“将军不吃甜？”姜梨见晏行迟迟不接，又笑着问。
“吃。”晏行伸手接过琉璃盏，用勺子舀了一勺玉露团放入口中。淡淡的甜伴着花香在舌尖散开，连带着心里的沉郁也化开了些。
他站在路边，专心的吃完一盏玉露团，这才抬起头来。
“很好吃！”他道。
他身后大朵大朵的牡丹开得正盛，花团锦簇，将他素来冷峻的眉眼，也染上了一丝温和。
姜梨与他相视一笑，却突然多了一丝心照不宣的默契。
这世上，没有谁生来便很容易，所谓的容易，只是别人觉得的容易而已。
两人移开视线，也不说话，在人流如织的牡丹园里，并排默默走着。
似乎过了很久，又似乎只是一瞬。一直出了园子，晏行才噙着笑朝着姜梨道：“今日多谢姜姑娘的美食，隔日我定当坐席宴请姑娘。”
姜梨双手交叠放在身前，目光明净，语气温和，“多次劳烦将军，一盏甜品而已，将军何必如此客气。”
晏行微微一笑，便转身朝着园外走去。
姜梨亦转身往园里走。薛明珠一直在园中等着，看女儿回来，她问道：“晏将军回去了？”
“已经回去了。”姜梨笑着道。
薛明珠从女儿脸上看不出丝毫端倪，便也不问。只是朝园子门口看去，“末时三刻都过了，辰儿今日估计是不会来了。”
今日春分，许多书院都会放学生游园。
她一大早与姜梨来到金明池，就想在这牡丹园见儿子一面。哪里知道等到这个时辰，儿子也没有来。
“阿娘若是不放心，便让双瑞去书院问一声。”姜梨道。
“罢了。”薛明珠有些沮丧，“辰儿刚入书院，有事没事打发人去问，没得影响了他。他左右不过再有三日便能休沐回家，多的时日都过了，这几日难道等不得。”
薛明珠说得也在理。
姜梨便笑着上前挽着她道：“既然如此，不如我们去钱伯母那边看看，有没有需要帮忙的地方。顺便也跟田菱预定几块花糕，等瑾辰休沐回来吃。”
母女俩这一去便忙到天快黑了才回府歇息。
忙碌的时间总是过得飞快，但等待的时间又显得过长。
林依芸自从跟姜衡提了让姜瑾轩袭爵的事，便一直等着姜衡的答复。
然而左等右等，一直等到天黑都没有等到回应。
如今姜家就轩儿一个儿子，她已经说了季家的亲事不能拖，姜衡还有什么犹豫的？这爵位不给轩儿，难道当真要留给一个还未出世的胎儿？
或许是心里装着事，又或者天气开始热了，林依芸早早睡下，却一直睡不安稳，等她一觉醒来，也不过才亥时。
她觉得口渴，便朝着外面喊红杏，也不知是不是红杏睡死了，她接连叫了几声，外面一点动静也没有。
林依芸有些生气，起床走到外间。
屋子里没有人，红杏睡的榻整整齐齐，明显还没有睡过。这个时辰，红杏会去哪里？林依芸心中疑窦丛生。
她进屋捡了一件纱衣披上，走出屋子。
月色当空，院子里空无一人，连守门的婆子都睡下了。林依芸将婆子叫了起来，同她一路出了院子。
红杏打小跟在她身边，从来没有听她说过有什么家人。况且府里大门关的早，她绝对不可能出府。
唯一的可能，便是看上了哪个小厮，趁着自己睡着厮混去了。
她脸色越发难看，想着平日与红杏相熟的除了松烟便是弄墨，便一路朝着离自己最近的梧桐苑寻去。
梧桐苑已经关了门。
林依芸让婆子上前敲门，刚敲了两三下，院门便打开了。
“林娘子，这么晚了，公子已经睡下了。”门房是个有些耳背的老苍头，林依芸问了几声也问不出什么，便不耐烦道：“我只是过来看看，你不必叫人。”
老苍头诺诺退了回去。
林依芸冷着脸，刚走到姜瑾轩门前，便听到屋里传来低低说话声，虽然听不清楚说的什么，但女子的声音是能听出来的。
林依芸脸色变了变。
为了给儿子说一门好亲事，林依芸连丫鬟都没有往姜瑾轩房里放一个。这大半夜的，儿子房中怎么会有女子？
林依芸大步上前，伸手便去敲门。
“轩儿，是我，快开门。”林依芸隔着门道。
屋里安静了几息，便听到脚步声传了过来。
门拉开了一半，姜瑾轩衣衫不整的挡在门口，“阿娘，这么晚了，你有何事？”
林依芸也不说话，一把掀开姜瑾轩，径直朝着里屋走去。
“好哇，你这个贱人。我说夜半三更你去了哪里，没想到居然到这里来了。”林依芸上前便是两个耳光，将红杏打到地上。
红杏衣襟半掩，惊慌失措扑倒在林依芸脚下，一味求饶。
林依芸仍然不解恨，又要去打红杏，“我怎么就没有想到，居然养了你这样不要脸的东西在身边。”
“够了。”姜瑾轩站在林依芸面前，将红杏挡在身后，“阿娘如今不该看的也看了。红杏不过是一个丫头，阿娘赏了我就是，何必闹得这样大动静。”
林依芸气个倒仰，“你说的轻巧，如今你在你父亲心中是个什么样子你难道不知道？你现在已经不能入仕，对于姜家来说已形同废物，你父亲正愁找不到你的错处，你倒好，巴赶着往他面前送。”
“如今你所有的指望便是能得一门好点的亲事。你却这样不争气，偏偏跟一个低贱的丫头搅在一处，谁家的好女儿还会愿意嫁给你？”
“今日我厚着脸皮去求季夫人，季夫人刚松了口想将季三姑娘许配给你，但前提是要你能够袭爵。今日我去找你父亲说起此事，你父亲宁愿将爵位给柳姨娘那未出世的胎儿，也不答应给你，这一切还不是因为你不争气。”
林依芸边数落边流泪，越说越委屈，只恨不得将自己一片苦心都掏给儿子看看，让他知道她这当娘的不容易，却没有注意到姜瑾轩的目光却是越来越阴冷。
“阿娘不用多说，如今红杏已经是我的人，我不能做那无情无义之人。”姜瑾轩道。
“放肆！”林依芸怒不可遏，“你居然为了一个贱婢，敢顶撞阿娘？这样的人留在府中也是祸害，我明日一早便让牙婆来，拉出去发卖了。”
“娘子，婢子知错了......”红杏一听这话，唬的几乎晕过去。她膝行到林依芸跟前，泣不成声求饶道：“还请娘子看在婢子从小伺候你的份上，千万不要将婢子发卖出去。”
姜瑾轩却是一把将红杏拉了起来，“阿娘若是要发卖红杏，便当没有生过我这个儿子。”
“你威胁我？”林依芸不敢相信，“你居然为了这么一个贱婢威胁我？”
“我不敢威胁阿娘。”姜瑾轩一脸倔强，“从小到大，阿娘让我做什么我便做什么，从没有说个不字。只有红杏我真心喜欢，我答应过她让她跟着我，大丈夫不能言而无信。”
“好，好，好得很。”林依芸咬着牙，“你长大了，我管不了你了。但红杏是我身边的丫头，我要怎样处置，你管不得。”
“来人。”林依芸咬牙，“先将她给我拖回去关起来。”
姜瑾轩亦是发了犟脾气，大声道：“红杏是我的人，我看今日谁敢动她一下。”
林依芸气得扶额，“好，你别样本事没有，顶撞你娘的本事倒是长了，我这就让人去叫你父亲，看他怎样处置这事。”
姜瑾轩语气越发冰冷，“阿娘要去叫父亲，日后不要后悔就是。”
林依芸自然是不可能去叫姜衡，她也只是吓唬吓唬姜瑾轩而已。
“好，我不去叫你父亲，”林依芸忍着气，“但红杏今日无论如何我都要带走。”
“公子......”
红杏知道跟着林依芸回去，自己能不能活到明日都还未知，眼下只能求姜瑾轩，让他将她留下，或许还能保一条命。
“我生是公子的人，死亦是公子的鬼，我无论如何也不离开公子......”红杏泪流满面。
“贱婢，”林依芸恨得直咬牙，转头朝婆子道：“还不快去给我将她拉出去！”
“阿娘。”姜瑾轩冷冷道：“只是一个婢子而已，你就当她是一条小猫小狗，放在你屋里跟放在我屋里又有什么区别，何必为了这样一件小事让我母子离心？”
林依芸愕然。
“像我们这样的人家，哪家成年公子在成亲之前没有几个通房的？阿娘何必苦苦相逼呢？”姜瑾轩道：“阿娘请放心，这件事情我自有分寸。”
林依芸虽然气怒，但知道拗不过姜瑾轩。再闹下去若当真让姜衡知道，便得不偿失。
她恨恨看了红杏一眼，警告道：“贱婢，今日暂且饶过你，日后若是让我知道你不安分，休怪我对你不客气。”
红杏伏在地上，战战兢兢道：“婢子不敢，婢子日后定当好好伺候公子。”
林依芸目光沉沉的看了姜瑾轩一眼，“等袭爵的事情定下来，我即刻便找人上季家提亲，你，好自为之。”
送走了林依芸，姜瑾轩朝着红杏道：“你先起来。”
红杏感激涕零，赶紧起身强笑道：“公子想要做什么？要不要喝盏茶？”
“我问你，父亲当真想要把爵位给柳姨娘肚子里那胎儿？”他目光阴冷，看得红杏心里发紧。
“今日夫人去找老爷，没有让我跟着。”红杏道，“不过夫人前脚刚回翠邑苑，老爷便去了柳姨娘的院子。”
姜瑾轩眼神晦暗不明，红杏心里有些忐忑，“公子......”
“你明日让弄墨将他的东西搬出去，你日后便住在外间伺候。”
红杏红着脸低着头答应了一声，伸手擦去了脸上的泪水。
姜瑾轩看了她一眼，“我乏了，你也去睡吧。”
红杏将窗户关好，又将帐子拉上，才轻手轻脚走了出去。
不知过了多久，姜瑾轩恍恍惚惚觉得到了后院中，他站在院子里，一转身，却见长贵浑身湿淋淋的从井里爬出来。他朝着他慢慢走来，每走一步水珠便顺着裤脚往下滴，很快在地上留下一滩清晰的水迹。
姜瑾轩想跑，却发现怎么也跑不动，恍惚间，长贵又变成了一名女子，那女子走到她身前，一抬头，却赫然便是柳姨娘。
“不！”姜瑾轩猛地坐起，冷汗浸透了中衣。
窗外月色惨白，巨大的树影投在窗户上，莫名让人发怵。
红杏听见动静，端着烛台进来，“公子做噩梦了吗？”
姜瑾轩掌心全是冷汗，他接过红杏递过来的温水，喝了几大口心里才觉得踏实了些。
红杏将茶盏放好，又去拿了干净的中衣过来，“这会离天亮还早，公子将衣服换了再好好睡一觉。”
姜瑾轩怔怔望着她，等红杏走到面前时，他一把搂住红杏，将头搁在她肩上呜呜哭了起来。
红杏身子一僵，随即心里便涌上一丝怜惜。
她拍着他的背，轻声安抚，“公子不要怕，梦通常都是反的。”
姜瑾轩不说话，只是将头搁在她肩上抽泣。又过了一阵，他才松开手，瓮声道：“你出去吧，我没有事了。”
红杏有些不放心，“公子先睡，我就在旁边守着。”
“不用。”他眼睛发红，带着平日难得一见的脆弱，“我心里好些了，想必能够一觉安睡到天明。”
红杏伺候他换了衣服，又拉了被子替他盖上，等他鼻息均匀，这才去了外面的屋子，和衣躺在榻上。
即便是累极了，红杏又哪里睡得着。
林娘子如今恨她入骨，若不是公子护着，自己恐怕连今晚都撑不过去。
又想到自己连个亲人都没有，若是这样死了，也便如一根草枯萎了，有谁还记得自己曾经来过这世上一场。这样一想，红杏越发感伤，又躲在被子里狠狠哭了一场。
终于挨到天亮，红杏刚起床，便见昨日跟着林依芸过来的婆子端着一碗黑乎乎的药过来。
红杏惊恐的要命，难道林娘子还是不肯饶了她？
她睁大眼，望着面前的婆子，声音发颤，“妈妈，你是怎么进来的？”
“你以为我想进来？”婆子一脸不耐烦，“我们都是被人使唤的奴才，难道想做什么不想做什么还由得了自己？”
“你一个丫鬟，天生贱命，又何必妄想当什么姨娘。快喝吧！喝了我好去给林娘子回话。”
“我不。”红杏语不成调，“公子已经答应我，让我跟在他身边。就算要喝这碗药，公子也得知道。”
“你当真以为仗着公子宠爱，便可不用喝这碗药？”婆子嗤然一笑，“这世上，我还没见过有哪家公子没有娶妻，便由着通房或妾室先生出孩子来的。”
“妈妈，你这是什么药？”红杏苍白着脸问。
“自然是避子药。”婆子讥讽道：“林娘子不会那么傻，毒死了你，岂不是让公子恨上了她。”
红杏稳了稳心神，双手颤抖着端起药碗，“好，我喝！”
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