徐绮闻言，狠狠瞪向谭九鼎。
男人却目光平静，确实丝毫没有要站出来为南鹤先生说话的意思。
她咬咬嘴唇，倔强道：“我不信，先生不可能跟此事有关！”
胡青暗笑了两声。
暖阁陡然静了下来，除了深浅不一的喘气声，就只剩回荡不休的尴尬。
过了好一会儿，谭九鼎才对胡青道：“理由。为什么是南鹤医馆？”
胡青吃吃笑说：“简单，徐州第一个被所谓‘神仙方’毒倒的人，就是南鹤医馆救起来的。很难说，他不是贼喊捉贼……先下毒，再救人呐。”
“你少胡说八道了！”
徐绮震怒。“先生医者仁心，济世救人，连诊金都不取分文，如何做得出这种下作害人之事？他根本没有害人的理由！”
“怎么没有？”
“什么？”
“嘿嘿，徐三小姐不会以为南鹤医馆的钱都是大风刮来的吧？”
“……先生为官多年，自然积攒了薄产。”
“哈哈哈哈，”胡青朗笑，“吃穿用度哪样不是花钱？南鹤义诊除了图来个假名声，处处都是需要钱来填的坑！”
“你什么意思？”
“三小姐不知道吧？曾很长一段时间，只要是南鹤开的方子，城内外的药铺，连惠民药局都不给药抓。”
徐绮惊诧，本能想骂一句“荒唐”，但回过神来又觉得胡青没必要在这件事上夸大其词。
于是连忙追问：“惠民药局本就为了百姓所设，怎么可能拒绝义诊的药方？”
“为了百姓？哈哈哈，三小姐，你天资聪颖，心里当真是这么认为的？”
“……”
徐绮咬咬牙，没应声，跌下的脸色已经替她回答了一切。
胡青占了先，颇显自得之色，摇头晃脑道：“诊病不收钱，偶尔为之是菩萨心肠，时常为之就是沽名钓誉不管他人死活。”
“你……”
“别的大夫要不要活？他们诊病该收钱还是不该收钱？呵，一行自古便有一行的规矩，突然闯进一条泥鳅东钻西钻地坏事，整个水潭子都被搅浑咯。”
徐绮眼中一惊，听出了他话外的意思。
“你是说……神仙方是故意针对先生才出现的？”
“嘿，三小姐果然是聪明人，一点就透。可以这么说吧。”
“吃了神仙方中毒的人为何总上南鹤医馆求助？惠民药局为何突然又愿意卖药给南鹤的病人了？这其中奥妙，小姐不妨再好好想想？”
“……但是，你说得这些，跟穆安行有什么关系？难道他是卖药的假方士不成？”
“哈哈哈哈，徐三小姐的奇思妙想当真玄妙。嗯嗯，”胡青挠了挠自己半脸青的胡茬子，竟还认同地点起了头，“非要这么说，似乎也不是不行。”
徐绮紧蹙眉头，嗔叱道：“你休要再打哑谜了，不妨直说吧。”
胡青嘿嘿笑了两声，忽然像是看见什么字一样，盯着半空念了起来：
“南鹤先生台鉴：今有要物相托，干系非轻。”
“特约先生于十一月初六日卯时正刻，至奎山脚下镇水碑前相晤。”
“此事务须机密，慎勿走漏风声。倘有差池，恐生不测之变。”
徐绮眸子一缩，紧着朝谭九鼎瞄了一眼。后者冲她默默摇头，表明不是自己泄露出去的。
“耳熟吧？”胡青冲二人挤眉弄眼。
“你从何得知？”
“小人自然有小人的门道，嘿。”
“徐三小姐是不是以为这封信只是一张废纸？没能送出？”
徐绮心一提。“……难道不是吗？”
她亲眼见过那封信尚未写完的模样。
“的确不是，”胡青竟一口咬定，反驳说，“这封信非但送出去了，而且南鹤还去赴约了。”
“十一月初六卯时，南鹤去了奎山，就在镇水碑前，我的人确确实实看见了他。”
似乎是怕说不服徐绮，胡青又补充道：“不光是我的人，当时在鬼市附近的人，恐怕都看见他了，嘿嘿。”
徐绮慢慢惊张了嘴，然而对方的话还没完。
“可惜他没等到穆安行，当然了，他也不可能等到穆安行，因为那时候穆郎中人应当是死透了吧，呵。”
先生去过奎山镇水碑？
徐绮顺着这话仔细琢磨了一番，倏地就拼上了某个残缺的一角，豁然开悟——
南鹤先生昨日独自回来时，瑞生曾担忧地嗔怪了句“您怎么老是一个人”，当时她以为瑞生是在埋怨先生日常生活中也喜欢逞强劳碌双腿。
原来他的意思其实是，在昨日之前，先生就有独自夜出的先例了！
那先生昨日清晨出门，带回了深红色的泥土……他又去过奎山镇水碑吗？
因为第一次没等到人，而隔了两天后，从她口中得知穆安行猝然惨死，才察觉到不对，于是又偷偷摸摸去了镇水碑处赴约？
是觉得穆安行会把“相托要物”留在那里？所以才回头去找的吗？
“啊……”她颓然叹了声，刚刚一直紧绷耸立的肩膀顿时松垮了下来，没了精气神。
“……为什么呢？”她嘟囔出声，“生生堂离南鹤医馆那么近，为什么非要约在奎山脚下偷偷摸摸见面？穆安行……不是跟先生关系很差吗？为什么要托付他……”
久久不语的谭九鼎敲敲桌面，叩得两声脆响，引来胡青视线。
“你要找的东西，是不是穆安行托付给南鹤的东西？”
暖阁中气氛顿时一凝。
过了片刻，胡青才嗤笑，没正形地挤眉弄眼道：“嘿，那不是我要找的东西，那本就是我的东西。”
“是什么？”
“穆安行答应给我，却稀里糊涂被别人截了胡，宪台爷爷，你说小人冤不冤？”胡青不答，自顾自道。
看样子，他是不打算说明了。
谭九鼎颔首，了然：“这么说，你是怀疑东西已经被南鹤取走，所以才叫我们去查他的底细？好一招借刀杀人？”
“嘿嘿嘿，”胡青公鸭嗓子笑得难听，“难道你就不想查一查他的底吗？不想知道他当年都做了什么？”
徐绮以为自己听错了。
“你在说什么？”
谭九鼎冷脸，而胡青惊讶到浮夸，转头反问她：
“咦？难道三小姐什么都不知道？”
“知道什么？”“够了。”
“不，你说。”徐绮命令胡青无视谭九鼎的阻拦，她想知道真相。
胡青见状，又怪笑了两声，往已经濒临爆炸的火塘子里丢了两把柴：
“嘉靖三十六年春，兵部职方司主事谭肃赴辽东核查广宁卫军务，结果到了三十八年，反被扣了个‘勾结夷狄’的谋逆之罪，被斩首抄家。”
那是谭九鼎的父亲，谭九鼎就是在那时被打成了罪籍，充了军。
徐绮当然知道。
“……这跟南鹤先生有什么关系？那时他老人家早已辞官还乡。”
“嘿，是啊，他偏偏就在前一年冬，知道谭肃要被派到辽东之前，急匆匆地跑了，官都不当了。”
胡青坏笑。“你猜是为什么？”
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