然而，一切都已经太迟了。就在此时，江面上突然传来一阵震耳欲聋的鼓声，犹如雷霆万钧，响彻云霄。
紧接着，数十艘艨艟战船如同鬼魅一般，从黑暗中悄然驶出。
这些战船的船头站满了弓弩手，他们手持强弓劲弩，蓄势待发。随着一声令下，无数箭矢如雨点般倾泻而下，密密麻麻地覆盖了整个战场。
更令人恐惧的是，这些箭矢并非普通的羽箭，而是都绑着浸满火油的麻布。一旦射中目标，火油便会迅速燃烧，引发熊熊大火。
“连环船！”
吕布见状，脸色终于变得极为难看。
他曾经亲眼目睹过这种战船的威力——它们用坚固的铁索相互连接，一旦其中一艘着火，火势就会迅速蔓延，形成一道无法突破的火墙。
夏侯镇的重骑兵在这片火海中苦苦挣扎，他们身上的铁甲此时却成了致命的催命符。
战马在烈焰中哀鸣着倒地，士兵们被困在铁罐头里，被活活烤死，惨不忍睹。
“走！”
夏侯逸眼见形势危急，大喝一声，手中长戟猛地一挥，将袭来的火箭挑飞。
他迅速伸手拽住吕布的马缰，调转马头，与吕布一同率领着残部，拼死突围。
三人在火海中艰难前行，身后是那片吞噬了上千名精锐的烈焰地狱。火焰舔舐着他们的衣角，热浪滚滚，让人几乎窒息。
而在高坡之上，周瑜却显得气定神闲。他轻轻摇动着手中的羽扇，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。
火光映照下，他那俊美的面容半明半暗，宛如仙人一般。
“告诉主公，第一局，我们赢了。”
周瑜轻声对身旁的侍从说道，声音中透露出一丝不易察觉的自信。
就在夏侯逸三人好不容易突出重围，狼狈不堪之时，夏侯辰的大军赶到了。他看着眼前这惨烈的景象，眉头紧锁，眼中满是愤怒与悲痛。
夏侯辰策马奔到夏侯逸身边，急切问道。
“小逸情况如何？”
“父亲……”
夏侯逸喘着粗气，将刚才的遭遇简单说了一遍。
夏侯镇咬了咬牙，道。
“周瑜小儿，如此狡诈！我定要为死去的兄弟们报仇！”
“行了，这次回去每人罚俸半年。”
夏侯辰直接打断了夏侯镇的话，目光冷冽的看向远处的周瑜。
此时，周瑜在高坡上也看到了夏侯辰的援军。他冷笑一声，轻轻摇了摇羽扇，下令道。
“撤！”
随着周瑜的一声令下，那些原本紧密相连的连环船如同训练有素的士兵一般，迅速而有序地调转船头，在夜幕的掩护下，如幽灵般渐行渐远，很快便消失在了茫茫夜色之中。
夏侯逸看着远去的敌船，心中满是不甘。他握紧拳头，暗暗发誓。
“周瑜，此仇我必报！”
随后，夏侯辰安排人手清理战场，收殓将士们的遗体。
而夏侯逸三人则带着满心的疲惫与愤怒，跟着夏侯辰的大军，缓缓返回了曹营，一场新的谋划，也在他们心中悄然展开。
回到曹营，曹操听闻此次惨败，脸色阴沉得能滴出水来。
夏侯镇、夏侯逸和吕布三人跪在帐中，大气都不敢出。曹操缓缓踱步，突然停下，怒目而视。
“你们三人，本让你们去截断江东军的粮草，却遭此大败，该当何罪！”
夏侯逸上前一步，拱手道。
“陛下，此次是我等轻敌，中了周瑜奸计。但我等已想出应对之策，望陛下再给一次机会。”
曹操冷哼一声。
“说！若再无成效，军法处置！”
夏侯逸顿了顿道。
“连环船虽可怕，但怕火也怕水。我们可造大量水囊，战时以水灭火。”
曹操沉思片刻，点头道。
“姑且信你一次，若再败，休怪我无情！”
夏侯逸三人躬身离去，一旁的夏侯辰缓缓睁开了微闭的眼睛。
“子轩，依你之见，他们是否能够战胜周瑜呢？”
曹操将目光投向夏侯辰，满脸狐疑地问道。
夏侯辰嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，缓声道。
“他们或许能够取胜，但也未必能够真正胜出。”
曹操闻言，眼中闪过一丝好奇，追问道。
“哦？此话怎讲？”
夏侯辰稍稍沉默了一下，然后不紧不慢地解释道。
“夏侯逸那小子，之前已经在周瑜手中吃过两次大亏了。以我对他的了解，他应该不会再犯同样的错误。然而，如果他的计策仅仅局限于目前所展示的程度，恐怕难以战胜周瑜这样的对手。”
曹操若有所思地点点头，接着又问道。
“这么说来，你是认为小逸那小子还有后招喽？”
夏侯辰轻笑一声，肯定地回答道。
“那是自然。我夏侯辰的儿子，岂会如此愚笨？若是他真的如此不堪，我恐怕都要怀疑他是否是我的亲生骨肉了。”
曹操听后，也不禁笑了起来。不过，他随即又皱起眉头，忧心忡忡地说道。
“对了，子轩，你当真不打算亲自出马吗？刘备虽然表面上失去了徐州，但如今他的兵力都集中在荆州，要想攻下荆州，恐怕并非易事啊。”
“陛下，此次南征对于其他将领而言，无疑是一个赚取功勋的绝佳机会。若是微臣亲自出手，恐怕他们想要立功就会变得异常艰难了。”
夏侯辰嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容。
曹操闻言，微微一笑，并未直接回应夏侯辰的话，反而话锋一转，问道。
“子轩啊，你觉得你那三个孩子，谁更像你呢？”
夏侯辰稍稍思索了一下，然后回答道。
“小逸这孩子，乃是天生的帅才，他善于运筹帷幄，决胜千里之外。然而，他为人处世略显刻板，不够灵活变通。小镇则是一员猛将，勇猛无畏，堪称无敌。只是他有时过于鲁莽，欠缺一些深思熟虑。至于若雪嘛，这小丫头机灵可爱，可谓是样样都行，但又没有哪一项特别精通。依微臣之见，小逸将来或许能够接替我的位置，不过，我倒是希望在我的孙子辈中，能够出现一个完美的继承人啊。”
说罢，夏侯辰又是一阵轻笑。
曹操听后，哈哈大笑起来，接着说道。
“你这几个孩子都如此出色，真是让人羡慕啊！尤其是小逸，朕对他可是颇为看重呢。”
夏侯辰连忙谦逊道。
“陛下过奖了，犬子们能有今日的成就，全赖陛下的悉心栽培。”
曹操摆了摆手，笑着说。
“你就别谦虚了。对了，你刚才说小逸可以接你的位置，那你可有想过将他过继给朕啊？”
夏侯辰一怔，随即笑道。
“陛下说笑了，小逸本就是陛下的女婿，正所谓一个女婿半个儿嘛。”
曹操闻言，又是一阵开怀大笑，道。
“哈哈，你说得对，一个女婿半个儿。不过，朕可不止想要半个儿，朕还想早点抱上外孙呢！”
夏侯辰也跟着笑了起来，道。
“陛下放心，待此次南征结束后，微臣便安排他们成亲，相信用不了多久，陛下就能如愿以偿地抱上外孙啦！”
两位曹魏集团顶峰人物在大帐哈哈大笑……
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