朕此举也是想试探郑国的底线，看看他们到底敢不敢因华莲而与我朝开战”。
璃王也上前一步，拱手道：“皇兄，郑国向来狡猾。
虽不敢轻易发动大规模战争，但他们擅长在暗处使手段。
此次若真斩了华莲，郑国必定怀恨在心，往后定会在边境制造事端。
甚至煽动他国与我北乾为敌，如此一来，对我北乾的局势恐有不利”。
皇上微微皱眉，目光在萧琰和璃王身上来回扫视。
“你们说的这些，朕并非没有考虑过。
只是如今朕已下令，若贸然收回成命，岂不是让天下人看我北乾的笑话？朕的威严何在”？
叶千薇站在一旁：“臣妇赞同皇上斩华莲，郑国此举，其实也是在试探咱们北乾。
若咱们因畏惧郑国而收回成命，咱们北乾的威严何在？皇上的威严何在”？
“郑国的手都伸到咱们家里来了，若不予以强硬回击，往后他们必定变本加厉。
不过，咱们也需做好周全的防范”。
皇上微微点头，示意她继续说下去，眼中满是赞赏。
叶千薇见状，有条不紊地阐述起来：
“皇上，一方面，可对外大肆宣扬华莲的罪行，将郑国的挑衅行径公之于众。
让天下皆知我北乾乃正义之师，此举乃为扞卫国家尊严。
如此一来，既能凝聚国内民心，又能在舆论上占据主动，使他国难以轻易听信郑国的片面之词。
“另一方面，在军事防备上，边境之地不可松懈，随时做好应对战争的准备”。
“不过，我相信，郑国王上没有那个熊心豹子胆再一次发动战争”。
皇上抿唇一笑：“朕也相信，郑国王上没有那个熊心豹子胆”。
萧琰和璃王互望一眼，同声道：“那就斩华莲”。
武门的风是凉的。
华莲的血是热的。
北乾人民的心是滚烫的。
华莲的尸身挂在武门前示众，北乾人民热血沸腾。
纷纷大喊：“如此恶贼，斩得好”。
人群中群情激昂，民众们对郑国的嚣张跋扈本就积怨已久。
此次华莲在北乾犯下诸多事端，如今被斩首示众，无疑是让民众积压的情绪找到了宣泄口。
萧琰和璃王一直保持警惕，暗中安排禁军加强巡逻。
不仅在武门周边，整个京城都增加了岗哨，防止郑国奸细潜入趁机生事。
与此同时，在北乾边境，将领们也丝毫不敢懈怠。
他们指挥士兵们加固城墙，检查武器装备，日夜巡逻。
斥候们不断往返于边境线上，密切监视郑国军队的一举一动。
一旦发现郑国军队有任何异常调动，便会立刻快马加鞭向京城传递消息。
郑国。
郑国王上得知华莲已被斩首的消息时，他愤怒地掀翻了龙案上的奏折。
“北乾欺我太甚”。
他咆哮着怒吼，眼中闪烁着怒火。
丞相等人跪在地上，大气都不敢出。
静默片刻。
郑国王上深吸一口气，努力让自己平静下来。
“传孤旨意，接回华莲大祭司，厚葬，举行盛大的祭祀仪式，以安抚民众和祭司殿”。
“王上圣明”。
丞相赶紧应道：“只是，对于北乾，我们该如何回应”？
郑国王上目光阴冷，沉思片刻后：“暂时隐忍。
如今与北乾开战对我们不利，但这笔账，孤一定会讨回来。
传令边境将士，加强戒备，密切关注北乾动向，若他们有任何挑衅行为，无需请示，立即反击”。
“是”，丞相等人退出大殿。
华莲的尸身在北乾武门悬挂三日后，被扔去了乱葬岗。
夜色下，几名黑影潜入乱葬岗，劫走了华莲尸身。
皇上知晓是郑国人，睁只眼闭只眼。
只要郑国人不再在北乾境内搞出什么大动静，他也不愿再生事端。
毕竟，战争伤人伤财又伤国本，能和平生活，谁愿意过水深火热的日子。
华莲的事儿解决了，叶千薇心情大好。
和冬烟春柳夏青禾玩起了叶子牌。
冬烟：“唉，听说樱婉月被贬为姨娘，那小妾钟甜甜抬为二夫人了”。
“樱婉月岂不是更艰难？那钟甜甜我见过，可不是省油的灯”，春柳接话。
叶千薇：“樱婉月再怎么艰难，她也不会死，放心吧”。
“哦，那白芊芊的夫君南青考中了举子，三年后可参加秋闺，有望中进仕呢”。
冬烟给叶千薇去白日梦购画符用的东西，白芊芊的事儿她都知晓。
叶千薇扔出一张叶子牌，淡淡道：“进仕，你们小看那南青了，那南青可是个潜力股，定是前三甲”。
白芊芊可是富贵命，特别旺夫。
“唉，我又输了”，冬烟咕哝着掏银子。
叶千薇笑嘻嘻：“拿来，都拿来”。
夏青禾：“……”。
财迷！
萧琰在一旁嗑着瓜子儿，心情美丽。
他就喜欢看媳妇儿打叶子牌赢银子，那数银子唰唰的声响他也喜欢。
天儿下起了小雨。
元宝来了。
“王爷王妃，狐神医来信了”。
众人一愣，停下手中的动作。
萧琰拿过信封拆开来看。
“不愧是狐月，动作真快”。
狐月在信中告诉萧琰和叶千薇，目前他已打进姜国王室，复国在望。
他非常感谢萧琰的帮助，边境三万将士和黑鹰卫帮了他大忙。
萧琰和叶千薇为他高兴。
小雨淅淅沥沥地下着，打在窗棂上，发出清脆的声响。
萧琰看着窗外的雨幕，心中暗自思忖，若狐月能成功复国，那北乾与姜国的关系也将发生重大变化。
他得进宫一趟。
萧琰冒雨进了宫。
将狐月来信复国在望的消息跟皇上说了。
皇上一脸惊讶：“竟如此迅速？姜国局势复杂，他能取得这般进展，倒也出乎朕的意料”。
“不过，若狐月真能复国成功，姜国与我北乾的友好邦交就更加稳固了。
互通有无，促进两国的经济发展，这是好事。
不过，咱们也得警惕姜国壮大后对我北乾产生威胁”。
“毕竟，人都会变，如今狐月有求于我们，态度恭敬，但复国之后，手握大权，心境难免变化。
姜国一旦壮大，难保不会觊觎我北乾的土地与资源”。
萧琰点头称是：“皇兄所言极是，人心难测。
即便狐月如今重情重义，可未来之事谁也说不准，咱们不能不防”。
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