当林夜拖着一身血污和疲惫，如同地狱恶犬般的身影再次出现在磐石据点的大门外时，就连了望塔上最警惕的守卫也一时没能认出他来。直到他将那十只大小不一、沾满了腥臭黑血的撕裂者利爪，“哐当”一声扔在紧闭的金属大门前时，守卫们才反应过来。
“是…是那个小子！他回来了！”
“天呐！他真的做到了？那些是…撕裂者的利爪？还有变异体的！”
“快！快去报告陈头儿！”
了望塔上一片骚动。很快，沉重的金属大门在一阵令人牙酸的摩擦声中缓缓打开。陈山带着几名核心守卫快步走了出来，当他看到地上那堆积如小山的利爪，以及林夜那副仿佛刚从血池里捞出来的惨状时，饶是这位见惯了生死的老兵，瞳孔也不由得微微收缩。
林夜此刻的模样确实骇人。作战服破烂不堪，几乎被暗红色的血迹浸透，胸口一道狰狞的伤口虽然不再流血，但皮肉外翻，深可见骨。他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，唯有那双眼睛，在极度的疲惫中，依然透着一股令人心悸的冰冷和桀骜。他拄着能量长枪，身体摇摇欲坠，仿佛随时都会倒下。
陈山快步上前，蹲下身，仔细检查着地上的利爪。他的手指拂过那些坚硬、锋利的骨刃，尤其是那三只明显更加巨大、带着暗红色纹路的变异体利爪时，眼神变得凝重起来。这些利爪上的气息和能量残留做不了假，确实是来自腐烂之巢的沼泽撕裂者，而且…数量和质量都超出了他的预期。
他原本以为，这小子就算能活着回来，最多也就带回几只普通撕裂者的利爪，甚至可能只是远远地骚扰一下，然后找借口回来。却没想到，他竟然真的端掉了那个困扰据点许久的巢穴，甚至连三只最难缠的变异体都解决了！
这小子…到底是怎么做到的？
陈山抬起头，目光复杂地看着林夜。他能感觉到林夜此刻的气息极其微弱，显然是经历了一场惨烈的大战，甚至可能动用了某种透支生命的底牌。但他身上那股黑暗气息，虽然因为虚弱而收敛了许多，却似乎变得…更加凝练，更加深不可测了。
“你…完成了任务。”陈山缓缓站起身，声音低沉，听不出喜怒。
林夜扯了扯嘴角，想露出一个嘲讽的笑容，却因为牵动了伤口而变成了一声压抑的闷哼。他懒得废话，只是用眼神示意：该兑现承诺了。
陈山与身后的几名守卫交换了一下眼神。其中一人，正是之前对林夜充满敌意的年轻守卫阿木。此刻，阿木看着林夜和地上的利爪，脸上的表情充满了震惊和难以置信，之前的嚣张气焰荡然无存。
“带他进去。”陈山最终挥了挥手，“给他处理伤口，提供食物和水。安排一个…单独的房间。”他特意强调了“单独”两个字。
两名守卫上前，想要搀扶林夜。林夜却不动声色地避开了他们的手，用能量长枪支撑着自己，一步一步，走进了磐石据点的大门。他不需要怜悯，更不相信这些人。
进入据点，眼前的景象让林夜略微有些意外。据点内部比他想象的要大一些，也更有秩序。用岩石和金属搭建的房屋虽然简陋，但排列整齐。地面被打扫得很干净，看不到沼泽的污泥。空气中弥漫着一股淡淡的、类似于消毒水和草药混合的气味，驱散了外面的腐臭。
据点中央，矗立着一座约有十米高的、由白色晶石构成的塔状建筑，正是陈山口中的“净化之塔”。塔顶散发着柔和的白光，如同一个小太阳，将整个据点笼罩在内。这股光芒虽然不强烈，但确实有效地隔绝了沼泽的黑暗侵蚀，也为据点提供了有限的光明能量来源。
一些穿着同样简陋服装的居民在据点内忙碌着，有的在修补工具，有的在晾晒处理过的植物，有的则在低声交谈。看到林夜这个“血人”进来，他们纷纷投来好奇、惊讶、以及…毫不掩饰的警惕和畏惧的目光。
显然，关于这个“来历不明的黑暗异端”接受考验的消息，已经在据点内部传开了。
林夜无视了那些目光，跟着带路的守卫，来到了一间位于据点角落的、狭小而简陋的石屋。屋子里只有一张硬板床和一个破旧的木桌，散发着一股潮湿的霉味。
“你的房间。”带路的守卫语气生硬地说道，“食物和水待会有人送来。陈头儿交代，在你伤好之前，最好不要离开这间屋子。”
林夜没有理会他，径直走到床边，将能量长枪靠在墙上，然后毫不客气地一屁股坐了下去。极度的疲惫和剧痛让他几乎立刻就要昏睡过去。
守卫见他没有反应，撇了撇嘴，转身离开了，顺手关上了房门，外面传来落锁的声音。
林夜这才松了一口气，紧绷的神经稍微放松了一些。他靠在冰冷的石墙上，大口喘着气。胸口的伤口火辣辣地疼，施展“暗影血祭”的后遗症如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的身体和精神。他感觉自己的力量几乎被抽空了，体内的黑暗本源也陷入了沉寂，仿佛一头吃饱喝足后陷入沉睡的凶兽。
但林夜知道，这种沉寂只是暂时的。每一次透支，每一次融合，都在让这股力量变得更加强大，也更加…难以控制。那冰冷的低语，虽然暂时微弱，却如同烙印般刻在他的灵魂深处，提醒着他与黑暗之间那危险而紧密的联系。
很快，有人送来了食物和水。一些烤制的、不知名的植物根茎，口感粗糙干硬，还有一壶浑浊但还算干净的水。林夜狼吞虎咽地将食物塞进嘴里，补充着急需的能量。
吃完东西，他没有立刻休息，而是盘膝坐在床上，开始检查自己的伤势，并尝试运转残缺功法。胸口的伤很深，好在没有伤及内脏。右臂的骨头虽然接上了，但经脉和肌肉的损伤依然严重，短时间内别想恢复战斗力。最大的问题还是施展禁忌技巧带来的反噬，他的身体和精神都处于极度虚弱的状态，需要时间慢慢恢复。
就在他运转功法，引导体内微弱的能量修复身体时，房门外传来了脚步声。
“林夜先生，陈头儿请你过去一趟。”一个陌生的声音在门外响起。
林夜皱了皱眉，停止了运功。这么快就找他？他挣扎着站起身，打开了房门。门口站着一名看起来文质彬彬的中年男人，穿着相对整洁的衣服，戴着一副破旧的眼镜，手里拿着一个数据板。
“跟我来吧。”中年男人点了点头，转身带路。
林夜跟着他穿过据点，来到了位于净化之塔旁边的一间较大的石屋。这里似乎是据点的指挥中心。屋子里摆放着几张桌子，上面堆满了各种兽皮卷、简陋的地图和一些闪烁着微光的仪器。陈山正坐在一张桌子后面，看着一份报告，眉头紧锁。姜岚也在，她看起来气色好了很多，正焦急地站在一旁。看到林夜进来，她连忙迎了上来。
“林夜！你怎么样？伤得重不重？”姜岚扶住他的手臂，上下打量着他，眼中充满了担忧。
“死不了。”林夜摇了摇头，示意她安心。他看向陈山。
陈山放下报告，抬起头，目光锐利地审视着林夜：“你的表现…超出了我的预料。腐烂之巢被清理，据点暂时安全了。按照约定，磐石据点为你们提供临时的庇护和必要的补给。”
“然后呢？”林夜直接问道。他知道，事情不会这么简单。
陈山沉默了一下，手指轻轻敲击着桌面。“然后…我们需要谈谈。”他看了一眼旁边那个戴眼镜的中年男人，“这位是我们的学者，李先生，负责研究净化之塔和周围的能量场。”
李先生推了推眼镜，看向林夜，眼中带着浓厚的探究意味：“林夜先生，根据我们的能量监测仪器显示，在你清理腐烂之巢的过程中，我们检测到了一股…非常强大且异常的黑暗能量波动。那股能量的强度和…性质，与我们已知的任何异魔或堕落者都不同。它更…纯粹，也更…狂暴。”
林夜心中一凛。果然，施展“暗影血祭”还是被察觉到了。
“那是我的一种…保命底牌。”林夜含糊地说道，“代价很大。”
“代价很大？”陈山冷笑一声，“恐怕不止是代价大吧？那种力量…我只在传说中那些最古老的黑暗生物身上感受到过类似的气息。你到底是什么人？你体内的力量，究竟从何而来？”他的语气再次变得严厉起来。
姜岚立刻紧张起来，想要替林夜辩解。
林夜却抬手阻止了她。他知道，这个问题迟早要面对。他看着陈山，眼神平静：“我是谁不重要。我的力量来源…我自己也不完全清楚。我只知道，它能帮我活下去，也能…帮到你们。”
“帮到我们？”陈山挑了挑眉。
“腐烂之巢只是开始。”林夜说道，“这片沼泽里的危险，远不止这些。你们守着净化之塔，能偏安一时，但终究会被黑暗吞噬。而我…或许能帮你们解决一些…你们解决不了的麻烦。”
他的话语中带着一种近乎狂妄的自信，配合着他此刻虚弱却危险的气息，让陈山和李先生都微微一怔。
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