图上，破损的城墙被闪烁着符文光泽的源质合金替代；关键路口矗立着晶核供能的自动哨戒炮塔（造型参考矮人火枪，但更科幻）；港口灯塔被改造成集照明、驱邪、通讯于一体的多功能晶核塔；甚至标注了在王城地下深处预设“应急晶核反应堆（小型）”的位置！
“源质合金城墙！自带修复符文，恶魔啃一口崩掉它满嘴牙！晶核哨塔，360度无死角，自动识别邪恶能量，射程内众生平等！晶核灯塔，照亮海路驱散迷雾，还能当大号传呼机使！地下反应堆，万一再被堵门，咱也有备用电源撑起护盾！”陈行宝每说一句，周围官员的眼睛就亮一分。
“陈…陈经理，”工造大臣声音发颤，带着狂喜和肉痛，“这…这工程…耗费…”
“耗材？我们有！”陈行宝大手一挥，指向远处正被工程虚影【矿骡·深掘】指挥着，从一艘刚靠岸的、挂着风险投资旗帜的货船上卸下的、堆积如山的源质矿锭和稀有金属，“风险投资友情价！至于人工？”他嘿嘿一笑，绿豆眼扫过广场上那些劫后余生、正寻找活计的平民和士兵，“暴风城最不缺的就是人手！我们出技术指导，你们出人，按劳付晶核！这叫…拉动内需，促进就业！”
港口管理官挤上前：“那晶核塔和反应堆的维护…”
“好说！”陈行宝变戏法似的又掏出一本小册子——《艾泽拉斯火锅城晶核设施基础维护手册及技术外包服务价目表》，“包教包会，包年维护更优惠！或者直接外包给我们‘晶核后勤大队’，省心省力！”
瓦里安国王远远看着这一幕，伯瓦尔低声道：“陛下，他们…在帮我们重建一个更强大的暴风城，虽然…代价高昂。”
瓦里安目光复杂地看着那张闪烁着未来之光的蓝图，又看了看那些在圣光下重获新生的子民，最终沉声道：“让他们做。晶核…总会有的。一个打不垮的暴风城，值这个价。” 这无敌的从容背后，是精准拿捏了生存与尊严的价码。
暴风城旧城区，靠近已化为废墟的法师区边缘。这里相对冷清，只有零星工程虚影在清理瓦砾。
李耀东双手插兜，慢悠悠地走着，像是在巡视自家后院。张翔跟在旁边，圣光感知如同无形的扫帚，温和地拂过残垣断壁。老赵佝偻着背，不远不近地缀着，怀里紧紧捂着那块碎片。
“邪能残留…很低，主要是奥术湮灭和物理冲击的痕迹。”张翔闭着眼，感知流淌，“地下结构还算稳固，没有隐藏的亡灵或恶魔巢穴…嗯？”他忽然停下，指向一片被巨大落石半掩的、相对完好的地窖入口。入口处，歪歪斜斜挂着一个木牌，上面用炭笔画着一个简易的、怒气冲冲的矮人头像，下面一行歪扭字迹：“私人领地！擅入者矮人铁锤伺候！”
“哟呵？还有‘钉子户’？”李耀东乐了，抬了抬下巴。
一个潜行者虚影【暗影之牙】如同融入阴影的流水，悄无声息地滑到地窖口，指尖幽光一闪，复杂的魔法锁“咔哒”一声轻响打开。他侧身让开。
李耀东和张翔刚走到入口，就听里面传来一声暴躁的、带着浓郁矮人腔的怒吼：“哪个不长眼的敢动布莱恩·铜须大爷的门？！活腻歪了？！滚出去！不然老子用新发明的‘便携式源质啤酒桶炸弹’轰飞你们！”
伴随着怒吼，一个矮壮的身影举着一把还在冒烟的、造型极其粗犷（像是扳手和雷管焊在一起）的“武器”冲了出来。正是之前被陈行宝在藏宝海湾“捡”到的矮人探险家布莱恩·铜须！他胡子乱糟糟，眼珠通红，浑身沾满油污和灰尘，显然在地下捣鼓了很久。
他看到李耀东和张翔，以及旁边阴影中若隐若现的【暗影之牙】，明显愣了一下，怒火稍减，但依旧梗着脖子，挥舞着他那“啤酒桶炸弹”：“是…是你们？这里是我的临时实验室兼避难所！有重要发现！不！能！拆！”
李耀东没理他的武器，目光扫过地窖内部。里面简直是个灾难现场：各种叫不出名字的金属零件、闪烁着不稳定能量的水晶碎片、画满潦草符号的图纸散落一地。中央工作台上，一个复杂的、由齿轮、奥术水晶和…几块散发着微弱寒气的深蓝色冰晶组成的装置正在嗡嗡运转，装置核心似乎禁锢着一小团不断扭动的暗影能量。
“重要发现？”李耀东饶有兴趣地挑眉，“比你这破地窖值钱？”
“破地窖？！”布莱恩像被踩了尾巴的猫跳起来，“你懂什么！这里下面是暴风城最古老的魔力节点之一！虽然被炸塌了大半，但残留的奥术回响里，我捕捉到了…诺森德的味道！还有这个！”他指着工作台上那团扭动的暗影，“这是从一只被邪能污染、但变异方向完全不同的石像鬼身上提取的！它的能量结构…有点像那些该死的蛛魔，但又混合了某种更古老的…冰霜死寂！”
听到“诺森德”和“冰霜死寂”，老赵猛地抬起头，浑浊的眼睛死死盯住工作台上那装置核心的深蓝冰晶。他怀中的泽基斯碎片，骤然变得冰冷刺骨，仿佛要冻结他的手掌！碎片内部那丝冰冷的脉动，与冰晶散发的寒气，产生了某种极其微弱、却令人心悸的…共鸣！
“它在跳…”老赵嘶哑的声音如同砂纸摩擦，“北边…跳得更重了…像…像冰疙瘩砸在铁砧上…”他抱着碎片的手微微颤抖，仿佛那冰冷已渗入骨髓。
张翔的圣光感知也瞬间聚焦在那团暗影和冰晶上，脸色微变：“这能量…很邪门。死寂中带着…活性？像是被强行唤醒的…尸骸？”
李耀东的眼神变得深邃。他不再看布莱恩，目光仿佛穿透了地窖的墙壁，投向了遥远的北方。暴风城的重建、晶核的生意、联盟的合约…这些“售后服务”固然重要，但老赵的预警和这偶然发现的“冰霜死寂”样本，指向了更根本的威胁——诺森德冰川下，那被提前唤醒的“死亡本源”的心跳，正在加速！它饿了。
“布莱恩，”李耀东的声音平静，却带着不容置疑的分量，“打包你的破烂，还有这个‘小玩具’（指那装置）。风暴峭壁分店，给你最好的实验室，瑟银精金管够，风险投资的高级机油敞开了用。条件只有一个：把你发现的关于‘诺森德味道’和这‘冰霜死寂’的一切，给我挖出来，越快越好。”
布莱恩的怒火瞬间被“最好的实验室”和“瑟银精金管够”浇灭了，眼睛瞪得像铜铃：“真…真的？！风暴峭壁？！那里有泰坦遗迹！我…”
“给你半小时收拾。”李耀东打断他，转身向外走，对张翔道，“通知宝子，暴风城‘VIp年卡’首付款和第一期维护费到账后，留一组工程和圣光常驻。风暴峭壁那边，该‘烧锅炉’了。”
他顿了顿，抬头望向北方阴沉的天空，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“北边那位‘老冰砖’…等不及想进锅了？那就…给它把火烧旺点！”
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