一队盔甲鲜明、杀气腾腾的骑兵疾驰入村，直奔大伯母家！
为首的军官手持令牌：
声如洪钟：
“奉三皇子殿下钧令！查粮商赵则叶（大伯母亲家）勾结本县县令，囤积居奇，哄抬粮价，侵吞民脂民膏，罪证确凿！”
“其家族，一并连坐！赵氏一族，所有财产抄没！男丁流放三千里！女眷没入官婢！相关人等，严惩不贷！带走！”
在一片哭嚎求饶声中，打扮得花枝招展正准备进城享福的大伯母，被军士像拖死狗一样拖了出来。
一边拼命挣扎，一边兀自尖叫：
“冤枉啊！我是冤枉的！我是穆家人！你们不能抓我！”
军官冷笑：
“穆王氏？殿下有令，你诱骗亲族，趁人之危，巧取豪夺，其心可诛！一并带走！”
看着面如死灰，瘫软在地的大伯母被拖走，全村鸦雀无声，其余打她粮食主义的同村人，默默后退几步。
醉仙楼王管事不知何时出现在女主身边，低声道：
“莺莺姑娘，受惊了。”
“东家说了，宵小之辈，跳梁小丑，不值得脏了您的手。”
“殿下……最是厌恶这等蠹虫。”
他目光扫过那份契书，
“这份东西，已然作废。您家的地和粮食，谁也动不了。”
女主心中豁然开朗，原来醉仙楼背后竟是三皇子！
可是他为什么要帮自己？
穆莺莺对着王管事深深一礼，语气真挚：
“多谢东家援手，莺莺铭记于心。请转告东家，醉仙楼的香料供应，绝不会断，且……只会更好。”
……
夜色如墨，凉风习习。
穆莺莺独坐屋外，心绪未平。
白日里大伯母的下场和三皇子雷霆手段带来的震撼犹在。
忽然，一阵极其怪异、节奏清晰的鸟鸣声从不远处的川柏山方向传来，声声入耳，似有指引。
穆莺莺眉头微蹙，侧耳倾听片刻，眼神逐渐转冷：
“呵…刚送走豺狼，又来了虎豹？也罢，看看究竟是谁装神弄鬼。”
她起身，毫不犹豫地循着鸟鸣声向山上走去。
脚步轻捷，融入夜色。
山路崎岖，月光透过稀疏的枝叶洒下斑驳光影。
鸟鸣声在穆莺莺踏入半山腰一片相对开阔的林地时，戛然而止。
四周寂静，唯有风吹草木的沙沙声！
穆莺莺停下脚步，目光警惕地扫过前方一片微微晃动的灌木丛。
她面无表情，从怀中缓缓掏出那份记录着县令罪证的信件副本，高高举起，声音清冷：
“三皇子殿下，大费周章用这奇异鸟鸣把民女引来这荒山野岭，所谓何意？”
“总不会是请民女赏月吧？”
语气带着一丝不易察觉的讽刺。
灌木丛后静默一瞬，随即传来一声低沉略带惊讶的轻笑。
一道颀长挺拔的身影分开枝叶，缓步走出。
月光勾勒出他俊美却带着疏离感的轮廓，正是三皇子萧纪时。
他墨色锦袍几乎与夜色融为一体，唯有一双眸子闪着幽光。
嘴角噙着一抹意味不明的讥笑：
“你倒是个聪明的。这份警觉，比许多朝堂上的老狐狸都不遑多让。”
目光落在她手中的信件上
“怎么，揣着这‘护身符’，胆子也大了？”
穆莺莺放下手，不卑不亢：
“殿下谬赞。”
“民女不过是死里逃生，学得谨慎了些。”
“多谢殿下今日援手之恩。”
她微微屈膝行礼，目光直视，
“只是，民女愚钝，多嘴一问，殿下……为何要救我？”
她加重了“救我”二字，显然无法理解这位之前还想杀她灭口的皇子，为何转了性。
萧纪时神色淡漠，仿佛在谈论一件无关紧要的小事：
“救你？别自作多情。”
“不过是清理几只碍眼的蠹虫，顺便……留着你还有点用处罢了。”
语气平淡，却步步紧逼。
“你那点种香料和……弄粮食的本事，还有这颗还算灵光的脑袋，勉强能入眼。”
“死了，可惜。”
他忽然抬手，一个精巧的白玉小瓶划破夜色，稳稳落入穆莺莺怀中。
穆莺莺下意识接住，触手冰凉温润：
“这是……？”
萧纪时语气带着惯有的刻薄，眼神却在她身上几处明显的刑伤上掠过：
“千金难求的金疮药，祛疤生肌有奇效。”
“省着点用。”
“本身就长得……不甚出众，再落下一身狰狞伤痕，怕是更难寻婆家了。”
说罢，转身欲走，玄色披风在夜风中划出冷冽弧度。
穆莺莺被他的毒舌噎了一下，看着那瓶价值不菲的药，心头莫名涌起一股气，朝他离去的方向脱口而出：
“殿下放心！民女这副尊容，定然入不了贵人的眼！”
“嫁不嫁得出去，也不劳殿下费心！横竖……又不嫁给你！”
话一出口，自己也微怔，随即抿紧了唇。
萧纪时脚步微顿，并未回头，只传来一声极轻的冷哼：
“……最好如此。”
身影几个起落，便消失在密林深处，仿佛从未出现过。
穆莺莺握着冰凉的玉瓶，站在原地，夜风吹拂着她的发丝。
她低头看着那瓶药，顺手打开系统扫描：
【叮！检测的极品金疮药1，价值100两白银，是否出售？】
明明身上的伤疤已然不痛，她却还是诡使神差地按下了否。
粮食的事情算是已然解决，穆莺莺看着背包里的麦种和芥菜发呆。
粮仓里积压的米低价出给了醉仙楼，当下的这种情况再次大规模种植显然是不现实的。
市场上已然出现了种植同类香料商家，虽然品质比不过穆莺莺，但价格只有她的一成。
王管事明里暗里也在提点她，仅靠香料怕是很快就会被替代。
现在能做的就是多开种类，正好养的一批鸡看样子也是时候出笼。
她发现，用地里残剩的百里香所喂的鸡，自带一股奇异的香味，如今缺的就是一个售卖的门路。
翌日清晨。
阳光和煦，驱散了些许昨夜的寒意。
穆莺莺正在院中喂鸡，院门被轻轻叩响。
“莺莺姑娘在吗？”
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