裴戬冷漠的背影，雯琴巧笑嫣然的推诿，青橙惊惧颤抖的哭诉……还有那封下落不明的致命“罪状”。
一股寒气从心底里钻出来，冻得她四肢百骸都僵了。
指尖无意识碰到了刚放在一旁的针线篮子。
那是之前给顾辞做那件靛青锦袍用的东西。锋利的针尖毫无征兆地刺破了食指尖的皮肉。
“嘶——”
细微的刺痛让她指尖轻轻一抽。
一颗小小的血珠迅速涌了出来，圆润、殷红。
它不受控制地滴落，正巧落在那方绷好的靛青锦缎上，正好就洇在她昨晚悄悄用浅金色丝线在衣襟内里绣下的那两个字旁——
裴戬。
……
夜气深重。
东苑那棵百年老槐的枝杈投在青石板上的影子，此刻在郁澜眼中却像一幅绝妙的路线图。
多亏了青橙才知道的穿堂小径，竟真的绕过了东苑外围稀稀落落的守卫，将她悄然送到了裴戬寝居小楼的外墙根下。
瞿洋不在，这机会千载难逢！
郁澜心脏擂鼓般撞击着肋骨，深吸了一口气，毫不犹豫地攀住墙体，动作利落地翻过那扇半开的的高窗。
脚尖刚无声地落在小书房冰冷的地砖上，内室暖阁的雕花门并未关严，暖黄的光晕带着女子轻柔的吐息和衣衫摩挲的声响流淌出来。
郁澜的心猛地一沉，脚步不由顿住。
透过那未合拢的门缝，她清晰地看到：
裴戬背对着门的方向站立，刚从外归来，夜行黑衣尚未除尽。
雯琴站在他身后，指尖灵巧地滑过他的肩线，替他褪下那件带着外袍。动作轻柔，带着一种不容置疑的亲昵。
烛火勾勒出他劲瘦利落的脊背轮廓，也映在雯琴低垂的睫上，晕开一片柔和的暖光。
空气里，除了烛油燃烧的微焦气味，竟还浮动着一丝甜香。
郁澜只觉得一股冰冷的激流从脚底板直窜头顶，冲得她脑子里嗡地一声。
但只一瞬，那翻腾的情绪被她以巨大的意志力死死压下。
她不是来看这个的！
“世子！”郁澜一步跨出阴影，声音不刻意大，却异常清晰冷静。
雯琴的手猛地一颤，惊得回过头，脸上飞快掠过一丝被撞破的羞恼和警惕。
裴戬身体几不可察地僵滞了一瞬，并未立即转身，只抬手制止了雯琴。
他扯下那件仅剩的里衣随意披上，遮住了脊背，这才缓缓回身。
那张轮廓分明的脸上没有任何被撞见的尴尬，有的只是一层仿冷漠。
“擅闯本世子寝室，郁姑娘，越界了。”裴戬的声音低沉，没有丝毫温度，眼神锐利如刀锋割过郁澜的脸，“出去。”
“我只问一句话！”郁澜非但不退，反而向前逼近一步，“房麟写给端王府的那封‘罪状书’，世子是否已有眉目，只是秘而不宣？”
沉默。
烛火爆开一朵微小的灯花，噼啪轻响。
裴戬薄唇紧抿成一条僵硬的直线，没有承认，也没有否认。
这无声的抗拒，在郁澜眼中已是默认！
“我外祖母！”她的声音因为急切而带上了一丝压抑的颤抖，却异常坚定，“嘉庆长公主！我清楚她行差踏错，背负人命！但她并非为杀人脱罪！那晚赴宴，她是被人精心算计引入圈套！是有人要将‘杀人灭口’的罪名死死按在她头上！”
“她是贪权！是跋扈！甚至有罪当罚！可裴戬你摸着良心说，我祖母她可曾行过那等祸国殃民的奸佞之事？！我舅舅！”
她咬重了这两个字，“当年是为替陛下守土而捐躯关外！这份血性，难道在你们端王府眼里，半分开解、半分同理之心都不值吗？！”
“够了！”裴戬猛地低喝，打断了她疾风骤雨般的诘问。
他终于侧过身，避开那双灼人的视线，下颌线绷得如同即将折断的弓，“房麟死于意外，罪状书从未出现。此案已结。端王府不再过问。长公主之事自有公断。”
他每一个字都像裹着冰渣子，“郁姑娘，请回。”
房麟调任礼部，时机过于微妙！
房麟那份据说直指要命的“罪状书”，恰恰在要送达端王府前被神秘人劫走！
被劫后，房麟立刻离奇身死！
此案重大，朝廷的反应却异常迟钝！
祖母忌惮屠云暄，他背后牵连着什么势力？
裴戬陡然疏远，甚至连目光都避开自己？
“哈……”郁澜喉咙里滚出一声极低的嗤笑。眼底所有激烈的情绪瞬间褪去，只余下清明，“你不再过问？端王府不再干涉？怕是因为你早已查到了，对不对？”
“房麟调任是饵！罪状书被劫更是饵！派你来主审这‘大案’，不是为了真相！是为了把端王府这柄利刃推到前台，让你这柄刀，和我祖母那块磨刀石互相倾轧——而他！高高在上的那个人！景仁帝！”
郁澜猛地抬起手，指尖直指皇城的方向，“他稳坐钓鱼台，只等着看鹬蚌相争，好坐收渔翁之利！”
裴戬瞳孔骤然收缩。
他整个身体都瞬间绷紧，如同被毒蛇咬了一口！
“你疏远我……”郁澜迎着他终于不再伪装的目光，一字一句，“根本不是因为这案子结了！更不是因为查不出来！是你知道了幕后是谁！知道了这根本是个挖好的的火坑！所以你退！你避！你想独善其身！你这几日的若即若离，形同陌路，就是最好的明证！”
“胡说八道！”裴戬厉声呵斥，他猛地上前一步，眼底寒光乍现，“郁澜，你莫要自以为聪明绝顶妄加揣测！本王查案，只为公理！远离你——”
他声音陡然一顿，似乎在混乱中急于抓住一个理由，一个冠冕堂皇的借口，“是因答应了顾辞，是他请求本王与你保持距离，免得平白污了你的清誉！”
顾辞？
这个名字如同一盆冷水，猝不及防地浇在了郁澜心上。
她微微一怔。那理由如此拙劣又突然，反而显得格外欲盖弥彰！
“哦？顾辞请求你远着我？”郁澜唇角的冷笑更深，带着一丝毫不掩饰的嘲讽，“他用了什么代价请动端王世子如此合作？莫不是给了你比这‘明哲保身’更大的好处？”她步步紧逼，目光如针，刺破这最后的粉饰。
“郁澜！你放肆！”裴戬彻底被激怒。
这女人竟敢如此刺探、如此嘲讽！
“世子爷！”雯琴突然上前一步，恰到好处地挡在了郁澜与裴戬之间。
脸上是毫不掩饰的对郁澜的厌恶，语气却是对着裴戬，带着柔顺和刻意的担忧，“夜深风寒，您刚回又动了怒，小心身子。郁姑娘，”
她这才转向郁澜，声音冷淡得像块铁板，眼神却凌厉如刀，“世子爷的话已说得再明白不过！此乃王府内苑，请你自重！请——！”
那一个“请”字，拖长了音，充满了逐客的强硬。
郁澜迎上雯琴的目光。
郁澜不再看裴戬，更不看雯琴。她漠然转身，拉开书房那道她翻进来的高窗，动作干脆利落。
夜风猛地灌入，吹散了暖阁最后一点暖意。
“世子，好自为之。”冰冷的尾音消失在窗外浓重的夜色里。
窗户重新被夜风合拢，小楼内死寂一片。
裴戬站在原地，目光死死钉在郁澜消失的窗口位置，一动不动。
雯琴小心翼翼地靠近一步，带着哭腔柔声劝慰：“世子爷，您别气坏了身子，为那种不识好歹的人……”
“滚！”
雯琴被这突如其来的暴戾吓得浑身一颤，脸色瞬间煞白，眼眶立时红了。
……
郁澜如同幽影般悄无声息地滑回长公主府她居住的芷兰院。
前院依旧隐约传来丝竹饮宴的嘈杂，更衬得这偏院一角死寂如潭。
一道身影猛地从回廊暗处扑出，紧紧抓住了她的手腕！
“阿澜！”青橙的声音带着哭腔后怕的颤抖，借着月光看清是郁澜，才长长吐了口气，“你吓死我了！世子那边怎么说？可有转机？”
她的眼中充满希冀。
郁澜反手握住她冰凉的手指，拉着她闪进卧房，迅速掩上门。
烛光下，青橙秀丽的小脸苍白一片，眼圈明显红肿过。
“外祖母确实找过裴戬，”郁澜声音压得极低，像怕惊扰了窗外的寒风，“她以为能交易，怕是连私库都允诺了出去。”
她无奈地摇了摇头，“可那裴戬油盐不进！或者说，他不敢沾手了。”
“不敢？”青橙的脸色更白一分，嘴唇哆嗦着，“连端王府都怕了？”
“端王府？”郁澜冷笑一声，眼底是看透后的冰冷，“他们怕的不是外祖母，是外祖母头上那把悬着的刀！裴戬已经缩手了，这条路指望不上。”
她话锋一转，语速急促，“青橙，表哥呢？这几天都没见着他人？”
提到兄长青凌，青橙眼中的光彻底黯淡下去，泪珠断了线般滚落：“哥哥他前几日被羽林军的人传唤去问话，就再没回来！府里派了好几拨人悄悄去打探，都像石沉大海，一点消息都没了……”
她捂住嘴，压抑的呜咽声从指缝里漏出来。
青凌作为公主府年轻一代唯一的男丁，也被拘走了！这分明是步步紧逼，赶尽杀绝之局！
郁澜猛地抓住青橙的肩膀，用力摇晃了一下，目光如炬：“听着青橙！别哭了！哭救不了外祖母，更救不了你哥！”
她的声音斩钉截铁，带着一股孤注一掷的狠厉，“你今晚，收拾东西！金银细软卷起来，能带走的贴身东西收好，什么都别惊动！天亮前，我带你逃！”
青橙止住哭泣，茫然又惊惶地抬头：“逃？去哪？”
“去西境！找庆王！”郁澜吐出四个字。
庆王！外祖母一母同胞的弟弟，驻守西北凉州的强藩！
这是目前唯一可能、也敢收留她们的地方！
青橙的泪再次汹涌而出，这次却是带着绝望的抗拒，她用尽力气摇着头：“不！阿澜！我不走！”
她死死抓住郁澜的衣袖，“你自己走！去找姑父！他在凉州军中还有旧部！护你一个人走脱没问题！公主府这艘船眼看就要沉了，我是船上的椽子，不能连你也拖下水！你得活！阿澜！你得活下去啊！”
她哭得几乎背过气去。
“椽子？”郁澜的声音陡然拔高，她双手用力捧住青橙涕泪纵横的脸，“蠢话！你记住，你是我表姐！是外祖母心头仅剩的一块肉！只要我郁澜还有一口气在，就绝不可能丢下你！要走一起走，要沉一起沉！别说什么拖累！我带你走，不是商量，是铁令！收拾东西！现在！”
青橙被她眼中那股破釜沉舟的炽焰震住，所有的抗拒哽咽在喉头。
看着郁澜决绝的眼神，她最终颤抖着点了点头，开始无声地翻动箱笼，将值钱轻便的首饰小件往一个不起眼的蓝布包袱里塞。
当夜深得只有烛火偶尔的噼啪声时，两人并排躺在宽大的拔步床上。
“阿澜……”身边青橙的声音轻得像羽毛，带着浓浓的疲惫和一种莫名的感伤，“你说……天下的男子，是不是都这般薄情？需要你时甜言蜜语如蜜糖，厌弃你时便如敝履……”
她声音里浸透了深夜的寒意。
“嗯？”郁澜闭上眼，并未深究这突如其来幽怨的指向。
“我……我喜欢三殿下墨源。”青橙忽然近乎自语般说了出来。
黑夜，似乎给了她袒露心事的勇气。
郁澜瞬间睁开了眼！墨源？景仁帝膝下那位因腿疾远离朝堂争斗、素有淡泊名士之称的三皇子？！
“那年宫宴，”青橙的声音飘忽起来，带着少女情窦初开时的羞怯和不解，“我不小心泼了点酒在他袍角上。他竟当着那么多人的面，在我吓愣时，突然凑近，像是要帮我拂开鬓边被风缠住的珠花……”
青橙的呼吸急促了些，“我…我感觉到他的唇，碰了一下我的耳廓！热热的……我心跳得快蹦出来！可下一秒他就变了脸，冷得像冰，用只有我听得见的声音，恶狠狠地说了一个字——‘滚！’”
滚？
郁澜屏住了呼吸，指尖下意识地攥紧了被角！
“后来我来永州，公主府设宴，按礼数递过请柬给他府上。”青橙的声音低落下去，染上苦涩，“他拒了，理由千篇一律是腿疾不便。可我总觉得他那样子，不像真的超脱……”
她顿了好久，似乎在寻找合适的词，“他那双眼睛很深，里面藏的东西，我一点都看不透。但那绝不是心向山林的眼神！阿澜你说，他是不是也有野心？”
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