地面那极其轻微的震动，在死寂的地下室中如同擂鼓。
林小墨霍然抬头，眼中精光一闪。
她能感觉到，这震动并非来自脚下深处，而是源于更远的地方，一种沉闷而富有规律的共振。
紧接着，一阵悠远而诡异的钟声，穿透了厚重的土层与石壁，隐隐约约地传了进来。
这钟声不似人间寺庙的祥和，也不像市镇报时的清脆，反而带着一种难以言喻的压抑与邪性，仿佛从九幽深处传来，一下下敲击在人的心上。
“是钟声！”刘记者脸色发白，手中的相机险些滑落，“他们……他们真的敲响了午夜的钟！”
林小墨侧耳细听，眉宇间凝起一抹专注。
她对声音的辨识远超常人，此刻那诡异的钟声在她耳中仿佛有了具体的形状和方向。
“不对，”她低声道，“这钟声并非来自诡都市中心，而是从……城郊，西北方向，距离此地至少有十数里。”她眸光一闪，语气果决：“那里一定有问题，我们必须立刻赶过去！”
“站住。”陈长歌低沉的声音响起，带着不容置疑的冷静。
他指了指墙上那副鲜血绘制的地图，特别是中央刑部大牢那触目惊心的标记：“这钟声早不响晚不响，偏在我们发现这地图，察觉他们可能对刑部不利时响起。你不觉得太巧合了吗？”
林小墨一怔，心中的焦急与冲动被陈长歌的话语压下几分。
她并非不知深浅，只是这钟声与之前孙寡妇令牌、蛇怪额间图腾上的钟面符号隐隐相合，让她感觉真相的轮廓已然浮现。
“你的意思是，调虎离山？”她问道，语气中带着一丝不甘。
“或者，是请君入瓮。”陈长歌的目光依旧停留在地图上，“他们既然敢将仪式地点一一标注，甚至将刑部大牢也牵扯进来，就不会毫无准备。这钟声，更像是一个刻意为之的信号，一个引诱我们前往的陷阱。”
刘记者在一旁听得心惊肉跳：“那……那我们怎么办？这钟声听得人毛骨悚然，总不能坐视不理吧？”
地下室内一时陷入沉默，只有那若有若无的血腥味和持续回荡的诡异钟声，在空气中交织出令人不安的氛围。
林小墨深吸一口气，强迫自己冷静分析。
陈长歌的顾虑不无道理，沈青冥心思缜密，行事诡谲，绝不会轻易留下如此明显的破绽。
“你有什么打算？”她望向陈长歌。
“分头行事，搜集更多情报，再做定夺。”陈长歌的目光转向林小墨，“你去查探与这钟声相关的线索，但切忌直接前往声源地。我想，诡都之内，总有些‘消息灵通’之辈，或许知道些什么。”他话锋微顿，意有所指。
林小墨立刻会意，他指的是孙寡妇。
“好，我去会会她。”虽然上次不欢而散，但孙寡妇与那些邪异符号的联系，以及她提及的“拍卖会”，都显示此人绝不简单。
“我和刘记者，”陈长歌继续安排，“回刑部，调阅旧档。这血图上标记的地点，尤其是与城郊相关的，以及这诡异的钟声，或许能在过去的卷宗中找到些蛛丝马迹。”
“那这地图……”刘记者有些迟疑地看向墙壁。
“暂且不动，”林小墨果断道，“我们已然知晓，毁掉反而可能惊动对方。先将这些地点记下。”她迅速从随身布包中取出炭笔和纸张，凭借过人的记忆力，飞快地将地图上的主要标记点和那些邪异符号的形状大致描摹下来。
计议已定，三人不再停留，小心翼翼地退出了地下室，并尽量恢复了入口的伪装。
回到地面，夜风格外阴冷，那诡异的钟声依旧在夜空中盘旋，仿佛一双无形的眼睛，注视着他们的一举一动。
与陈长歌、刘记者分别后，林小墨独自一人，循着记忆中的路径，快步向孙寡妇经营的那间茶馆走去。
月色被薄云遮掩，街道两旁的煤气灯光影摇曳，将她的身影拉得忽长忽短。
她脑中飞速盘算着，如何才能从那个看似泼辣实则精明的女人嘴里，撬出关于“钟声”和“仪式地点”的有用情报。
然而，当她抵达茶馆门前时，却发现往日里即便深夜也会透出昏黄灯光、隐约传来丝竹之声的茶馆，此刻竟是门户紧闭，一片死寂。
林小墨心中“咯噔”一下，升起一股不祥的预感。
她绕到茶馆后门，同样是铁锁把关，纹丝不动。
她略一沉吟，凭借着远超常人的轻身功夫，寻了个不起眼的角落，悄无声息地翻过院墙，潜入了茶馆的后院。
院内空荡荡的，只有几只被惊动的夜鸦发出沙哑的叫声，更添几分萧索。
她摸到正堂的窗边，借着窗格的缝隙向内望去。
一股淡淡的纸张烧焦的气味，从门缝中丝丝缕缕地飘散出来。
林小墨心中一紧，轻轻推开虚掩的木门，闪身而入。
只见茶馆大堂内，靠近柜台的地面上，有一小堆尚有余温的灰烬。
显然，在不久之前，有人在这里匆匆烧毁了什么东西。
她蹲下身，用指尖拨开灰烬，捡起几片尚未完全烧透的纸屑，上面隐约可见“拍品清单”、“秘宝”等字样。
看来，孙寡妇提及的那个神秘拍卖会的目录，已经被付之一炬。
孙寡妇是闻风而逃，还是……遭遇了不测？
林小墨的眉头紧紧锁起，线索似乎在这里中断了。
她不甘心，在昏暗的茶馆内仔细搜寻，不放过任何一个角落。
当她的目光扫过一个翻倒在墙角的茶几时，发现茶几腿下似乎压着什么东西。
她走过去，小心翼翼地扶正茶几，一张被揉得皱巴巴的、边缘有些破损的纸条，静静地躺在积满灰尘的地面上。
纸条很小，像是从什么传单或告示上撕下来的一角。
上面用一种略显花哨的黑体字印着三个字：“钟楼盟”。
在这三个字的下方，则用更小的字迹标注着一个地址——城郊，洛水废弃工厂。
“钟楼盟……”林小墨低声念叨着这个陌生的名字，将纸条小心翼翼地折好，收入怀中。
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