皇后点头：“如此甚好，本宫虽不渊博，也知道农业是国之根本，水利是农业的基础。你把图纸交给哀家，哀家让人把你要求的事办妥当。”
曾秀云叹口气，当着皇后的面打开自己隐秘的私库，里面有黄金锭四五百个，约有两千多两；珠宝首饰一大盒子，估计有四五十件。自画像两幅，名人字画十来轴。
皇后喊了一声：“兰茂将军，你把贵妃这些东西先收起来，仔细保管。再让贵妃娘娘写个分单，到时候按分单把东西给她指定的人送过去。”
兰茂点头，对曾秀云行了个礼，双手接过她写好的分单文书。嘴里道：“是，谨遵皇后娘娘旨意，一定把事情办好。”
曾秀云感激地点头，指着分单交待：“兰将军，小金锭共五百零四个，平均分成三份，每份一百六十八个。我的父母、我的儿子、我的女儿，每人一份。”
兰茂点头，表示记下了。曾贵妃又道：“首饰中有一对黄金镶蓝宝石的镯子，非常珍贵，送给我母亲。那张对镜梳妆的自画像，也送给母亲。
有一对白玉的环佩，还有那些字画，送给我儿子。一套彩色珍珠的首饰，也是珍品，送给儿媳妇。
另外一幅自画像，还有其他的首饰，全送给我女儿。”
兰茂再次点头：“贵妃娘娘，属下都清楚了，您请上路吧。您一走，属下马上按您的意思把东西送去。”
忽然，皇后说了一句：“曾贵妃，就是监狱的犯人处决，临刑前都有断头酒、离世肉的待遇。你这样的对手可敬，你对国家的贡献比哀家大，哀家不想让你当饿死鬼。”
皇后说着，从袖袋中取了一个包裹，里面是一大块巧克力，一盒牛肉干，一个大苹果，一瓶可乐。这是皇后从空间里取出来的，她早知道曾秀云是穿越而来，这些东西让她回味一下前世的生活吧。然后，皇后掉头出了屋子，径直回坤宁宫了。
曾贵妃笑笑，皇后是个性格复杂的人，她有残忍的一面，也有善解人意的一面。要是自己没有相中梁王那个混账，就没必要与她为敌，各自过各自的日子，该多好啊。眼泪默默滑落，大口大口把这些东西一扫而空。
兰茂把白绫悬挂在大梁上，扶着曾贵妃上了一个小几。曾贵妃回头看了一眼她住了十几年的豪华牢笼，把头伸进白绫里，踢翻了小几，结束她在东陈的一生。
兰茂不敢大意，一直等曾贵妃彻底没了动静，才放心。兰茂叹口气，曾贵妃上个月，刚刚过了六十岁的生日。以她的能力，要是没进入皇家，到哪里都能过得富足。
他刚出屋，就见马明内总管等在门外，小声交待：“娘娘懿旨，珍宝首饰之类的如数送去，黄金去安西袁氏柜坊换成等值银票再送。贵妃自画像销毁，名人字画和书籍之类的全都压下，交给娘娘。娘娘给了一万贯的本票，说是抵书画的钱，可以分给贵妃的孩子。”
兰茂一怔，没明白娘娘的意思。马明左右一看，小声为他解惑：“娘娘谨慎，怕节外生枝，书画之类的东西，怕有深意，或动了什么手脚借机传递消息。”
兰茂恍然大悟，心中更加佩服皇后娘娘，不，很快应该称呼她为太后娘娘了。
慎刑司的马季悄悄向皇后娘娘禀告，永平公主的母亲韦充仪有些异动。皇后娘娘皱眉，就让宠物灵儿找它的朋友打听，韦充仪想干什么？
想干什么？想报仇呗！韦充仪在宫中苦熬多年，只有一个女儿永平公主，平日视为掌上明珠一般。还指望着以后陛下没了，自己好去公主府上养老呢。没想到，白发人送黑发人，心中的痛苦愤慨可想而知了。
王皇后也不是一点没想到原委，只不过，永平公主自己作死，怨不得她。要皇后说真心话，她最厌恶达官显贵仗势欺人。永平这样恶毒狭隘的公主，死了正好。不然，将来还不知道要祸害多少人呢。
永平公主因嫉妒，多次挑衅何龙女，在宫宴上公然侮辱人。人家都要回南海老家了，她还派人一路追杀何龙女。何龙女虽不是公主，可人家也是南海何氏族长夫妇的宝贝。何昭旭派人对永平公主下了毒手，事先太后并不知道，等知道也晚了。
韦充仪唯一的女儿惨死，她没了指望，早豁出去了，一定要刺杀太后，除掉八皇子。八皇子婚前就奉旨出阁，搬入江梓王府，韦氏就有些鞭长莫及。
八皇子婚后，也不去国子监读书了，在皇帝的指示下，进入尚书省跟着学习。八皇子日日上早朝，又与皇后关系不特别亲密，总也不来后宫，她没机会下手。
近来皇帝病重，几个皇子轮流侍疾，八皇子一进宫，韦充仪就去找机会。机会没找到，倒是无意间听到些秘密，关于皇后的身世，关于皇帝的打算。之后，韦充仪一直派人盯着皇后的一举一动，寻思着利用那些秘密，逼皇后去死。
韦充仪抱怨苍天无眼，皇后没死，皇帝却先走了。韦充仪计划把皇帝之死跟皇后联系起来，只要君死有疑，皇后一族就没有好下场，八皇子也别想当新皇。只要皇后一死，八皇子原来是嫡出皇子，本就是其他皇子的眼中钉，肉中刺。他又没有真本事，肯定没有好结果。
太后一听灵儿的话，惊出一身冷汗，真是咬人狗不叫。她只顾盯着几个王爷、云才人这些厉害人物，忽略了那些不大显眼的妃嫔。
韦充仪不过是后宫妇人，与国无功，也没什么忌讳。反正皇帝过世，总要部分后妃陪葬，干脆一不做二不休，让兰茂把她吊死算了。此事也不拆穿，就说是自愿为先皇殡葬，给升到贵妃的位置，风光地葬入皇陵主墓。
东陈国十一月下旬的天气，是非常寒冷的。宫里各处挂满缟素，灵堂设在太极宫正殿。皇帝的金棺居中，两位陪葬妃嫔的棺材分列两边，比帝王金棺错后一尺。公主、媳妇们都席坐在灵堂两侧，哀哀哭泣。
宣王来坤宁宫拜见皇后，商量大事。皇后穿了玄色衣服，银钗挽发，染过的头发根部，白发顽强地显现出来。未戴贵重首饰，头上只簪了一朵绒线制的白花。她未上妆，面色苍白，眼睛红红的，显见是哭过了。
宣王暗叹，当年在陇右看她，还是娇娇俏俏的少妇呢。真是岁月不饶人，皇后也是个老妇人了。皇后直起身子，趁势向宣王向大礼，口称：“大哥，未亡人多谢您出手相帮，请受弟妇大礼。”
宣王吓了一跳，有些手足无措：“娘娘请起，老臣不担当。娘娘叫臣一声大哥，就是一家人，有什么要臣做的，臣定当赴汤蹈火。”
皇后起身，正色道：“大哥说反了，您是宗长，管宗族事宜。要是大哥有什么吩咐，弟妇与您侄子能做到的，定会全力以赴。”
宣王叹口气：“臣老了，还能有什么事强求呢。你大嫂那人强势，她三个孩子都安排的明明白白。甘凉那边还有两个庶子，在嫡子手下混日子，想着就闹心。”
皇后道：“这个好说，再是庶子，也是宗族成员。要是茂儿能做得了主，肯定给他两个堂兄安排明白。大哥爱武，您看，卫军中郎将的职务如何？”
宣王心中一动，比原先想的还妙。赶紧向皇后行礼：“多谢娘娘，臣那两个庶子虽然文采一般，可是听话呀。长得不错，武艺也还行，老臣亲自教导的。”
皇后道：“大哥的为人，东陈上下都信得过，您教导的儿子，还能差到哪里去？您看，是先安排新君登基的事，还是先安排陛下入灵的事？”
宣王道：“国不可一日无君，自然是先安排新君登基。先皇在位二十五年，登基的次年就开始修陵，华陵早就修好了。先皇追求完美，一直让人在华陵做些细工。这些年不打仗，天灾也不严重，国库都是满的。只要按部就班办理，事情肯定顺利。”
皇后道：“后宫这些人，还是不要按旧例处治了，都是鲜活的性命，让人生怜。”
宣王皱眉：“娘娘，不过是后宫妇人，与国与民没有大影响，生死没什么可惜的。老臣觉得以前的祖制挺好的，还是按旧制执行，省得节外生枝。”
东陈国祖制，皇帝过世，有愿意自愿殉葬的，抬位份，赏赐家人。未受宠幸的妃嫔，可以做女官或宫女。受先帝宠幸过的女子，有子女的妃嫔，年过四十岁，可出宫去子女府上养老。无子女的妃嫔，正四品以上的，可在太后的慈宁宫后边的宫殿养老；正四品以下的低阶妃嫔，要在皇恩寺出家为先帝祈福。
皇后叹气：“大哥，您一个大男人，还知道心疼自己的庶子，一片慈父之心。这些宫妃，也是人家父母的心肝宝贝呢。陛下尸骨未寒，跟他的女子就跌落神坛，太可怜了。”
宣王无奈：“那娘娘打算怎么处理？先说好，伺候过陛下的妃嫔，不好再给别人。传出去，皇家的名声不好听。”
皇后道：“瞧大哥说的，都是人生父母养的，逼人家殉葬，或者逼人家出家，皇家的名声就好听了？弟妇想过了，无论陛下宠幸没宠幸，三十岁以下无子女的妃嫔，愿意留在宫里的，充当女官或大宫女。愿意出宫的，更名改姓，离开永安，自谋生路。”
宣王寻思一下，老四人都死了，戴不戴绿帽子，跟他也没什么关系。于是道：“娘娘是后宫之主，你要当大善人，本王也不好说什么，这些事不用跟本王商量。一切事情都要安排周密，要是出了纰漏，也不关本王的事，娘娘自己担着。”
皇后一笑：“大哥爽快，出了事本宫担着。”
宣王走后，皇后揉着眉心，真是累人。马明悄悄进来，小声禀告：“王雷大人求见，娘娘见吗？”
皇后抬起头，有些惊讶，王雷虽是她的亲侄子，只是后宫忌讳外男，没有大事不见面。有了大事，也是先写书信，再召见。现在来见她，其实有点冒然。反正自己已经是老太太了，不必忌讳太多，既来之则安之，让他进来，看他有什么事情吧。
王雷进来施礼，皇后面沉似水，直勾勾看他。王雷起身，问候皇后的身体状况，皇后勉强扯动嘴角：“还行，毕竟上了年龄的人，遇到大事有些精神不济也正常。你这会儿过来，到底有什么事？”
王雷犹豫着，他隐约觉得有点不妥，但想着广平的态度，还是硬着头皮道：“娘娘，陛下过世，新皇登基后会加恩先帝的妃嫔。能不能把广平公主的生母追封为皇后？毕竟是先帝的原配妻子。广平到咱王家之后，给王家开枝散叶，对咱家一心一意。”
皇后愣了一下才开口：“这是你的意思，还是广平公主的意思？”
王雷道：“是广平的意思，她一个公主，都给侄儿跪下了，求新帝登基后，给她母亲一个名分。她必然一生效忠于新帝，绝无违拗。”
皇后神情严肃：“你来之前，跟你父亲商量过了吗？跟李茂说过吗？”
王雷道：“跟父亲说过，他觉得不妥，不过，他说家里惹不起广平，要是连说都不说，怕广平记恨。跟八皇子也说了，他说只要母后同意，他没意见。”
皇后回头吩咐马明：“去，把王右相和八皇子请过来，本宫看看他们的脑子是不是进水了？要是脑子不好使，本宫就让他们清醒清醒。”
没一会儿，王善先和八皇子匆匆赶来，给皇后见了礼。皇后半天没吱声，二人的额头就见了汗了。八皇子故作不耐烦地嚷：“母后，儿臣的腿都跪痛了，您也不心疼心疼儿臣。”
皇后道：“母后问你，王雷跟你说，要给广平公主的生母追封位份，你让他来问本宫。只要本宫同意了，你准备照办。”
八皇子点头：“是啊，人家林皇贵妃本就是父皇的原配夫人。依照旧例，新君登基，要给先皇的妃嫔加恩。母后封太后，九嫔以上的，可适当提高些身份。”
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