，“所以您在这里……我做好了……面对各种敌人……所有准备……却没想到……”他的声音陡然拔高，带着一种被命运嘲弄的悲怆，“我的敌人……最终还是……感染者！”
“博卓卡斯替……”凯尔希的声音带着一丝罕见的急促，“你真要这么选？……你可以选择不死的。”
“选择？”爱国者发出一声低沉而沙哑的嗤笑，如同两块生锈的巨岩摩擦，“我的选择……只有一种。”他猛地将巨大的战戟顿在地上，沉重的戟尾深深嵌入金属地面，一圈无形的冲击波扩散开来，吹散了周围的烟尘，“我杀死你们！”
阿米娅急切地喊道，试图阻止这场无谓的牺牲，强调这只会落入敌人圈套。爱国者只是缓缓摇头，那动作带着一种阅尽沧桑的疲惫与不容置疑的威严：“错了……卡特斯人……这是……战争。”他抬起巨大的手掌，指向罗德岛众人，“你要我停手……我为什么要……停手？”他开始迈步，沉重的脚步声如同敲响的战鼓，每一步都让大地震颤，“我已经打过……太多的仗……”他的声音如同历史的回响，带着铁与血的气息：“身为……乌萨斯的……温迪戈时……净化剥皮拆骨的蛮族畜群……屠戮腥臭扭曲的百眼怪物……战胜维多利亚的蒸汽甲胄……击溃卡西米尔的银枪天马……粉碎拉特兰城的教宗铳骑……”每念出一个名字，他身上的气势便攀升一分，那猩红的目光燃烧着过往的荣光与无尽的杀戮。
他最终指向罗德岛，那沙哑的声音如同最终的审判：
“罗德岛……你们杀了她……我也将……杀了你们！我并非……寻求报复……我毫无……复仇之心！我女儿……只是……放弃了斗争！”
“大尉！”一名盾卫忍不住悲呼。
爱国者猛地转头，猩红的目光扫过自己的卫队，带着无上的威严：“有谁觉得……我不荣誉……现在……向我挑战！但如果你们……觉得生命可贵……”他的声音低沉下去，带着一丝难以察觉的疲惫与关切，“我们……在此分别……我不想你们……愚昧地死……我胜过太多次……这个道理……我太清楚。”
凯尔希再次试图劝阻：“博卓卡斯替，活下去，不要做傻事！”
爱国者那熔岩般的目光再次灼烧着凯尔希：“勋爵……你也尝过……失去的滋味……既然尝过……你难道能……无动于衷？”不等凯尔希回答，他继续说道，声音里带着一种跨越血脉的沉重感，“我的血脉……不再效忠她了……是的……现下我的祖国……是乌萨斯……但她死时……我们都听见……听见那声……长久叹息……”
凯尔希的瞳孔骤然收缩：“你居然能感受到……那是蕴含她法术的能量脉冲扩散至整片大地萨卡兹体内的一刻……这只能说明你的血脉……足够古老。”
“古老到……举目无亲。”爱国者的声音里是无尽的苍凉。他巨大的头颅转向阿米娅和迷迭香，最终定格在凯尔希身上，宣告着最终的决心：
“我女儿……已经过世……我不会……为她的死而战……我会为……还活着的……所有感染者……战斗到最后！整合运动……不能失败！整合运动必须……解放所有感染者！”
凯尔希知道，言语已无法撼动这座由信念、痛苦、责任和宿命浇筑而成的钢铁山岳。她眼中最后一丝犹豫褪去，化为绝对的冷静与决断。她猛地抬手，声音如同冰刃划破凝滞的空气，响彻整个战场：“所有干员，立刻，退后！”
几乎在她下令的同时，爱国者那庞大如山岳的身躯已然启动！他不再说话，沉重的战戟拖曳在地面，划出刺目的火花，如同宣告死亡的彗星，向着罗德岛的阵线发起了无可阻挡的冲锋！那沉重的脚步声不再是缓慢的压迫，而是狂暴的雷霆，每一步都带着碾碎一切的意志！
凯尔希的指令如同精密的齿轮开始咬合。迷迭香悬浮的四柄巨大金属剑刃发出刺耳的嗡鸣，如同被激怒的蜂群，率先撕裂空气，带着毁灭性的力量斩向冲锋的巨人！爱国者甚至没有格挡，那沉重的战戟只是微微调整角度，裹挟着山崩海啸般的力量横扫而出！刺耳的金铁交鸣伴随着能量乱流的爆炸，迷迭香的两柄巨剑竟被硬生生砸飞！剩下的两柄勉强刺中厚重的肩甲，却只在上面留下深深的凹痕和飞溅的火星，无法寸进！
“mon3tr！”凯尔希厉喝。墨绿色的恐怖源石造物如同鬼魅般扑向爱国者，锋利的节肢直刺其关节缝隙！爱国者只是抬起覆盖着臂甲的巨臂，如同驱赶蚊虫般狠狠一挥！mon3tr发出一声凄厉的哀鸣，庞大的身躯竟被硬生生击退数米，源石外壳上出现了蛛网般的裂痕！
“狙击干员，集火躯干破损处！术师，牵制游击队，别让他们靠近！”凯尔希的声音冷静依旧。密集的狙击弹和源石法术光束如同暴雨般倾泻在爱国者身上，铠甲碎片不断崩飞，露出下方虬结的肌肉和闪烁着诡异紫光的源石结晶！那些结晶仿佛有生命般蠕动着，伤口在以肉眼可见的速度愈合、增生！
“后撤，mon3tr！近身缠斗无优势！”凯尔希看到mon3tr再次被爱国者狂暴的力量击退，源石外壳的裂痕扩大，发出痛苦的尖啸。她转向迷迭香：“收束能量！聚集成束！瞄准心脏！”迷迭香眼中闪过一丝决绝，悬浮的巨剑瞬间重组，如同审判之矛，狠狠射向爱国者暴露的胸膛！
“现在！”凯尔希的命令如同发令枪。
“嗤——轰！！！”
迷迭香的巨型构造物精准命中！爱国者庞大的身躯第一次出现了剧烈的踉跄，胸口被击出一个焦黑的深坑，紫黑色的源石血液如同熔岩般喷涌而出！但他并未倒下！那猩红的目光穿透能量光束的余晖，死死锁定凯尔希，带着一种近乎非人的顽强！他低吼着，竟然顶着持续的能量灼烧，再次迈开脚步！
“这竟然也不足以破坏……”凯尔希的声音带着一丝难以置信的凝重。她想起了古老的萨卡兹战歌，“每一次战斗都是死斗……豁出性命……生命回归血脉……在他人体内永生……博卓卡斯替，许多萨卡兹并不希望你这样的温迪戈无谓牺牲！”
“不……我怎么会……牺牲？”爱国者沙哑的声音在能量灼烧的滋滋声中响起，带着一种令人心悸的平静与执着，“我还能动……我还能……杀死你们……”
阿米娅看着那在能量灼烧和枪林弹雨中依旧不屈前行的庞大身影，看着他身上不断崩裂又愈合的伤口，看着他胸口喷涌的紫黑色血液，巨大的悲伤和无力感淹没了她：“博卓卡斯替先生……停下吧！请你……停下吧！更多的战斗只是折磨！”
爱国者的脚步并未停歇，那沙哑的声音穿透战场，带着一种残酷的宣告，“折磨？你们应该……感到折磨！你们……无法战胜我！”
阿米娅痛苦地闭上眼。就在这一瞬，一股庞大到无法形容的精神洪流，伴随着爱国者濒临极限的生命波动和核心城深处残留的萨卡兹祭坛能量，产生了不可思议的共鸣！无数的记忆碎片——并非阿米娅主动探寻，而是如同决堤的洪水般，不受控制地冲入她的意识，又通过她与爱国者之间那无形的精神连接，反向冲撞着爱国者濒临崩溃的精神壁垒！
“海伦”
妻子温柔而忧虑的面容浮现。“亲爱的……别难过……答应我，别死在战场……看看小格尔可爱的睡脸，红彤彤的小角……生命会延续……多想永远在你生命里流淌啊……您不是一个冷血的怪物……博卓卡斯替，我的挚爱……” 那温暖的爱意与临终的嘱托，如同最锋利的刀，刺穿了他钢铁般的心防。
“格罗瓦兹尔”
儿子年轻、愤怒、充满理想主义的面孔在咆哮。“父亲！不要站在帝国一边！叶克多被活活打死了！就因为他是感染者！帝国的法令是骗局！是残忍的闯入者！你为什么这样无所谓？你的心肠是铁铸的吗？难道要等矿石病爬上我的尸体，你才会后悔吗？！”儿子最后的质问和绝望的眼神，化作无尽的悔恨之潮将他淹没。
“叶莲娜”
幼年霜星天真烂漫的声音响起。“爸爸！我想永远和爸爸、兄弟姐妹们一起！爸爸是我最好的家人了！爸爸怎么会是坏人？不当爸爸这样的人才能吃到手指糖？我不懂……但我想和爸爸永远在一起！”那纯粹的依恋和信任，此刻却成为最沉重的枷锁。
“海伦……格罗瓦兹尔……叶莲娜……”爱国者庞大的身躯剧烈地颤抖起来，那沙哑的声音第一次带上了无法抑制的哽咽和深入骨髓的痛苦，“我……不配……我没能守住……没能保护……爱……我配不上……”被至亲信赖又背弃诺言的巨大悔恨，几乎要将他压垮。
阿米娅泪流满面，她被动地承受着这跨越两百多年的沉重洪流，也清晰地感知到爱国者精神世界中那足以撕裂灵魂的痛苦。
爱国者试图稳住那如同山崩般的精神冲击。然而，这由源石共鸣引发的记忆回流并未停止，反而触发了更深层、更古老的萨卡兹集体意识——温迪戈血脉最后的绝响，与遍布核心城的古老祭坛产生了最终的共振！一段冰冷、宏大、如同末日审判般的预言，不受控制地从爱国者濒临破碎的精神中迸发出来，那沙哑的声音被一种非人的、仿佛来自远古群山的回响所覆盖，响彻了整个中央区：
“我见诸城，满目疮痍。”
“我见源石，遍布大地。”
“我见你，头顶黑冠，将千万生灵，熬成回忆。”
“我见魔王，将所有种群，尽数奴役！”
盾卫们发出惊恐的呼喊：“啊……？！”
“不……不可能……”爱国者头盔下的声音充满了前所未有的混乱和惊骇，那预言如同冰冷的毒蛇缠绕住他的心脏，“但……但我知晓……所有预言……全都……实现……我也正死在……魔王之手……”
他猩红的目光猛地锁定在泪流满面、周身无意识逸散出深邃黑色能量的阿米娅身上，那目光充满了难以置信的惊愕和一种被终极命运愚弄的绝望。“年幼的……魔王……”
他的声音陡然变得尖锐而充满杀意，如同濒死野兽最后的反扑，“大地上最可怖的灾难！她必须死！否则，这片大地就会死去！”
“爱国者！预言是不可信的！那只是源石技艺的生理性残留！”凯尔希厉声疾呼，试图唤醒他的理智。
爱国者的理智在预言和丧女之痛的双重冲击下彻底崩断，那沙哑的咆哮充满了毁灭一切的疯狂，“你大可恨我！” 铠甲的碰撞声发出刺耳的摩擦，那具本以源石结晶率60%以上、本应油尽灯枯、浑身铠甲碎裂、胸口焦黑一片的庞大身躯，竟爆发出回光返照般的恐怖力量！
“阿米娅，小心！”不远处传来迷迭香绝望的呼喊。
爱国者无视了再次刺向身体的金属巨剑，他那巨大的、覆盖着破碎臂甲的手掌，带着捏碎山峦的力量，猛地抓向阿米娅的头颅！死亡的阴影瞬间笼罩了黑衣的卡特斯少女！
阿米娅没有闪避。泪痕未干的脸上，那蓝色的眼眸中没有恐惧，只有无尽的悲伤和一种穿透灵魂的澄澈。她直视着那两点因疯狂和痛苦而扭曲的猩红熔岩，仿佛要望进那被预言和宿命撕裂的灵魂深处。与此同时，迷迭香的四柄巨剑狠狠刺入爱国者的后背和前胸，mon3tr的利爪也再次命中他焦黑的胸口！但这些足以毁灭军队的攻击，仅仅让那抓向阿米娅的巨掌微微一顿！
就在那蕴含着毁灭力量的巨掌即将触及阿米娅发丝的千钧一发之际——
温迪戈的动作，如同被无形的巨手按下了暂停键，戛然而止。
时间仿佛凝固。战场上所有的声音——枪炮的轰鸣、能量的尖啸、战士的呼喊——都消失了。只有核心城深处引擎低沉的隆隆声，如同大地的心跳，回荡在死寂的广场上。
一点浑浊的液体，悄无声息地从爱国者巨大鹿角头盔的眼部缝隙中渗出，缓缓滴落，在布满尘埃和血污的冰冷金属地面上，晕开一个小小的、深色的圆点。
庞大的身躯依旧保持着前冲抓取的姿态，如同亘古矗立的悲怆雕塑。那两点曾经燃烧着熔岩般战意与痛苦的猩红光芒，如同燃尽的炭火，彻底熄灭了。
一步也不曾后退。一秒也没有放弃。即使以最决绝的姿态反抗至最后一刻，死亡终究追上了这位永不屈服的战士，停下了他长达两个多世纪的行军。
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